Significato, usi, proprietà, valore e altro della pietra opale

Gli opali sono tra le pietre preziose più uniche al mondo, note per il loro aspetto iridescente e infuocato. Per secoli, si è creduto che gli opali contenessero altre pietre all'interno di una singola gemma. Perché? Per via dei motivi radianti e delle combinazioni di colori. Ad esempio, si pensava che le macchie rosse fossero rubino, quelle verdi assomigliassero a smeraldo e, quindi, si diceva che ogni opale fosse un insieme di pietre diverse in una. Di conseguenza, gli opali sono tra le pietre esteticamente più gradevoli e ricercate per la gioielleria e vantano una ricca storia di folklore e uso olistico.

Tuttavia, gli opali sono le pietre preziose più morbide sul mercato e richiedono cure particolari per proteggerle e preservarne la luminosità e la lucentezza a lungo termine.

In questo articolo condivideremo tutti i dettagli più importanti sulle pietre opali, dai loro vari significati alle proprietà olistiche, fino alle caratteristiche e al valore delle gemme. Cominciamo subito!

Cos'è l'opale?

L'opale è una pietra preziosa che si presenta in una varietà di colori, forme e dimensioni. A differenza della maggior parte delle pietre preziose, l'opale non è un minerale, ma un mineraloide . La sua composizione è quella di una silice amorfa idrata (umida) con una durezza sulla scala di Mohs compresa tra 5,0 e 6,5.

I depositi di silice in cui si forma l'opale si formano quando pioggia e biossido di silicio penetrano nel terreno; la miscela assorbe la silice evaporata dall'arenaria lungo il percorso e il tutto si deposita in fessure che alla fine si prosciugano. Ciò che rimane è un deposito di silice che si accumula nel tempo – parliamo di milioni di anni – e alla fine forma grandi massi e concrezioni di opale.

I minatori scoprono questi giacimenti e tagliano via la roccia ospite per ricavare pietre di opale grezze che vengono poi sfaccettate (tagliate) in pietre preziose!

Alcuni opali sono punteggiati di colori e sfumature diverse, altri sono traslucidi e molti si trovano in chiare tonalità di rosa o blu con una lucentezza iridescente. Esistono due tipi di opale, determinati dal colore che assumono durante la formazione: preziosi e comuni. Gli opali preziosi mostrano un sorprendente effetto ottico simile a un arcobaleno chiamato "gioco di colori" , di cui abbiamo parlato sopra. Gli opali comuni, tuttavia, non presentano questa caratteristica, e questa è la principale distinzione tra le due classi di opali.

Già che siamo in argomento, approfondiamo l'affascinante fuoco che si nota nei preziosi opali.

Che cosa sono i giochi di colore dell'opale?

Il termine "gioco di colori" si riferisce all'aspetto arcobaleno, simile al fuoco, degli opali preziosi, che diffrange la luce in modi diversi a seconda della struttura interna della pietra e dell'angolazione da cui la si osserva. È più facile comprendere il concetto come un'illusione ottica: la luce entra nella pietra, interagisce con la struttura interna, i minerali e le forme, e poi esce dalla pietra in un lampo di colori spettrali. Ciò che si vede è una vibrante miscela di colori e forme che cambia muovendo la pietra!

È questa caratteristica straordinaria che eleva gli opali a una categoria a sé stante.

Altri termini per "gioco di colori" includono "gioco di colori", "lampi" e "fuoco". Questo tipo di "fuoco" è diverso dalla dispersione delle pietre preziose.

Tra tutti i diversi tipi di opali preziosi, l'opale nero è la forma più rara (nella foto sotto). Il colore nero è in realtà una tonalità di base , che funge da sfondo per l'iridescenza arcobaleno che danza e abbaglia gli occhi. I grigi opachi, i verdi e il bianco sono alcune delle tonalità di base più comuni dell'opale prezioso che presentano giochi di colore. Oltre a ciò, ci sono altri modi per identificare una pietra preziosa nella famiglia degli opali.

Specifiche e caratteristiche

• Colore : tutti i colori, il nero è il più raro. Gli opali preziosi appariranno iridescenti a prescindere dal tono primario che presentano.

• Struttura cristallina : solido amorfo (non cristallino)

• Lucentezza : da subvitrea a cerosa

• Trasparenza : da trasparente a opaco; in genere da traslucido a opaco

• Indice di rifrazione : 1,450 +0,020/-0,080

• Densità : 2,09

• Scollatura : nessuna

Ora che hai identificato un opale, cosa significa? Come tutte le pietre preziose, la storia ha attribuito all'opale una lunga serie di significati simbolici. Approfondiamo ora il significato e il simbolismo dell'opale.

Significato della pietra opale

L'opale ha una ricca storia folcloristica che dura da secoli. Nell'antica Roma, l'opale simboleggiava amore e speranza. In altre culture, l'opale è stato ampiamente associato alla regalità, alla fortuna e alla prosperità. A causa della sua lunga storia, il significato dell'opale è talvolta attribuito a simbolismi e teorie contrastanti. Sebbene sia comunemente visto come un simbolo di buona fortuna, l'opale è anche ampiamente considerato un simbolo di sfortuna: tutto dipende a chi lo chiede!

Tuttavia, la verità è che gli opali non sono portatori di sfortuna, sono semplicemente stati associati a tale nella cultura pop e nella letteratura. Per migliaia di anni, gli opali hanno rappresentato la fortuna. Fu solo con la peste nera del XIV secolo che la reputazione dell'opale subì un declino. Nel mezzo di questa tragica crisi sanitaria, si credeva che i colori di un opale fossero più brillanti quando il suo proprietario stava per morire. Si dice che, al momento della morte, l'opale perdesse tutta la sua brillantezza e il suo fuoco.

Secoli dopo, Sir Walter Scott pubblicò Anna di Geierstein e, nel racconto di fantasia, uno dei personaggi usa un talismano di opale per ottenere poteri mistici, ma quando l'acqua santa cade sulla pietra, il personaggio muore all'istante.

Come potete vedere, la reputazione dell'opale come portafortuna è puramente frutto di miti e leggende. Esistono proprietà e benefici reali dell'opale che giustificano questa gemma come una delle più preziose al mondo.

L'opale, la pietra portafortuna originaria di ottobre , è stata anche associata a origini e poteri soprannaturali, probabilmente a causa del suo aspetto ultraterreno. Nel calendario zodiacale, l'opale cade sotto la Bilancia per i compleanni tra il 23 settembre e il 22 ottobre.

La pietra è ampiamente considerata nelle culture un simbolo di speranza, purezza e verità e si dice addirittura che sia caduta dal cielo.

Proprietà spirituali e curative dell'opale

I guaritori olistici usano l'opale per intensificare le emozioni e la coscienza cosmica. Si dice spesso che indossare l'opale accresca la creatività e l'intelligenza di chi lo indossa e accresca la connessione con se stessi. Alcuni credono addirittura che indossare un opale rafforzi la memoria e la capacità di ricordare.

Per quanto riguarda la guarigione, l'opale può curare infezioni e febbri, purificando allo stesso tempo fegato e reni. L'opale è una pietra eccellente anche per le donne, poiché allevia i crampi mestruali e allevia il dolore del parto. Le proprietà curative dell'opale si basano su teorie olistiche sulla salute che hanno resistito alla prova del tempo, con sempre più persone che gravitano attorno alle proprietà della pietra per la guarigione fisica, mentale ed emotiva.

Le proprietà dell'opale vanno oltre la semplice metafisica. Di seguito, esamineremo alcuni dei principali fattori da considerare nell'acquisto di una pietra preziosa come l'opale.

Proprietà della pietra preziosa opale

Una volta estratte dalla terra, le pietre di opale vengono solitamente tagliate e utilizzate in gioielleria. I gemmologi hanno ideato diversi metodi per identificare le gemme di opale di alta qualità, che prevedono l'analisi del colore, della purezza e della venatura. Prendiamo come esempi principali l'opale di fuoco messicano e l'opale peruviano.

Colore

Qual è il colore dell'opale più prezioso? Nelle pietre preziose di opale, la combinazione di un colore di sfondo raro e di un gioco di colori è fondamentale. Le pietre di opale nero sono le più rare e, come tali, hanno i prezzi più alti. Un prodotto più accessibile sul mercato degli opali proviene dal Messico: l'opale di fuoco. L'opale di fuoco messicano dovrebbe avere una base di un brillante rosso-arancio. Le pietre con sfumature di iridescenza arancione, gialla e blu sono le più preziose perché, beh, sembrano fuoco!

Chiarezza e trasparenza

La purezza dell'opale è una misura della sua trasparenza, che varia da trasparente a lattiginoso. Il livello di purezza desiderato varia a seconda del tipo di opale. Alcune pietre di opale sono più apprezzate se sono più trasparenti. Altre, come l'opale peruviano , sono apprezzate per l'opacità che le fa apparire più blu o rosa.

Motivo e gioco di colori

Oltre alla purezza, il gioco di colori degli opali preziosi può cambiare drasticamente il valore di ogni pietra. Esistono decine di tipologie di opali, ma tre di cui si parla spesso sono il pinfire, il flash e l'arlecchino. I pattern pinfire sono piccole macchie di colore, i pattern flash appaiono in sezioni più grandi e i pattern arlecchino possono essere identificati da grandi macchie rettangolari di colore con bordi che si toccano. I pattern arlecchino sono i più rari e preziosi.

Il valore è principalmente negli occhi di chi guarda, ma universalmente vale la regola che più giochi di colore ci sono, meglio è.

Ricorda solo che se guardi un opale e ti senti incantato, probabilmente ha un gioco di colori di alta qualità! Ma è sempre meglio fare riferimento a questa guida sugli opali o consultare un gemmologo o un gioielliere di fiducia per assicurarsi che le qualità della gemma siano all'altezza.

In che modo tutte queste proprietà dell'opale influiscono sulla storia della pietra come gemma preziosa?

Storia dell'opale

I primi utilizzi noti della pietra opale risalgono al Kenya, nel 4000 a.C. L'antico manufatto fu scoperto dagli archeologi in una grotta nel 1939, ma come accennato, l'opale ha attraversato secoli, nascondendosi in grotte e fessure in attesa che gli esploratori le riportassero alla luce.

Romani, Egizi, Greci e altre grandi civiltà antiche veneravano e donavano l'opale ai propri cari e ai grandi sovrani. L'opale non fu accessibile al popolo fino a molto più tardi nella storia della civiltà.

Sappiamo che queste pietre splendenti hanno una storia vivace, ma da dove provengono gli opali?

Origini e fonti della pietra opale

Per secoli l'opale è emerso in piccole zone in diverse parti del mondo, ma nel 1890 l'opale australiano conquistò il mondo e avrebbe rapidamente dominato il mercato mondiale delle pietre preziose e dell'offerta di opali.

Più tardi, alla fine del XX secolo, una scoperta sorprendente sconvolse il mercato degli opali. I minatori scoprirono una nuova sorprendente varietà di opale nel distretto di Menz Gishe, nella provincia di Shewa. L'opale Welo etiope rappresenta ora la seconda più grande riserva di opali al mondo, dopo l'Australia.

L'Australia produce circa il 95% dell'opale prezioso del mondo. L'Australia è anche l'unico luogo noto in cui trovare l'opale nero, la forma più rara di opale. Come per molte altre pietre preziose, il paesaggio e i composti chimici presenti nel territorio influenzano la qualità delle pietre prodotte. Il clima secco dell'Australia e l'arenaria ricca di minerali costituiscono l'ambiente perfetto per un'ampia varietà di pietre preziose, tra cui diamanti , zaffiri e giada .

Anche le pietre di opale di fuoco peruviane e messicane sono comuni, poiché si formano in climi simili a quelli australiani. Tuttavia, è importante comprendere i requisiti di cura e manutenzione delle pietre di opale preziose e comuni. Con la cura adeguata, i vostri opali dureranno una vita e oltre, diventando preziosi cimeli di famiglia.

Cura e manutenzione

L'opale, come la maggior parte delle altre pietre preziose, deve essere maneggiato con grande cura. Essendo così morbide e acquose, possono graffiarsi, rompersi e scheggiarsi facilmente, e devono essere incastonate o incastonate con precisione se utilizzate in gioielleria. Questo è il modo migliore per garantire la sicurezza della pietra durante l'uso quotidiano.

I gioiellieri hanno escogitato metodi creativi per proteggere gli opali e garantirne la resistenza all'usura quotidiana. Tuttavia, è consigliabile pulirli regolarmente per valorizzarne al meglio la brillantezza e il gioco di colori.

Per pulire le vostre preziose pietre di opale, utilizzate un detergente delicato e acqua tiepida. Strofinate le pietre preziose solo con uno spazzolino a setole morbide. Evitate a tutti i costi candeggina e detergenti aggressivi, poiché possono danneggiare l'opale. Anche l'ammollo e l'immersione in acqua possono causare danni, quindi, se possibile, evitate di immergere le pietre di opale. Una manutenzione accurata vi aiuterà a preservare il valore della vostra pietra, che potrà resistere alla prova del tempo.

Inoltre, portate le vostre pietre di opale dal gioielliere per la pulizia una o due volte all'anno. Il gioielliere sarà in grado di rimuovere eventuali accumuli o residui anche dalle montature.

Prezzi e valore dell'opale

Come tutte le pietre preziose, il prezzo dell'opale è calcolato in base al peso in carati, ma a causa della varietà di pietre presenti sul mercato, il prezzo al carato varia a seconda della pietra. L'opale comune può costare anche solo 10 dollari al carato, ma i prezzi possono arrivare fino a 6.000 dollari al carato per le forme più rare e preziose di opale, in particolare quelle che presentano i colori più accesi e unici.

Che ci crediate o no, un opale chiamato " The Virgin Rainbow " ha un valore di ben 1 milione di dollari. Questo straordinario opale è attualmente l'opale più costoso mai scoperto e si trova al Southern Australia Museum di Adelaide. Come se le dimensioni imponenti, lo splendido colore nero e il motivo a zig-zag di questa pietra non bastassero, il gioco di colori brilla addirittura al buio!

Non è insolito che l'opale venga confuso con la pietra di luna e altre gemme iridescenti, quindi è importante verificarne la purezza e il colore al momento dell'acquisto. Acquistate da fonti affidabili e fate attenzione agli opali sintetici.

Cerchi un opale prezioso?

Prima di concludere questa guida all'opale: a cosa serve l'opale? Beh, a molte cose in realtà. Non solo l'opale è una pietra davvero affascinante e unica con qualità magnetiche, ma è anche eccezionalmente raro e quasi esclusivamente australiano. Se siete pronti a mettere le mani su una gemma di opale, beneficerete anche dei benefici mentali, spirituali e metafisici derivanti dall'indossarla regolarmente.

Se sei interessato ad acquistare opale, Opal Auctions è il tuo fornitore di fiducia, con prezzi competitivi su pietre di opale di alta qualità.

Per tutte le tue esigenze e i tuoi desideri in fatto di opali, visita Opal Auctions oggi stesso!