Kobaltiet edelsteen: eigenschappen, betekenissen, waarde en meer

Kobaltiet is een metaalachtige edelsteen die bestaat uit kobalt, zwavel en arseen. Het is meer bekend als industrieel materiaal en verzamelmineraal dan als juweel.

Is kobaltiet zeldzaam? Jazeker, kobaltiet is vrij zeldzaam als mineraal en nog zeldzamer als edelsteen. Het wordt zelden in sieraden aangetroffen, hoewel de metaalachtige glans en sommige kleuren aantrekkelijk zijn.

Wat is de kleur van kobaltiet? Het is meestal zilverwit, maar het kan ook roodachtig, zwartgrijs of zelfs staalgrijs met een violette ondertoon zijn.

Wil je meer weten over deze glinsterende schat? Blijf dan even hangen, want we bespreken alle eigenschappen, geschiedenis, prijzen, voordelen en meer van kobaltiet!

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Wat is kobaltietsteen?

Kobaltiet is een metalen halfedelsteen met de volgende namen:

• Helderwit kobalt

• Kobalt

• Kobalt blik

• Glanzkobalt / Glanzkobold / Glanzkobaltkies

De laatste drie zijn verschillende Duitse termen die vertaald kunnen worden als ‘glanzend kobalt’.

Wacht even, zijn kobalt en kobaltiet hetzelfde? Niet helemaal, maar kobaltiet bevat kobalt, wat een groot deel van de industriële waarde ervan uitmaakt.

Waarvoor wordt kobaltiet gebruikt?

Toepassingen van kobaltiet

Kobaltiet is een van de belangrijkste kobaltertsen. Tegenwoordig wordt het meeste kobalt echter geproduceerd als bijproduct van de koper- en nikkelsmelterij.

Het element kobalt is niet heel zeldzaam, maar het is van cruciaal belang voor veel sectoren, waaronder toonaangevende bedrijven als de militaire en elektronica-industrie.

De belangrijkste toepassingen van kobalt zijn momenteel oplaadbare batterij-elektroden en superlegeringen (vaak gebruikt in vliegtuigmotoren).

Andere toepassingen van kobalt zijn onder meer:

• Magneten

• Keramiek & glas

• Verf, inkt en vernis

• Roestvrij staal en magnetisch staal

• Hardmetaal (extreem harde materialen die vooral gebruikt worden voor het snijden)

• Apparatuur voor audio- en video-opnames met hoge dichtheid

• Galvaniseren

• Sterilisator voor medische benodigdheden, medische tracer en behandeling van kanker met gammastraling (kobalt-60)

• Vitamine B12 (cobalamine)

• Katalysatoren

De toepassingen van de katalysator zijn grotendeels gerelateerd aan de productie van hernieuwbare energiebronnen, zoals schone brandstoffen.

Tenslotte hebben wetenschappers synthetische kobaltiet gemaakt voor onderzoek naar de mineralogie ervan.

Over mineralogie gesproken...

Hierboven afgebeeld: zilverkleurige kobaltiet op matrix | Beeld: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specificaties en kenmerken van kobaltiet

Als kobaltsulfoarsenide is de formule van kobaltiet CoAsS. IJzer is een veel voorkomende onzuiverheid, tot 10 procent van de samenstelling, dus sommigen schrijven de formule als (Co,Fe)AsS. Een andere veel voorkomende onzuiverheid is nikkel, samen met soms koper, lood of antimoon.

De steen lijkt op pyriet en vertoont dezelfde symmetrie in kristalvorm, omdat pyriet kubisch is en kobaltiet vaak pseudo-kubisch of pseudo-pyritohedraal (twaalfzijdige, vijfhoekige vlakken) is.

Meestal komt kobaltiet voor als korrelige tot compacte massa's.

Kobaltiet kun je herkennen aan zijn hoge dichtheid, aangezien het zwaarder is dan de meeste edelstenen.

Eigenschappen van kobaltiet:

• Mohs-hardheid : 5,5

• Kleur : Zilverwit, roodachtig zilver, zwartgrijs, violet staalgrijs, zwart

• Kristalstructuur : Orthorhombisch, pseudo-kubisch

• Glans : Metaalachtig

• Transparantie : Ondoorzichtig

• Brekingsindex : Over de grens van gemologische instrumenten

• Dichtheid : 6,33

• Decolleté : Perfect op {001}

• Breuk : Ongelijk/onregelmatig

• Streep : grijszwart

• Luminescentie : Geen

• Pleochroïsme : Niet waarneembaar of zeer zwak op korrelgrenzen

• Dubbelbreking : Geen

• Verspreiding : Geen

Soorten kobaltiet

Kobaltiet kent een aantal varianten, afhankelijk van de aanwezige onzuiverheden:

• Ferrocobaltiet : ijzer vervangt een deel van het kobalt

• IJzerhoudend kobaltiet : Bevat wat ijzer

• Palladiumhoudend cobalatiet : Bevat tot 1,1 gewichtsprocent palladium

Ondanks de naam is sferokobaltiet (of sphaerocobaltiet) eigenlijk een kobaltcarbonaat. Een andere verwarrende is erythriet, een gehydrateerd kobaltarsenaat, ook wel "rood kobalt" of "kobaltglans" genoemd.

Hierboven afgebeeld: kobaltietkristalspecimen op een antieke wassokkel met miniatuurmontage | Beeldcredit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Betekenis en geschiedenis van kobaltiet

Kobaltiet symboliseert creativiteit, verbeeldingskracht en bevrijding van zelfvertrouwen of zelfopgelegde beperkingen.

Een populair Indiaans item, vaak gemaakt met kobaltiet cabochons, is de Naja. De Naja wordt gedragen als losse hanger of als onderdeel van een pompoenbloesemketting en dankt zijn naam aan de Navajo-term voor "halve maan", naar de halve maanvorm.

Men denkt dat de ontwerpen van Naja-sieraden hun oorsprong vinden bij de Moren. De ontwerpen variëren per kunstenaar, maar sommige Moorse ontwerpen hebben handen aan de onderkant van de halve maan, die de "handen van Fatima" of "Hamsa" voorstellen, een beschermend symbool met diverse religieuze associaties .

Bij het Navajo-volk symboliseert het Naja-ontwerp veerkracht in moeilijke tijden en het idee dat schoonheid uit strijd kan worden gecreëerd.

Geschiedenis

Kobaltiet werd waarschijnlijk door de oude Egyptenaren en Mesopotamiërs gebruikt om verschillende materialen - sieraden, verf, glas, keramiek, enz. - een kenmerkende blauwe kleur te geven. Het gebruik van kobalt als kleurstof dateert namelijk uit de bronstijd (3300 v.Chr. tot 1200 v.Chr.).

De naam ‘kobaltiet’ is verbonden aan ‘kobalt’, wat een fascinerende etymologie heeft.

Rond de 16e en 17e eeuw vonden zilvermijnwerkers in Saksen, Duitsland, vaak mineralen die op zilvererts leken, maar niet gesmolten konden worden en die stinkende, giftige dampen uitstoten (arseen sulfide).

Ze gaven de schuld aan een mythisch wezen genaamd "Kobold". Ze dachten dat de ondeugende goblin een spreuk uitsprak om te voorkomen dat het metaal uit de steen zou worden gehaald, of dat hij het echte zilvererts stal en verving door zilverachtige, maar onbruikbare stenen.

Een bekwame smelter kwam naar de stad en experimenteerde met deze zogenaamd waardeloze stenen. Zijn geheimzinnigheid bracht de stad ertoe hem bijna van hekserij te beschuldigen, totdat ze hoorden dat hij een nieuw, schitterend blauw pigment had ontdekt.

Ontdekking van kobalt

Jarenlang dacht men dat de kenmerkende blauwe kleur afkomstig was van het element bismut. De Zweedse chemicus George Brandt geloofde echter dat het een onbekend element was. In de jaren 1730 bewees hij zijn theorie en ontdekte hij het element kobalt in de Duitse "kobold"-ertsen.

In 1739 publiceerde Brandt zijn ontdekking van kobalt en noemde het een semi-metaalelement dat verschilt van bismut. In 1742 isoleerde hij met succes kobalt.

De Duitse chemicus Martin Heinrich Klaproth schreef in 1797 een van de eerste publicaties over het mineraal kobaltiet. Hij noemde het Glanzkobalts, Duits voor 'glanzend kobalt'.

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

De helende eigenschappen van kobaltiet

Kobaltietkristallen zijn voornamelijk grijze helende stenen en hebben de zacht aardende en beschermende eigenschappen van andere grijze edelstenen . Ze worden ook voornamelijk gebruikt als wortelchakrastenen bij energietherapie.

Lichamelijke genezing

Fysiek gezien zou kobaltiet een positieve invloed hebben op:

• Infecties

• Bloedproblemen

• Long- of ademhalingsproblemen

• Cellulaire aandoeningen

• Verzwakt immuunsysteem

Emotionele genezing

Kobaltiet zou emotioneel opbeurend zijn, met name voor de geest. Kristalgenezers raden het aan om creativiteit te stimuleren, zelfvertrouwen te verdrijven en zowel intellectuele als emotionele intelligentie te bevorderen.

Eigenschappen van kobaltiet edelstenen

De waarde van kobaltiet is niet gestandaardiseerd zoals die van andere edelstenen, omdat ze nauwelijks in sieraden voorkomen. We zullen nog bespreken hoe elke standaardfactor van toepassing is op kobaltiet:

• Kleur : De meeste exemplaren hebben een donkergrijze kleur, wat aantrekkelijker is als de glans helder is. Roodachtige of violette stenen kunnen echter wel waardevol zijn.

• Slijpvorm : De meeste kobaltiet edelstenen worden geslepen in aantrekkelijke, metalen cabochons . De steen is zelden gefacetteerd . Kobaltietkristallen in Rajasthan, India, worden sehta genoemd en worden lokaal gebruikt om blauw emaille te maken op zilveren en gouden sieraden of siervoorwerpen.

• Glans : Een heldere, gelijkmatig verdeelde, zilverachtige metaalglans kan kobaltiet een hogere waarde geven. De glans van de steen is zijn voornaamste aantrekkingskracht in de edelstenenwereld.

• Karaatgewicht : Gefacetteerde kobaltieten zijn zeldzaam, maar sommige kunnen 15 tot 25 karaat wegen, mede dankzij de hoge dichtheid van kobaltiet. Massief materiaal kan cabochons of gravures van vrijwel elk formaat vormen.

Hoe ontstaat kobaltiet voordat het in de edelsteenslijperij belandt?

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Kobaltietvorming en bronnen

Kobaltiet ontstaat vaak wanneer heet water met opgeloste elementen zich in spleten van gesteente nestelt, het water verdampt en de elementen kristalliseren tot kobaltiet. Het kan ook ontstaan wanneer gesteenten een metamorfose ondergaan, waarbij de mineralen erin veranderen in kobaltiet.

Het gesteente kan worden aangetroffen in contactmetamorfe gesteenten en hydrothermale afzettingen met een hoge temperatuur.

Kobaltiet wordt meestal aangetroffen in de buurt van:

• Allaniet

• Calciet

• Chalcopyriet

• Magnetiet

• Scopoliet

• Skutterudiet

• Sfaleriet

• Titaniet

• Zoisiet

Waar wordt kobaltiet geografisch gezien het meest gevonden?

Mijnbouwlocaties

De belangrijkste bronnen van kobaltietmateriaal van edelsteenkwaliteit zijn Canada (met name Cobalt, Ontario), Noorwegen en Zweden (met name Tunaberg).

Andere belangrijke bronnen van kobaltietkristallen zijn:

• Australië

• Azerbeidzjan

• Chili

• DR Congo

• Duitsland

• Indië

• Mexico

• Marokko

• VK (Engeland)

• VS (Californië, Colorado, Idaho, Utah)

Afbeelding tegoed: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Kobaltietprijs en -waarde

Ondanks hun relatieve zeldzaamheid zijn kobaltiet edelstenen niet extreem duur. Dit komt waarschijnlijk doordat de vraag ernaar niet erg hoog is.

Gefacetteerde kobaltieten kosten doorgaans tussen de $ 10 en $ 30 per karaat, of ongeveer $ 50 tot $ 400 per stuk (het karaatgewicht varieert van ongeveer 6 tot 25 karaat).

Kobaltiet cabochons variëren van $ 20 tot $ 150, waarbij glanzender metaalachtige stenen een hogere prijs hebben. Getrommelde kobaltieten kosten ongeveer $ 0,15 per karaat.

Ruwe kobaltietmonsters kunnen voor kleine kristallen ongeveer $ 5 of minder kosten, en voor enorme monsters op sulfidematrices zelfs $ 1.500 tot $ 4.000 of meer.

Voordat we afsluiten, bespreken we de verzorging van edelstenen .

Cobaltietverzorging en -onderhoud

Veiligheid staat voorop: omdat kobaltiet arseen en kobalt bevat, is het belangrijk om te voorkomen dat u deeltjes inademt die vrijkomen tijdens het snijden of polijsten.

Gepolijste of bewerkte stukken zijn over het algemeen veilig om te dragen, maar we raden beschermende kleding aan om krassen te voorkomen. Was altijd uw handen na het aanraken van ruw kobaltiet en houd het uit de buurt van iedereen die het in zijn bek zou kunnen stoppen - honden, kinderen, enz.

U kunt kobaltiet schoonmaken met een zachte tandenborstel, warm water en milde zeep.

Bent u gecharmeerd van kobaltiet?

Kobalt is misschien wel beroemder dan kobaltiet, maar zonder deze steen zouden we er niets van weten! Deze glanzende schoonheid heeft een rijke geschiedenis van overleveringen die zich uitstrekt van het inheemse Amerika tot het middeleeuwse Duitsland, en biedt talloze rustgevende schoonheid om aan elke verzameling toe te voegen.

Koop vandaag nog kobaltiet en andere zeldzame edelstenen!