The Hope Diamond - Value, History and Mystery

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For many centuries, the Hope Diamond has remained as one of the most famous and largest colored Diamonds in the world. Whether it’s due to the Diamond’s vast collection of wealthy owners, thieves and French royals, or its vibrant color and impressive size, or even its notorious reputation of being cursed, the Hope Diamond is still one of the most talked about Diamonds to date. With ownership records dating back almost four centuries, the Hope Diamond has had an impressive list of owners before it was donated to the Smithsonian Institution in 1958, where it is still housed today at the National Museum of Natural History.

Weighing in at 45.52 carats, the Hope Diamond exudes brilliance and beauty through its Fancy dark greyish-blue color and VS1 clarity rating. Today, the cushion antique brilliant cut Diamond has a faceted girdle and extra facets on the pavilion and is surrounded in a pendant of 16 white Diamonds, both pear shapes and cushion cuts.

What Makes The Hope Diamond Special?

A recent study in August 2018 found that blue Diamonds, like the Hope Diamond, are among the rarest Diamonds on Earth. A recent survey followed of approximately 13.8 million Diamonds found that only 0.02 percent were categorised as blue Diamonds.

Furthermore, the study, which was published in the journal Nature, suggested that blue Diamonds form four times as deep in the Earth as colorless Diamonds, at depths of over 400 miles below the surface. For a long time, the origin of blue Diamonds had remained a puzzle to geologists and jewelers alike, but this new research offered an insight into the complex geologic sequences that create blue Diamonds like the elusive Hope Diamond.

Hope Diamond History

Believed to have originated in the Kollur mine in Golconda, India, the Hope Diamond was originally a much larger stone when it was purchased by French merchant traveller, Jean Baptiste Tavernier in the 17th century. Tavernier later described the 112 3/16- carat Diamond as beautifully violet colored and somewhat crudely cut in a triangular shape. The larger stone was soon named the Tavernier Blue and was over 60 carats bigger than the Hope Diamond, which is ultimately just a small piece of what the stone once was. Interestingly, while experts had always suspected that the Hope Diamond was cut from Tavernier Blue, it was not until 2005 that it was proven to be a descendant of the larger stone.

In 1668, Tavernier sold the Diamond, along with a number of other large Diamonds and several smaller ones, to King Louis XIV. According to the Journal of the Royal Society of Arts, the Tavernier Blue became the first recorded blue Diamond in Europe and became known as the ‘Blue Diamond of the Crown’ or the ‘French Blue’, due to its described intense steely-blue color. Five years after purchasing the jewel, King Louis had it cut down in size to ⅛ carat stone, by the court jeweler Sieur Pitau. Wanting to showcase the stones best facets and glittering brilliance, Louis then had it set in gold and hung on a neck ribbon, which he wore on ceremonial occasions.

In 1749, King Louis XV had the stone reset with an impressive red Spinel for the Order of the Golden Fleece, by court jeweler Andre Jacquemin. For the next few years before the French Revolution, the French monarchs continued to don the beautiful rare gem. Although there is no historical evidence, many believe that even Marie Antoinette doned the beautiful French Blue a number of times. After an attempt by Louis XVI and Marie Antoniette to flee France in 1791 during the French Revolution, the crown jewels of the French Royal Treasury were turned over to the Government for safe keeping. During a week-long looting in 1792, a large portion of the French crown jewels were stolen, including the French Blue. For many years, it was believed the Louis XVI was the last owner of the French Blue.

It wasn’t until the early 19th century that a smaller blue Diamond of 45.52 carats with a matching beautiful violet hue to the Tavernier, resurfaced in England under the possession of London diamond merchant, Daniel Eliason. Strong evidence suggests that it was in fact the recut French Blue. Several references suggest that the Diamond was eventually acquired by King George IV, however following his death in 1830, it was most likely sold through private channels to help compensate his enormous debts.

In 1839, the Diamond surfaced within the gem collection catalogue of the well-known Henry Philip Hope, with whom the Diamond takes its name today. Unfortunately there is no evidence in the catalogue about how he acquired the Diamond or how much he paid for it. Following his death later in the year, the Diamond was passed down to his nephew Henry Thomas Hope and then to his nephew’s grandson Lord Francis Hope. Over the next few years, the Diamond underwent a number of different owners, up until it was resold to Pierre Cartier in 1909. In 1910, the Hope Diamond was shown to Washington D.C. socialite Mrs. Evalyn Walsh McLean, at Cartier’s in Paris. After resetting the Diamond and mounting it as a headpiece on a three-tiered circlet of large white Diamonds, Cartier sold the Diamond to Mrs. McLean in 1911. Soon after, the Hope Diamond became the pendant of the necklace that remains today.

Following Mrs. McLean’s passing in 1947, Harry Winston Inc. of New York City purchased her entire jewelry collection, which included the Hope Diamond in 1949. For the next 10 years the Hope Diamond was shown at many exhibits and charity events worldwide, before it was donated to the Smithsonian Institution, where it remains today as a premier attraction. Since its re homing on November 10, 1958, the Hope Diamond has left the Smithsonian only four times for exhibitions or cleaning and restoration work. With such an extensive history that dates back four centuries, it is no wonder that the Hope Diamond remains a favourite for many worldwide.

Hope Diamond Curse

Perhaps the most interesting aspect of the Hope Diamond is the alleged curse it spread to its owners over the last four centuries. According to the legend, the Hope Diamond brought great misfortune to the person who owned and wore the jewel, with tales of suicide, murder, bankruptcy, failed marriages and tragedy. However there are strong indications to suggest that these stories were fabricated to increase publicity and in turn the value of the beautiful jewel. That being said, there is still adequate evidence to suggest that the legend has some truth to it too.

The legend originates back to when Jean-Baptiste Tavernier discovered the blue Diamond in the Kollur mine in Golcanda in southern India. It is suggested that the Diamond was previously embedded in the head of a Hindu goddess statue, perhaps as an eye. Some tales suggest that it was Tavernier himself who took the Diamond from the statue, while others say it was someone else who then sold his spoils to the Frenchmen. Either way, each legend agrees that it was this act of theft that initially placed the curse on the stone. Some stories say that Tavernier was supposedly mauled to death by dogs thereafter, although evidence suggests that he retired a wealthy man, after selling the jewel to King Louis XIV of France.

In the early 20th century, a number of newspapers ran articles that listed the supposed cases of misfortune from the Hope Diamond, which further spread the curse story. An article in the New York Times in 1911 listed examples from King Louis XVI and his wife Marie Antionette beheadings, to Jacques Colet’s suicide and even temporary wearer, Princess de Lamballe’s horrific rape and murder, all as cases to suggest the Diamond’s curse.

It was later suggested that jeweler Pierre Cartier further fuelled the whispered tales by applying elements of Wilkie Collins’ novel ‘The Moonstone’ to the Hope Diamond tale, during Evalyn and Ned McLean’s visit to the Cartier store in Paris. It is assumed Cartier embroidered the story in an attempt to convince them to buy the Diamond. The story successfully entranced Evalyn to later purchase the Diamond and she soon became one of the most iconic owners of the Hope Diamond. While evidence suggested that the curse was fabricated to increase publicity, mystery and appeal of the Hope Diamond in the 20th century, misfortune still followed thereafter, with Mrs McLean’s mother-in-law passing, her son dying at the age of nine, her husband divorcing her for another woman and soon after dying in a mental hospital, her daughter dying from a drug overdose at 25 and the family losing their fortunes to bankruptcy.

Even the mailman who delivered the Diamond to the Smithsonian after it was donated by Harry Winston in 1958, suffered a crushed leg injury soon after, his home caught fire and both his wife and dog died soon after.

While many believe these misfortunes occurred because of the Hope Diamond, others are adamant that they are just coincidental circumstances and can be blamed on other causes. Smithsonian curator Jeffrey Post told PBS that he believed the curse was an interesting part of the Diamond’s history, but that it was not true.

“The curse is a fascinating part of the story of the Hope Diamond that has helped to make the Diamond as famous as it is. But as a scientist, as a curator, I don’t believe in curses,” said Mr Post.

So whether you believe the curse or not, the Hope Diamond’s infamous history dating back over four centuries proves for an entertaining read. If you are as enamoured by the beauty and rarity of blue Diamonds like the Hope Diamond, you can purchase one today from Gem Rock Auctions.

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Blue Diamonds

Der Hope Diamond ist seit vielen Jahrhunderten einer der berühmtesten und größten farbigen Diamanten der Welt. Ob es sich dabei um die große Sammlung wohlhabender Besitzer, Diebe und französischer Könige des Diamanten oder um die leuchtende Farbe und beeindruckende Größe oder sogar um den berüchtigten Ruf handelt, verflucht zu werden, der Hope Diamond ist bis heute einer der meist besprochenen Diamanten. Der Besitzungsdatensatz des Hope Diamond war fast vier Jahrhunderte alt und hatte eine beeindruckende Liste von Besitzern, bevor er 1958 an die Smithsonian Institution gespendet wurde, wo er noch heute im National Museum of Natural History untergebracht ist.

Mit einem Gewicht von 45,52 Karat versprüht der Hope Diamond durch seine dunkelgraue Farbe Fancy und die Klarheit VS1 Brillanz und Schönheit. Heute hat das Kissen Antique Brillant Diamond einen facettierten Gürtel und zusätzliche Facetten auf dem Pavillon und ist von einem Anhänger aus 16 weißen Diamanten umgeben, die sowohl Birnenformen als auch Kissenschnitte aufweisen.

Was macht den Hope Diamond so besonders?

Eine kürzlich im August 2018 durchgeführte Studie ergab, dass blaue Diamanten wie der Hope-Diamant zu den seltensten Diamanten auf der Erde gehören. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage von ungefähr 13,8 Millionen Diamanten ergab, dass nur 0,02 Prozent als blaue Diamanten eingestuft wurden.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, legte zudem nahe, dass blaue Diamanten viermal so tief in der Erde wie farblose Diamanten in Tiefen von über 400 Meilen unter der Oberfläche entstehen. Lange Zeit war der Ursprung der blauen Diamanten für Geologen und Juweliere gleichermaßen ein Rätsel, aber diese neue Forschung bot einen Einblick in die komplexen geologischen Sequenzen, die blaue Diamanten wie den schwer fassbaren Hope Diamond erzeugen.

Hope Diamond Geschichte

Der Hope Diamond, der ursprünglich aus der Kollur-Mine in Golconda, Indien, stammen sollte, war ursprünglich ein viel größerer Stein, als er im 17. Jahrhundert vom französischen Handelsreisenden Jean Baptiste Tavernier gekauft wurde. Tavernier beschrieb den 112 3/16-Karat-Diamant später als schön violett und etwas grob in eine dreieckige Form geschnitten. Der größere Stein hieß bald Tavernier Blue und war über 60 Karat größer als der Hope Diamond, der letztendlich nur ein kleines Stück dessen ist, was der Stein einst war. Interessanterweise hatten Experten zwar immer vermutet, dass der Hope-Diamant aus Tavernier Blue geschnitten worden war, aber erst 2005 wurde nachgewiesen, dass er ein Nachkomme des größeren Steins war.

Im Jahr 1668 verkaufte Tavernier den Diamanten zusammen mit einer Reihe anderer großer Diamanten und einigen kleineren Diamanten an König Louis XIV. Laut dem Journal der Royal Society of Arts wurde das Tavernier Blue zum ersten blauen Diamanten, der in Europa aufgenommen wurde, und wurde aufgrund seiner beschriebenen intensiven stahlblauen Farbe als "Blauer Diamant der Krone" oder "Französisches Blau" bekannt . Fünf Jahre nach dem Kauf des Juwels ließ König Louis Louis Louis von dem Hofjuwelier Sieur Pitau die Größe auf ⅛ Karatstein reduzieren. Louis wollte die besten Facetten der Steine und glitzernden Glanz zeigen, ließ sie dann in Gold setzen und an ein Halsband hängen, das er bei feierlichen Anlässen trug.

Im Jahr 1749 ließ König Ludwig XV. Den Stein mit einem eindrucksvollen roten Spinell für den Orden des Goldenen Vlieses vom Hofjuwelier Andre Jacquemin zurücksetzen. In den nächsten Jahren vor der Französischen Revolution spendeten die französischen Monarchen den wunderschönen seltenen Edelstein. Obwohl es keine historischen Beweise gibt, glauben viele, dass sogar Marie Antoinette mehrmals den schönen French Blue gestiftet hat. Nach einem Versuch von Ludwig XVI. Und Marie Antoniette, Frankreich 1791 während der Französischen Revolution zu fliehen, wurden die Kronjuwelen des französischen Finanzministeriums der Regierung zur sicheren Aufbewahrung übergeben. Bei einer einwöchigen Plünderung im Jahr 1792 wurde ein großer Teil der französischen Kronjuwelen gestohlen, darunter auch das French Blue. Für viele Jahre glaubte man, dass der Louis XVI der letzte Besitzer des French Blue war.

Erst im frühen 19. Jahrhundert erlebte ein kleinerer blauer Diamant von 45,52 Karat mit einem dazu passenden violetten Ton der Tavernier, der in England unter dem Besitz des Londoner Diamantenhändlers Daniel Eliason wiederbelebt wurde. Starke Beweise deuten darauf hin, dass es sich tatsächlich um das Recut French Blue handelte. Mehrere Quellen deuten darauf hin, dass der Diamant schließlich von König George IV erworben wurde. Nach seinem Tod im Jahr 1830 wurde er höchstwahrscheinlich über private Kanäle verkauft, um seine enormen Schulden auszugleichen.

Im Jahr 1839 tauchte der Diamant im Edelstein-Sammlungskatalog des bekannten Henry Philip Hope auf, mit dem der Diamant heute seinen Namen hat. Leider gibt es im Katalog keine Beweise dafür, wie er den Diamanten erworben hat oder wie viel er dafür bezahlt hat. Nach seinem Tod im Laufe des Jahres wurde der Diamant an seinen Neffen Henry Thomas Hope und dann an den Enkel seines Neffen Lord Francis Hope übergeben. In den nächsten Jahren wurde der Diamant einer Reihe verschiedener Eigentümer unterzogen, bis er 1909 an Pierre Cartier weiterverkauft wurde. Im Jahr 1910 wurde der Hope Diamond in Washington, DC, der Prominenz von Mrs. Evalyn Walsh McLean, bei Cartier in Paris gezeigt. Nachdem er den Diamanten zurückgesetzt und als Kopfstück auf einem dreistufigen Reif aus großen weißen Diamanten montiert hatte, verkaufte Cartier den Diamanten 1911 an Mrs. McLean. Bald darauf wurde der Hope-Diamant zum Anhänger der heute noch vorhandenen Kette.

Nach Mrs. McLeans Tod im Jahr 1947 erwarb Harry Winston Inc. aus New York City ihre gesamte Schmuckkollektion, zu der auch der Hope Diamond im Jahr 1949 gehörte. In den nächsten 10 Jahren wurde der Hope Diamond auf zahlreichen Ausstellungen und Wohltätigkeitsveranstaltungen weltweit gezeigt wurde der Smithsonian Institution gespendet, wo sie heute als eine Hauptattraktion bleibt. Seit seiner Ankunft am 10. November 1958 hat der Hope Diamond den Smithsonian nur viermal verlassen, um Ausstellungen oder Reinigungs- und Restaurierungsarbeiten durchzuführen. Mit einer derart umfangreichen Geschichte, die vor vier Jahrhunderten bestand, ist es kein Wunder, dass der Hope-Diamant weltweit bei vielen beliebt ist.

Hope Diamond Fluch

Der vielleicht interessanteste Aspekt des Hope Diamond ist der angebliche Fluch, den er in den letzten vier Jahrhunderten an seine Besitzer weitergegeben hat. Der Legende nach brachte der Hope Diamond der Person, die das Juwel besaß und trug, ein großes Unglück mit Erzählungen über Selbstmord, Mord, Bankrott, gescheiterte Ehen und Tragödien. Es gibt jedoch deutliche Hinweise darauf, dass diese Geschichten erfunden wurden, um die Öffentlichkeitsarbeit und damit den Wert des schönen Juwels zu steigern. Davon abgesehen gibt es noch ausreichende Beweise dafür, dass die Legende auch etwas Wahres hat.

Die Legende geht zurück auf die Zeit, als Jean-Baptiste Tavernier den blauen Diamanten in der Kollur-Mine im südindischen Golcanda entdeckte. Es wird vermutet, dass der Diamant zuvor in den Kopf einer hinduistischen Göttinstatue eingebettet war, möglicherweise als Auge. Einige Erzählungen lassen vermuten, dass Tavernier selbst den Diamanten von der Statue genommen hat, während andere sagen, es sei jemand anderes gewesen, der seine Beute an die Franzosen verkauft habe. In jedem Fall stimmt jede Legende zu, dass es der Diebstahl war, der den Fluch zunächst auf den Stein legte. In einigen Berichten heißt es, Tavernier sei angeblich von Hunden zu Tode gebracht worden, obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass er einen wohlhabenden Mann in den Ruhestand versetzt hatte, nachdem er das Juwel an König Ludwig XIV. Von Frankreich verkauft hatte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts veröffentlichten mehrere Zeitungen Artikel, in denen die vermeintlichen Unglücksfälle des Hope-Diamanten aufgeführt waren, die die Fluchgeschichte weiter verbreiteten. In einem Artikel in der New York Times aus dem Jahr 1911 wurden Beispiele von König Louis XVI. Und seiner Frau Marie Antionette aufgeführt, Jacques Colets Selbstmord und sogar zeitweiliger Träger, Prinzessin de Lamballes schreckliche Vergewaltigung und Mord, alle als Fälle, die den Fluch des Diamanten nahe legen.

Später wurde vorgeschlagen, dass der Juwelier Pierre Cartier die geflüsterten Geschichten weiter angeheizt habe, indem er Elemente des Wilkie Collins-Romans "Der Mondstein" auf die Hope Diamond-Geschichte anwendete, während Evalyn und Ned McLean den Besuch des Cartier-Stores in Paris besuchten. Es wird angenommen, dass Cartier die Geschichte gestickt hat, um sie zu überzeugen, den Diamanten zu kaufen. Die Geschichte begeisterte Evalyn erfolgreich für den späteren Kauf des Diamanten, und sie wurde bald zu einer der berühmtesten Besitzerinnen des Hope Diamanten. Während Beweise nahelegten, dass der Fluch im 20. Jahrhundert zur Steigerung der Bekanntheit, des Mysteriums und der Anziehungskraft des Hope-Diamanten erfunden wurde, folgte das Unglück. Frau McLeans Schwiegermutter verstarb, ihr Sohn starb mit neun Jahren, ihr Mann Nachdem sie sich von einer anderen Frau scheiden ließ und kurz nach ihrem Tod in einer Nervenheilanstalt starb, starb ihre Tochter im Alter von 25 Jahren an einer Überdosis Drogen und die Familie verlor ihr Vermögen durch den Bankrott.

Sogar der Briefträger, der den Diamanten an Smithsonian übergab, nachdem er 1958 von Harry Winston gestiftet worden war, erlitt kurz darauf eine Beinverletzung, sein Haus brannte und seine Frau und sein Hund starben kurz darauf.

Während viele glauben, dass dieses Unglück durch den Hope-Diamanten geschah, sind andere bestrebt, dass es sich nur um zufällige Umstände handelt und dass andere Ursachen dafür verantwortlich gemacht werden können. Der Smithson-Kurator Jeffrey Post sagte gegenüber PBS, er glaube, der Fluch sei ein interessanter Teil der Geschichte des Diamanten, stimmte jedoch nicht.

„Der Fluch ist ein faszinierender Teil der Geschichte des Hope-Diamanten, der dazu beigetragen hat, den Diamanten so berühmt zu machen, wie er ist. Aber als Wissenschaftler, als Kurator glaube ich nicht an Flüche “, sagte Herr Post.

Ob Sie nun den Fluch glauben oder nicht, die berüchtigte Geschichte des Hope Diamond aus vier Jahrhunderten ist eine unterhaltsame Lektüre. Wenn Sie von der Schönheit und Seltenheit blauer Diamanten wie dem Hope Diamond so begeistert sind, können Sie sie heute bei Gem Rock Auctions erwerben.