Retailler des pierres précieuses à des fins lucratives

Justin Prim, de l' Institute Of Gem Trading, a eu la gentillesse de rédiger cet article sur la retaille de pierres précieuses à des fins lucratives. Cet article relate ses réflexions et son expérience concernant la création d'une école de gemmologie en Thaïlande, axée sur ce principe.

Au cours de ces dernières années d'enseignement et de taille de pierres précieuses à Bangkok, j'ai commencé à me concentrer sur la retaille de pierres précieuses, une activité intégrée à mon modèle économique. Grâce à une meilleure connaissance de la qualité de la taille, la demande de pierres de qualité a augmenté, non seulement sur les marchés américain et européen, mais aussi en Asie. Je rencontre régulièrement des clients à Bangkok qui recherchent spécifiquement des pierres de qualité. Grâce à l'abondance de pierres taillées de qualité commerciale à Bangkok et aux nombreux salons professionnels à travers le monde, la retaille occupe une place unique dans le secteur des pierres précieuses.

L'art du retaillage

L'art de la retaille n'est pas pour les âmes sensibles. C'est une compétence qui requiert un œil et une main expérimentés. La première question qu'un client vous posera sera : « Combien de poids allez-vous perdre ? » Si vous n'avez pas suffisamment d'expérience en taille pour répondre à cette question, n'acceptez pas ce travail. La retaille demande beaucoup de pratique pour maîtriser la technique, comprendre les différents problèmes rencontrés lors du processus et évaluer le rendement final en carats après des dizaines, voire des centaines de retailles.

Apprendre à retailler les pierres précieuses

Les compétences fondamentales peuvent être acquises. Dans le cadre de notre formation « Taille et retaille pour le commerce des pierres précieuses » à l'Institute of Gem Trading, nous vous apprenons à aborder la retaille de manière simple et systématique. La première étape consiste à placer la pierre taillée sur le dop, dans la bonne orientation pour une perte de poids minimale. Avant même de procéder à la taille proprement dite, un plan est nécessaire. C'est là que l'expérience entre en jeu. Lorsque vous examinez une pierre taillée, vous devez être capable d'identifier les problèmes que la taille lui pose et s'il est possible de les résoudre de manière raisonnable. C'est une autre compétence que nous enseignons lors de cette formation. Si la pierre appartient à un client, celui-ci a généralement une idée précise de ce qu'il souhaite modifier : fermer une fenêtre, corriger les proportions, modifier la forme pour un aspect plus agréable à l'œil ou modifier le facettage pour transmettre davantage de lumière et de couleur. Les raisons de faire une retaille sont nombreuses, mais il est tout aussi fréquent de constater que la retaille n'est pas rentable.

La retaille implique toujours beaucoup de calculs, car il est essentiel de connaître la valeur de votre pierre avant la retaille et celle qu'elle vaudra après avoir perdu 10 à 50 % de son poids pour corriger ses défauts. Si vous ne comprenez pas ces chiffres, n'acceptez pas de travail auprès d'un client. Entraînez-vous sur des pierres bon marché pour avoir une idée du poids perdu lors d'un repolissage, lorsque vous fermez une fenêtre ou lorsque vous devez toucher le rondiste. Vous ne pouvez pas accepter la pierre d'un client de manière responsable si vous ne pouvez pas lui garantir (avec une certaine certitude) que vous pouvez corriger le problème dans une certaine limite de son poids initial.

Comme je l'ai dit, la retaille n'est pas pour les âmes sensibles. Si vous n'avez jamais taillé qu'à partir d'un schéma, entraînez-vous sans schéma avant de retailler. Il n'y a pas de schéma en retaille. Il faut être capable d'évaluer les angles des facettes d'origine et de déterminer comment les ajuster pour obtenir de meilleures proportions. Il faut savoir ajuster les angles à la volée. La taille d'origine n'est probablement pas symétrique au départ, vous devrez donc travailler avec différentes facettes sous différents angles. Selon la valeur de la pierre, il n'est pas toujours possible de tailler tous les angles autour de la pierre au même angle. Il faut savoir improviser et ajuster au fur et à mesure. C'est là tout le plaisir.

Le résultat final

Je dois admettre que le meilleur moment de la retaille, c'est quand on termine la pierre et qu'on compare son travail à la taille originale. C'est incomparable. Tailler à partir d'une pierre brute ne procure jamais la même sensation, car on ne connaît jamais vraiment le potentiel d'une pierre avant qu'elle ne soit au moins préformée. Avec une retaille, on peut clairement voir le potentiel d'un tailleur, puis constater le potentiel amélioré par ses propres mains et son savoir-faire. C'est une sensation formidable pour l'artiste, et c'est encore plus fort lorsque l'on vend la pierre et que l'on constate que sa valeur a augmenté, malgré la baisse de son poids en carats.

À propos de l'auteur

Justin K. Prim est un lapidaire et gemmologue américain vivant et travaillant à Bangkok, en Thaïlande. Il a étudié les traditions de la taille des pierres précieuses dans le monde entier et a suivi des programmes de gemmologie au GIA et à l'AIGS. Il travaille actuellement à la rédaction d'un ouvrage sur l'histoire mondiale du facettage des pierres précieuses. Il est formateur en lapidation à l' Institute of Gem Trading et rédige également des articles, réalise des vidéos et donne des conférences sur l'histoire de la taille des pierres précieuses.

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