Betekenis, gebruik, eigenschappen, waarde en meer van opaalsteen

Opalen zijn een van de meest unieke edelstenen ter wereld, bekend om hun unieke iriserende, vuurachtige uiterlijk. Eeuwenlang geloofde men dat opalen andere stenen in één edelsteen bevatten. Waarom? Vanwege de stralende patronen en kleurcombinaties. Zo werd bijvoorbeeld aangenomen dat rode vlekken robijn voorstelden, groene vlekken leken op smaragd, en daarom ging men ervan uit dat elke opaal een cluster van verschillende stenen in één was. Hierdoor zijn opalen een van de meest esthetisch aantrekkelijke en gewilde stenen voor sieraden en kennen ze een rijke geschiedenis van folklore en holistisch gebruik.

Opalen zijn echter de zachtste edelstenen op de markt en vereisen extra zorg om hun stralende vuur en glans op de lange termijn te beschermen en behouden.

In dit artikel delen we alle relevante details over opaalstenen, van hun verschillende betekenissen tot holistische eigenschappen en de kenmerken en waarde van edelstenen. Laten we er meteen induiken!

Wat is Opaal?

Opaal is een edelsteen die in verschillende kleuren, vormen en maten voorkomt. In tegenstelling tot de meeste edelstenen is opaal geen mineraal, maar een mineraloid . De samenstelling is een gehydrateerde (natte) amorfe silica met een hardheidsschaal van Mohs tussen 5,0 en 6,5.

De silica-afzettingen die opaal vormt, ontstaan wanneer regen en siliciumdioxide in de grond sijpelen; het mengsel neemt onderweg verdampt silica uit de zandsteen op en dit alles bezinkt in spleten die uiteindelijk opdrogen. Wat overblijft, is een silica-afzetting die zich in de loop van de tijd opbouwt – we hebben het over miljoenen jaren – en uiteindelijk grote opaalrotsblokken en concreties vormt.

Mijnwerkers ontdekken deze afzettingen en hakken het moedergesteente weg om ruwe opaalstenen te verkrijgen, die vervolgens in facetten worden geslepen tot edelstenen!

Sommige opalen zijn bezaaid met verschillende kleuren en tinten, andere zijn doorschijnend en vele worden gevonden in lichte tinten roze of blauw met een iriserende glans. Er zijn twee soorten opaal, bepaald door de kleur die ze aannemen tijdens de vorming: edelopaal en gewone opaal. Edelopaal vertoont een opvallend optisch effect, zoals een regenboog, het zogenaamde kleurenspel , dat we hierboven noemden. Gewone opalen vertonen dit kenmerk echter niet, en dat is het belangrijkste onderscheid tussen de twee opaalklassen.

Nu we het er toch over hebben, laten we eens dieper ingaan op het fascinerende vuur dat in kostbare opalen te zien is.

Wat is het kleurenspel van opaal?

De term 'spel van kleur' verwijst naar de vuurachtige regenboogachtige verschijning van kostbare opalen, die licht op verschillende manieren afbuigen, afhankelijk van de interne structuur van de steen en de hoeken van waaruit je hem bekijkt. Het concept is gemakkelijker te begrijpen als een optische illusie: licht dringt de steen binnen, interageert met de interne structuur, mineralen en vormen, en verlaat de steen vervolgens in een flits van spectrale kleuren. Wat je uiteindelijk ziet, is een levendige mix van kleuren en vormen die veranderen als je de steen beweegt!

Het is deze opmerkelijke eigenschap die opaal tot een klasse apart maakt.

Andere termen voor kleurenspel zijn onder andere kleurspel, flitsen en vuur. Dit type "vuur" verschilt van edelsteenverspreiding .

Van alle verschillende soorten edelopaal is zwarte opaal de zeldzaamste vorm (zie onderstaande afbeelding). De zwarte kleur is eigenlijk een lichaamskleur , die als achtergrond dient voor de regenboogkleurige glans die danst en de ogen verblindt. Opake grijstinten, groentinten en wit zijn enkele van de meest voorkomende lichaamskleuren van edelopaal die een kleurenspel vertonen. Daarnaast zijn er nog een paar andere manieren om een edelsteen uit de opaalfamilie te identificeren.

Specificaties en kenmerken

• Kleur : Alle kleuren, met zwart als de zeldzaamste. Kostbare opalen lijken iriserend, ongeacht hun primaire lichaamskleur.

• Kristalstructuur : Amorfe vaste stof (niet kristallijn)

• Glans : Subvitreus tot wasachtig

• Transparantie : Transparant tot ondoorzichtig; Meestal doorschijnend tot ondoorzichtig

• Brekingsindex : 1,450 +0,020/-0,080

• Dichtheid : 2,09

• Splijting : Geen

Nu je een opaal hebt geïdentificeerd, wat betekent hij dan? Zoals alle edelstenen heeft de geschiedenis opaalstenen een lange lijst met symbolische betekenissen toegeschreven. Laten we nu wat dieper ingaan op de betekenissen en symboliek van opaal.

Betekenis van opaalsteen

Opaal heeft een rijke folkloregeschiedenis die eeuwen teruggaat. In het oude Rome symboliseerde opaal liefde en hoop. In andere culturen werd opaal veelvuldig geassocieerd met koningschap, geluk en rijkdom. Vanwege zijn lange geschiedenis wordt de betekenis van opaal soms toegeschreven aan tegenstrijdige symboliek en theorieën. Hoewel opaal vaak wordt gezien als een symbool van geluk, wordt het ook vaak beschouwd als een symbool van pech – het hangt er maar net vanaf wie je het vraagt!

De waarheid is echter dat opalen geen ongeluk brengen; ze worden in de popcultuur en literatuur alleen als zodanig geassocieerd. Duizenden jaren lang stonden opalen symbool voor geluk. Pas tijdens de Zwarte Dood in de 14e eeuw daalde de reputatie van opaal. Te midden van deze tragische gezondheidscrisis geloofden mensen dat de kleuren van een opaal het helderst waren wanneer de eigenaar op het punt stond te sterven. Naar verluidt verloor de opaal bij zijn dood alle glans en vuur.

Eeuwen later publiceerde Sir Walter Scott Anna van Geierstein. In dit fictieve verhaal gebruikt een van de personages een opaal talisman om mystieke krachten te verkrijgen, maar wanneer er heilig water op de steen druppelt, sterft het personage onmiddellijk.

Zoals u kunt zien, is de reputatie van opaal als geluksbrenger puur mythe en legende. Er zijn echter wel degelijk eigenschappen en voordelen die deze edelsteen rechtvaardigen als een van de meest gewaardeerde ter wereld.

Opaal, de oorspronkelijke geboortesteen van oktober , wordt ook in verband gebracht met bovennatuurlijke oorsprong en krachten, waarschijnlijk vanwege zijn buitenaardse uiterlijk. In de dierenriemkalender valt opaal onder Weegschaal voor verjaardagen tussen 23 september en 22 oktober.

De steen wordt binnen veel culturen gezien als een symbool van hoop, zuiverheid en waarheid. Er wordt zelfs gezegd dat hij uit de hemel is gevallen.

Spirituele en helende eigenschappen van opaal

Holistische genezers gebruiken opaal om emoties en kosmisch bewustzijn te versterken. Er wordt vaak gezegd dat het dragen van opaal de creativiteit en intelligentie van de drager vergroot en de verbinding met zichzelf versterkt. Sommigen geloven zelfs dat het dragen van een opaal het geheugen en de herinnering versterkt.

Opaal kan helpen bij de genezing van infecties en koorts, en tegelijkertijd de lever en nieren zuiveren. Opaal is ook een uitstekende steen voor vrouwen, omdat het menstruatiekrampen verlicht en pijn bij de bevalling verlicht. De helende eigenschappen van opaal zijn gebaseerd op holistische gezondheidstheorieën die de tand des tijds hebben doorstaan. Steeds meer mensen voelen zich aangetrokken tot de eigenschappen van de steen voor fysieke, mentale en emotionele genezing.

De eigenschappen van opaal gaan verder dan alleen metafysica. Vervolgens bekijken we enkele belangrijke factoren waarmee u rekening moet houden bij het kopen van opaal edelstenen.

Eigenschappen van opaal edelstenen

Eenmaal uit de aarde gewonnen, worden opaalstenen meestal geslepen en gebruikt in fijne sieraden. Gemologisten hebben verschillende methoden ontwikkeld om hoogwaardige opaalstenen te identificeren, waarbij ze hun kleur, helderheid en patroon analyseren. Laten we Mexicaanse vuuropaal en Peruaanse opaal als voorbeelden nemen.

Kleur

Welke kleur opaal is het meest waardevol? Bij edelstenen is een combinatie van een zeldzame achtergrondkleur en een kleurenspel van cruciaal belang. Zwarte opaalstenen zijn het zeldzaamst en daarom het duurst. Een toegankelijker product op de opaalmarkt komt uit Mexico: vuuropaal. Mexicaanse vuuropaal zou een heldere, roodoranje basis moeten hebben. Stenen met een vleugje oranje, gele en blauwe irisatie zijn het meest waardevol, omdat ze er nu eenmaal uitzien als vuur!

Duidelijkheid en transparantie

De helderheid van opaal is een maatstaf voor de transparantie, die varieert van helder tot melkachtig. De gewenste helderheid varieert afhankelijk van het type opaal. Sommige opaalstenen worden hoger gewaardeerd als ze transparanter zijn. Andere, zoals Peruaanse opaal , worden gewaardeerd om hun opaciteit, waardoor ze meer blauw of roze lijken.

Patroon en kleurenspel

Naast de helderheid zal het kleurenspel in kostbare opalen de waarde van elke opaalsteen drastisch veranderen. Er zijn tientallen opaalpatronen, maar drie die je vaak zult zien, zijn pinfire, flash en harlequin. Pinfire-patronen zijn kleine kleurvlekjes, flash-patronen verschijnen in grotere delen en harlequin-patronen zijn te herkennen aan grote rechthoekige kleurvlakken met elkaar rakende randen. Harlequin-patronen zijn het zeldzaamst en meest waardevol.

De waarde ervan wordt in de eerste plaats bepaald door de toeschouwer, maar over het algemeen geldt: hoe meer kleurenspel, hoe beter.

Onthoud dat als je naar een opaal kijkt en betoverd raakt, deze waarschijnlijk een prachtig kleurenspel heeft! Maar het is altijd het beste om deze opaalgids te raadplegen of een gerenommeerde edelsteenkundige of juwelier te raadplegen om er zeker van te zijn dat de kwaliteit van de edelsteen optimaal is.

Hoe spelen al deze eigenschappen van opaal een rol in de geschiedenis van de steen als edelsteen?

Opaalgeschiedenis

Het eerste bekende gebruik van opaal dateert uit Kenia, rond 4000 voor Christus. Het eeuwenoude artefact werd in 1939 door archeologen in een grot ontdekt, maar zoals gezegd, bestaat opaal al eeuwen en ligt het verborgen in grotten en spleten, wachtend tot ontdekkingsreizigers het opgroeven.

De Romeinen, Egyptenaren, Grieken en andere grote oude beschavingen vereerden en schonken opaal aan hun geliefden en grote heersers. Opaal was pas veel later in de tijdlijn van de beschaving toegankelijk voor het gewone volk.

Wij weten dat deze stralende stenen een rijke geschiedenis hebben, maar waar komen opalen vandaan?

Oorsprong en bronnen van opaalsteen

Eeuwenlang werd opaal in kleine hoeveelheden in verschillende delen van de wereld aangetroffen, maar in de jaren 1890 veroverde Australisch opaal de wereld en zou het snel de wereldwijde opaalmarkt en edelstenenmarkt domineren.

Later, aan het einde van de 20e eeuw, schokte een verrassende ontdekking de opaalmarkt. Mijnwerkers ontdekten een opvallende nieuwe variëteit opaal in het district Menz Gishe in de provincie Shewa. De Ethiopische Welo-opaal levert nu, na Australië, de op één na grootste opaalvoorraad ter wereld.

Australië produceert ongeveer 95% van 's werelds kostbare opaal. Het land Down Under is ook de enige bekende plek waar zwarte opaal, de zeldzaamste opaalsoort, te vinden is. Net als bij veel andere edelstenen beïnvloeden het landschap en de chemische verbindingen in het land welke stenen er worden geproduceerd. Het droge klimaat van Australië en de mineraalrijke zandsteen vormen een perfecte omgeving voor een grote verscheidenheid aan edelstenen, waaronder diamanten , saffieren en jade .

Peruaanse en Mexicaanse vuuropalen komen ook veel voor, omdat ze in een klimaat groeien dat vergelijkbaar is met dat van Australië. Toch is het belangrijk om de verzorgings- en onderhoudsvereisten van edelstenen en gewone opalen te begrijpen. Met de juiste verzorging gaan uw opalen een leven lang mee, en zelfs langer, waardoor ze waardevolle familiestukken worden.

Verzorging en onderhoud

Opaal moet, net als de meeste andere edelstenen, met de grootste zorg worden behandeld. Omdat de stenen zo zacht en waterig zijn, kunnen ze gemakkelijk krassen, breken en afbrokkelen. Ze moeten daarom met precisie worden gezet of verpakt als ze in sieraden worden gebruikt. Dit is de beste manier om ervoor te zorgen dat de steen veilig is voor dagelijks gebruik.

Juweliers hebben creatieve manieren bedacht om opalen te beschermen tegen dagelijkse slijtage. Toch is het belangrijk om opalen regelmatig schoon te maken om hun levendigheid en kleurenspel optimaal tot hun recht te laten komen.

Gebruik een mild schoonmaakmiddel en warm water om uw kostbare opaalstenen schoon te maken. Schrob de edelstenen alleen met een zachte tandenborstel. Vermijd bleekmiddelen en agressieve reinigingsmiddelen te allen tijde, omdat deze uw opaal kunnen beschadigen. Ook weken en onderdompelen in water kan schade veroorzaken, dus dompel uw opaalstenen indien mogelijk niet onder. Beter onderhoud helpt de waarde van uw steen te behouden, zodat deze de tand des tijds kan doorstaan.

Breng uw opaalstenen daarnaast een of twee keer per jaar naar de juwelier voor een reiniging. De juwelier kan ook eventuele aanslag of resten in de zetting verwijderen.

Opaalprijzen en -waarde

Zoals alle edelstenen wordt opaal geprijsd op basis van karaatgewicht, maar vanwege de verscheidenheid aan stenen op de markt, verschilt de prijs per karaat per steen. Een gewone opaal kan al vanaf $ 10 per karaat kosten, maar de prijs kan oplopen tot $ 6.000 per karaat voor zeldzamere, kostbare vormen van opaal – vooral die met de meest vurige en unieke kleurpatronen.

Geloof het of niet, een opaal genaamd " The Virgin Rainbow " heeft een waarde van maar liefst $ 1 miljoen. Deze fantastische opaal is momenteel de duurste opaal ooit ontdekt en bevindt zich in het Southern Australia Museum in Adelaide. Alsof de enorme omvang, prachtige zwarte kleur en het alomtegenwoordige patroon van deze steen nog niet genoeg zijn, licht het kleurenspel zelfs op in het donker!

Het is niet ongebruikelijk dat opaal verward wordt met maansteen en andere iriserende edelstenen, dus het is belangrijk om de helderheid en kleur te controleren bij de aankoop van een opaal. Koop bij betrouwbare bronnen en wees alert op imitatie-opaal.

Bent u op zoek naar edelopaal?

Voordat we deze opaalgids afsluiten: waar is opaal goed voor? Nou, eigenlijk voor heel veel dingen. Opaal is niet alleen een werkelijk fascinerende en unieke steen met magnetiserende eigenschappen, maar de kostbare opaal is ook uitzonderlijk zeldzaam en komt bijna uitsluitend uit Australië. Als je klaar bent om een opaal te bemachtigen, zul je ook profiteren van de mentale, spirituele en metafysische voordelen van het regelmatig dragen van de steen.

Bent u geïnteresseerd in de aankoop van opaal? Dan is Opal Auctions uw betrouwbare bron met concurrerende prijzen voor hoogwaardige opaalstenen.

Bezoek vandaag nog Opal Auctions voor al uw opaalbehoeften en -wensen !