Tour delle gemme della Tanzania e delle miniere di Arusha

La magia della gemma di tanzanite affascina persone da tutto il mondo. Molti appassionati e commercianti di pietre preziose visitano la Tanzanite per immergersi nella cultura locale, conoscere la storia della pietra preziosa e vedere le miniere con i propri occhi.

Paul Sedawie di Seda Gems ha visitato la mostra di gemme della Tanzania e le miniere di Arusha nel 2012. È stata un'avventura divertente e ha imparato molto da questa esperienza, che può essere molto utile per i viaggiatori che stanno pensando di fare il tour. Leggete la sua esperienza di viaggio alla ricerca della migliore gemma di tanzanite.

MOSTRA DELLE GEMME DELLA TANZANIA E TOUR DELLE MINIERE DI ARUSHA

Ho lasciato l'aeroporto di Bangkok con il volo di mezzanotte per Addis Abeba. Sono arrivato in serata per prendere un volo per l'aeroporto del Kilimangiaro, vicino alla città di Arusha. Arusha è dove si tiene la mostra delle gemme. È stato uno spettacolo straordinario vedere la famosa montagna mentre atterravamo.

Il visto d'affari costa 250 dollari e mi è stato più volte sconsigliato di richiedere un visto turistico se si è in viaggio d'affari. Se venite beccati, potreste dover pagare una tangente o, peggio ancora, una condanna al carcere. Un tizio mi ha raccontato di aver dovuto pagare una sposa da 500 dollari per non finire in prigione, che situazione spaventosa.

Sono stato accolto all'aeroporto da un rappresentante della fiera delle gemme che mi ha detto che ci serviva solo un visto turistico, quindi ho corso il rischio e ho pagato solo 50 dollari. La fiera delle gemme era organizzata dal governo tanzaniano, che ha erogato un finanziamento di 250.000 dollari con il supporto della Banca Mondiale. Sono andato nel centro di Arusha per visitare gli uffici dei commercianti di gemme. Gli uffici dei commercianti di gemme sono ben sorvegliati, con personale di sicurezza armato e persino il riconoscimento delle impronte digitali sulle serrature delle porte. La maggior parte dei commercianti porta armi per proteggersi.

C'è una grande varietà di tanzanite grezza e cristalli disponibile in mostra, ma i prezzi sono aumentati notevolmente perché non sono state estratte così tante quantità come in passato. Ho visitato un museo dedicato alla tanzanite , ma avevano venduto la maggior parte dei loro campioni di cristallo e purtroppo non li avevano ancora sostituiti. Il giorno dopo ho visitato diversi uffici, ma c'erano code di acquirenti di gemme in attesa della mostra. Quindi non è stato facile vedere le nuove scorte.

Ho avuto la fortuna di acquistare un raro opale verde prasio che si trova qui in Africa. Ho visitato il tribunale per la riconciliazione della verità in Ruanda, che esiste da un decennio con un costo di quasi un milione di dollari al giorno. Mi è stato detto che in quel luogo sono state emesse solo una dozzina di condanne. Il costo è di circa 2 miliardi di dollari e la gente del posto non ci fa troppo caso, sembra una trappola.

Ho parlato con alcuni commercianti dell'organizzazione dei possessori di Tanzanite . Si trattava di un tentativo di controllare il prezzo della tanzanite, proprio come fece il Gruppo De Beers con l'industria dei diamanti. C'erano solo 9 grandi aziende e hanno contattato un americano e 9 indiani per unirsi. I possessori di Tanzanite hanno il diritto di rifiutare i lotti di tanzanite che vengono loro offerti e solo un membro ha abbandonato l'organizzazione.

Anche la valuta locale riporta l'immagine di un'attrezzatura per la selezione della tanzanite e di pietre di tanzanite sulla banconota da 5000 scellini.

Ho parlato con alcuni commercianti africani locali che mi hanno detto di essere troppo impegnati per venirmi a trovare il giorno prima della fiera, perché erano troppo impegnati ad acquistare per la fiera! La fiera avrebbe dovuto aprire alle 10, ma è stata posticipata alle 12 perché il Ministro delle Miniere non era pronto. Il Ministro ha parlato di come siamo tutti soci in questo settore e ha parlato di come pagare le tasse e gli oneri dovuti. L'imposta sulle esportazioni è al 4%. È stato menzionato che c'erano oltre 40 stand provenienti da tutta l'Africa con quasi 100 acquirenti presenti. La cena della serata inaugurale era intrattenuta da danzatrici africane. La sera successiva l'ICA ha organizzato una cena con relatori ospiti che hanno parlato del futuro delle gemme africane. L'ultima sera si è tenuta una cena di gala per raccogliere fondi per la formazione delle donne al taglio e all'intaglio. Sono state fatte promesse di donazioni di oltre 75.000 dollari per l'avvio di un laboratorio.

Dopo la fine della mostra di gemme, hanno organizzato delle visite guidate a una miniera di granato e a una di tanzanite. Hanno organizzato una visita guidata a una miniera di granato che ha trovato delle Tsavoriti di qualità. Abbiamo dovuto guidare per 3 ore su strade dissestate per raggiungere la miniera. L'estrazione era molto primitiva, poiché non c'erano cavi o argani per estrarre il materiale dal terreno. Il materiale veniva trasportato a mano per 150 metri fino alla cima per essere selezionato. I minatori hanno seguito un granito di pegmatite per trovare filoni di granato. Il giorno dopo siamo stati portati a una miniera di tanzanite di proprietà di Tanzanite One, una società pubblica. Il posto è come l'ingresso di una prigione, con misure di sicurezza elevatissime e recinzioni di filo spinato ovunque. Sembra che i furti siano un problema serio in tutte le miniere quando si tratta di pietre preziose. Ci sono container pieni di merce, tutti sigillati con etichette codificate. La selezione del grezzo è interessante perché gli operai non toccano il grezzo, ma lavorano con i guanti in una teca di vetro. Qui classificano le pietre, le tagliano e le sminuzzano. Sono rimasto stupito nel vederli colpire alcune pietre di tanzanite con un piccolo martello per rompere le fratture. Il governo possiede il 12% della miniera, quindi ci sono funzionari governativi ovunque che ispezionano scorte e pesi. La durata di questa miniera è di circa 30 anni. Attualmente, gran parte della loro produzione non necessita di riscaldamento, poiché sono blu una volta estratte. Di solito, le pietre marroni vengono riscaldate tra i 360 e i 550 gradi Celsius per ottenere il desiderato colore blu.

Dopo la fine della mostra di gemme di Arusha, abbiamo partecipato a un tour organizzato in una miniera di granati. Dopo questo tour, il proprietario del minatore, un Masai [tribù locale], ci ha chiesto se ci sarebbe piaciuto visitare una miniera di tormalina dorata oltre la collina, e abbiamo accettato.

Salimmo sui nostri fuoristrada e partimmo. Dopo 100 metri svoltò nella boscaglia, senza strade da seguire, e dovette ogni tanto sgattaiolare fuori per tagliare i rami con il machete e farci passare tutti. Per due ore guidammo attraverso la boscaglia e ruscelli allagati, e cominciavamo a preoccuparci un po' perché era già tardi.

Abbiamo chiesto di tornare indietro quando, proprio in quel momento, siamo entrati in un grande villaggio Maasi. A quanto pare, svolgono attività minerarie poco profonde sulle creste e sono corsi da noi per venderci le loro gemme. Ci avevano detto che era illegale comprarle, quindi non abbiamo potuto far altro che essere frustrati e guardare il loro inventario.

Il tizio di Massi ha comprato delle gemme interessanti, dato che gli è permesso comprarle, se le comprassimo potremmo essere condannati al carcere. In alcuni villaggi c'erano borse piene di gemme interessanti e sono sicuro che lì si potessero fare degli affari. Una signora del gruppo ha iniziato a distribuire spazzolini da denti alla folla. Il nostro autista era infastidito perché diceva che avremmo potuto scatenare una rivolta, visto che la folla stava aumentando.

C'erano circa 300 persone in questo villaggio. Le donne erano fantastiche, indossavano tutte gioielli colorati e si divertivano quando mostravamo loro il loro aspetto dopo averle fotografate.

C'era un tale fermento che è stato il momento clou dell'avventura di quella giornata. Ci è voluto fino al tramonto per trovare la via d'uscita, perché tutti i torrenti avevano spazzato via i passaggi a livello locali, quindi abbiamo dovuto trovare un'area dove attraversare.

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