エメラルドのインクルージョン ― エメラルドの内なる世界が教えてくれること

エメラルドがなぜあんな風に見えるのか、不思議に思ったことはありませんか？その大きな要因は「インクルージョン」と呼ばれるものです。これは基本的に、石の形成過程で何らかの物質が石の中に閉じ込められた結果です。ダイヤモンドのように、完全な透明度が求められる他の石では、インクルージョンは欠陥とみなされますが、エメラルド業界では高く評価され、石の魅力と自然の美しさを高めています。そこで、エメラルドに見られる最も一般的なインクルージョンのリストをご紹介します。

亀裂

フェザー（羽毛）とも呼ばれるフィッシャー（亀裂）は、エメラルドに非常によく見られるインクルージョンです。世界中のエメラルドに見られるため、多量でない限り、好ましくないと見なされることはありません。フィッシャーはエメラルドの小さな亀裂や割れのように見えるため、「フィッシャー」と呼ばれます。これは鉱物に自然に発生し、時には宝石全体に浸透しています。しかし、フィッシャーが多すぎると石の耐久性が損なわれ、欠けにつながる可能性があるため、注意が必要です。

地中から採掘されたエメラルドのほぼ全てには、何らかの亀裂や微細な割れ目が含まれています。これらの内包物は天然のものであり、エメラルドの一部ですが、これらの亀裂の視覚的な影響を軽減することが常に望まれます。そのため、エメラルドには亀裂を隠す天然オイルによる処理が定期的に施されています。

単相介在物

単相インクルージョンは、コロンビア産エメラルドでは一般的ではないため、ここで取り上げる他の2つよりも希少です。しかし、ザンビアの同名のエメラルド鉱山から産出されるムサカシ・エメラルドには単相インクルージョンが見られます。このインクルージョンは石の中に結晶が集まっているように見え、液体や気体ではなく、鉱物のインクルージョンによって生じます。

二相介在物

二相インクルージョンは、コロンビア産エメラルドだけでなく、他の産地のエメラルドにも見られます。二相インクルージョンとは、液体の中に閉じ込められた気泡のことで、単相インクルージョンとは異なり、鉱物元素を含んでいません。これらのインクルージョンは、ギザギザとした外観が特徴です。

三相介在物

三相インクルージョンは、単相インクルージョンと二相インクルージョンを組み合わせたようなもので、縁がギザギザしていることが多く、液体、ガス、気泡、岩塩（岩塩の別名）、結晶が混ざり合って形成されます。これらのインクルージョンは、両端が尖ったエンドウ豆の鞘のような形をしています。鞘は液体で、内部に気泡が形成されており、結晶も含まれています。三相インクルージョンは特にコロンビア産のエメラルドに多く見られます。コロンビアは世界有数のエメラルド輸出国であるため、今日流通している多くのエメラルドにこのタイプのインクルージョンが見られます。

その他の機能

以下で説明する内包物に加えて、エメラルドに見られるものの例を以下に示します。

• ベール – 小さな泡のような内包物で、幅や長さが変化する層を形成します。エメラルドの場合、ベールは液体から形成されることが多く、ギザギザした外観になることがあります。
• 成長管 – この介在物は、互いに平行に走る一連の管を特徴とします。
• ネガティブクリスタル - 独特な結晶形状ですが、実際には岩石内の空洞であるため、輪郭であり、岩石内の固体物質ではありません。
• トレモライト – この内包物は成長管に非常によく似ていますが、管が平行に走っておらず、異なる方向に枝分かれしている点が異なります。

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