Come testare le gemme trattate per diffusione: una guida passo passo

Se ti sei mai tinta i capelli, sai cosa significa sentirsi chiedere del tuo colore naturale. Non vorresti che potessimo chiedere la stessa cosa alle gemme? Beh, dato che non possono rispondere, dobbiamo scoprirlo da soli. Come? Eseguendo dei test per distinguere le gemme non trattate da quelle trattate. Ma cosa significa esattamente "trattate"? Continua a leggere per scoprire tutte le tue domande sui trattamenti delle gemme e su come testare le gemme trattate per diffusione.

Che cosa sono i test di diffusione?

Le pietre preziose vengono spesso trattate, o migliorate, con calore e/o processi chimici per modificarne l'aspetto. I trattamenti generalmente migliorano il colore e la purezza di una pietra.

La tecnica più comune è il trattamento termico di base, una pratica che risale a secoli fa. Se il calore da solo non basta, però, il passaggio successivo è la diffusione.

Il trattamento di diffusione consiste nel far penetrare una determinata sostanza chimica nella superficie di una pietra preziosa sottoponendola a calore estremo. Il processo dura a lungo, di solito più di una settimana. Il risultato? Un colore più intenso, o addirittura un colore completamente nuovo, ma solo sul sottile strato superficiale. Attualmente, il trattamento di diffusione è più diffuso con le pietre preziose di corindone come zaffiri e rubini, così come con feldspati e topazi.

Perché testare le gemme trattate per diffusione?

L'ovvio vantaggio di testare le gemme per la diffusione è sapere se il colore della pietra è naturale o meno. Sebbene migliaia di pietre vengano estratte in tutto il mondo, quelle con colore e purezza naturalmente vivaci sono rare, il che conferisce loro un valore più elevato.

Tuttavia, il vantaggio più importante del test è sapere se il trattamento di colorazione durerà. Il trattamento di diffusione interessa solo lo strato superficiale, quindi il colore potrebbe scomparire nel tempo con le normali riparazioni, pulizie o lucidature. Inoltre, altri trattamenti come il riempimento di fratture o la guarigione con flusso possono rendere la pietra soggetta a rotture.

Ora che sai perché funziona, sei pronto a scoprire come testare le gemme trattate per diffusione?

Ingrandimento: il test visivo

Un metodo semplice per verificare se una gemma è stata trattata per diffusione è semplicemente osservarla più da vicino. È importante notare che il solo ingrandimento non fornisce una risposta univoca sul fatto che la pietra sia stata trattata. Tuttavia, può aiutare a individuare la pietra giusta, rivelando alcune proprietà delle gemme trattate.

L'indicatore chiave della diffusione è la perdita di colore – concentrazioni scure del colore della pietra – attorno a cavità e fratture che si estendono fino alla superficie. Altri indicatori del trattamento includono cristalli fusi, strisce di colore a chiazze, fratture attorno alle inclusioni e cavità sulla superficie. Questi, tuttavia, indicano solo calore, quindi tenetelo a mente.

Se hai trovato qualche indizio, dovrai approfondire ulteriormente. Il modo migliore per farlo è immergersi.

Il metodo di immersione

Il test di immersione è il metodo più efficace per verificare il trattamento di diffusione. In generale, il test prevede l'immersione della gemma in un fluido e l'utilizzo di una fonte di luce diffusa e trasmessa per valutarne l'aspetto. Analizziamo questo processo in modo da avere tutte le informazioni necessarie.

Cosa ti servirà

• Fonte di luce: in genere, la luce migliore per questo scopo è quella di un microscopio, ma è possibile utilizzare anche un polariscopio o una torcia.

• Lastra di vetro smerigliato o tessuto - L'ideale è una lastra di vetro smerigliato, ma anche un tessuto va bene, purché diffonda la luce.

• Contenitore di vetro trasparente: se non si dispone di una cella a immersione, andrà bene anche un piccolo becher o un qualsiasi contenitore di vetro trasparente.

• Pinzette o tenaglie: le userai per posizionare la pietra nel liquido, quindi scegline una che possa afferrare la pietra e raggiungere il liquido in modo sicuro.

• Guanti: indossali per proteggerti, poiché alcuni liquidi, come lo ioduro di metilene, possono essere tossici.

• Fluido: il fluido ideale ha un indice di rifrazione simile a quello della pietra che si sta analizzando.

I fluidi per immersione più comuni sono lo ioduro di metilene e la glicerina. Lo ioduro di metilene ha un indice di rifrazione (RI) di 1,75, estremamente vicino a quello del corindone. La glicerina ha un RI di 1,47, che la avvicina a quella del rubino .

Poiché un calcolo non trattato diventerà quasi invisibile in un fluido con lo stesso indice di rifrazione, è meglio scegliere il fluido più vicino al calcolo che si sta analizzando.

Come fare un test di immersione

Cosa cercare

Come abbiamo detto, le gemme non trattate sembreranno quasi invisibili nel fluido. Le gemme trattate per diffusione, invece, mostreranno chiari segni del trattamento.

Il primo indicatore è la concentrazione di colore attorno al bordo, o cintura. Una diffusione non uniforme può anche dare luogo a macchie di colore in altre aree, come le giunzioni delle sfaccettature. In effetti, le giunzioni delle sfaccettature non dovrebbero essere molto visibili in una gemma non trattata, quindi quelle visibili potrebbero essere dovute all'erosione dovuta al processo di diffusione. Se hai difficoltà a vedere le sfaccettature, prova ad abbassare la luce o a coprire la pietra con altra carta velina. Questo potrebbe impedirti di concludere erroneamente che la pietra non è trattata solo perché la luminosità la sta sbiadendo.

Se hai terminato i test e hai scoperto che la tua pietra preziosa è stata trattata per diffusione, potresti chiederti: cosa succede adesso?

Dovresti conservare una gemma trattata con diffusione?

Dipende solo da te e dalle qualità che apprezzi in una pietra preziosa.

Perché liberarsene?

Se sei un purista che apprezza le gemme per la loro bellezza naturale e la loro rarità, potresti non apprezzare i trattamenti. Potresti anche non volerne uno se preferisci pietre con una colorazione delicata, piuttosto che una ricca saturazione.

Perché conservare la gemma?

Ci sono diversi motivi per prendere in considerazione l'acquisto di una gemma trattata. Innanzitutto, il colore di alcune di esse spesso non è presente in natura, rendendo il trattamento l'unico modo per ottenerlo. Le gemme trattate sono anche molto più convenienti. La maggior parte dei commercianti offre gemme trattate a prezzi inferiori rispetto alle loro controparti non trattate, anche se le pietre hanno lo stesso aspetto.

Il fattore decisivo è la durabilità. Come accennato in precedenza, i trattamenti di diffusione che penetrano solo la superficie della pietra potrebbero scomparire nel tempo con la manutenzione ordinaria. Alcuni agenti diffondenti, come il berillio, sono in grado di penetrare più in profondità nella pietra. Questi trattamenti hanno meno probabilità di usurarsi.

In sintesi

Quando il trattamento per diffusione è emerso per la prima volta, i gemmologi hanno dovuto rendersi conto di cosa fosse un trattamento. Ora, grazie alla loro ricerca, chiunque può utilizzare questi metodi per determinare il livello di naturalità di una pietra preziosa. Sapere come testare le gemme trattate per diffusione è un'abilità che aiuta a scegliere le pietre preziose giuste in base a ciò che più si apprezza.

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