宝石細工の基礎：原石をカットするための道具と技術

宝石細工の基礎原石をカットするための道具と技術原石のカットは、宝石研磨師にとって基本的なスキルです。宝石細工として、あなたは様々な種類の石に向き合うことになります。小さな石、大きな石、丸い石、楕円形の石、不揃いな石、原石、そしてその中間のあらゆる石です。彫刻、カット、成形、研磨を行う際には、できる限り天然の宝石の美しさを損なわないように細心の注意を払う必要があります。つまり、宝石のカットは非常に無駄が多い作業ですが、私たちは不必要な無駄を避けるお手伝いをします。

原石とは、天然の未加工の素材の大きな塊で、宝石細工師がそれを砕いて小さな破片にカットしたものです。原石のカットには主に2つの方法があり、それぞれに幅広い情報が含まれています。

宝石細工の基礎シリーズに引き続き、原石をカットする細かい手順を説明します。

原石の切削方法

前述の通り、原石のカッティングには2つの方法があります。カッティングの最終的な目的は、大きな未加工の標本から小さなピースを作ることです。しかし、その過程で多くの材料が無駄になることがあります。ここでは、未加工の材料を最大限に活用する方法をご紹介します。

ロックハンマー法

原石をカットする最も効果的な方法は、ロックハンマーで岩を砕くことです。名前から想像がつくかもしれませんが、手順は非常にシンプルです。大きな未加工の石を用意し、ロックハンマーで強く叩くだけです。この方法は精度を重視するものではなく、原石に大きな割れ目を作ることを目指しています。そこから、他の道具を使って小さな破片を形作ります。
宝石細工用ハンマー

原石に切り込みを入れる

溝を設けることで、宝石細工はより精密な作業と工程のコントロールが可能になります。宝石細工は、まず原石に約2.5cmの深さの「溝」と呼ばれる小さな浅い切り込みを入れます。これを出発点として、ノミなどの切削工具を溝にしっかりと固定し、宝石細工は岩石ハンマーで工具を叩きつけます。この戦略的な打撃の力で、岩石は2つの破片に砕けます。原石に溝を入れると、きれいに切れる場合もありますが、必ずしもそうとは限りません。さらに、貴重な素材を扱う場合、それほど高価なものにハンマーを叩きつけることに抵抗を感じるかもしれません。では、原石で貴重な石をカットする他の方法はあるのでしょうか？

原石を切るために必要な道具

宝石の中には柔らかく壊れやすいものもあり、カットの工程ではより繊細な技術が求められます。オパールのような貴重な宝石を傷める代わりに、ノコギリやニッパーを使ってより優しくカットすることができます。

タイルニッパー

原石を割ったら、石の端や隙間から小さな破片を取り除くためにタイルニッパーが必要になります。ニッパーを取り除きたい部分に固定し、工具を握ってください。破片は石から簡単に、そして最小限の力で剥がれます。ニッパーは、小さな宝石に沿って曲線を細かくカットできるため、割れた宝石をカットする際に不可欠なツールです。
宝石用ニッパー

グラインダー

研削ホイールは、粗い石に曲線を描くための工具です。しかし、脆い石を研磨する際には、内部の亀裂によって石が崩れてしまう可能性があるため、細心の注意を払う必要があります。耐久性と耐性のある宝石には、グラインダーが最適です。

のこぎり

工房で原石をカットする際に欠かせない道具の一つが鋸です。原石をカットするために使える鋸には様々な種類があり、それぞれ特定の用途に合わせて設計されています。どの鋸を使うにせよ、宝石のカットには多くの時間を費やすことになるのは間違いありません。では、様々な種類の鋸について理解を深めましょう。

マッドソーは、炭化ケイ素製の泥溝に刃を通すために使用される伝統的な工具です。安価ですが、メンテナンスに手間がかかり、時間の経過とともに故障する可能性があります。

スラブソーは厚い刃を持ち、かさばる材料の塊を切り取ります

トリムソーは、少量の材料を細かく切り取るのに最適な薄い刃を備えています。

ダイヤモンドブレードはダイヤモンド研磨材を取り付けた回転ブレードです

宝石のこぎり

必要な工具と様々な種類のカッティングソーについて説明しました。では、どのように使いこなせばいいのでしょうか？

鋸を使って粗い石を切る方法

鋸で原石を切るには 3 つの重要なステップがあり、以下で各ステップについて説明します。

ノコギリの送り

鋸で石を切る前に、送り部品が機械の刃と平行になっていることを確認してください。鋸に石を送るには、刃のすぐ前に石を置きます。切断されていない石を刃の前に斜めに置かないように注意してください。刃が曲がって損傷する可能性があります。

使用する鋸の種類によって、砥石を刃に送り込む方法が異なります。例えば、トリムソーの場合は、手で送り込みます。しかし、加工する材料によっても、砥石を刃に送り込む方法は異なります。そのため、安全かつ効率的に砥石を切断するためには、メーカーの推奨事項をよく読むことが重要です。

のこぎりの潤滑

ほとんどの鋸は、刃の錆を防ぐために潤滑油が必要です。宝石細工用の鋸油は通常水溶性であるため、溶液に含まれる毒素を摂取するリスクを避けるため、屋外で塗布する必要があります。

のこぎりの掃除

切断が終わったら、鋸を常に最高の状態に保つために掃除する必要があります。頻繁に使用すると、刃が鈍くなるのは当然です。簡単な解決策としては、刃を使ってレンガを切ると、時間の経過とともに蓄積された砂や汚れを取り除くことができます。

あまり華やかではない作業の一つが、オイルパンの清掃です。大きなバケツ、ゴム手袋、スクレーパーを用意し、バルブを開けて潤滑油を空にします。次に、スクレーパーをオイルパンに持っていき、溜まったスラッジを削り取ります。この作業は決して楽しいものではありませんが、鋸を長く使い続けるためには欠かせないメンテナンスです。

原石のカッティングについて、これですべて説明しました！宝石のカッティングの多くの技法と同様に、必要な材料はカッティングする石によって異なります。カットされていない標本によっては力任せにできるものもあれば、精密さと細部へのこだわりが求められるものもあります。いずれにせよ、カッティングを繰り返すほど、原石をカッティングするという刺激的なプロセスへの理解が深まります。