Sanidine Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

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Sanidine is a transparent to translucent feldspar gemstone that’s usually colorless or white but can be yellow or brown. The stone is related to the gemstones amazonite and orthoclase.

Is sanidine a rare mineral? Yep, the mineral is fairly rare and gemstone material is extremely rare. This may be surprising considering feldspars are the most abundant minerals on Earth and make up around 60 percent of the crust (Earth’s surface).

Ready to learn more about the rare feldspar sanidine? We’ll fill you in on sanidine properties, prices, benefits, and history.

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

About Sanidine Stone

Sanidine can be used as a semi-precious gemstone, with other monikers including:

Glassy feldspar
Rhyacolite / Riacolite
Gränzerite

It’s easy to mistake sanidine for orthoclase. But what’s the difference between sanidine and orthoclase?

They’re both very similar feldspar minerals, but they can be distinguished by their formation, optic angles (2V), and transparency.

Formation: Sanidine forms at high temperatures and orthoclase forms at lower medium temperatures, forming more ordered crystals compared to sanidine’s disordered crystals.
Optic Angle: A thin section of sanidine and orthoclase will reveal that orthoclase has a higher optic angle (2V of 65-75) than sanidine (2V of 18-63).
Transparency: Both are commonly colorless to white, but orthoclase is often cloudy while sanidine is often clear.

Note: You may need to see sanidine under a microscope to make these distinctions.

Sanidine Uses

Although sanidine is too rare to have many industrial applications, it can be used for radiometric dating. Radiometric dating involves analyzing radioactive isotopes in materials like rocks or carbon to determine how old they are.

In the western US, sanidine phenocrysts (big, noticeable crystals) present in rhyolite ash beds are helpful in dating the ash beds. This particular type of radiometric dating is the K-Ar dating method or potassium-argon dating, which measures the ratio of radioactive potassium to radioactive argon.

But how do you identify sanidine? First, you’ll need to get familiar with its mineral properties.

Pictured above: Twinned sanidine crystals (combination of Carlsbad and Baveno twins)

Sanidine Specifications & Characteristics

The sanidine formula may be written as K(AlSi3O8) or (K,Na) (AlSi3O8), as the stone typically contains around 30 percent (but potentially up to 62 percent) sodium. Common impurities are iron, calcium, sodium, and water.

The feldspar group consists of aluminum tectosilicates with two major groupings: plagioclase (sodium-calcium) and alkali (potassium-sodium).

Sanidine falls under the alkali group, specifically the larger K-feldspar alkali subgroup alongside orthoclase and microcline.

The three minerals are polymorphous (same composition, different crystal structure). Microline is triclinic while sanidine and orthoclase are monoclinic. Sanidine is sometimes considered a variety of orthoclase.

At high temperatures, sanidine forms a series with high albite (or “analbite”).

Petrologists classify 10- to 36-percent K-feldspar intermediates in this series as anorthoclase and 36- to 100-percent K-feldspars in the series as sanidine. However, other scientists have stopped using the term “anorthoclase,” opting for “albite” if sodium is greater than potassium and “sanidine” if potassium is greater than sodium.

Sanidine Crystal Habits

Sanidine crystals can be tabular, acicular (needle-like), or prismatic. Most crystals are flattened with prisms that can be lamellar (tightly packed layers) or elongated and parallelepipedal (parallelogram faces).

Like most feldspars, sanidine crystals commonly exhibit twinning.

The most common type for sanidine is Carlsbad (or Karlsbad), a form of penetration twinning where two intergrown crystals look like they’re growing in opposite directions.

Two rarer types are Baveno and Manebach twinning. The Baveno type is a form of contact twinning on the {021} plane, while Manebach twinning occurs on the {001} plane. The result in both cases is a set of crystals with notches and one notable mirror plane (or “symmetry plane”).

Perfect twinned sanidine crystals are rare and sought-after by some collectors.

Here are all of sanidine’s properties listed:

Mohs hardness: 6-6.5
Color: Colorless, white, yellow, brown
Crystal structure: Monoclinic
Luster: Vitreous (glassy); Pearly on cleavage
Transparency: Transparent to translucent
Refractive index: 1.516-1.531
Density: 2.52-2.62
Cleavage: Perfect on {001}, Distinct/good on {010}
Fracture: Uneven/irregular, conchoidal, or splintery; Parting common on {100}
Streak: White
Luminescence: Sometimes fluorescence (usually Madagascar specimens) - weak red-orange in LW-UV & SW-UV
Pleochroism: Weak to unobservable
Birefringence: 0.003-0.007
Dispersion: 0.012 (weak)
Optical phenomenon: Adularescence (rare)

Pictured above: Azulicite crystal | Image credit: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Types of Sanidine

Sanidine has two mineral forms, two subtypes based on impurities, and two gemstone varieties.

The two sanidine mineral forms are:

High Sanidine: High-temperature form; Probably stable above 800°C
Low Sanidine: Low-temperature form; Probably stable between 650°C and 800°C

Subtypes based on impurities are:

Barium-Sanidine: Contains 5 percent barium oxide (BaO)
Ferrisanidine: Iron analogue with the formula K(Fe3+Si3O8)

Lastly, the gemstone varieties are:

Azulicite: Blue, transparent, and iridescent variety
Citron Feldspar: Trade name for yellow, gem-quality specimens like those from Madagascar

Some gemologists consider adularescent sanidine stones a type of moonstone, though most classify moonstone under orthoclase or oligoclase.

Additionally, sanidine is often visibly present in the rhyolite rocks comendite (beside quartz and albite) and pantellerite.

Spiritually, what is the meaning of the crystal sanidine?

Sanidine Meaning & History

As a feldspar gem, sanidine inherently symbolizes creativity, self-awareness, and manifestation.

Individually, sanidine represents resilience, self-acceptance, and light.

The name “sanidine” derives from the Greek terms sanis, meaning “little plate” or “tablet,” and idos, meaning “to see” or “to appear.” German mineralogist Karl Wilhelm Nose chose the name in 1808, alluding to sanidine’s often flattened, tabular crystals.

Sanidine’s type locality is the legendary Drachenfels hill in Germany. It’s legendary for the many dragon-related legends surrounding the area — after all, Drachenfels is German for “Dragon’s Rock.”

German chemist Martin Heinrich Klaproth published some of the earliest analyses of sanidine specimens from this area in 1810.

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Sanidine Healing Properties

As a primarily colorless healing stone, sanidine offers the cleansing and purifying properties of colorless gems. Yellow sanidine can be used as a solar plexus chakra stone.

Physical Healing

Physically, sanidine is believed to help treat issues related to:

Menstrual pain
Circulation
Nervous system
Infections
Skin issues like irritation or rashes

Emotional Healing

Emotionally, sanidine is believed to alleviate feelings of grief, anxiety, and frustration. Crystal healers recommend it for those struggling to open up about their emotions or anyone wanting to be calmer and more confident.

Pictured above: Faceted azulicite (sanidine variety) gemstone | Image credit: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Sanidine Gemstone Properties

Besides their extreme rarity, sanidine gemstone value depends on color, cut, clarity, transparency, and carat weight. There are no known treatments or synthetic sanidine gemstones.

Color

The most common sanidine color is white to colorless, so yellow hues may be more desirable, but not always. Germany, Mexico, and Madagascar have produced colorless, yellow, and light brown sanidine gems.

Cut

Sanidine crystals are rarely found in large enough sizes to facet, so faceted options are quite rare and valuable. Some specimens may be cut into cabochons, beads, or sold rough (uncut).

Clarity & Transparency

Clarity, the degree of visible inclusions, can affect sanidine’s transparency. Higher transparency means higher value.

Sanidine has occasionally been found as an inclusion in precious gems like sapphire and diamond.

Inclusions inside sanidine phenocrysts and megacrystals ejected from volcanoes have also helped scientists understand what was happening inside the volcanoes before and during they erupted. These inclusions included barium, glass, and fluid phase bubbles.

Carat Weight

Gem-quality, sizable sanidine crystals are rare. Most larger gem specimens come from Madagascar and Germany. One exceptional faceted gem from Germany (part of the Eduard Gübelin Collection) was nearly 30 carats!

Sanidine Formation & Sources

Sanidine crystallizes from high-temperature, rapidly cooled lava. If the lava cools slowly, orthoclase forms. While low and high sanidine forms at temperatures above 650°C, temperatures below that lead to orthoclase and microcline. Sanidine can also gradually recrystallize into orthoclase over long geological periods.

What kind of rock is sanidine found in? It’s found in volcanic discharges or acidic volcanic rocks like rhyolite, dacite, lamproite, buchites, obsidian, and trachyte.

Mining Locations

Sanidine gem material comes from:

Germany
Madagascar
Myanmar
Sri Lanka
USA (California, Colorado, Idaho, Oregon)

How much does sanidine cost?

Sanidine Price & Value

Faceted sanidine gemstones online can range from $10 to $215 per carat, but many of these are likely mislabeled orthoclase or other feldspar varieties.

You can find sanidine cabochons for around $10 per carat or about $50 each.

Raw crystal specimens are most affordable, often available for under $1 per carat.

Pictured above: Pseudobrookite needle in tabular sanidine crystals | Image credit: Fred Kruijen, CC-BY-SA-3.0

Sanidine Care and Maintenance

Before we wrap up, let’s discuss gemstone care.

Unfortunately, you probably won’t find much sanidine jewelry available. Besides its rarity, sanidine has poor wearability. That said, if you do find jewelry, be sure to get protective settings and only wear it occasionally.

Sanidine is soluble in hydrofluoric acid and brittle, so handle it gently. Only clean it with warm water, mild soap, and a soft toothbrush.

Stand Out with Sanidine!

Despite the abundance of feldspar minerals, sanidine is an unusual member of the pack that shines for its rarity and cooling clear to warm yellow hues — and adding this gem to your collection can help you stand out from the pack, too.

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Sanidine è una gemma di feldspato da trasparente a traslucida che di solito è incolore o bianca ma può essere gialla o marrone. La pietra è correlata alle pietre preziose amazzonite e ortoclasio.

Il sanidino è un minerale raro? Sì, il minerale è piuttosto raro e il materiale delle pietre preziose è estremamente raro. Ciò può sorprendere considerando che i feldspati sono i minerali più abbondanti sulla Terra e costituiscono circa il 60% della crosta (superficie terrestre).

Pronto a saperne di più sul raro sanidino feldspato? Ti aggiorneremo su proprietà sanidine, prezzi, vantaggi e storia.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

A proposito di Sanidine Stone

Sanidine può essere utilizzato come gemma semipreziosa , con altri moniker tra cui:

Feldspato vetroso
Riacolite / Riacolite
Granzerite

È facile confondere il sanidino con l'ortoclasio . Ma qual è la differenza tra sanidino e ortoclasio?

Sono entrambi minerali feldspatici molto simili, ma possono essere distinti per la loro formazione, gli angoli ottici (2V) e la trasparenza.

Formazione : il sanidino si forma ad alte temperature e l'ortoclasio si forma a temperature medie inferiori, formando cristalli più ordinati rispetto ai cristalli disordinati del sanidino.
Angolo ottico : una sezione sottile di sanidino e ortoclasio rivelerà che l'ortoclasio ha un angolo ottico più alto (2V di 65-75) rispetto al sanidino (2V di 18-63).
Trasparenza : entrambi sono generalmente da incolori a bianchi, ma l'ortoclasio è spesso torbido mentre il sanidino è spesso limpido.

Nota: potrebbe essere necessario vedere il sanidino al microscopio per fare queste distinzioni.

Usi sanidini

Sebbene il sanidino sia troppo raro per avere molte applicazioni industriali, può essere utilizzato per la datazione radiometrica. La datazione radiometrica comporta l'analisi degli isotopi radioattivi in materiali come rocce o carbonio per determinare quanti anni hanno.

Negli Stati Uniti occidentali, i fenocristalli sanidini (cristalli grandi e evidenti) presenti nei letti di cenere di riolite sono utili per datare i letti di cenere. Questo particolare tipo di datazione radiometrica è il metodo di datazione K-Ar o datazione potassio-argon, che misura il rapporto tra potassio radioattivo e argon radioattivo.

Ma come si identifica il sanidino? Innanzitutto, dovrai familiarizzare con le sue proprietà minerali.

Nella foto sopra: cristalli sanidino gemellati (combinazione di gemelli Carlsbad e Baveno)

Sanidine Specifiche e caratteristiche

La formula sanidina può essere scritta come K(AlSi3O8) o (K,Na) (AlSi3O8), poiché la pietra contiene tipicamente circa il 30 percento (ma potenzialmente fino al 62 percento) di sodio. Le impurità comuni sono ferro, calcio, sodio e acqua.

Il gruppo feldspato è costituito da tettosilicati di alluminio con due raggruppamenti principali: plagioclasio (sodio-calcio) e alcali (potassio-sodio).

Il sanidino rientra nel gruppo alcalino , in particolare il più grande sottogruppo alcalino K-feldspato accanto all'ortoclasio e al microclino .

I tre minerali sono polimorfi (stessa composizione, diversa struttura cristallina). Microline è triclinico mentre sanidino e ortoclasio sono monoclinici. Il sanidino è talvolta considerato una varietà di ortoclasio.

Ad alte temperature, il sanidino forma una serie con alta albite (o “analbite”).

I petrologi classificano gli intermedi K-feldspato dal 10 al 36 percento in questa serie come anortoclasio e i feldspati K dal 36 al 100 percento come sanidino. Tuttavia, altri scienziati hanno smesso di usare il termine "anortoclasio", optando per "albite" se il sodio è maggiore del potassio e "sanidina" se il potassio è maggiore del sodio.

Abitudini di cristallo sanidino

I cristalli sanidino possono essere tabulari, aciculari (aghiformi) o prismatici. La maggior parte dei cristalli è appiattita con prismi che possono essere lamellari (strati fitti) o allungati e parallelepipedi (facce di parallelogramma).

Come la maggior parte dei feldspati, i cristalli di sanidino mostrano comunemente gemellaggio.

Il tipo più comune di sanidino è Carlsbad (o Karlsbad) , una forma di gemellaggio di penetrazione in cui due cristalli intrecciati sembrano crescere in direzioni opposte.

Due tipi più rari sono il gemellaggio Baveno e Manebach. Il tipo Baveno è una forma di gemellaggio di contatto sul piano {021}, mentre il gemellaggio Manebach avviene sul piano {001}. Il risultato in entrambi i casi è un insieme di cristalli con tacche e un notevole piano speculare (o "piano di simmetria").

I perfetti cristalli sanidini gemellati sono rari e ricercati da alcuni collezionisti.

Ecco tutte le proprietà del sanidino elencate:

Durezza Mohs : 6-6,5
Colore : Incolore, bianco, giallo, marrone
Struttura cristallina : Monoclina
Lustro : Vitreo (vetroso); Perlato sulla scollatura
Trasparenza : Da trasparente a traslucido
Indice di rifrazione : 1,516-1,531
Densità : 2,52-2,62
Scollatura : Perfetto su {001}, Distinto/buono su {010}
Frattura : irregolare/irregolare, concoidale o scheggiata; Separazione comune su {100}
Striscia : bianca
Luminescenza : a volte fluorescenza (di solito esemplari del Madagascar) - debole rosso-arancio in LW-UV e SW-UV
Pleocroismo : da debole a non osservabile
Birifrangenza : 0,003-0,007
Dispersione : 0,012 (debole)
Fenomeno ottico : adularescenza (raro)

Nella foto sopra: cristallo di azulicite | Credito immagine: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Tipi di sanidino

Sanidine ha due forme minerali, due sottotipi basati su impurità e due varietà di pietre preziose.

Le due forme minerali sanidine sono:

Alto sanidino : forma ad alta temperatura; Probabilmente stabile sopra gli 800°C
Basso sanidino : forma a bassa temperatura; Probabilmente stabile tra 650°C e 800°C

I sottotipi basati sulle impurità sono:

Bario-Sanidino : contiene il 5% di ossido di bario (BaO)
Ferrisanidina : Analogo del ferro con la formula K(Fe3+Si3O8)

Infine, le varietà di pietre preziose sono:

Azulicite : varietà blu, trasparente e iridescente
Citron Feldspato : nome commerciale per esemplari gialli di qualità gemma come quelli del Madagascar

Alcuni gemmologi considerano le pietre sanidine adularescenti un tipo di pietra di luna, sebbene la maggior parte classifichi la pietra di luna sotto l'ortoclasio o l'oligoclasio.

Inoltre, il sanidino è spesso visibilmente presente nelle rocce riolitiche comendite (accanto a quarzo e albite) e pantellerite.

Spiritualmente, qual è il significato del cristallo sanidino?

Sanidino Significato e storia

In quanto gemma di feldspato, il sanidino simboleggia intrinsecamente la creatività, l'autocoscienza e la manifestazione.

Individualmente, sanidino rappresenta la resilienza, l'accettazione di sé e la luce.

Il nome “sanidino” deriva dai termini greci sanis , che significa “piccolo piatto” o “tavoletta”, e idos , che significa “vedere” o “apparire”. Il mineralogista tedesco Karl Wilhelm Nose scelse il nome nel 1808, alludendo ai cristalli tabulari spesso appiattiti del sanidino.

La località tipo di Sanidine è la leggendaria collina Drachenfels in Germania. È leggendario per le numerose leggende legate ai draghi che circondano la zona - dopotutto, Drachenfels in tedesco significa "Dragon's Rock".

Il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth pubblicò alcune delle prime analisi di esemplari sanidini di quest'area nel 1810.

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative sanidine

Essendo una pietra curativa principalmente incolore, il sanidino offre le proprietà detergenti e purificanti delle gemme incolori . Il sanidino giallo può essere usato come pietra del chakra del plesso solare.

Guarigione fisica

Fisicamente, si ritiene che il sanidino aiuti a trattare problemi relativi a:

Dolore mestruale
Circolazione
Sistema nervoso
Infezioni
Problemi di pelle come irritazione o eruzioni cutanee

Guarigione emotiva

Emotivamente, si ritiene che il sanidino allevi i sentimenti di dolore, ansia e frustrazione. I guaritori di cristalli lo consigliano a coloro che lottano per aprirsi sulle proprie emozioni o a chiunque desideri essere più calmo e sicuro di sé.

Nella foto sopra: gemma di azulicite sfaccettata (varietà sanidina) | Credito immagine: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Proprietà della gemma sanidina

Oltre alla loro estrema rarità, il valore delle pietre preziose sanidine dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati. Non sono noti trattamenti o pietre preziose sanidine sintetiche .

Colore

Il colore sanidino più comune va dal bianco all'incolore, quindi le tonalità gialle possono essere più desiderabili, ma non sempre. Germania, Messico e Madagascar hanno prodotto gemme sanidine incolori, gialle e marrone chiaro.

Taglio

I cristalli di sanidino si trovano raramente in dimensioni sufficientemente grandi da poter essere sfaccettati, quindi le opzioni sfaccettate sono piuttosto rare e preziose. Alcuni esemplari possono essere tagliati in cabochon , perline o venduti grezzi (non tagliati).

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza, il grado di inclusioni visibili, può influenzare la trasparenza del sanidino. Maggiore trasparenza significa maggior valore.

Il sanidino è stato occasionalmente trovato come inclusione in gemme preziose come zaffiro e diamante .

Le inclusioni all'interno di fenocristalli sanidini e megacristalli espulsi dai vulcani hanno anche aiutato gli scienziati a capire cosa stava accadendo all'interno dei vulcani prima e durante l'eruzione. Queste inclusioni includevano bolle di bario, vetro e fase fluida.

Peso in carati

Cristalli di sanidino di notevoli dimensioni, di qualità gemma, sono rari. Gli esemplari di gemme più grandi provengono dal Madagascar e dalla Germania. Un'eccezionale gemma sfaccettata proveniente dalla Germania (parte della collezione Eduard Gübelin) pesava quasi 30 carati!

Formazione e fonti di sanidino

Il sanidino si cristallizza dalla lava ad alta temperatura e rapidamente raffreddata. Se la lava si raffredda lentamente, si forma l'ortoclasio. Mentre bassi e alti sanidini si formano a temperature superiori a 650°C, temperature inferiori portano all'ortoclasio e al microclino. Il sanidino può anche ricristallizzarsi gradualmente in ortoclasio durante lunghi periodi geologici.

In che tipo di roccia si trova il sanidino? Si trova negli scarichi vulcanici o nelle rocce vulcaniche acide come riolite, dacite, lamproite, buchite, ossidiana e trachite.

Località minerarie

Il materiale della gemma sanidina proviene da:

Germania
Madagascar
Birmania
Sri Lanka
USA (California, Colorado, Idaho, Oregon)

Quanto costa il sanidino?

Sanidine Prezzo e valore

Le pietre preziose sanidine sfaccettate online possono variare da $ 10 a $ 215 per carato, ma molte di queste sono probabilmente etichettate erroneamente come ortoclasio o altre varietà di feldspato.

Puoi trovare cabochon sanidini per circa $ 10 per carato o circa $ 50 ciascuno.

Gli esemplari di cristallo grezzo sono i più convenienti, spesso disponibili per meno di $ 1 per carato.

Nella foto sopra: ago di pseudobrookite in cristalli tabulari di sanidino | Credito immagine: Fred Kruijen, CC-BY-SA-3.0

Sanidine Cura e Manutenzione

Prima di concludere, discutiamo della cura delle pietre preziose .

Sfortunatamente, probabilmente non troverai molti gioielli sanidini disponibili. Oltre alla sua rarità, il sanidino ha una scarsa vestibilità. Detto questo, se trovi gioielli, assicurati di avere impostazioni protettive e indossali solo occasionalmente.

Sanidine è solubile in acido fluoridrico e fragile, quindi maneggialo delicatamente. Puliscilo solo con acqua tiepida, sapone neutro e uno spazzolino morbido.

Distinguiti con Sanidine!

Nonostante l'abbondanza di minerali di feldspato, il sanidino è un membro insolito del branco che brilla per la sua rarità e per il raffreddamento delle tonalità da chiare a gialle calde - e l'aggiunta di questa gemma alla tua collezione può aiutarti anche a distinguerti dal branco.

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