Wat is de betekenis achter scarabeeën?

Wat is een scarabee en wat betekent het? Het is een afbeelding van een kever, veel gebruikt door de oude Egyptenaren als symbool, zegel, amulet of edelsteen om op een kever te lijken.

Scarabeeën zijn een veelvoorkomend type amulet, zegel of ringbezel dat gevonden is in Egypte, Nubië en Syrië vanaf de 6e Dynastie tot de Ptolemaïsche Periode (2345-30 v.Chr.). De vroegste waren puur amulet en onbeschreven: pas tijdens het Middenrijk (2055-1650 v.Chr.) werden ze als zegel gebruikt. Het scarabeezegel wordt zo genoemd omdat het de vorm had van de heilige scarabee (scarabaeus sacer), die gepersonifieerd werd door Chepri, een zonnegod die geassocieerd werd met wederopstanding. De platte onderkant van de scarabee, gebeeldhouwd in steen of gegoten in faience of glas, was meestal versierd met ontwerpen of inscripties, soms met een koninklijke naam. Scarabeeën zijn echter een onbetrouwbaar middel gebleken om archeologische contexten te dateren, omdat de koninklijke naam vaak die van een lang geleden overleden heerser is: Mencheperra, de voornaam van Thoetmosis III (1479-1425 v.Chr.).

Betekenis van scarabee

Tijdens de regering van Amenhotep III (1390-1352 v.Chr.) werd een reeks ongewoon grote scarabeeën vervaardigd ter ere van bepaalde gebeurtenissen of aspecten van Amenhoteps regering, van de jacht op stieren en leeuwen tot het vermelden van de titels van koningin Tiу. Er bestonden ook een aantal funeraire scarabeeën, zoals de grote gevleugelde scarabee, vrijwel altijd gemaakt van blauwe faience en verwerkt in de kralennetten waarmee mummies werden bedekt, en de hartscarabee, meestal voorzien van hoofdstuk 30B van het Dodenboek, dat werd opgenomen in begrafenissen vanaf ten minste de 13e dynastie (1795-1650 v.Chr.).

Introductie van Scaraboid

De term scaraboïde wordt gebruikt om een zegel of amulet te beschrijven, die dezelfde ovale vorm heeft als een scarabee, maar waarvan de achterkant mogelijk is gesneden in de vorm van een ander wezen dan de scarabee. Dit lijkt te zijn ontstaan uit de praktijk van het snijden van tweedimensionale dierlijke vormen op de platte onderkant van de scarabee. De Tid-periode staat bekend als de Eerste Tussenperiode (2181-2055 v.Chr.).

Belangrijke betekenissen van scarabeeën

Fijn gesneden scarabeeën werden gebruikt als zegels; scarabeeën met inscripties werden uitgegeven ter herdenking van belangrijke gebeurtenissen of begraven met mummies. Lapis Luzauli was een veelgebruikt mineraal. Het is een gemetamorfoseerde vorm van kalksteen, rijk aan het blauwe mineraal lazuliet, een complex felspathoïde dat donkerblauw van kleur is en vaak bezaaid is met onzuiverheden van calciet, ijzerpyriet of goud. De Egyptenaren vonden dat het uiterlijk ervan dat van de hemel imiteerde en beschouwden het als superieur aan alle materialen behalve goud en zilver. Ze gebruikten het veelvuldig in sieraden tot de Late Periode (747-332 v.Chr.), toen het vooral populair was voor amuletten. Het werd vaak omschreven als "echte" Khesbed om het te onderscheiden van imitaties gemaakt van faience of glas. Het werd voornamelijk gebruikt als inlegwerk in sieraden en als gebeeldhouwde kralen voor kettingen. Scarabeeën hebben een lange weg afgelegd sinds schelpen en botten; het is fascinerend hoe de kunst van lichaamsversiering met behulp van decoratieve voorwerpen zich door de tijd heen heeft ontwikkeld.

Doel van scarabeeën

Scarabeeën dienen vele doeleinden, niet alleen als decoratie. Door de eeuwen heen zijn ze gebruikt als symbool van rijkdom, als betaalmiddel, als modeaccessoire en ook als een vorm van artistieke expressie. Edelmetalen en -stenen werden al sinds de oudheid gebruikt als teken van rijkdom en weelde. Het koningshuis heeft scarabeeën altijd gebruikt als middel om rijkdom te vergaren en te consolideren, en zelfs tot op de dag van vandaag zijn enkele van de meest kostbare sieraden antiek. Koninklijke juwelen behoren tot de duurste en meest luxueuze bezittingen aller tijden. De mannelijke sieraden die we vandaag de dag gebruiken, zijn ontstaan als puur functionele stukken. Spelden, broches en gespen werden aanvankelijk gemaakt voor specifieke praktische doeleinden, maar evolueerden later naar meer decoratieve versies en werden beschouwd als sieraden ter versiering. Sieraden waren ook een belangrijk onderdeel van religie en sociale groepen, om lidmaatschap van een groep en de status daarbinnen te symboliseren.

Geschiedenis van scarabeeën

De geschiedenis en religieuze overtuigingen rond het scarabeesymbool, een van de belangrijkste religieuze Egyptische symbolen in de mythologie van het oude Egypte, hebben een belangrijke rol gespeeld. De scarabee werd ook wel mestkever genoemd vanwege zijn gewoonte om een bal mest over de grond te rollen, die hij vervolgens als voedselbron gebruikte. De scarabee symboliseerde de zon, omdat de oude Egyptenaren een gelijkenis zagen tussen de mestkever die de mest rolde en de zonnegod die de zon rolde, waardoor deze op aarde scheen. In de oude Egyptische religie was de scarabee ook een symbool van onsterfelijkheid, wederopstanding, transformatie en bescherming, veel gebruikt in begrafeniskunst. Het leven van de scarabee draaide om de mestballen die de kevers aten, waarin ze hun eieren legden en hun jongen voedden, vertegenwoordigde een cyclus van wedergeboorte. Wanneer de eieren uitkwamen, leek de scarabee uit het niets te verschijnen, waardoor hij een symbool was van spontane schepping, wederopstanding en transformatie. Een scarabee-amulet bood de drager bescherming en vertrouwen in de zekere kennis van reïncarnatie.

Vind je eigen scarabee

Scarabs