Zafiros australianos

Me enamoré de los zafiros australianos de pequeño, junto con mi mejor amigo Roo. Sus diferentes colores y formas me fascinaban, así que al terminar la escuela me convertí en tallador de gemas, pero esa es otra historia. Viajé por este extenso país australiano buscando lugares donde excavar en busca de ese pequeño trozo de zafiro en bruto.

Mi lugar favorito para encontrar zafiros australianos era Anakie, Queensland, Australia. Excavar, cribar y clasificar siempre fue un trabajo arduo. Encontrar la piedra en bruto era la primera etapa en la vida del zafiro; luego venía el tallado. En aquel entonces, un buen tallador en los yacimientos de gemas podía cortar hasta diez piedras al día; ahora, la mayoría se envían al extranjero para su tallado.

Las minas de Australia han producido más zafiro azul de calidad comercial que cualquier otra fuente en la historia. Este hecho es aún más sorprendente si tenemos en cuenta que los zafiros australianos se popularizaron solo tras la mejora del proceso de tratamiento térmico tailandés en la década de 1960. Australia también es una fuente reconocida de zafiros amarillos y verdes de gran tamaño y alta calidad, y también produce zafiros rosas y naranjas en cantidades limitadas. Sin embargo, hoy en día, los zafiros australianos se encuentran en su nivel más bajo.

Los zafiros australianos típicos presentan un color azul oscuro, un verde intenso dicroico y zonación de color. El zafiro de color Parti, generalmente azul, verde y amarillo en una sola piedra, es mi favorito. Muchas piedras se tallan superficialmente para que el color parezca más claro.

Hoy en día, la mayoría de los zafiros australianos reciben un tratamiento térmico para aclarar y mejorar su color y hacerlos más transparentes.

El zafiro australiano en bruto tiene un tamaño promedio de unos tres quilates, aunque ocasionalmente se encontraron ejemplares más grandes antes del inicio de la minería mecanizada.

Tallar zafiros australianos es todo un arte, ya que cada piedra es diferente y debe orientarse para obtener el mejor color. Si no se hace correctamente, el zafiro se verá muy opaco. Mucha gente desconoce que al tallar una piedra, se puede perder hasta dos tercios de su peso original.

El zafiro (grupo del corindón), cuyos miembros se caracterizan por su excelente dureza (9 en la escala de Mohs). De hecho, su dureza solo es superada por la del diamante, ¡y este es el mineral más duro de la Tierra! Gracias a esta dureza, los zafiros australianos son fáciles de cuidar y solo requieren el cuidado habitual por parte de quien los lleva. El zafiro simboliza la lealtad, pero al mismo tiempo expresa el amor y el anhelo de las personas.

El color de los zafiros australianos puede evocar el azul intenso de un hermoso día de verano, que nos hechiza. Sin embargo, esta magnífica gema también se presenta en muchos otros colores: verde, amarillo, parti, cambio de color y muchos más. Dicho esto, su valor depende del tamaño, el color y la transparencia. Sin embargo, en piedras de muy alta calidad, estos no son los únicos criterios principales, ni el color en sí mismo depende necesariamente del origen geográfico del zafiro, lo que explica las grandes diferencias de precio entre las distintas calidades. Las más valiosas son las piedras naturales genuinas. Los zafiros de Birmania y Ceilán son los más valorados, junto con el zafiro australiano de color parti.

La posibilidad de que los zafiros australianos hayan recibido algún tratamiento también influye en el precio, ya que las gemas que garantizan su ausencia son cada vez más codiciadas en la era de la cosmética con gemas. Y si la piedra seleccionada resulta ser auténtica y certificada, el precio lo reflejará.

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