What Are Cultured Pearls? What To Know Before You Buy

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Is there anything more timeless than pearls? You can’t go wrong with a classic gemstone, and pearls are timeless pieces that never go out of style. But what you might not realize is that there are different types of pearls in the market. There are cultured pearls, freshwater pearls, natural pearls, Akoya pearls, and more — so what’s the difference? More specifically, what are cultured pearls?

You have questions, and we have answers! Read on as we round up all the details you need to know about buying cultured pearls.

First, let’s answer the question on everyone’s mind:

Are Cultured Pearls Real?

Absolutely! However, despite their wide availability, they aren’t as rare as what is considered “natural pearls.” Compared to natural pearls, are cultured pearls real? Yes, both are organic gemstones, but cultured pearls need a little help from humans to grow.

So, what are cultured pearls?

Unlike natural pearls (which grow independently), cultured pearls grow in farms where farmers place a small shell bead (an irritant) into an oyster shell. Cultured pearls are authentic and produced from an oyster or mollusk.

Natural pearls grow when an irritant like sand drifts into an oyster shell. Over time, the mollusk defends itself from the irritant by releasing secretions called nacre, which develops around the irritant and eventually form a beautiful pearl.

The process is the same for cultured pearls, with one key exception: farmers insert the irritant instead of it naturally entering the organism.

How Are Cultured Pearls Made?

Cultured pearls produce from the same process as natural pearls. However, instead of waiting for an irritant to flow in (which is highly rare), farmers place the irritant inside the oyster’s tissue.

From there, the mollusk or oyster conducts the same defense mechanism against the irritant. As you can see, the only difference between natural pearls and cultured pearls is the way the irritant gets inside the oyster’s muscle.

Why would farmers insert irritants into a muscle? Because natural pearls are extremely rare. So rare, in fact, that most pearls on the market are cultured. Because cultured pearls are widely available, they aren’t as valuable or expensive as natural pearls — which are extremely expensive and are almost exclusively sold at auctions.

The reason natural pearls are so rare is that it’s not common for an irritant to flow into an oyster shell. Even when it does naturally enter, it most often passes through the oyster before the organism deploys its pearl-nurturing defense mechanism.

Where Do Cultured Pearls Come From?

Cultured pearls come from all over the world and farmers grow them in both freshwater and saltwater.

Saltwater pearls - primarily come from farms in Australian and Asian oceans. The most desired saltwater pearls are Tahitian Pearls, Akoya Pearls, and South Sea Pearls. Saltwater oysters and mollusks can only produce one pearl at a time, making them rarer than freshwater pearls.

Freshwater pearls - grow mostly in farms from China’s lakes, rivers, and waterways. Unlike saltwater pearls, freshwater oysters can grow thirty oysters simultaneously!

Generally, saltwater pearls are more popular and valuable than freshwater pearls since they are less abundant, so how much are they worth?

Are Cultured Pearls Worth Anything?

As we mentioned earlier, natural pearls are much more valuable than cultured pearls. That’s not to say that cultured pearls can’t fetch a pretty penny, though. There’s value in diversity, and cultured pearls have plenty of that.

You’ll find cultured pearls in all different shapes — from round to pear to oval to drop to baroque. There’s also a nice variation of pearl colors, including white, black, and colored pearls in shades of pink, silver, blue, and even purple!

Below, we’ll take a closer look at the most popular cultured pearls and what they’re worth.

Tahitian Pearls

These beauties are grown in saltwater surrounding the islands of French Polynesia. The oyster that grows them is called Pinctada margaritifera, but you won’t need to remember that name. Instead, remember that Tahitian pearls are primarily black or gray, with accent hues in blues, purples, and greens.

Most Tahitian pearls are large, round, and make beautiful necklaces and earrings. Of all the cultured pearls in the market, Tahitian pearls are the second most valuable thanks to their naturally dark colors.

What are the most valuable cultured pearls?

South Sea Pearls

These exotic pearls grow inside the Pinctada maxima oyster, which lives in various regions including Australia, Myanmar, and Indonesia. These beautiful pearls are large and typically round, and their average size is between 8mm-20mm.

Although South Sea pearls are commercially farmed, they are the most valued and desired cultured pearls that exist, thanks to their beautiful sheen and luster.

Akoya Pearls

Of all the cultured pearls, Akoya pearls are the most abundant and come from multiple sources around the globe, including Vietnam, Thailand, China, Japan, and Australia. Akoya pearls are diverse in size and color, but on average they’re about 7mm in diameter.

Like South Sea pearls, Akoya pearls are shiny with a brilliant luster, but because they’re more widely available, they aren’t as valuable.

What Is The Difference Between A Cultured Pearl and A Natural Pearl?

So, ready to learn how to tell natural pearls from cultured? There’s truly only one key piece of information to takeaway: natural and cultured pearls are the same, with the only difference being how the irritant entered the oyster or mollusk.

From there, the organism does its natural nacre-releasing process to grow the layers of a glistening pearl. Ultimately, natural pearls are extremely rare and expensive. What’s more, they are difficult to track down because they’re a natural phenomenon that rarely occurs.

Cultured pearls might not share the same esteem as natural pearls, but they are a beautiful gemstone that you can actually get your hands on and wear. Regardless of the way the irritant entered the oyster’s soft tissue, pearls are a timeless organic gemstone that looks beautiful in jewelry!

Speaking of pearl jewelry…

Ready To Shop For Cultured Pearls?

Cultured pearls are a beautiful addition to your jewelry and gemstone collection. Whether you’re shopping for South Sea pearls, Tahitian pearls, or unique pearl jewelry, you’re sure to find a pearlescent treasure in our collection!

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Pearls

C'è qualcosa di più senza tempo delle perle? Non puoi sbagliare con una pietra preziosa classica e le perle sono pezzi senza tempo che non passano mai di moda. Ma quello che potresti non capire è che ci sono diversi tipi di perle sul mercato. Ci sono perle coltivate, perle d'acqua dolce, perle naturali, perle Akoya e altro ancora , quindi qual è la differenza? Più precisamente, cosa sono le perle coltivate?

Hai domande e noi abbiamo risposte! Continua a leggere mentre raccogliamo tutti i dettagli che devi sapere sull'acquisto di perle coltivate.

Per prima cosa, rispondiamo alla domanda nella mente di tutti:

Le perle coltivate sono vere?

Assolutamente! Tuttavia, nonostante la loro ampia disponibilità, non sono così rare come quelle che vengono considerate "perle naturali". Rispetto alle perle naturali, le perle coltivate sono vere? Sì, entrambe sono gemme organiche, ma le perle coltivate hanno bisogno di un piccolo aiuto da parte degli umani per crescere.

Allora, cosa sono le perle coltivate?

A differenza delle perle naturali (che crescono indipendentemente), le perle coltivate crescono nelle fattorie dove gli agricoltori inseriscono una piccola perla di conchiglia (un irritante) in un guscio di ostrica. Le perle coltivate sono autentiche e prodotte da un'ostrica o un mollusco.

Le perle naturali crescono quando una sostanza irritante come la sabbia finisce nel guscio di un'ostrica. Nel tempo, il mollusco si difende dall'irritante rilasciando secrezioni chiamate madreperla, che si sviluppano attorno all'irritante e alla fine formano una bellissima perla.

Il processo è lo stesso per le perle coltivate, con un'eccezione fondamentale: gli agricoltori inseriscono l'irritante invece di entrare naturalmente nell'organismo.

Come vengono prodotte le perle coltivate?

Le perle coltivate vengono prodotte con lo stesso processo delle perle naturali. Tuttavia, invece di aspettare che una sostanza irritante affluisca (cosa molto rara), gli agricoltori inseriscono la sostanza irritante nel tessuto dell'ostrica.

Da lì, il mollusco o l'ostrica conduce lo stesso meccanismo di difesa contro l'irritante. Come puoi vedere, l'unica differenza tra le perle naturali e le perle coltivate è il modo in cui l'irritante entra nel muscolo dell'ostrica.

Perché gli agricoltori dovrebbero inserire sostanze irritanti in un muscolo? Perché le perle naturali sono estremamente rare. Talmente raro, infatti, che la maggior parte delle perle in commercio sono coltivate. Poiché le perle coltivate sono ampiamente disponibili, non sono così preziose o costose come le perle naturali, che sono estremamente costose e sono quasi esclusivamente vendute alle aste.

Il motivo per cui le perle naturali sono così rare è che non è comune che una sostanza irritante defluisca nel guscio di un'ostrica. Anche quando entra naturalmente, il più delle volte passa attraverso l'ostrica prima che l'organismo dispieghi il suo meccanismo di difesa che nutre le perle.

Da dove vengono le perle coltivate?

Le perle coltivate provengono da tutto il mondo e gli agricoltori le coltivano sia in acqua dolce che in acqua salata.

Perle di acqua salata - provengono principalmente da fattorie negli oceani australiani e asiatici. Le perle di acqua salata più desiderate sono le perle di Tahiti, le perle Akoya e le perle dei mari del sud. Le ostriche e i molluschi di acqua salata possono produrre solo una perla alla volta, rendendoli più rari delle perle di acqua dolce.

Perle d'acqua dolce: crescono principalmente nelle fattorie dei laghi, fiumi e corsi d'acqua della Cina. A differenza delle perle d'acqua salata, le ostriche d'acqua dolce possono coltivare trenta ostriche contemporaneamente!

In generale, le perle di acqua salata sono più apprezzate e preziose delle perle di acqua dolce poiché sono meno abbondanti, quindi quanto valgono?

Le perle coltivate valgono qualcosa?

Come accennato in precedenza, le perle naturali sono molto più preziose delle perle coltivate. Questo non vuol dire che le perle coltivate non possano portare un bel penny, però. C'è valore nella diversità e le perle coltivate ne hanno in abbondanza.

Troverai perle coltivate in tutte le forme diverse: dal tondo alla pera, all'ovale, alla goccia, al barocco. C'è anche una bella variazione di colori perlati, comprese perle bianche, nere e colorate nei toni del rosa, argento, blu e persino viola!

Di seguito, daremo uno sguardo più da vicino alle perle coltivate più popolari e al loro valore.

Perle di Tahiti

Queste bellezze sono coltivate nell'acqua salata che circonda le isole della Polinesia francese. L'ostrica che le coltiva si chiama Pinctada margaritifera, ma non avrai bisogno di ricordare quel nome. Ricorda invece che le perle di Tahiti sono principalmente nere o grigie, con sfumature accentuate in blu, viola e verdi.

La maggior parte delle perle di Tahiti sono grandi, rotonde e creano bellissime collane e orecchini. Di tutte le perle coltivate sul mercato, le perle di Tahiti sono le seconde più preziose grazie ai loro colori naturalmente scuri.

Quali sono le perle coltivate più preziose?

Perle dei Mari del Sud

Queste perle esotiche crescono all'interno dell'ostrica Pinctada maxima, che vive in varie regioni tra cui Australia, Myanmar e Indonesia. Queste bellissime perle sono grandi e tipicamente rotonde e la loro dimensione media è compresa tra 8 mm e 20 mm.

Sebbene le perle dei Mari del Sud siano coltivate commercialmente, sono le perle coltivate più apprezzate e desiderate che esistano, grazie alla loro bella lucentezza e lucentezza.

Perle Akoya

Di tutte le perle coltivate, le perle Akoya sono le più abbondanti e provengono da più fonti in tutto il mondo, tra cui Vietnam, Thailandia, Cina, Giappone e Australia. Le perle Akoya sono di diverse dimensioni e colore, ma in media hanno un diametro di circa 7 mm.

Come le perle dei Mari del Sud, le perle Akoya sono lucide con una lucentezza brillante, ma poiché sono più ampiamente disponibili, non sono così preziose.

Qual è la differenza tra una perla coltivata e una perla naturale?

Allora, pronto per imparare a distinguere le perle naturali da quelle coltivate? C'è davvero solo un'informazione chiave da portare via: le perle naturali e coltivate sono le stesse, con l'unica differenza che è come l'irritante è entrato nell'ostrica o nel mollusco.

Da lì, l'organismo esegue il suo naturale processo di rilascio della madreperla per far crescere gli strati di una perla scintillante. In definitiva, le perle naturali sono estremamente rare e costose. Inoltre, sono difficili da rintracciare perché sono un fenomeno naturale che si verifica raramente.

Le perle coltivate potrebbero non condividere la stessa stima delle perle naturali, ma sono una bellissima gemma su cui puoi davvero mettere le mani e indossare. Indipendentemente dal modo in cui l'irritante è entrato nel tessuto molle dell'ostrica, le perle sono una gemma organica senza tempo che sembra bellissima in gioielleria!

Parlando di gioielli di perle ...

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Le perle coltivate sono una bellissima aggiunta alla tua collezione di gioielli e pietre preziose. Che tu stia acquistando perle dei Mari del Sud, perle di Tahiti o gioielli di perle unici, troverai sicuramente un tesoro perlato nella nostra collezione!