Où trouve-t-on des émeraudes dans le monde ?

Issue du béryl, l'émeraude est une pierre précieuse principalement connue pour sa couleur verte. Historiquement, les mines d'émeraude antiques les plus célèbres ont été découvertes en Égypte. Connues sous le nom de mines de Cléopâtre ou Mons Smaragdus (montagnes d'émeraude), les traces d'activité minière remontent à 2 000 av. J.-C. Des siècles plus tard, ces gisements d'émeraude sont toujours exploités jusqu'à ce que les Espagnols découvrent des gisements d'émeraude en Colombie en 1545.

Où trouve-t-on les émeraudes ?

Alors, où trouve-t-on les émeraudes ? Découvrons-en plus sur cette merveilleuse pierre précieuse.

Bien que l'émeraude puisse être extraite partout dans le monde, les trois principales sources se trouvent en Colombie, au Brésil et en Zambie. L'Afghanistan, l'Australie, le Pakistan, la Russie et les États-Unis sont également d'abondants gisements d'émeraude.

Parmi les trois principales sources, les plus belles émeraudes se trouvent en Colombie. Pour les distinguer des trois principales sources, les émeraudes du Brésil ont tendance à être plus foncées et sont fortement incluses dans l'extraction.

D'autre part, les émeraudes colombiennes ont tendance à avoir un teint plus clair en raison de leurs inclusions de couleur claire provenant de l'endroit où elles sont extraites.

Les émeraudes zambiennes présentent la caractéristique la plus unique parmi les trois principales sources : elles sont plus bleutées que celles de Colombie et du Brésil. Elles ont également tendance à être plus grisâtres que celles de Colombie et du Brésil.

Les émeraudes zambiennes et brésiliennes doivent cette couleur, probablement à la présence de vanadium. En revanche, les émeraudes colombiennes présentent une forte teneur en chrome, ce qui leur confère une teinte claire. Quelle que soit leur teinte, les émeraudes ont une valeur similaire, quelle que soit leur origine. Parmi les trois principales sources, la Colombie est actuellement considérée comme la plus populaire et la plus recherchée.

Émeraude colombienne

En Colombie, le gisement d'émeraude le plus célèbre est la mine de Muzo, située au nord-ouest de Bogota, la capitale. Initialement exploitée par les Amérindiens, elle fut abandonnée avant d'être redécouverte au XVIIe siècle. Au nord-est de Bogota, la mine de Chivor est une autre importante zone minière pour ses gisements d'émeraude.

Émeraude brésilienne

Au Brésil, on trouve plusieurs gisements majeurs d'émeraude dans les États suivants : Minas Gerais, Bahia et Goiás. Depuis 1980, de nombreux gisements d'émeraude ont été découverts dans tout le Brésil, faisant de ce pays l'un des plus importants fournisseurs d'émeraude au monde.

Émeraude zambienne

En Zambie, deuxième plus grand producteur de pierres précieuses émeraudes, les gisements de la région de la rivière Kafubu sont la principale source de 20 % des émeraudes de qualité gemme enregistrées en 2004.

En savoir plus sur les émeraudes

Le pigment vert est dû à sa teneur en chrome et parfois en vanadium, principalement à l'état de traces. Sur l'échelle de Mohs, il se situe entre 7 et 8 et est généralement classé comme présentant une faible résistance à la rupture en raison de son état inclus (le matériau est piégé dans un matériau lors de sa formation). Pour déterminer sa valeur, il faut respecter les quatre C du connaisseur :

1. Couleur – Divisée en trois composantes : teinte, saturation et ton. La teinte principale est le vert, suivie du jaune-vert et du bleu-vert. Les émeraudes doivent avoir 70 % de ton par rapport au noir opaque. Une pierre précieuse est également une émeraude si sa saturation est grisâtre.

2. Clarté – Elle est considérée comme parfaite si la pierre ne présente aucune inclusion visible à l’œil nu.

3. Coupe – La coupe doit également être bien faite pour être considérée comme de bonne valeur.

4. Poids en carats – Comme toutes les autres pierres précieuses, la valeur de l’émeraude est également mesurée par son poids en carats.

Il existe plusieurs origines du mot « émeraude », les langues française, anglaise, latine et même grecque étant considérées comme ayant été attribuées à son mot actuel.

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