Was sind synthetische Edelsteine, Imitationen und Simulanten?

In der Welt der Edelsteine gibt es Edelsteine, die entweder die Natur nachahmen oder versuchen, ihr nachzuahmen. Diese Edelsteine werden als synthetische Edelsteine, Imitationen oder Simulanten bezeichnet. Wir werden den Unterschied untersuchen und die am häufigsten auf dem Markt erhältlichen Edelsteine betrachten.

Zunächst einige Definitionen

• Synthetisch – Synthetische Edelsteine sind Edelsteine, die von Menschenhand hergestellt werden, aber ein natürliches Gegenstück haben. Sie besitzen die gleichen physikalischen, chemischen und optischen Eigenschaften wie der Naturstein.

• Imitation oder Simulant – Dies sind Edelsteine, die wie echte, natürliche Edelsteine aussehen, aber aus einem völlig anderen Material bestehen. Es kann sich um einen anderen (oft günstigeren) Edelstein oder ein anderes Material wie Kunststoff oder Harz handeln.

Natürliche Edelsteine

Natürliche Edelsteine sind alle Mineralien, die aus dem Boden gewonnen und zu Edelsteinen geschliffen wurden. Sie können mit verschiedenen Techniken, wie z. B. Erhitzen, behandelt werden, um Farbe und Klarheit zu verbessern. Das Hauptmineral muss jedoch aus der Natur stammen. Die Entstehung natürlicher Edelsteine kann Millionen von Jahren dauern, und ihre Schönheit fasziniert die Menschen seit jeher.

Synthetische Edelsteine

Synthetische Edelsteine imitieren natürliche Steine exakt, werden aber im Labor hergestellt. Die häufigsten synthetischen Edelsteine sind synthetische Diamanten , synthetische Saphire und synthetischer Quarz . Synthetische Edelsteine haben die gleiche chemische Zusammensetzung, Kristallstruktur und Eigenschaften wie natürliche Edelsteine. Für einen Laien ist es sehr schwierig, zwischen synthetischen und natürlichen Edelsteinen zu unterscheiden.

Imitationen oder simulierte Edelsteine

Imitationen oder Simulanten sind Edelsteine, die dem Original ähneln. Die am häufigsten auf dem Markt erhältlichen Simulanten oder Imitationen von Edelsteinen versuchen, einen Diamanten nachzubilden. Simulanten wie synthetischer Rutil oder Strontiumtitanat werden seit Jahrzehnten verwendet, um das Funkeln von Diamanten nachzubilden.

Obwohl diese Edelsteine von Menschenhand gefertigt sind, weisen sie nicht die gleichen physikalischen Eigenschaften und die gleiche chemische Zusammensetzung auf wie die natürlichen Edelsteine, die sie imitieren. Deshalb werden sie nicht als synthetisch eingestuft.

Glas und Kunststoff sind weitere häufige Imitationen. Blaues Glas wird ahnungslosen Käufern oft als blauer Saphir angeboten, während Kunststoffperlen als Naturperlen verkauft werden können. Goldfluss ist ein künstliches Glas mit goldfarbenen Sprenkeln, das oft als natürlicher Sonnenstein verkauft wird (siehe Abbildung unten).

Was sind die gängigen synthetischen Edelsteine?

Synthetische Edelsteine werden seit dem frühen 19. Jahrhundert hergestellt, sie sind also nichts Neues. Es besteht der Irrglaube, dass alter Vintage-Schmuck nicht synthetisch sein kann, weil die Technologie zur Herstellung synthetischer Edelsteine damals noch nicht existierte. Tatsächlich ist Vintage-Schmuck voller synthetischer Edelsteine, da die Technologie zur Erkennung synthetischer Edelsteine bis vor Kurzem noch nicht existierte.

Die meisten synthetischen Materialien wurden ursprünglich für industrielle Zwecke hergestellt. Insbesondere Quarz wird in vielen elektronischen Bauteilen verwendet. Die Gewinnung großer Mengen an reinem, einschlussfreiem Quarz ist teuer und zeitaufwendig. Daher wurde ein Verfahren entwickelt, um Quarz im Labor zu züchten. Dadurch konnte das Endprodukt kontrolliert werden. Synthetischer Saphir für den Einsatz in Zifferblättern und Smartphones ist eine weitere Möglichkeit, synthetische Mineralien für den alltäglichen Gebrauch herzustellen.

Mit der Einführung dieser Technologie ist es möglich, Edelsteinmaterial herzustellen, das facettiert werden kann. Die häufigsten synthetischen Edelsteine sind

• Saphir oder Rubin (Das Mineral Korund)

• Diamant

• Smaragd

• Spinell

• Quarz, Amethyst , Citrin und Ametrin

• Opal

• Chrysoberyll und Alexandrit

Wie werden synthetische Edelsteine hergestellt?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, synthetische Edelsteine herzustellen. Die älteste Methode, das sogenannte Flammenschmelzverfahren, ist die einfachste und kostengünstigste. Jede Methode hinterlässt einen mikroskopischen „Fingerabdruck“ im Inneren des Edelsteins, der zur Erkennung verwendet werden kann.

Flammenfusion oder Verneuil-Verfahren

Pulver, das die richtigen Elemente zur Herstellung eines Minerals enthält, wird durch eine heiße Flamme geleitet, wo es auf einer rotierenden Plattform schmilzt. Beim Abkühlen kristallisiert die Flüssigkeit zu einem synthetischen Edelstein. Ein Beispiel hierfür ist Aluminiumoxid, das sich beim Erhitzen und Abkühlen in Korund (Saphir oder Rubin) verwandelt. Spinell , Saphir und Rubin werden häufig mit dieser Methode hergestellt.

Czochralski-Verfahren oder Ziehverfahren

Bei dieser Methode wird eine nährstoffreiche Lösung in einem Tiegel geschmolzen. Ein Kristallkeim dient als Ausgangspunkt für den Kristallisationsprozess. Ein Kristallkeim ist in der Regel eine kleine Menge des gewünschten Minerals, zum Beispiel Alexandrit . Der Kristallkeim wird in die Lösung getaucht, wo die Kristallisation beginnt. Der Kristallkeim wird langsam aus der Lösung gezogen, und während er abkühlt, setzt sich die Kristallisation fort. Übliche Edelsteine, die mit dieser Methode hergestellt werden, sind Chrysoberyll , Alexandrit, Korund und Granat .

Flussmittelmethode

Die Flux-Methode ist eine der teuersten Methoden zur Herstellung synthetischer Edelsteine. Dabei wird ein festes Flux-Material mit anderen Nährstoffen aufgelöst. Beim Abkühlen dieser Lösung bilden sich Kristalle. Diese Methode wird häufig für Smaragde verwendet, kann aber auch für Spinell, Saphir, Rubin und Alexandrit eingesetzt werden.

Hydrothermale Methode

Dies ist die einzige bekannte Methode zur Herstellung von synthetischem Quarz. Wer sich mit der Entstehung von Quarz in der Natur auskennt, wird feststellen, dass auch hier der Name „hydrothermal“ verwendet wird.

Hydrothermal bedeutet, dass Quarz im Wasser entsteht. In der Natur entsteht Quarz, wenn sich in der Erde ein Hohlraum befindet, der mit sehr heißem, nährstoffreichem Wasser gefüllt ist und abkühlt. So entstehen Amethyst-Geoden .

Der hydrothermale Prozess ahmt dieses natürliche Phänomen nach, indem er eine extrem heiße Umgebung schafft, in der nährstoffreiches Wasser langsam abgekühlt wird. Die Nährstoffe im Wasser beginnen zu kristallisieren und bilden synthetischen Quarz.

Schädelschmelzprozess

Dieses Verfahren dient zur Herstellung von Zirkonia . Es ähnelt der Flux-Methode, allerdings muss die Flüssigkeit sehr heiß sein. Um die Flüssigkeit zu halten, wird die Außenseite des Gefäßes gekühlt, sodass die Flüssigkeit abkühlt und eine „Kalotte“ bildet, die die sehr heiße Flüssigkeit enthält. Beim Abkühlen der Flüssigkeit entstehen perfekte Zirkonia-Kristalle.

CVD (Chemische Gasphasenabscheidung)

Dies ist eine der beiden bekannten Methoden zur Herstellung synthetischer Diamanten. CVD-Diamanten werden in einem Vakuum hergestellt, wo sich Kohlenstoffatome langsam auf einer Unterlage abscheiden.

HPHT (Hochdruck, hohe Temperatur)

HPHT-Diamanten werden in massiven Stahlbehältern, sogenannten Pressen, hergestellt, um den extremen Druck und die Temperaturen tief unter der Erde zu simulieren. Sie können einen Druck von über 60.000 Atmosphären und eine Temperatur von bis zu 1500 Grad Celsius erzeugen. Der derzeit größte HPHT-Diamant ist ein quadratischer Stein mit 10,02 Karat, Farbe „E“ und Reinheit VS1.

Was sind die häufigsten Imitationen oder Simulanten von Edelsteinen?

Wie bereits erwähnt, ist ein imitierter oder simulierter Edelstein ein Versuch, einen natürlichen Edelstein zu imitieren, besteht aber aus etwas völlig anderem. Nachfolgend finden Sie eine Liste der häufigsten Imitationen.

Synthetischer Spinell

Synthetischer Spinell lässt sich mithilfe des Flammenschmelzverfahrens leicht herstellen und ist in verschiedenen Farben erhältlich. Synthetischer Spinell wird als Saphir, Aquamarin oder Peridot verkauft. Da es sich um ein sehr hartes Material handelt, ist die Herstellung von Imitationen aus synthetischem Spinell sinnvoll.

Synthetisches Rutil, Strontiumtitanat, synthetisches Moissanit, YAG und GGG

Alle fünf dieser Mineralien sind künstlich hergestellt, obwohl Rutil und Moissanit jeweils ein natürliches Gegenstück haben. Sie wurden alle zusammengefasst, da sie hauptsächlich als Diamant-Imitat verwendet werden. Synthetischer Rutil und Strontiumtitanat (nicht zu verwechseln mit Titanit) weisen beide eine unglaubliche Dispersion auf (das Feuer, das man in Diamanten sieht), weshalb sie häufig als Diamantenersatz verwendet werden. YAG und GGG sind beides Granate (Yttrium-Aluminium-Granat und Gadolinium-Gallium-Granat), die optisch an Diamanten erinnern.

Synthetischer Moissanit ist der neueste Diamant-Imitat und ähnelt optisch am ehesten einem natürlichen Diamanten. Das Schöne an diesem Edelstein ist, dass er nahezu farblos hergestellt werden kann, anstatt den braunen oder gelben Farbton anderer Diamant-Imitate aufzuweisen. Synthetischer Moissanit wird heute als eigenständiger Edelstein verkauft, ohne als Imitat.

Zirkonia

Dies ist der am häufigsten verwendete und am häufigsten verwendete Edelsteinimitat. Er kann in verschiedenen Farben hergestellt werden und ist ein überzeugender Ersatz für einige Edelsteine. Zirkonia hat nichts mit Zirkon zu tun. Obwohl der Name ähnlich ist, handelt es sich um völlig unterschiedliche Mineralien. Ein bisschen wie Äpfel und Birnen.

Glas

Es wird häufig verwendet, um fast jeden Edelstein zu imitieren und ist die älteste bekannte Form von Simulanzien. Glas in jeder Farbe herzustellen ist einfach, sodass es mit diesem Simulanzien leicht ist, einen Glasedelstein wie echt aussehen zu lassen.

Plastik

Genau wie Glas kann Kunststoff verwendet werden, um viele undurchsichtige Edelsteine zu imitieren. Er kann so gestaltet werden, dass er wie Malachit oder Türkis aussieht, und wird manchmal verwendet, um Opal (oft Opalit genannt) zu imitieren.

Bei Gem Rock Auctions ist der Verkauf synthetischer oder imitierter Edelsteine verboten. Sie können bedenkenlos natürliche Edelsteine kaufen.

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