Fergusonit-Edelstein: Eigenschaften, Bedeutung, Wert & mehr

Fergusonit ist eine Mineralgruppe, die sich dadurch auszeichnet, dass alle Mineralien überwiegend Seltenerdelemente enthalten. Es ist außerdem dafür bekannt, fast immer metamikt vorzukommen, was bedeutet, dass geringe Mengen radioaktiver Elemente seine Eigenschaften im Laufe der Zeit verändern.

Der Haupttyp von Fergusonit ist der yttriumreiche Fergusonit-(Y). Weitere Typen sind der cerreiche Fergusonit-(Ce) und der neodymreiche Fergusonit-(Nd).

Aufgrund ihres Gehalts an Seltenerdelementen besitzen Fergusonit-Mineralien auch industriellen Wert. Fergusonit findet sich aber gelegentlich auch in der Welt der Edelsteine .

Unser Unternehmen Gem Rock Auctions wurde von passionierten Sammlern einzigartiger Edelsteine und Mineralien gegründet , und Fergusonit bildet da keine Ausnahme. Deshalb freuen wir uns, Ihnen diesen umfassenden Leitfaden zu Bedeutung, Eigenschaften, Geschichte, Varietäten, Preisen und vielem mehr rund um Fergusonit präsentieren zu können.

Oben abgebildet: Fergusonit-Mineral aus Schweden | Bildnachweis: Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (über Wikimedia Commons)

Über Fergusonit-Stein

Fergusonit ist eine Gruppe von Mineralien, die gelegentlich als Halbedelsteine verwendet werden. Im Rahmen dieses Artikels verwenden wir den Begriff Fergusonit im Singular, um sowohl die Gruppe insgesamt als auch ihr häufigstes Mitglied, Fergusonit-(Y), zu beschreiben.

Ein heute veraltetes Synonym für Fergusonit-(Y) ist α-Fergusonit. Die Bezeichnung „β-Fergusonit“ wurde früher auch für Klinofergusonit verwendet, der ebenfalls Yttrium-, Cer- und Neodym-Subtypen aufweist.

Fergusonit ist zwar gelegentlich in der Edelsteinwelt anzutreffen, wird aber häufiger im Zusammenhang mit seinen industriellen und wissenschaftlichen Anwendungen diskutiert.

Verwendung von Fergusonit

Fergusonit findet vielfältige industrielle und wissenschaftliche Verwendung, unter anderem als Erz und zur Gewinnung geologischer Erkenntnisse.

Industriell dient Fergusonit als Quelle für Seltenerdelemente wie Yttrium, Cer und Neodym.

Yttrium wird hauptsächlich zur Legierungsverstärkung, in Lasern und in Hochtemperaturkeramiken eingesetzt. Cer wird vorwiegend für Katalysatoren, Feuersteine und die Glasherstellung verwendet. Neodym findet primär Anwendung in starken Magneten, insbesondere in kleinen elektronischen Geräten.

Darüber hinaus ist das Niob im Fergusonit wichtig für die Herstellung spezieller Legierungen und Supraleiter. Tantal dient mitunter als Ersatz für Niob, wodurch Fergusonit zu einem untergeordneten Tantalerz wird, das vielfältige Anwendungen findet, beispielsweise in der Luft- und Raumfahrttechnik sowie in der Elektronik.

Auf Forschungsebene hat Fergusonit Wissenschaftlern geholfen, Seltene Erden besser zu verstehen (einschließlich ihrer Rolle bei der Fraktionierung), die Struktur ist vorteilhaft für molekulare Bildgebungstechnologien, die in der medizinischen Diagnostik eingesetzt werden, und die Beziehung zwischen Fergusonit- und Scheelitphasen.

Schließlich hat die Fähigkeit von Fergusonit, Uran und Thorium in seine Struktur einzubauen, Wissenschaftler dazu veranlasst, synthetisches Fergusonit als Material zur sicheren Immobilisierung von Atommüll zu untersuchen.

Fergusonit – Spezifikationen & Eigenschaften

Fergusonit ist kein einzelnes Mineral, sondern eine Gruppe von Mineralien, von denen jedes sein einzigartiges seltenes Element als Suffix trägt – Fergusonit-(Y), Fergusonit-(Cd), Fergusonit-(Nd).

Das Hauptmineral des Fergusonits ist Fergusonit-(Y) . Seine Formel lautet YNbO₄ (gemäß der Internationalen Mineralogischen Vereinigung, IMA). Das bedeutet, es enthält Yttrium und Niob. Häufige Verunreinigungen sind Erbium, Cer, Eisen und Titan.

Die allgemeine Formel für Fergusonit-Minerale lautet (REE)NbO₄, wobei REE ein Seltenerdelement ist. Die IMA verwendet die standardisierte Benennung nach der Levinson-Regel für Minerale mit einem dominanten Seltenerdelement, das diese unterscheidet; daher der Zusatz bei jeder Varietät.

Andere ähnliche Mineralgruppen umfassen Gadolinit , Euxenit und Samarskit .

Obwohl Fergusonitkristalle sehr selten sind, weisen die gefundenen Exemplare prismatische bis nadelförmige, dipyramidale oder pyramidale Kristallformen auf. Häufiger findet man sie jedoch als Körner oder Massen.

Viele Fergusonitproben enthalten die radioaktiven Elemente Uran und/oder Thorium. Dies führt zur Metamiktisierung , einem radioaktiven Zerfall, der ihre Eigenschaften verändert und mit der Zeit zu einem Verlust der Kristallinität führt.

Wissenschaftler haben jedoch herausgefunden, dass sich durch Erhitzen dieser metamikten Fergusonitsteine deren Kristallstruktur wiederherstellen lässt, wodurch sie wieder korrekt identifiziert werden können.

Liste der Fergusonit-Eigenschaften

Hier ist eine Liste der Fergusonit-Mineraldaten, differenziert nach dem jeweiligen Mineral – (Y), (Ce) oder (Nd) – sofern zutreffend:

• Mohshärte : 5,5–6,5

• Farbe : Grau, gelb oder braun und bräunlich-schwarz nach der Veränderung (Y); Dunkelrot bis schwarz (Ce); Dunkelbraun (Nd)

• Kristallstruktur : Tetragonal (alle); oft amorph, wenn metamikt

• Glanz : Glasartig, submetallisch oder matt nach der Modifizierung (Y); Adamant (Ce & Nd)

• Transparenz : Durchscheinend bis undurchsichtig, an dünnen Rändern transparent (Y); Halbtransparent (Ce & Nd)

• Brechungsindex : 2,05–2,19 (Y); 2,20–2,30 (Ce); Keine Angabe (Nd)

• Dichte : 5,60–5,80 (Y); 5,45–5,48 (Ce); Keine Angaben (Nd)

• Spaltbarkeit : Schlecht/Undeutlich auf {111}

• Fraktur : Subconchoidal (Y); Conchoidal (Ce); Nicht angegeben (Nd)

• Streifen : Braun, gelblich-braun oder grünlich-grau (alle)

• Lumineszenz : Keine (alle)

• Pleochroismus : Schwach bis gar nicht vorhanden (alle)

• Doppelbrechung : Keine aufgrund von Metamiktisierung (Y); 0,10 (Ce & Nd)

• Streuung : Keine gemeldet (alle)

Fergusonitarten

Wir haben die drei Fergusonit-Mineralien bereits erwähnt, nun wollen wir uns jedes einzelne genauer ansehen.

Fergusonit-(Y)

Das wichtigste Fergusonitmineral ist Fergusonit-(Y), das yttriumreiche Glied. Es war das erste entdeckte Fergusonitmineral und wurde später umbenannt, um der Standardregel für Minerale mit Seltenerdelementen als wesentlichen Bestandteilen ihrer Formel zu entsprechen.

Hier die wichtigsten Eigenschaften von Fergusonit-(Y):

• Formel : YNbO4 (Yttriumnioboxid)

• Farben : Grau, Gelb, Braun; Verfärbt sich zu bräunlich-schwarz

• Typuslokalität : Kangeq in Kujalleq, Grönland

Fergusonit-(Y) hat außerdem einen Subtyp namens Risörit, der titanhaltig ist und bis zu 5 Prozent Titanoxid (TiO2) enthält.

Der monokline Dimorph (gleiche Zusammensetzung, unterschiedliche Kristallstruktur) zu Fergusonit-(Y) ist Klinofergusonit-(Y), der blassgelb ist.

Fergusonit-(Ce)

Das zweite Fergusonit-Mineral ist das cerreiche Fergusonit-(Ce). Im Gegensatz zu anderen Fergusonit-Mineralen ist Fergusonit hydratisiert und enthält Wasser als wesentlichen Bestandteil seiner Formel.

Dies sind die wichtigsten Eigenschaften von Fergusonit-(Ce):

• Formel : CeNbO4·0,3H2O

• Farben : Dunkelrot bis Schwarz

• Typlokalität : Chernigovskiy-Massiv im Oblast Saporischschja, Ukraine

Der monokline Dimorph (gleiche Zusammensetzung, unterschiedliche Kristallstruktur) zu Fergusonit-(Ce) ist Klinofergusonit-(Ce), der rot bis rotbraun ist.

Fergusonit-(Nd)

Unser letztes Fergusonit-Mineral ist das neodymdominante Fergusonit-(Nd). Da es sich um eine neuere Ergänzung handelt, ist es noch nicht offiziell von der IMA anerkannt.

• Formel : NdNbO4

• Farbe : Dunkelbraun

• Typuslokalität : Erste Beschreibung anhand von Exemplaren aus Bayan Obo, Innere Mongolei, China

Der monokline Dimorph (gleiche Zusammensetzung, unterschiedliche Kristallstruktur) von Fergusonit-(Nd) ist Klinofergusonit-(Nd), der rot, bräunlich-rot oder gelblich-braun ist.

Abbildung oben: Dunkelgrünlich-schwarze Risorit-Kristallaggregate aus Norwegen; Sammlung des Vandenbroucke Museums | Bildnachweis: David Hospital, CC-BY-SA-4.0

Fergusonit-Geschichte

Fergusonit wurde erstmals 1825 von dem österreichischen Physiker Wilhelm Karl Haidinger beschrieben.

In seinem Bericht schreibt Haidinger die Entdeckung des Fergusonits dem deutschen Mineralogen Sir Charles Lewis Giesecke (auch bekannt als Karl Ludwig Giesecke) zu, der die ersten Exemplare in Grönland – genauer gesagt in Kikertaursuk, dem heutigen Kangeq – fand und sie dem schottischen Mineralogen Thomas Allan zur Analyse brachte.

Zunächst dachten die Männer, es handele sich um Allanit, ein Mineral, das nach Allan benannt wurde, nachdem er es 1810 entdeckt hatte; Haidinger schreibt jedoch Giesecke die Entdeckung beider Mineralien in Grönland zu, wobei er Fergusonit im Jahr 1806 fand.

Ungeachtet dessen analysierte Haidinger die Proben und stellte fest, dass es sich bei einer davon nicht um Allanit, sondern um ein neues Mineral handelte. Auf Allans Vorschlag hin gab Haidinger dem Mineral den Namen „Fergusonit“.

Der Name „Fergusonit“ ehrt Robert Ferguson of Raith, einen schottischen Politiker, Mineraliensammler und Amateurgeologen. Ferguson war außerdem Mitglied der Royal Society of London und der Royal Society of Edinburgh, der auch Allan und Haidinger angehörten.

Neues Namenssystem

Mehr als ein Jahrhundert später veröffentlichte der amerikanische Mineraloge Alfred A. Levinson einen Vorschlag für ein System zur Benennung von Mineralen mit dominanten Seltenerdelementen, wobei jedem Mineral mit einem neuen dominanten Seltenerdelement dieses als Suffix an den Artnamen angehängt wird (z. B. Monazit-(Ce)).

1987 veröffentlichte das IMA neue offizielle Richtlinien für die Mineralnomenklatur, die auf Levinsons Vorschlag basierten. Fergusonit war eines der umbenannten Minerale und erhielt den neuen Namen „Fergusonit-(Y)“.

Entdeckung von Fergusonit-(Ce) und Fergusonit-(Nd)

Ein Jahrzehnt zuvor, im Jahr 1973, berichteten die chinesischen Mineralogen Kuo Chi-Ti, Wang I-Hsien, Wang Hsien-Chueh, Wang Chung-Kang und Hou Hung-Chuan über zwei neue Mineralien aus China. Sie nannten sie „Brocenit“ und „β-Brocenit“, da es sich um braune Cer -Niob-Mineralien handelte.

1975 verfasste der amerikanische Chemiker Michael Fleischer einen Bericht über die Minerale und schlug darin die nach der Levinson-Regel benannten Varianten „Fergusonit-(Ce)“ und „Beta-Fergusonit-(Ce)“ vor. 2022 benannte das IMA diese Minerale in Klinofergusonit-(Ce) um, da sie monoklin und nicht tetragonal sind.

Fergusonit-(Nd) wurde erstmals 1987 von Peishan Zhang und Pejie Tao anhand von Proben aus der Lagerstätte Bayan Obo in China beschrieben. Das IMA erkennt den monoklinen Dimorph Klinofergusonit-(Nd) seit einer Beschreibung aus dem Jahr 1983 an, hat Fergusonit-(Nd) jedoch nicht offiziell anerkannt.

Die erste offizielle Entdeckung von Fergusonit-(Ce) – der echten tetragonalen Form – erfolgte 1986. Yu. L. Kapustin beschrieb das Mineral in Karbonatiten der Ukraine. Der IMA-Status von Fergusonit-(Ce) ist seit 2025 „fraglich“.

Heilende Eigenschaften von Fergusonit

Als vorwiegend brauner Heilstein besitzt Fergusonit die erdenden und schützenden Eigenschaften anderer brauner Edelsteine . Darüber hinaus kann Fergusonit von Energieheilern als Stein für das Wurzelchakra verwendet werden.

Körperliche Heilung

Auf physikalischer Ebene wird Fergusonit die Behandlung folgender Beschwerden zugeschrieben:

• Funktion des Nervensystems

• Instabile Energieniveaus

• Genesung von einer Krankheit

• Zellregeneration

Da Fergusonit Elemente enthält, die beim Verschlucken schädlich sein können, empfehlen wir dringend, nur polierte Fergusonit-Edelsteine zu verwenden oder rohen Fergusonit in Ihrer Nähe aufzubewahren, anstatt ihn während Ihrer Kristallheilungssitzungen zu berühren.

Emotionale Heilung

Kristallheiler empfehlen Fergusonit auch für:

• Förderung innerer Stärke

• Emotionale Klarheit schaffen

• Angst oder Selbstzweifel loswerden

• Stärkung der emotionalen Widerstandsfähigkeit, insbesondere in Zeiten des Wandels

• Spirituelle Entdeckung und Transformation ermöglichen

Eigenschaften des Fergusonit-Edelsteins

Da Fergusonit als Edelstein sehr selten ist, ist seine Seltenheit sein wichtigster Wertfaktor. Dennoch werden wir im Folgenden erläutern, wie sich die Standardeigenschaften auf den Wert von Fergusonit als Edelstein auswirken können:

• Farbe : Alle Arten können braun und/oder schwarz sein. Seltenere Farbtöne wie Gelb oder Rot können etwas wertvoller sein.

• Schliff : Edelsteinschleifer fertigen Cabochons aus massivem Fergusonit. Facettierte Fergusonit-Edelsteine sind extrem selten und werden nur für Sammler geschliffen.

• Glanz : Die meisten Fergusonit-(Y)-Exemplare sind metamikt, wodurch ihr Glanz matt ist; daher sind glasartige oder submetallische Exemplare wertvoller. Die selteneren Fergusonit-(Ce)- und Fergusonit-(Nd)-Varietäten können einen diamantartigen Glanz aufweisen.

• Reinheit/Transparenz : Hohe Transparenz ist bei Fergusonit sehr selten, wodurch Kristalle mit einem gewissen Grad an Durchscheinen wertvoller sind. Die Reinheit (der Grad sichtbarer Einschlüsse) beeinflusst den Wert kaum. Laut einem Bericht in der Winterausgabe 2021 von Gems & Gemology wurde Fergusonit als Einschluss in blauen Mogok-Saphiren gefunden .

• Karatgewicht : Fergusonitkristalle sind selten, daher sind selbst kleine, transparente Körner wertvoll. Einige wenige wurden zu winzigen Edelsteinen unter einem Karat geschliffen. Massives Material kann größer sein, eignet sich aber höchstens für Cabochons (sofern es überhaupt geschliffen werden kann).

Apropos Kristalle: Wie entsteht Fergusonit überhaupt?

Abbildung oben: Nahaufnahme eines Fergusonit-(Y)-Kristalls auf Rauchquarz | Bildnachweis: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Fergusonitbildung & -quellen

Fergusonit findet sich in Granitpegmatiten, die reich an Seltenerdelementen sind, oder manchmal in alkalischen Syeniten.

Die in Fergusonit vorkommenden Granitpegmatite sind hochgradig differenziert, d. h. sie entstehen aus Magma mit seltenen Elementen und die Kristallisation erfolgt fraktioniert. Fraktionierte Kristallisation bedeutet, dass die Minerale im Magma bei unterschiedlichen Temperaturen kristallisieren und sich dadurch trennen, was sowohl die Zusammensetzung der Schmelze als auch die der Kristalle verändert.

In diesen hoch entwickelten Pegmatiten bildet sich Fergusonit in den letzten Stadien der Kristallisation.

Jedes Fergusonit-Mineral hat seine eigenen, häufig damit verbundenen Minerale:

• Fergusonit-(Y) : Monazit, Gadolinit, Thalenit, Euxenit, Allanit, Zirkon , Biotit , Magnetit , Quarz , Cyrtolith, Pyrit , Fluorit , Albit , Mikroklin , Uraninit, Kalifeldspat , Fergusonit-(Ce)

• Fergusonit-(Ce) : Magnetit, Phlogopit, Graphit, Chlorit, Quarz, Pyrit, Columbit, Allanit, Bastnäsit, Parasit, Apatit , Uranpyrochlor, Aeschynit, Fersmit, Monazit, Calcit , Dolomit , Vermiculit, Fergusonit-(Y)

• Fergusonit-(Nd) : Aegirin , Fergusonit-(Y), Hingganit-(Nd), Ferriallanit-(Ce)

Abbaugebiete

Fergusonit-(Y) ist die am häufigsten vorkommende Varietät und findet sich in über einem Dutzend Ländern weltweit. Fergusonit-(Ce) wurde in etwa 14 Ländern gefunden.

Zu den Ländern, in denen alle drei Varianten gefunden wurden, gehören:

• Mongolei

• Russland

• China

• Südafrika

Dies sind die einzigen vier Länder, in denen Fergusonit-(Nd) nachgewiesen wurde.

Fergusonit Preis & Wert

Die Preise für Fergusonit variieren stark, da er selten ist und außerhalb von Sammlerkreisen relativ unbekannt ist. Auch Größe, Form und Herkunft können den Preis beeinflussen.

Kleine, rohe Fergusonit-Stücke werden für 25 bis 275 US-Dollar pro Stück verkauft, einige erzielen sogar Preise bis zu 1800 US-Dollar. Viele kosten um die 200 US-Dollar.

Facettierte Fergusonit-Edelsteine sind sehr selten und kosten in der Regel zwischen 140 und 170 US-Dollar pro Stück, was sie preislich deutlich unter andere bekannte seltene Edelsteine einordnet.

Fergusonit Pflege und Wartung

Zunächst einmal sollten wir über den sicheren Umgang mit Fergusonit sprechen.

Da diese Mineralien radioaktive Elemente enthalten können, ist ein sicherer Umgang und eine sachgemäße Lagerung wichtig. Hier unsere Tipps:

1. Waschen Sie sich vor und nach dem Umgang mit Fergusonit immer die Hände.

2. Vermeiden Sie den Verzehr von Getränken oder Speisen während der Handhabung von Fergusonit, um eine versehentliche Aufnahme von radioaktiven Substanzen zu verhindern.

3. Fergusonit darf nicht ohne geeignete Schutzausrüstung und Fachkenntnisse geschliffen oder poliert werden.

4. Fergusonit sollte in einem luftdichten Behälter in einem gut belüfteten Bereich aufbewahrt werden. Wenn möglich, sollte die Radonbelastung mit einem Radonmessgerät überwacht werden.

Das im Fergusonit enthaltene Cer (Ce) stellt auch beim Verschlucken in Pulverform ein Gesundheitsrisiko dar. Daher sollten grobe Exemplare in verschlossenen Behältern aufbewahrt und das Mineral nicht ohne entsprechende Sicherheitsvorkehrungen gemahlen oder geschnitten werden.

Was die Pflege von Edelsteinen angeht, ist zu beachten, dass metamikter Fergusonit leichter brechen kann, daher ist eine vorsichtige Behandlung erforderlich. Vermeiden Sie den Kontakt von Fergusonit mit Säuren, da er sich auflöst.

Häufig gestellte Fragen

Wie ist Fergusonit aufgebaut?

Kristalliner Fergusonit besitzt tetragonale Kristallsymmetrie, ähnlich wie Scheelit. Metamikter Fergusonit ist amorph, das heißt, er weist keine kristalline Struktur auf.

Woraus besteht Fergusonit?

Die Zusammensetzung von Fergusonit hängt vom jeweiligen Mineral innerhalb der Fergusonitgruppe ab. Alle drei haben die allgemeine Formel REENbO₄, wobei REE ein Seltenerdelement ist. Die Zusammensetzung der einzelnen Fergusonite ist:

• Fergusonit-(Y) : YNBO4; Yttriumnioboxid; Tantal kann Niob teilweise ersetzen

• Fergusonit-(Ce) : CeNbO4·0,3H2O; Hydratisiertes Cer-Niob-Oxid

• Fergusonit-(Nd) : NdNbO₄; Neodym-Niob-Oxid

Jedes dieser Minerale besitzt einen monoklinen Dimorph mit der gleichen Zusammensetzung: Klinofergusonit-(Y), Klinofergusonit-(Ce) bzw. Klinofergusonit-(Nd).

Wozu dient Fergusonit?

Fergusonit wird als Quelle für Seltenerdelemente wie Yttrium, Cer, Neodym, Tantal und Niob genutzt. Es wird außerdem im Hinblick auf seine Verwandtschaft zu Scheelit, seine für medizintechnische Materialien vorteilhafte Struktur und seine Erkenntnisse zur Geologie von Seltenerdmineralien untersucht.

Fergusonit: Eine faszinierende Mineralienfamilie

Fergusonit ist eine relativ unbekannte, aber faszinierende Mineralgruppe. Das Vorkommen seltener Erden und die Seltenheit von Edelsteinqualität machen Fergusonit sowohl für Wissenschaftler als auch für Sammler seltener Mineralien begehrenswert.

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