Piedra alejandrita: significado, historia, propiedades y valor

La alejandrita es una variedad de crisoberilo conocida por su rareza y su fascinante capacidad para cambiar de color. Si de niño te encantaban los anillos que cambiaban de color, la alejandrita es la versión perfecta, sofisticada y de lujo para adultos.

Las raíces de la gema están en Rusia, pero la alejandrita es adorada por los entusiastas de las gemas y los joyeros de todo el mundo.

Uno de los apodos de la alejandrita es "Esmeralda de día, rubí de noche". Los colores de una gema alejandrita te transportarán a una elegante fiesta navideña, donde abundan los verdes y rojos brillantes. Sin embargo, su belleza cautivará durante todo el año.

¿Listo para saber más? Estás en el lugar correcto. Gracias a nuestros años de experiencia y conocimientos, te ofrecemos esta guía completa sobre las gemas de alejandrita, desde su historia, geología y propiedades hasta sus poderes, significados y precios.

Acerca de la piedra alejandrita

La alejandrita es una piedra semipreciosa muy rara, conocida por cambiar de color verde esmeralda bajo la luz del día a rojo rubí bajo la luz incandescente.

Pero, ¿qué tan rara es exactamente la alejandrita? ¡Se considera una de las piedras preciosas más raras! A pesar de ser una gema semipreciosa, la alejandrita es más rara que las cuatro piedras preciosas (diamante , zafiro , esmeralda y rubí).

Para nuestros elegantes lectores nacidos al inicio del verano, la alejandrita es la piedra de nacimiento de junio, junto con la perla y la piedra lunar . Su naturaleza dual también se asemeja a sus beneficios como piedra de nacimiento de Géminis .

Los organizadores de eventos también suelen considerar este mes como la temporada alta de bodas. Si se casó en junio, la alejandrita es especialmente especial, ya que es la gema tradicional del 55.º aniversario de bodas , lo que la convierte en un regalo conmemorativo perfecto para su pareja.

Especificaciones y características de la alejandrita

Como variedad de crisoberilo , la alejandrita comparte la fórmula del crisoberilo: BeAl₂O₄. Sin embargo, la razón de sus características distintivas (en concreto, sus propiedades de cambio de color) es que parte del aluminio es reemplazado por cromo; algunos ejemplares tienen menos del 1 % de cromo y siguen siendo alejandrita.

Debido a la importancia del cromo, algunos gemólogos escriben la fórmula de la alejandrita como BeAl2O4 + Cr.

De hecho, el término «alejandrita» no es técnicamente un nombre mineral oficial reconocido por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA). A menudo se considera un término comercial para un tipo de crisoberilo cromiano.

En cuanto a los hábitos, los cristales de alejandrita pueden ser prismáticos y alargados o tabulares y cortos. Muchos cristales de crisoberilo, como la alejandrita, presentan estrías prominentes. Además, la macla por contacto y penetración es común en los cristales de crisoberilo; estos cristales maclados pueden incluso formar rosetas.

¿Te preguntas cómo identificar la alejandrita? El método más sencillo es comprobar el cambio de color .

Las piedras alejandrita se ven verdes o verde azuladas a la luz del sol, y rojas, naranja-amarillentas o magentas bajo luz incandescente. La alejandrita es una de las pocas piedras preciosas que puede cambiar de color, y al ser la más popular, este cambio de color se conoce a menudo como "efecto alejandrita".

A continuación se enumeran las propiedades minerales de la alejandrita:

• Dureza de Mohs : 8,5

• Color : Varía según la fuente de luz; Luz diurna o luz fluorescente: Verde, azul verdoso, azul verdoso, verde amarillento o gris azulado; Luz incandescente o luz de vela: Rojo, rojo frambuesa, púrpura rojizo, rojo violáceo, malva, violeta, púrpura grisáceo o rojo parduzco.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo (vidrioso)

• Transparencia : Transparente a opaco

• Índice de refracción : 1,745-1,759

• Densidad : 3,68-3,80

• Escote : Distinto/bueno a malo en {110}

• Fractura : Concoidea o desigual/irregular

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : Fluorescencia presente - rojo débil en SW-UV y LW-UV

• Pleocroísmo : Presente y fuerte; Verde, amarillo anaranjado (o naranja) y rojo (o rojo violáceo)

• Birrefringencia : 0,008-0,010

• Dispersión : 0,015

• Efectos ópticos : cambio de color; muy raramente chatoyancia o asterismo.

Dejando de lado la mineralogía, ¿cuál es el origen y la historia de la alejandrita y dónde se encuentra principalmente?

En la imagen superior: Anillo de oro con diamantes e inserto de alejandrita en exhibición en un museo | Crédito de la imagen: Colección del Museo Smithsonian de Arte Americano , dominio público

Oro con incrustaciones de diamantes y alejandrita

Historia de la alejandrita

La historia tras el descubrimiento y la denominación de la alejandrita está llena de controversia. Su origen se sitúa en Rusia , y los personajes principales incluyen a un mineralogista finlandés, un mineralogista ruso y el administrador ruso de la mina Ural.

Empecemos por el nombre. La alejandrita recibe su nombre inequívocamente del zar Alejandro II de Rusia. (¿Has oído hablar de Anastasia Romanov? Alejandro II era su bisabuelo).

Cuando se descubrió la piedra en los montes Urales rusos —concretamente en las minas de esmeraldas cerca de Ekaterimburgo— en 1833, Alejandro II aún no era zar, pero estaba a punto de cumplir 16 años, momento en el que se convertiría oficialmente en zarevich (su heredero). La alejandrita combinaba con los dos colores militares de la Rusia de la época, por lo que el nombre tenía todo el sentido.

Los hechos se vuelven confusos cuando se trata de quién descubrió alejandrita y le dio nombre primero.

La historia del descubrimiento de Nordenskiöld y Perovskii

Se dice que el mineralogista finlandés Nils Gustaf Nordenskiöld fue el primero en identificar la piedra tras examinar muestras de la mina Uraliana. Nordenskiöld obtuvo las muestras del mineralogista ruso, el conde Lev Alekseevich Perovskii.

Al principio, Nordenskiöld pensó que era esmeralda, pero su dureza era demasiado alta. Luego, vio cómo se tornaba rojo frambuesa a la luz de una vela y se dio cuenta de que se trataba de una nueva variedad de crisoberilo que cambiaba de color (descrita por primera vez en 1792).

Dado el fenómeno del cambio de color, Nordenskjöld propuso el nombre “diafanita”, del griego di para “dos” y aphanes que significa “invisible” o phan que significa “aparecer”.

Al enterarse del descubrimiento de Nordenskiöld, Perovskii supuestamente le regaló la piedra a Alejandro II el 17 de abril de 1834, durante la celebración de su decimosexto cumpleaños, con su nuevo nombre, «alejandrita». (Algunos historiadores creen que Perovskii hizo esto para elevar su estatus y congraciarse con la familia real).

Otras teorías sobre el descubrimiento de la alejandrita

Otra posible historia sobre el origen proviene del historiador Richard A. Wise. Wise afirma que el gerente de la mina Ural y director de la Fábrica Lapidaria de Ekaterimburgo, Yakov Kokovin (a veces escrito como Kokovin Yakov Vasilevich), fue el primero en descubrir e identificar la alejandrita.

El conde Perovskii acusó posteriormente a Kokovin de robar joyas reales, aunque no había pruebas, lo que llevó a Kokovin a perder su cargo y ser encarcelado. La acusación y el posterior suicidio de Kokovin en prisión podrían haber llevado a su desaparición de la historia de Alejandrita.

Curiosamente, un descubrimiento anterior pudo haber ocurrido en Alemania. El profesor de mineralogía Gustav Rose escribió sobre una nueva variedad de crisoberilo en 1829 que coincidía con la alejandrita.

Dicho todo esto, la mayoría de los historiadores y gemólogos coinciden en que el primer descubrimiento oficial documentado de alejandrita fue en los Montes Urales de Rusia.

De todos modos, la piedra se convirtió en un éxito mundial y mantuvo su asociación con Rusia y el Zar mucho después de su asesinato en 1881 y el eventual fin de la aristocracia rusa en 1917.

Más allá de su rica historia, ¿existen propiedades o creencias metafísicas asociadas con alejandrita?

En la imagen de arriba: Anillo de alejandrita de ojo de gato con diamantes acentuados, uno al lado del otro, bajo luz fluorescente (izquierda) y luz artificial (derecha).

Significado de alejandrita

A menudo llamada la "Piedra Camaleón", el simbolismo de la alejandrita es tan diverso como sus tonos. La alejandrita representa comúnmente la sabiduría y la buena suerte. Sin embargo, los colores complementarios en su superficie profundizan su significado.

Cualquiera que conozca los fundamentos de la teoría del color sabe que el rojo y el verde son opuestos en el círculo cromático, o "complementarios". Además de realzarse mutuamente, el simbolismo individual de ambos colores se combina para crear un dúo dinámico.

La pasión, la energía y la sensualidad del rojo parecen contradecir la paz y el crecimiento del verde. Sin embargo, abarcar ambos lados del espectro cromático puede aportar espontaneidad e innovación a todos los aspectos de la vida.

Entre las diversas culturas, ¿cuál es el significado espiritual de alejandrita?

En Rusia , la alejandrita representa el orgullo y el prestigio personal. Su significado espiritual se tomaba muy en serio, y se dice que el zar Alejandro II (de quien proviene el nombre de la piedra) usaba un anillo de alejandrita a diario como talismán.

Diversas culturas afirman que la alejandrita cambia de color para advertir a su portador del peligro. Las interpretaciones chinas la relacionan con la sangre, creyendo que la piedra podía mejorar el funcionamiento del sistema circulatorio. Inspirándose en la visión griega de la amatista , los hindúes la consideraban un remedio para la embriaguez.

Hablando de curas, ¿cuáles son las propiedades curativas de la alejandrita?

Propiedades curativas de la alejandrita

Dada la naturaleza dual de la alejandrita, no sorprende que muchas de sus propiedades curativas se relacionen con el equilibrio. Espiritualmente, la gema puede ayudarnos a equilibrar el bienestar de nuestro cuerpo y nuestra alma. Además, la alejandrita nos recuerda que todos los elementos de la naturaleza trabajan en conjunto.

Sanación emocional

Como muchas piedras preciosas verdes , las propiedades curativas de la alejandrita incluyen ayudarnos a encontrar el equilibrio y disfrutar del mundo que nos rodea. Al permitirnos aceptar que el cambio es parte de la vida, la alejandrita puede aportar sanación y atención plena a nuestra rutina diaria.

Curación física

En cuanto a la salud física, la alejandrita beneficia a todo el cuerpo, ayudando a regular el sistema circulatorio. En concreto, se utiliza a menudo para problemas de inflamación, calambres y tensión.

Volviendo al lado espiritual, ¿para qué se utiliza la alejandrita en la curación de los chakras?

Sanación de chakras

Como piedra de chakra , la alejandrita abre y equilibra el chakra corona. Este es el chakra más elevado de los siete, culminando el camino desde nuestras necesidades físicas básicas hasta nuestro yo espiritual más elevado.

Con el chakra corona bloqueado, puedes sentirte desconectado y sin inspiración, sin rumbo fijo. La alejandrita puede abrir el chakra, infundiendo energías cálidas en tu vida y sentando las bases para una poderosa transformación espiritual.

Antes de comenzar a utilizar alejandrita para curar, deberás encontrar la adecuada.

Entonces, ¿qué factores influyen en el precio y la valoración de las piedras preciosas de alejandrita en la industria?

Propiedades de la piedra preciosa alejandrita

Las propiedades de una piedra preciosa son esenciales para determinar su verdadero valor de mercado. Dependiendo de la piedra, ciertos factores tienen mayor peso que otros. Por ejemplo, la claridad es más importante en piedras incoloras como los diamantes, mientras que la saturación es más importante en las piedras de color.

Si has visto lo que cuesta la alejandrita, te preguntarás: ¿por qué es tan cara la alejandrita ?

El valor de la alejandrita se determina por numerosos factores, como su lugar de extracción, su tamaño y su claridad. Los dos factores más importantes para el precio de la alejandrita son la calidad del color y la intensidad de su cambio de color, expresados en porcentaje. El peso en quilates es otro factor crucial.

La claridad y el corte también juegan un papel, pero analizaremos cada uno de estos factores individualmente.

Color

Los colores estándar asociados con la alejandrita son el rojo rubí o frambuesa bajo la luz del día o fluorescente, y el verde esmeralda bajo la luz de una vela o incandescente. Esto también se aplica a su valor: las alejandritas más cercanas al rojo puro y al verde puro tienen un valor más alto.

Los tonos secundarios, como el azul verdoso, el rojo parduzco o el rojo violáceo, pueden reducir el valor de la piedra. Sin embargo, dado que es raro encontrar alejandritas con colores verde y rojo puros, los tonos vibrantes de rojo violáceo o azul verdoso siguen siendo valiosos.

A veces, la alejandrita puede verse amarilla o color melocotón en lugar de verde y cambiar a rosa intenso en lugar de rojo.

Los colores de la alejandrita (entre otras propiedades) también pueden variar según la región:

• Rusia : a menudo azul verdoso o verde esmeralda a la luz del día y rojo o rojo violáceo a la luz incandescente; mayor birrefringencia e IR que otras fuentes.

• Brasil : A menudo de color azul verdoso pálido a la luz del día y malva pálido a la luz incandescente; a veces, reemplazo significativo de aluminio por galio internamente; menor birrefringencia que el material ruso y de Sri Lanka; mayor RI que el material birmano y de Sri Lanka.

• Sri Lanka : A menudo verde oliva o verde amarillento a la luz del día y rojo parduzco a la luz incandescente; mayor birrefringencia que el material birmano, brasileño y zimbabuense; menor IR que el material ruso y zimbabuense.

• Zimbabue : A menudo de color verde esmeralda intenso a la luz del día; menor birrefringencia que el material ruso y de Sri Lanka; mayor IR que el material de Sri Lanka, Birmania y Brasil.

Generalmente, el color alejandrita de menor calidad tiene matices grises prominentes.

Cambio de color

Además de los colores en sí, la intensidad del cambio de color de la piedra es posiblemente el factor de valor más importante.

Expresado como porcentaje, el grado de cambio de color puede variar entre el 5 % y el 100 %. Las piedras de calidad media suelen tener una intensidad de entre el 50 % y el 60 %, mientras que las de alta calidad tienen entre el 80 % y el 100 %. Las alejandritas de baja calidad presentan un cambio de color inferior al 50 %; estas gemas suelen presentar un aspecto verde amarillento a la luz del día y caoba bajo luz incandescente.

La alejandrita de nivel medio también puede presentar una coloración más marrón y tonos menos saturados en general. Las gemas de alta calidad presentan colores vivos, como los especímenes rusos. De hecho, las piedras de alejandrita de alta calidad procedentes de Rusia o Brasil pueden costar el doble que las piedras de la misma calidad procedentes de otros lugares.

Imagen superior: Alejandrita (piedra natural de los Urales, alejandrita) [traducido del ruso] | Crédito de la imagen: Salexmccoy, CC-BY-SA-3.0

Claridad

La claridad describe el grado de inclusiones visibles dentro de una gema, lo cual puede reducir su transparencia y valor. En el caso de la alejandrita, la claridad no es el factor de valor más importante, pero sí influye.

A diferencia de los diamantes, las piedras de color no tienen un sistema oficial de clasificación de claridad. Sin embargo, se creó un sistema no oficial para determinar la claridad de las gemas de color.

La alejandrita pertenece al grado de claridad Tipo II , lo que significa que los especímenes de alta calidad no tienen inclusiones visibles sin aumento, pero la mayoría de los especímenes tienen inclusiones visibles menores.

Algunas inclusiones que puedes ver en alejandrita incluyen:

• Agujas

• Cristales (por ejemplo, fluorita , rutilo , apatita)

• Inclusiones multifásicas

• Plaquetas (a menudo mica)

• Tubos huecos

• Líquido

• Huellas dactilares

• Cavidades (que a veces contienen cristales, burbujas de gas y/o líquido)

En muy raras ocasiones, las inclusiones aciculares o tubulares huecas, alineadas en haces, pueden añadir un fenómeno óptico adicional a la alejandrita: chatoyancia (el efecto de "ojo de gato" con un rayo de luz reflejado sobre la piedra) o asterismo (el efecto de "estrella" con múltiples rayos de luz reflejados sobre la piedra). Estos son extremadamente raros y valiosos.

Dicho todo esto, una alejandrita con un cambio de color muy fuerte y completo siempre será más valiosa, independientemente de la claridad y transparencia de la piedra.

En la imagen superior: Cabujón de alejandrita verde con efecto "ojo de gato" (chatoyancy).

Cortar

El corte no afecta el valor de la alejandrita tanto como el de otras piedras. Sin embargo, su peso en quilates sí juega un papel importante y, a menudo, determina el corte.

Como saben, la alejandrita natural es extremadamente rara. Hoy en día, extraer piedras de alejandrita con calidad de gema puede ser un desafío, pero encontrar ejemplares facetables de más de unos pocos quilates es casi imposible. Por esta razón, muchas de las piedras extraídas se convierten en cabujones en lugar de piezas facetadas.

Pero las alejandritas más valiosas y de mayor calidad son las facetadas . Según el Instituto Gemológico de América (GIA), las alejandritas facetadas suelen tener tallas mixtas con coronas de talla brillante (arriba) y pabellones de talla escalonada (abajo).

Peso en quilates

La mayoría de las alejandritas facetadas son bastante pequeñas, de menos de 1 quilate. La capacidad de cambiar de color tiende a disminuir con el tamaño, lo que hace que un cambio de color marcado sea muy poco común en una alejandrita de más de 5 quilates (lo cual ya es bastante raro solo por su tamaño, ya que las piedras de más de 3 quilates son difíciles de conseguir).

Dicho esto, existen algunas alejandritas facetadas excepcionalmente grandes. El ejemplar más grande es una alejandrita de 65,7 quilates con cambio de color rojo a verde, procedente de Sri Lanka. Se han tallado alejandritas rusas en gemas de unos 30 quilates.

Dada la rareza de las alejandritas de gran tamaño, los precios por quilate aumentarán significativamente por encima de 1 quilate, seguido de aumentos posteriores por encima de 2, 5 y 8 quilates.

Tratamientos y sintéticos

La mayoría de las alejandritas no reciben tratamiento, aunque algunas pueden someterse a un relleno de fracturas o a un “lubricado” para mejorar su claridad.

Por el contrario, la alejandrita sintética (piedras creadas en laboratorio con la misma química y propiedades que la alejandrita natural) es bastante común.

Desde la década de 1960, los científicos han descubierto numerosos métodos para sintetizar alejandrita que puede tallarse en anillos, colgantes y más.

Aunque es mucho más rápida de producir y menos costosa que su contraparte natural, la alejandrita sintética (en particular la cultivada hidrotermalmente) sigue siendo cara de producir y es una de las gemas sintéticas más caras.

Además del costo de producción, la demanda de alejandrita sintética ha aumentado desde que el Consejo de la Industria Joyera de Estados Unidos convirtió a la alejandrita en la piedra de nacimiento de junio en 1952. Esto ha aumentado posteriormente el precio debido a, bueno, la economía básica de oferta y demanda.

Muchos métodos para crear alejandrita sintética intentan imitar la formación natural de la piedra.

Imagen superior: Cristal de alejandrita a la luz del día (izquierda) y a la luz fluorescente (derecha). El ejemplar procede de Brasil | Crédito de la imagen: Vzb83, GFDL, cc-by-sa-2.5,2.0,1.0

Orígenes y fuentes de la alejandrita

Las piedras de alejandrita crecen en diversas zonas geológicas, como pegmatitas, guijarros fluviales y mármoles dolomíticos, por nombrar solo algunas. Sin embargo, las minas donde se encuentra alejandrita son escasas.

Hemos hablado de la escasez de alejandrita, pero la razón por la que es tan rara se relaciona con su formación. Para responder a esta pregunta, debemos analizar las condiciones requeridas para su creación.

La alejandrita puede formarse en lugares donde hay berilio y cromo. El berilio ya es difícil de encontrar (al ser uno de los elementos más raros), por lo que encontrarlos juntos es aún más raro, ya que se encuentran en rocas muy diferentes.

Además, los fluidos de pegmatita ricos en berilio tienen que ser transportados hacia la superficie de la Tierra por el magma para alcanzar rocas ricas en cromo y combinarse a medida que se forma el crisoberilo.

Sabemos que en la URSS existían las condiciones adecuadas. Pero más allá de Rusia, ¿de dónde proviene la alejandrita?

Ubicaciones mineras

Durante casi un siglo, Rusia fue el único lugar donde se encontró alejandrita natural. Sin embargo, para la década de 1890, las minas estaban prácticamente agotadas.

En 1987, minas brasileñas descubrieron sus propias piedras de alejandrita. Pronto, se encontraron yacimientos de alejandrita en otros países, entre ellos:

• Madagascar

• Sri Lanka

• Zimbabue

• Myanmar

Otras fuentes más pequeñas de alejandrita se encuentran en:

• Madagascar

• India

• Australia

• Tanzania

El lugar de procedencia de una piedra de alejandrita puede incluso afectar al precio de la piedra.

Valor y precios de la piedra preciosa alejandrita

Como ya sabes, la alejandrita es una gema rara y costosa. Pero ¿cuánto cuesta exactamente?

Los precios de venta al público de la alejandrita facetada de 1 quilate suelen oscilar entre $500 y $20,000 por quilate. Las gemas de mayor calidad, de menos de 1 quilate, pueden superar los $22,000 por quilate.

A continuación, se muestran los rangos generales de precios por quilate que se pueden esperar para las alejandritas facetadas más grandes, tanto en general como por región notable:

• 1 a 2 quilates : $2,000 a $43,000 por quilate en total

  • $10,500 a $43,000 por ct (Brasil)

  • De 3.500 a 6.500 dólares por ct (África)

  • De 4.000 a 5.000 dólares por unidad (Sri Lanka)

• De 2 a 5 quilates : de $2,500 a $86,500 por quilate en total

  • $31.000 a $86.500 por ct (Brasil)

  • De 6.500 a 13.500 dólares por ct (África)

  • De 3.000 a 33.500 dólares por ct (Sri Lanka)

• De 5 a 8 quilates : entre $7,500 y $30,000 por quilate en total

  • De 23.000 a 30.000 dólares por ct (África)

  • De 12.000 a 30.000 dólares por ct (Sri Lanka)

• Más de 8 quilates : entre $13 000 y $60 000 por quilate en total

  • $30,000+ por ct (África)

  • De 13.000 a 36.500 dólares por ct (Sri Lanka)

Por supuesto, la calidad también juega un papel.

Las piedras de baja calidad suelen costar menos de $2,000 por quilate, mientras que las de calidad media oscilan entre $7,000 y $12,000 por quilate. Un consejo económico es optar por una alejandrita pequeña con un cambio de color considerable.

Los cabujones de alejandrita de ojo de gato son mucho menos costosos, pero aún así amplios, y varían desde aproximadamente $100 a $5,000 por quilate a precios mayoristas como el nuestro.

El rango de precios de nuestros cristales de alejandrita en bruto oscila entre $150 y $4,000 en total.

Con ese tipo de inversión, querrá tomar todas las precauciones posibles para garantizar la longevidad de su gema.

Entonces, ¿cuáles son algunos consejos para cuidar y preservar la belleza de las joyas de alejandrita?

Cuidado y mantenimiento de la alejandrita

Con una dureza de 8,5 en la escala de Mohs, la alejandrita solo es superada por el diamante, el zafiro y el rubí en resistencia a los arañazos. Sin embargo, lamentablemente, la piedra no es invencible, por lo que es necesario cuidarla adecuadamente.

Para garantizar que su piedra dure toda la vida y más, evite exponerla a:

• Calor extremo (el calor normal está bien)

• Golpes duros

• Grandes cantidades de productos de limpieza domésticos

Por suerte, limpiar la alejandrita es facilísimo. El método tradicional con agua tibia y jabón funciona perfectamente, pero también se pueden usar limpiadores mecánicos. El único caso en el que se deben evitar los sistemas mecánicos (por ejemplo, limpiadores ultrasónicos) es si la piedra está fracturada.

Preguntas frecuentes

¿Aún tienes preguntas sobre la alejandrita? ¡Tenemos las respuestas!

¿Cuáles son las propiedades distintivas de cambio de color de la alejandrita y qué causa este fenómeno?

El fenómeno óptico característico de la alejandrita es el cambio de color bajo diferentes tipos de iluminación, generalmente desde el cálido púrpura o rojo bajo la luz natural (luz solar) hasta el frío verde o azul verdoso bajo la luz artificial (luz incandescente o luz de las velas).

El fenómeno del cambio de color difiere del pleocroísmo (que también presenta la alejandrita), donde se pueden apreciar diferentes colores desde distintos ángulos. El pleocroísmo está vinculado a la birrefringencia (donde una piedra tiene dos índices de refracción en lugar de uno), mientras que el cambio de color funciona mediante un mecanismo diferente y menos frecuente.

La razón por la que la alejandrita cambia de color se debe principalmente a su contenido de cromo (Cr3+) y a cómo interactúa con la luz — más En concreto, cómo percibimos esa interacción .

La luz solar y la luz fluorescente emiten principalmente longitudes de onda azules y verdes, mientras que la luz artificial emite más longitudes de onda rojas y púrpuras. Los iones de cromo de la alejandrita reflejan estas tonalidades: verdes y azules en la luz natural, y rojos y púrpuras en la luz artificial.

¿Se observan variaciones notables o cambios de color en diferentes especímenes de alejandrita?

Por supuesto. El cambio de color característico es del verde puro a la luz del día al rojo puro con luz artificial, pero no todas las alejandritas son iguales.

Como impureza, el nivel de cromo varía de una alejandrita a otra. Además, también pueden estar presentes otras impurezas como el hierro o el titanio.

Es por eso que algunas alejandritas tienen cambios de color más fuertes y puros, del rojo al verde, mientras que otras tienen cambios de color más débiles en tonos menos puros, como el naranja o el rojo parduzco al verde amarillento o el verde oliva.

Al clasificar la alejandrita, los gemólogos utilizan la luz solar y la luz incandescente como puntos de referencia. Sin embargo, es posible que se observen otros colores con diferentes tipos de iluminación; por ejemplo, rojo y violeta brillantes bajo una lámpara ultravioleta de onda larga.

Además, el color de la alejandrita puede parecer diferente por luminiscencia y pleocroísmo.

¿Cómo afecta la rareza de la alejandrita y su capacidad de cambiar de color a su valor en el mercado de piedras preciosas?

En una palabra: enormemente.

En pocas palabras: la alejandrita ya es una piedra rara, dada la improbabilidad de que sus elementos clave, el berilio y el cromo, se encuentren juntos en la naturaleza. La alejandrita facetada de alta calidad es aún más rara.

Estos hechos, combinados con la creciente popularidad de la alejandrita como piedra de nacimiento oficial y su notable cambio entre dos colores complementarios, hacen de la alejandrita una de las piedras preciosas más valiosas del mercado.

¿Cuáles son los principales usos de la alejandrita en la fabricación de joyas y otras aplicaciones?

La alejandrita es demasiado rara para tener usos industriales, pero su sorprendente apariencia y su excelente portabilidad hacen que las opciones de joyería sean abundantes.

Muchos joyeros engarzan gemas de alejandrita facetadas, pequeñas pero de alta calidad, en piezas ornamentadas y de alta gama. Algunos ejemplos populares son los colgantes de alejandrita o piezas con múltiples piedras, como anillos de plata, pendientes largos o pendientes con piedras centrales de alejandrita rodeadas de diamantes blancos de acento.

Muchos compradores eligen joyas de alejandrita personalizadas para ocasiones especiales, como un regalo de piedra de nacimiento para un amigo nacido en junio o un regalo del 55.° aniversario de bodas para un cónyuge.

En la imagen de arriba: Zafiro facetado que cambia de color (simulador de alejandrita) bajo luz fluorescente (izquierda) y luz artificial (derecha).

¿Cómo puedo distinguir la alejandrita auténtica de las piedras sintéticas o tratadas?

Si desea saber con certeza que su alejandrita es realmente alejandrita, le recomendamos encarecidamente que la clasifique y certifique una agencia con buena reputación como el Instituto Gemológico de América (GIA) o la American Gem Society (AGS) .

En ese sentido, siempre busque una certificación antes de comprar una piedra tan valiosa como la alejandrita. El relleno de fracturas es el único tratamiento común para la alejandrita y puede disimularse fácilmente a simple vista, por lo que un informe fiable también podrá identificar este tratamiento.

En términos de creación en laboratorio, los gemólogos a menudo pueden identificar la alejandrita sintética buscando algunos signos reveladores a nivel microscópico, como:

1. Estrías curvas / líneas de crecimiento curvas

2. plaquetas metálicas

3. Cavidades llenas de fundente

4. Inclusiones de platino

5. Materiales de semilla

6. Inclusiones en forma de velo

7. Apariencia arremolinada

8. Burbujas de gas (por ejemplo, pequeñas burbujas negras cuando la piedra se crea mediante el método Czochralski)

9. Residuos de fundente (que a veces contienen cristales negativos paralelos o polvo)

Advertencia: algunos vendedores sospechosos colocan una etiqueta de “alejandrita sintética” en una piedra que en realidad es una simulación, una piedra completamente diferente con una apariencia similar.

Los simulantes comunes de alejandrita son:

• Espinela que cambia de color

• Zafiro que cambia de color

• Granate que cambia de color

• Corindón sintético que cambia de color

• Zandrita (piedra preciosa de vidrio que cambia de color)

• Zultanita (diáspora que cambia de color)

Por último, pero no menos importante...

¿Existen piezas famosas o significativas que incluyan piedras preciosas de alejandrita?

¡Claro que sí! La alejandrita ya es bastante famosa, pero hay algunos ejemplares que destacan aún más:

• Alejandrita Whitney : una alejandrita natural de 17,08 quilates, de talla cojín modificada, procedente de Brasil, con un cambio de color de rojo frambuesa a verde azulado; donada por Coralyn Wright Whitney al Museo Smithsonian de Historia Natural en 2009

• Alejandrita Smithsonian : una alejandrita natural de 65,70 quilates, de talla cojín mixta, procedente de Sri Lanka, con un cambio de color de verde a rojo parduzco; exhibida en el Museo Smithsonian de Historia Natural.

• Alejandrita tallada más grande : una alejandrita natural facetada de 141,92 quilates perteneciente a un propietario privado en Japón, catalogada como la alejandrita tallada más grande por el Libro Guinness de los Récords en 2010.

• La alejandrita más cara : una alejandrita natural sin montar, de 21,41 quilates, de talla cojín, procedente de Rusia, con un cambio de color de verde a púrpura; vendida por Christie's en 2014 por 1,325 millones de francos suizos (alrededor de 1,47 millones de dólares estadounidenses, más de 68.000 dólares estadounidenses por quilate).

• Alejandrita de Ceilán de Sotheby's : una alejandrita facetada de 26 quilates de Sri Lanka, vendida por 754.000 dólares estadounidenses (29.000 dólares por quilate) en 2015

• Anillo de alejandrita y diamantes : una alejandrita facetada de 15,58 quilates de Brasil engastada en un anillo con diamantes de acento, vendida por 7.220.000 HKD (más de 920.000 USD, casi 60.000 USD por quilate) en 2011.

• Anillo de alejandrita ojo de gato : un cabujón de alejandrita ojo de gato de 23,19 quilates de Brasil engastado en un anillo con diamantes decorativos, vendido por Sotheby's por 11.860.000 HKD (más de 1,52 millones de dólares estadounidenses) en 2011.

Puede que estas sean las alejandritas más famosas, ¡pero hay muchas piedras de alejandrita hermosas para elegir!

En la imagen superior: Alejandrita Whitney, fotografiada por Chip Clark | Crédito de la imagen: Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian

¡Deja que tus colores brillen con Alejandrita!

¡Eso cubre todo lo que necesitas saber sobre la alejandrita! Puede que sea difícil de conseguir, pero eso hace que cada una sea aún más especial.

La alejandrita nos recuerda que no tenemos por qué limitarnos. Si esta sofisticada gema se complace en pasar de rojos apasionados a azules serenos, podemos tener confianza en aceptar cada faceta de nosotros mismos.

Para citar a la escritora británica Lily Adams Beck: “Aquí estaba el crisoberilo que todo el día esconde su secreto en las profundidades de un verde lúcido, pero cuando llega la noche, arde con su éxtasis ardiente de color carmesí hacia la luna”.

¡Abrace un mundo de posibilidades con una piedra alejandrita hoy!

Alexandrite