¿Qué es una gema? Respuestas a todas tus preguntas sobre piedras preciosas

¿Qué es una gema? Cuando alguien posee características que consideramos virtuosas y queridas, podríamos llamarlo gema. De igual manera, una gema marca el punto de referencia de algo especial, algo que debe atesorarse con gran respeto. Los piratas emprendieron una peregrinación por los siete mares en busca de tesoros que contenían oro y piedras preciosas. Como pueden deducir, las gemas se consideran el criterio para medir la belleza y la importancia de las cosas.

Entonces, ¿qué es exactamente una gema? Claro, conocemos los rubíes y los zafiros, pero ¿qué los convierte en piedras preciosas? Veamos qué hace que una gema sea más que una piedra brillante, sino una valiosa muestra de nuestro afecto.

¿Cuál es la definición de una gema?

Existe una gran variedad de hermosas piedras que se agrupan bajo el término "piedras preciosas". Entonces, ¿cómo las definimos? Tenga en cuenta que las gemas se seleccionan individualmente para su uso en joyería o como adornos. Si bien existe una gran cantidad de piedras en la naturaleza, solo una élite selecta las elige para su uso decorativo.

Y así es básicamente como definimos las gemas. Claro que la definición gemológica de gemas es un poco más compleja, pero en general las definimos como:

Minerales elegidos para ser cortados, pulidos y utilizados con fines decorativos en función de cualidades como la belleza y la durabilidad.

Profundicemos en cada una de las características que hacen de una piedra una gema.

¿Las gemas son orgánicas o minerales?

Hemos establecido una definición amplia de gemas, pero ¿son todas las gemas minerales? No exactamente. Esto se debe a que, si bien la mayoría de las gemas son minerales, algunas son orgánicas . ¿Te preguntas qué son las orgánicas? Las orgánicas son gemas formadas por organismos vivos. Por ejemplo, una perla es una gema, pero está formada por otro organismo vivo: una ostra o un molusco, lo que la convierte en orgánica.

Se puede apreciar la diferencia entre los orgánicos y los minerales, que se originan en la tierra. Técnicamente, la clasificación de los orgánicos como gemas puede ser un poco imprecisa, ya que algunos orgánicos aún contienen minerales, pero generalmente se consideran gemas. En realidad, la única razón por la que esto importa es para que los gemólogos puedan manipular y evaluar las gemas con la mayor precisión posible. A la hora de etiquetar un mineral o un orgánico como gema, estos tecnicismos no son del todo válidos si una piedra se comercializa ampliamente como gema.

¿Son duraderas las gemas?

Aunque las piedras suelen considerarse fuertes e irrompibles, algunas de las gemas más populares y buscadas son bastante frágiles, como las perlas y los ópalos. Si bien ambas siguen siendo gemas muy apreciadas, con el tiempo pierden su resistencia y pueden agrietarse e incluso romperse.

¿Significa eso que no deberías invertir en perlas y ópalos? Por supuesto que no. Sin embargo, las piedras preciosas delicadas requieren un mayor cuidado y mantenimiento que otras piedras.

Hablemos ahora de las gemas duraderas. ¿Conoces la gema más dura del mundo? ¿Sabes que es súper brillante y adorna casi todos los anillos de compromiso que has visto? ¡Así es, estamos hablando de diamantes! Los diamantes son increíblemente duraderos, lo que los convierte en candidatos ideales para piedras centrales y adornos en joyería.

Después de los diamantes, las piedras preciosas más duraderas son los rubíes, los zafiros, los topacios y el cuarzo.

¿Qué le da a las gemas su hermoso colorido?

Como probablemente hayas notado, las gemas vienen en una variedad de colores. Desde el ámbar intenso hasta el verde esmeralda y el azul profundo del océano, una de las razones por las que nos encantan las piedras preciosas es porque vienen en un arcoíris de hermosos colores.

¿Cómo obtienen las gemas sus colores únicos? La forma en que la piedra absorbe la luz determina su color. La mayoría de las piedras preciosas obtienen su color de defectos y elementos en su estructura. Una piedra puede parecer incolora, pero al añadirle un oligoelemento, puede transformarse en un azul brillante o un rojo intenso. Este es el caso de los rubíes y los zafiros.

Y esto resume por qué no todas las gemas son del mismo color. Primero, depende de las longitudes de onda de luz que absorbe la piedra, y luego de los oligoelementos que se añaden a su estructura cristalina.

Cortar piedras preciosas vs. dejarlas enteras

Durante años, la tendencia de usar piedras preciosas se basaba en el corte y pulido de piedras preciosas. Sin embargo, la aparición de materiales orgánicos en bruto en joyería es cada vez más popular. Sobre todo teniendo en cuenta que las piedras preciosas son elaboradas con gran maestría por la naturaleza. Por ello, ahora es más común encontrar piedras preciosas enteras e intactas.

Dicho esto, si las gemas se colocan en un colgante de collar o en un conjunto de joyas, a menudo se cortan y pulen para que sean consistentes en su forma y tamaño .

Si bien existen miles de minerales en la naturaleza, solo una pequeña cantidad de ellos es práctica para su uso en joyería. Existen extensas colecciones de piedras preciosas únicas; sin embargo, estas piedras suelen ser demasiado frágiles para su uso en joyería.

Hablando de eso...

¿Qué tipos de gemas son comunes en la joyería?

Ahora que hemos abordado todas las características principales de las gemas, ¿qué tienen que ver características como la durabilidad y la belleza con las joyas?

Bueno, de todas las piedras preciosas del mundo, unas 100 se utilizan en joyería. ¿Cuáles son las más comunes? Probablemente ya las conozcas.

Sin embargo, las gemas más populares para joyería son, por supuesto, los diamantes. Además, entre las gemas más apreciadas se incluyen los rubíes, los zafiros, los ópalos, las perlas y las esmeraldas. Si bien estas piedras podrían ser las más populares, eso no significa que no se utilicen otras piedras preciosas. De hecho, algunas piedras muy comunes para anillos, aretes y colgantes incluyen la amatista, el topacio, la citrina, la turmalina y el ojo de tigre .

Un resumen de las gemas

Como pueden ver, aprender sobre gemas es tan interesante que es, de hecho, ¡una ciencia! La gemología profundiza en los detalles del color, la luz, la composición, la estructura y más. Estudiar las piedras es fascinante porque cuanto más sabes, mejor te vuelves como comprador.

Pero no hace falta ser científico ni gemólogo para apreciar la reluciente belleza de una piedra preciosa. Lo cierto es que, durante siglos, las gemas han sido un preciado símbolo de la naturaleza que los humanos han atesorado y adornado.

Ya sea que busque una hermosa joya nueva con piedras preciosas o que le gusten, es fácil apreciar su inmensa belleza. Si bien es difícil ofrecer un resumen único de esta maravilla natural tan multifacética, las gemas son un regalo único y encantador del mundo natural.

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