Australische saffieren

Ik werd verliefd op Australische saffieren toen ik nog een klein jongetje was, samen met mijn beste vriend Roo. De verschillende kleuren en vormen verbaasden me enorm, dus toen ik van school kwam, werd ik edelsteenslijper, maar dat is een ander verhaal. Ik reisde door dit enorme land, Down Under, op zoek naar plekken om dat kleine stukje ruwheid, de saffier , te vinden.

Mijn favoriete plek om Australische saffieren te vinden was Anakie, Queensland, Australië. Het graven, zeven en sorteren was altijd erg zwaar werk. Het vinden van de ruwe saffier was de eerste fase in het leven van de saffier, daarna kwam het slijpen. Vroeger kon een goede slijper in de edelsteenindustrie tot wel 10 stenen per dag slijpen, nu worden de meeste naar het buitenland gestuurd om geslepen te worden.

De mijnen van Australië hebben meer commerciële blauwe saffieren geproduceerd dan welke andere bron in de geschiedenis dan ook. Dit feit is des te opmerkelijker als je bedenkt dat Australische saffieren pas populair werden nadat het Thaise hittebehandelingsproces in de jaren 60 werd verbeterd. Australië staat ook bekend om zijn grote, hoogwaardige gele en groene saffieren en produceert ook roze en oranje saffieren in beperkte hoeveelheden. Tegenwoordig zijn de Australische saffieren echter op een historisch dieptepunt.

De typische Australische saffieren hebben een donkerblauwe kleur, een sterke groene dichroïsche kleur en kleurzonering. De Parti-kleurige saffier, meestal blauw, groen en geel in één steen, is mijn favoriet. Veel stenen zijn ondiep geslepen om de kleur lichter te laten lijken.

De meeste Australische saffieren ondergaan tegenwoordig een warmtebehandeling om hun kleur te verbeteren en ze transparanter te maken.

De Australische ruwe saffier is gemiddeld ongeveer drie karaat groot, hoewel er voor het begin van de gemechaniseerde mijnbouw af en toe grotere exemplaren werden gevonden.

Het slijpen van Australische saffieren is een kunst op zich, omdat elke steen anders is en georiënteerd moet worden om de beste kleur te krijgen. Als dit niet correct wordt gedaan, krijg je een saffier die er erg dof uitziet. De meeste mensen weten niet wanneer een steen geslepen is; je kunt tot twee derde van het oorspronkelijke gewicht verliezen.

De saffier (korundgroep), waarvan de leden worden gekenmerkt door hun uitstekende hardheid (9 op de schaal van Mohs). Hun hardheid wordt alleen overtroffen door die van diamant – en diamant is het hardste mineraal ter wereld! Dankzij die hardheid zijn Australische saffieren gemakkelijk te onderhouden en vereisen ze niet meer dan de gebruikelijke zorg van de drager. De saffier symboliseert loyaliteit, maar geeft tegelijkertijd uitdrukking aan de liefde en het verlangen van mensen.

De kleur van Australische saffieren kan doen denken aan het stralende middenblauw van een mooie zomerdag, die ons betovert. Deze prachtige edelsteen is echter ook verkrijgbaar in vele andere kleuren: groen, geel, parti, kleurverandering en vele andere kleuren. Hun waarde hangt echter af van de grootte, kleur en transparantie. Bij stenen van zeer hoge kwaliteit zijn dit echter niet de enige belangrijke criteria, noch is de kleur zelf per se afhankelijk van de geografische oorsprong van een saffier, wat de grote prijsverschillen tussen de verschillende kwaliteiten verklaart. De meest waardevolle zijn echte natuurstenen. Birmese en Ceylon saffieren worden het meest gewaardeerd, samen met de Australische parti-kleurige saffier.

De mogelijkheid dat Australische saffieren een of andere behandeling hebben ondergaan, speelt ook een rol bij het bepalen van de prijs. Edelstenen die gegarandeerd onbehandeld zijn, worden steeds populairder in dit tijdperk van edelsteencosmetica. En als de geselecteerde steen dan ook nog eens een echte, gecertificeerde steen is, zal de prijs dat weerspiegelen.

WINKEL AUSTRALISCHE SAFFIERS

Australian Sapphire Gemstones

Australian Sapphire Pairs

Australian Sapphire Parcels

Australian Sapphire Rough