Storia degli smeraldi: 7 smeraldi famosi in tutto il mondo e le loro storie

Le prime testimonianze sugli smeraldi risalgono a 4500 anni fa, al Papiro Prisse, il libro più antico del mondo. Il nome "smeraldo" è una parola persiana che significa semplicemente "gemma verde". Non ci sono dubbi: non c'è nulla di semplice nelle gemme di smeraldo . Nel corso della storia, donne di spicco come Jackie O'Connell, la regina Elisabetta II e la principessa Diana si sono ingioiellate con smeraldi.

Più di recente, ai Golden Globe Awards del 2018, gli smeraldi sono stati l'accessorio prediletto e il simbolo politico indossato dalle icone di stile Catherine Zeta-Jones, Zoë Kravitz e Halle Berry.

Per cosa sono noti gli smeraldi e qual è il loro significato simbolico? Questa pietra preziosa, brillante e luminosa, è piena di ottimismo e simboleggia crescita, rinnovamento e speranza. Cento anni fa, le suffragette indossavano accessori di smeraldo durante la loro marcia per l'uguaglianza del voto per le donne.

E questa è solo la storia recente dello smeraldo, che si estende per millenni e abbraccia diverse culture e civiltà. Dagli Inca e dagli Aztechi, dai conquistadores spagnoli alla monarchia russa, dai talismani indiani alla capitale immaginaria del regno di Oz, la Città di Smeraldo; la storia dello smeraldo è ricca di storie avvincenti.

Continuate a leggere per scoprire le storie affascinanti degli smeraldi più famosi al mondo, lungo la strada di mattoni gialli.

Lo smeraldo di gesso

Una delle pietre preziose più famose è anche una viaggiatrice del mondo. Originaria della Colombia, dopo la conquista spagnola del XIV e XV secolo, divenne il fulcro di una splendida collana di diamanti e smeraldi appartenuta alla maharani indiana Sita Devi. Anni dopo, in seguito a un divorzio che la depauperò, lo Smeraldo Gesso arrivò negli Stati Uniti tramite il gioielliere Harry Winston. Finalmente, nel 1972, dopo una serie di viaggi in jet set, lo smeraldo si stabilì nella sua ultima dimora, lo Smithsonian. Oltre alla sua storia mondiale, lo Smeraldo Gesso pesa 37,8 carati ed è famoso per il suo vellutato colore verde intenso.

Lo smeraldo di Bahia

Con un peso di ben 340 kg, lo Smeraldo di Bahia è il più grande frammento singolo di smeraldo grezzo mai scoperto. Questo enorme cristallo di smeraldo grezzo proviene da Bahia, in Brasile, ed è ancora incastonato nella roccia che lo ospita. Lo smeraldo, del valore di 400 milioni di dollari, è stato rubato nel 2008. Ora è protetto dal governo degli Stati Uniti dopo un'estesa controversia legale sulla sua legittima proprietà.

I gioielli della tiara della duchessa francese Maria Teresa

Pochi gioielli reali sopravvissero alla Seconda Rivoluzione Francese nel XIX secolo. Un manufatto di grande pregio è la celeberrima tiara di smeraldi e diamanti indossata dalla duchessa di Francia, Maria Teresa. Impreziosita da oltre 40 scintillanti smeraldi verdi, la tiara apparteneva alla figlia di Maria Antonietta e Luigi XVI. Nel 1830 la famiglia reale fuggì in esilio, dove Maria Teresa morì di polmonite. Oggi la famosa tiara, con una storia ancora più celebre, è un elemento fondamentale della nobiltà francese ed è esposta al Louvre.

La stella di Atocha

Un altro famoso smeraldo colombiano è l'Atocha Star, sebbene non abbia mai intrapreso viaggi così stravaganti come lo Smeraldo di Gesso. Questo perché all'inizio del XVII secolo la nave spagnola Nuestra Señora de Atocha affondò al largo delle coste della Florida. Secondo i pochi sopravvissuti al naufragio, a bordo del carico della nave si trovavano tesori d'argento, oro e, naturalmente, smeraldi. I fondali marini raccolsero la maggior parte dei 27-31 kg di tesori e solo nel 1985 una squadra di subacquei guidata da Mel Fisher raccolse circa 2,7 kg del carico secolare della nave. Tra i gioielli recuperati dall'Atocha c'era l'Atocha Star, un famoso smeraldo da 12,72 carati. Non c'è da stupirsi che questo smeraldo sia diventato famoso:

Originariamente frutto di un naufragio, la Stella di Atocha, una pietra grezza conservata, è stata sfaccettata a meno della metà delle sue dimensioni. Nel 2016 la gemma, incastonata in una statua d'aquila in oro massiccio del peso di 8 kg, è stata rubata ed è ancora dispersa.

La Corona delle Ande

Forse uno dei più grandi manufatti contenenti smeraldi di fama mondiale è il risultato di un'offerta comunitaria. Nel 1590, dopo che una malattia flagellò le Americhe, una piccola comunità di montanari a Popyán, in Colombia, volle fuggire per paura della malattia. Dopo che un prete cattolico convinse la popolazione a rimanere e a pregare la Vergine Maria per la sua protezione, il vaiolo non arrivò mai. Per ringraziare la Vergine della sua protezione, l'intera comunità donò smeraldi e oro e sei anni dopo, la Corona delle Ande fu completata. Lo smeraldo più grande della corona pesa 45 carati. Si stima che la corona valga ora 2,5 milioni di dollari ed è esposta al Metropolitan Museum of Art di New York.

Lo smeraldo Isabella

Lo smeraldo tagliato più grande del mondo proveniva da un altro naufragio spagnolo. Lo smeraldo Isabella fu usato come merce di scambio dal conquistador spagnolo Hernán Cortés, che offrì lo smeraldo alla famiglia reale spagnola in cambio di un continuo sostegno. Sebbene lo scambio non avvenne mai, Cortés donò lo smeraldo alla moglie. Alla fine del XVIII secolo, la famiglia Cortés spedì in Spagna 100 forzieri pieni di smeraldi, ma la nave non arrivò mai. Dopo 200 anni di galleggiamento sul fondo del mare, i forzieri furono recuperati e al loro interno si trovavano 1 milione di carati di smeraldi grezzi e 100.000 carati di smeraldi levigati.

Lo smeraldo Mogol Mughal

Una delle pietre preziose più famose nella storia dello smeraldo è il Mogul Mughal. Originario della Colombia e venduto in India agli imperatori Muhal, questo smeraldo è un talismano da 219 carati con incisioni di caratteri arabi e una preghiera musulmana sciita su un lato. Sull'altro lato di questo famoso smeraldo si trova un'intricata incisione floreale. Nel 2001, lo smeraldo Mogul Mughal è stato venduto per oltre 2 milioni di dollari all'asta di Christie's a Londra.

Lo Smeraldo Massimiliano

Abbiamo detto 7, ma diamo un'occhiata a un altro! La leggenda narra che lo Smeraldo Maximilian appartenesse all'ultimo re azteco, Cuauhtémoc. Come è diventato il Maximilian? Il primo presidente francese e ultimo monarca di Francia, Napoleone III, nominò l'arciduca austriaco Ferdinando Massimiliano Imperatore del Messico per imperializzare il Messico. Massimiliano aveva precedentemente esplorato il Brasile e acquisito lo smeraldo che portava il suo nome. Sette anni dopo, la Repubblica Messicana giustiziò l'impostore. Il Maximilian fu infine acquistato dal magnate americano Marjorie Merriweather Post, che lo incastonò in un anello. Negli anni '60, Post donò il famoso anello con smeraldo allo Smithsonian.

Come si può dedurre da queste affascinanti storie, la storia degli smeraldi è ricca di storie avvincenti. Sebbene ognuna abbia personaggi, luoghi e dettagli diversi, uno smeraldo diventa famoso non solo per le sue caratteristiche fisiche, ma anche per la sua storia stimolante.

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