Le diamant Hope - Valeur, histoire et mystère

Pendant des siècles, le diamant Hope est resté l'un des diamants de couleur les plus célèbres et les plus imposants au monde. Que ce soit en raison de sa vaste collection de riches propriétaires, de voleurs et de membres de la famille royale française, de sa couleur éclatante et de sa taille impressionnante, ou encore de sa réputation de malédiction, le diamant Hope reste l'un des diamants les plus en vogue à ce jour. Avec des registres de propriété remontant à près de quatre siècles, le diamant Hope a connu une liste impressionnante de propriétaires avant d'être donné à la Smithsonian Institution en 1958, où il est toujours exposé aujourd'hui au Musée national d'histoire naturelle.

D'un poids de 45,52 carats, le diamant Hope rayonne de brillance et de beauté grâce à sa couleur bleu-gris foncé Fancy et à sa pureté VS1. Aujourd'hui, ce diamant taille brillant antique coussin présente un rondiste facetté et des facettes supplémentaires sur le cul. Il est entouré d'un pendentif de 16 diamants blancs, taille poire et taille coussin.

Qu'est-ce qui rend le diamant Hope spécial ?

Une étude récente d'août 2018 a révélé que les diamants bleus, comme le diamant Hope, comptent parmi les diamants les plus rares au monde. Une enquête récente portant sur environ 13,8 millions de diamants a révélé que seulement 0,02 % d'entre eux étaient classés comme bleus.

De plus, l'étude, publiée dans la revue Nature, suggère que les diamants bleus se forment à des profondeurs quatre fois supérieures à celles des diamants incolores, à plus de 640 kilomètres sous la surface de la Terre. Pendant longtemps, l'origine des diamants bleus est restée une énigme pour les géologues et les joailliers, mais cette nouvelle recherche a permis de mieux comprendre les séquences géologiques complexes à l'origine de diamants bleus comme l'insaisissable diamant Hope.

Histoire de Hope Diamond

Probablement originaire de la mine de Kollur à Golconde, en Inde, le diamant Hope était à l'origine une pierre beaucoup plus grosse lorsqu'il fut acheté par le marchand voyageur français Jean-Baptiste Tavernier au XVIIe siècle. Tavernier décrivit plus tard ce diamant de 112 3/16 carats comme étant d'une magnifique couleur violette et taillé grossièrement en forme triangulaire. La plus grosse pierre fut rapidement baptisée « Bleu Tavernier » et pesait plus de 60 carats de plus que le diamant Hope, qui n'est finalement qu'un petit fragment de ce qu'il était autrefois. Il est intéressant de noter que si les experts avaient toujours soupçonné que le diamant Hope avait été taillé dans le Bleu Tavernier, ce n'est qu'en 2005 qu'il a été prouvé qu'il descendait de ce plus gros diamant.

En 1668, Tavernier vendit le diamant, ainsi que plusieurs autres gros diamants et plusieurs plus petits, au roi Louis XIV. Selon le Journal de la Royal Society of Arts, le Bleu de Tavernier devint le premier diamant bleu répertorié en Europe et fut surnommé le « Diamant bleu de la Couronne » ou « Bleu de France », en raison de sa couleur bleu acier intense. Cinq ans après l'achat du bijou, le roi Louis le fit tailler à ⅛ carat par le joaillier de la cour, Sieur Pitau. Souhaitant mettre en valeur les plus belles facettes et l'éclat étincelant des pierres, Louis le fit ensuite sertir dans de l'or et le suspendre à un ruban de cou, qu'il portait lors des cérémonies.

En 1749, le roi Louis XV fit sertir la pierre d'un impressionnant spinelle rouge pour l'Ordre de la Toison d'Or, par le joaillier de la cour André Jacquemin. Durant les années qui suivirent la Révolution française, les monarques français continuèrent à arborer cette magnifique pierre rare. Bien qu'il n'existe aucune preuve historique, nombreux sont ceux qui pensent que Marie-Antoinette elle-même arbora le magnifique Bleu de France à plusieurs reprises. Après une tentative de fuite de Louis XVI et Marie-Antoinette en 1791, pendant la Révolution française, les joyaux de la couronne du Trésor royal furent remis à l'État pour être mis en sécurité. Lors d'un pillage d'une semaine en 1792, une grande partie des joyaux de la couronne française fut dérobée, dont le Bleu de France. Pendant de nombreuses années, on a cru que Louis XVI était le dernier propriétaire du Bleu de France.

Ce n'est qu'au début du XIXe siècle qu'un diamant bleu plus petit, de 45,52 carats, d'une magnifique teinte violette assortie à celle du Tavernier, refit surface en Angleterre, appartenant au diamantaire londonien Daniel Eliason. De solides preuves suggèrent qu'il s'agissait en réalité du diamant bleu français retaillé. Plusieurs sources suggèrent que le diamant fut finalement acquis par le roi George IV. Cependant, après sa mort en 1830, il fut probablement vendu par des particuliers pour compenser ses énormes dettes.

En 1839, le diamant fit son apparition dans le catalogue de la collection de pierres précieuses du célèbre Henry Philip Hope, qui lui a donné son nom aujourd'hui. Malheureusement, le catalogue ne contient aucune information sur la manière dont il l'acquit ni sur son prix d'acquisition. Après son décès, plus tard dans l'année, le diamant fut transmis à son neveu, Henry Thomas Hope, puis au petit-fils de ce dernier, Lord Francis Hope. Au cours des années suivantes, le diamant connut plusieurs propriétaires, jusqu'à sa revente à Pierre Cartier en 1909. En 1910, le diamant Hope fut présenté à Mme Evalyn Walsh McLean, personnalité mondaine de Washington D.C., chez Cartier à Paris. Après avoir repositionné le diamant et l'avoir monté en bijou de tête sur un cercle à trois rangs de gros diamants blancs, Cartier le vendit à Mme McLean en 1911. Peu après, le diamant Hope devint le pendentif du collier qui subsiste encore aujourd'hui.

Après le décès de Mme McLean en 1947, Harry Winston Inc. de New York acheta l'intégralité de sa collection de bijoux, dont le diamant Hope en 1949. Pendant les dix années suivantes, le diamant Hope fut exposé lors de nombreuses expositions et événements caritatifs à travers le monde, avant d'être offert à la Smithsonian Institution, où il demeure aujourd'hui une attraction majeure. Depuis son retour le 10 novembre 1958, le diamant Hope n'a quitté le Smithsonian que quatre fois pour des expositions ou des travaux de nettoyage et de restauration. Fort d'une histoire aussi riche, vieille de quatre siècles, il n'est pas étonnant que le diamant Hope demeure un favori de nombreuses personnes à travers le monde.

La malédiction du diamant Hope

L'aspect le plus intéressant du diamant Hope est peut-être la prétendue malédiction qu'il aurait répandue sur ses propriétaires au cours des quatre derniers siècles. Selon la légende, le diamant Hope aurait apporté un grand malheur à celui qui le possédait et le portait, avec des histoires de suicide, de meurtre, de faillite, de mariages ratés et de tragédies. Cependant, de fortes indications suggèrent que ces histoires ont été inventées pour accroître la publicité et, par conséquent, la valeur du magnifique bijou. Cela dit, il existe encore suffisamment de preuves pour suggérer que la légende contient également une part de vérité.

La légende remonte à la découverte du diamant bleu par Jean-Baptiste Tavernier dans la mine de Kollur, à Golcanda, dans le sud de l'Inde. On suppose que le diamant était autrefois incrusté dans la tête d'une statue de déesse hindoue, peut-être comme un œil. Certains récits suggèrent que c'est Tavernier lui-même qui aurait dérobé le diamant à la statue, tandis que d'autres affirment que c'est un autre qui aurait ensuite vendu son butin aux Français. Quoi qu'il en soit, chaque légende s'accorde à dire que c'est ce vol qui aurait initialement jeté la malédiction sur la pierre. Certaines histoires racontent que Tavernier aurait été déchiqueté à mort par des chiens par la suite, bien que des preuves suggèrent qu'il aurait pris sa retraite, riche, après avoir vendu le joyau au roi de France Louis XIV.

Au début du XXe siècle, plusieurs journaux publièrent des articles énumérant les prétendus malheurs causés par le diamant Hope, ce qui contribua à propager la légende de la malédiction. Un article du New York Times de 1911 citait des exemples allant de la décapitation du roi Louis XVI et de son épouse Marie-Antoinette au suicide de Jacques Colet, en passant par le viol et le meurtre atroces de la princesse de Lamballe, qui portait temporairement le diamant, autant de cas suggérant la malédiction du diamant.

Il a été suggéré plus tard que le joaillier Pierre Cartier aurait alimenté les rumeurs en appliquant des éléments du roman de Wilkie Collins, « La Pierre de Lune », à l'histoire du diamant Hope, lors de la visite d'Evalyn et Ned McLean à la boutique Cartier à Paris. On suppose que Cartier a embelli l'histoire pour les convaincre d'acheter le diamant. L'histoire a réussi à fasciner Evalyn, qui est ensuite devenue l'une des propriétaires les plus emblématiques du diamant Hope. Si des preuves suggéraient que la malédiction avait été inventée pour accroître la publicité, le mystère et l'attrait du diamant Hope au XXe siècle, le malheur a continué de se faire sentir par la suite : la belle-mère de Mme McLean est décédée, son fils est décédé à l'âge de neuf ans, son mari a divorcé pour une autre femme et est décédé peu après dans un hôpital psychiatrique, sa fille est morte d'une overdose à 25 ans et la famille a perdu sa fortune à cause de la faillite.

Même le facteur qui a livré le diamant au Smithsonian après qu'il ait été donné par Harry Winston en 1958, a subi une blessure à la jambe écrasée peu de temps après, sa maison a pris feu et sa femme et son chien sont morts peu de temps après.

Si beaucoup pensent que ces malheurs sont dus au diamant Hope, d'autres sont catégoriques : il s'agit simplement d'une coïncidence et d'autres causes peuvent être imputées à ce phénomène. Jeffrey Post, conservateur du Smithsonian, a déclaré à PBS qu'il pensait que cette malédiction était un élément intéressant de l'histoire du diamant, mais que c'était faux.

« La malédiction est un aspect fascinant de l'histoire du diamant Hope, qui a contribué à sa renommée. Mais en tant que scientifique et conservateur, je ne crois pas aux malédictions », a déclaré M. Post.

Que vous croyiez ou non à cette malédiction, l'histoire tristement célèbre du diamant Hope, vieille de plus de quatre siècles, est une lecture divertissante. Si vous êtes aussi fasciné par la beauté et la rareté des diamants bleus comme le diamant Hope, vous pouvez en acquérir un dès aujourd'hui chez Gem Rock Auctions.

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