What is Gemstone Cleavage?

Procesando...

What is gemstone cleavage? For those of you with overactive imaginations, we can pause a moment so you can regain your composure before we continue.

We’ll start with a brief mental illustration to give you a better idea of gemstone cleavage. Imagine chopping firewood. A log will split much easier along its grain than across it. Now picture a gemstone being split in the same way. A gemstone is easier to split along its grain, or cleavage, just like a piece of wood.

Gemstone Cleavage - The Science

Gemstones have a crystalline structure and most of these structures have a definite plane where the atomic bonds are weaker making the crystal easier to break. These planar surfaces indicate the gemstone’s cleavage. The better the cleavage, the higher the likelihood the gemstone will be smoothly cut along this plane.

In the picture above you see a piece of Mica which has perfect cleavage that runs parallel to the base. If you take a knife and cut it parallel to it’s cleavage plane you will get perfect piece of Mica. If you cut it in the opposite direction it will be much more difficult.

The Grades

Gemstone cleavage is broken into six (6) grades: none, poor, good, distinct, excellent, and perfect. Diamonds, for example, are considered to have perfect cleavage and must be handled with care during the cutting and setting process. Diamonds belong to the cubic system where the raw crystals look like two pyramids stuck together. If you strike a Diamond parallel to this plane it will sheer of perfectly leaving no sharp edges behind.

Gemstones such as rubies and opals, on the other hand, have no cleavage making them more resistant to fracture.

It should be noted that there is a difference between cleavage and a fracture. Cleavage can be predicted as it occurs along a definitive plane of a gemstone. Cleavage can be repeated depending on the number and direction of these planar surfaces. Fractures are very different. They are random and arbitrary and cannot be repeated. These breaks happen anywhere on the mineral and in any direction.

What Gemstones Have Cleavage?

There are many gemstones that have cleavage but below are a lst of the most common ones to be aware of

Diamond
Fluorite
Hiddenite
Kunzite
Kyanite
Topaz

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Diamond

Topaz

Kyanite

Kunzite

¿Qué es la división de piedras preciosas? Para aquellos de ustedes con imaginación hiperactiva, podemos hacer una pausa por un momento para que puedan recuperar la compostura antes de continuar.

Comenzaremos con una breve ilustración mental para darle una mejor idea de la escisión de las piedras preciosas. Imagina cortar leña. Un tronco se partirá mucho más fácilmente a lo largo de su fibra que a través de ella. Ahora imagina una piedra preciosa que se divide de la misma manera. Una piedra preciosa es más fácil de dividir a lo largo de su grano o hendidura, al igual que una pieza de madera.

Escisión de piedras preciosas: la ciencia

Las piedras preciosas tienen una estructura cristalina y la mayoría de estas estructuras tienen un plano definido donde los enlaces atómicos son más débiles, lo que hace que el cristal sea más fácil de romper. Estas superficies planas indican la escisión de la piedra preciosa. Cuanto mejor sea el escote, mayor será la probabilidad de que la piedra preciosa se corte suavemente a lo largo de este plano.

En la imagen de arriba se ve una pieza de Mica que tiene un escote perfecto que corre paralelo a la base. Si toma un cuchillo y lo corta paralelo a su plano de división, obtendrá una pieza perfecta de Mica. Si lo cortas en sentido contrario será mucho más difícil.

Los grados

La escisión de las piedras preciosas se divide en seis (6) grados: ninguno, pobre, bueno, distinto, excelente y perfecto. Los diamantes, por ejemplo, se considera que tienen un escote perfecto y deben manipularse con cuidado durante el proceso de corte y engaste. Los diamantes pertenecen al sistema cúbico donde los cristales en bruto parecen dos pirámides pegadas. Si golpea un diamante paralelo a este plano, se cortará perfectamente sin dejar bordes afilados.

Las piedras preciosas como los rubíes y los ópalos, por otro lado, no tienen hendiduras, lo que las hace más resistentes a la fractura.

Cabe señalar que existe una diferencia entre escisión y fractura. La escisión se puede predecir a medida que ocurre a lo largo de un plano definitivo de una piedra preciosa. La escisión se puede repetir según el número y la dirección de estas superficies planas. Las fracturas son muy diferentes. Son aleatorios y arbitrarios y no se pueden repetir. Estas rupturas ocurren en cualquier parte del mineral y en cualquier dirección.