Les quatre C de la qualité du diamant

Dans le monde des diamants , les « quatre C » constituent la méthode standard pour décrire et comparer les différents diamants . Ces quatre C ont été développés par le GIA car, à l'époque, il n'existait pas de méthode claire pour décrire la qualité d'un diamant. Chaque diamant est aussi unique qu'un flocon de neige ; après quelques recherches, le GIA a donc retenu quatre facteurs :

• Couleur
• Clarté
• Couper
• Poids en carats

Les quatre C – La couleur

Bien que les diamants existent dans presque toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, la couleur qui intéresse le plus les gens est le diamant blanc. L'échelle de couleur des diamants varie de l'incolore au jaune clair. Les différences entre les différentes nuances de couleur sont très subtiles et difficiles à distinguer à l'œil nu.

La teinte de la plupart des diamants est due à d'infimes impuretés présentes dans la pierre. Les couleurs des diamants sont classées selon les lettres de l'alphabet, de D (exceptionnellement blanc et rare) jusqu'à Z (couleur jaunâtre/brune). Le degré d'incolore influence leur beauté et donc leur prix. Les diamants totalement incolores sont extrêmement rares et leur prix est fixé en conséquence.

• DF : Incolore : couleur parfaite ou presque parfaite.
• GJ : Presque incolore : couleur bonne à très bonne, et ce diamant peut « faire face » à l'incolore lorsqu'il est monté, en particulier en or blanc ou en platine.
• KM : Teinte jaune ou brune légère mais perceptible. Déconseillé pour les diamants de grande taille, notamment pour les bagues de fiançailles.

Parmi les 4 C, la couleur et la taille sont les deux caractéristiques les plus importantes d'un diamant. Ne faites aucun compromis sur la couleur. Une couleur « H » ou supérieure est généralement la meilleure.

Diamants traités

Les progrès technologiques en matière de traitement de la couleur permettent désormais de créer des diamants de presque toutes les couleurs, soit de manière entièrement artificielle, soit à partir de diamants naturels de couleur peu attrayante (imprécise, jaunâtre, brunâtre, etc.). Ces pierres peuvent être fabriquées à volonté, ce qui donne lieu à des produits à l'opposé de ce qu'ils remplacent : certes moins chers à l'achat, leur valeur de revente est quasi nulle. Les traitements les plus courants pour les diamants blancs sont le traitement HPHT et le perçage laser.

Les quatre C – Clarté

La pureté d'un diamant est le facteur le plus évident à l'œil nu. La pureté fait référence à la taille et à l'emplacement des inclusions (également appelées « sous-couches ») présentes dans le diamant. Ces inclusions peuvent interférer avec la réflexion de la lumière à l'intérieur de la pierre et en réduire la brillance. Elles peuvent également apparaître sous forme de taches noires en forme de « poivre » à l'intérieur de la pierre.

Le GIA a développé une échelle de clarté qui représente la façon dont ces inclusions sont visibles à l'œil nu ou avec un grossissement de 10x. L'échelle de clarté est la suivante :

• Sans défaut interne (IF) – Aucun défaut interne. Diamants très rares et magnifiques, mais assez chers.
• VVS1, VVS2 - Très, très légèrement inclus : inclusions très difficiles à voir sous un grossissement de 10x. Un diamant d'excellente qualité.
• VS1, VS2 - Très légèrement inclus : les inclusions ne sont pas visibles à l'œil nu. Moins cher que les nuances VVS1 ou VVS2.
• SI1, SI2 - Légèrement inclus : les inclusions sont visibles sous un grossissement de 10x, les diamants de pureté SI sont généralement du meilleur rapport qualité-prix car les inclusions ne sont pas visibles à l'œil nu et les prix sont raisonnables par rapport aux prix de la pureté VS2 et des grades supérieurs.
• SI3 - Légèrement inclus-EGL : SI3 est une qualité EGL et n'est pas reconnue par le GIA ni par d'autres institutions gemmologiques. Le GIA peut le classer SI2 ou I1. Les diamants SI3 ne présentent jamais d'inclusions noires ni de fissures visibles à l'œil nu, mais peuvent présenter de très légères inclusions blanches visibles à l'œil nu.
• I1 - Inclusion : un diamant de pureté I1 présente un défaut visible à l'œil nu, mais il ne devrait en présenter qu'un seul, majeur et discret. Si votre budget ne vous permet d'acheter qu'un diamant de pureté SI3 ou I1, examinez-le attentivement avant de l'acheter et assurez-vous qu'aucune inclusion n'est visible.
• I3 - Inclus : Ces diamants auront des inclusions visibles à l'œil nu, et auront de nombreuses taches noires provenant des inclusions noires et apparaîtront troubles à cause des inclusions blanches, des plumes et des fissures.

Les quatre C – Couper

C'est l'une des caractéristiques les plus complexes et les plus mal comprises de la qualité d'un diamant. Bien que la plupart des gens pensent qu'il s'agit de la forme de la pierre, c'est en réalité bien plus complexe. Pour tailler un diamant, les lapidaires doivent extraire la plus grosse pierre possible d'un morceau de pierre brute. Pour ce faire, les proportions du diamant peuvent ne pas permettre une taille suffisamment profonde ou large. La lumière s'échappe alors par les côtés du diamant au lieu d'être dirigée vers le haut.

Si le diamant est taillé trop peu profondément, la lumière le traversera directement, créant ce qu'on appelle un œil de poisson ou une fenêtre. Si le diamant est taillé trop profondément, il peut créer de larges zones d'extinction (noir pur) au lieu d'une belle lumière blanche.

Les quatre C – Poids en carats

C'est la caractéristique la plus importante pour la plupart des gens. Le poids total du diamant est souvent le critère principal, et non la couleur ou la pureté. Si le poids en carats est important, il peut être trompeur. Imaginez une pierre de 2 carats taillée très profondément, donc de petit diamètre. Même s'il s'agit d'un diamant de 2 carats, il ne paraîtra peut-être pas beaucoup plus gros qu'un diamant de 1 carat vu de face. Étant taillé profondément, sa couleur pourrait également être un peu plus foncée. Le poids d'un diamant doit être le dernier critère à prendre en compte pour juger de sa qualité.