¿Cómo se hacen las perlas?

¿Cómo se hacen las perlas? Es una pregunta muy interesante, pero primero debemos responder a la pregunta "¿Qué son las perlas?". Las perlas son masas redondas y duras que se forman en las conchas de la mayoría de los moluscos vivos. Su aspecto brillante y su superficie lisa las convierten en un accesorio popular para la joyería y los accesorios femeninos. Si bien las perlas se pueden encontrar en muchos tonos, como el rosa y el verde, el blanco y el negro son los más comunes. Existen ocho formas básicas para joyería: redonda, semiredonda, pera, gota, botón, barroca, ovalada y circular. Una perla perfectamente redonda es poco común, lo que la convierte en la más valiosa. Opciones más económicas para una apariencia similar son las perlas cultivadas o las perlas de imitación, que prácticamente no tienen valor. Las perlas son una gema increíblemente única. Si bien la mayoría de las gemas preciosas se forman en la tierra, rodeadas de rocas, las perlas son la única gema creada dentro de un ser vivo.

Las perlas se forman cuando un pequeño irritante se introduce en una ostra o un molusco. Puede ser un grano de arena o un trozo de concha, pero lo más habitual es que sea un pequeño parásito. Este irritante molesta al molusco, que secreta lentamente nácar para protegerse . El nácar es la sustancia que recubre el interior de la concha de una ostra o un mejillón. El nácar recubre el irritante y las capas se acumulan con el tiempo.

Dependiendo del tamaño y la forma del irritante, la perla resultante puede adoptar una amplia variedad de tamaños y formas. El color de la perla también puede variar según la parte del océano o cuerpo de agua donde viva el molusco. La perla ideal es perfectamente redonda y luminosa. A menudo, también puede presentarse en formas inusuales y colores diferentes. Se necesitan muchos años para que se forme suficiente nácar para que la perla esté completamente formada. Generalmente, las perlas silvestres tardan al menos siete años en formarse.

Cosecha de perlas

Los cultivadores de perlas deben tener una paciencia inmensa para esperar a que la perla se desarrolle dentro de la concha de una ostra. Cuando la perla está lista, el perlero abre la concha, la extrae y evalúa su calidad. Algunas ostras pueden producir de dos a tres perlas a lo largo de su vida, pero solo una ostra con perlas de buena calidad repetirá el proceso de producción.

¿Cómo se hacen las perlas cultivadas?

Debido a que una perla tarda tanto en formarse y a que puede ser muy difícil encontrarla en la naturaleza, la mayoría de las perlas que se comercializan actualmente son de cultivo. Las perlas cultivadas se crean de la misma manera que las perlas naturales. Sin embargo, el cultivador tiene mayor control sobre el producto final. Inserta intencionalmente un irritante y se asegura de que el molusco viva en un entorno donde secrete nácar del color deseado. Las perlas cultivadas suelen tardar unos tres años en formarse, ya que el cultivador inserta un irritante más grande, como "semilla", que el que se encuentra en la naturaleza. Lea más sobre las perlas cultivadas aquí.

Como las perlas naturales son muy raras y habría que abrir cientos de ostras o almejas para encontrar una perla silvestre, las perlas cultivadas son más comunes.

Limpieza de perlas

Debido a su delicadeza, las perlas deben cuidarse siempre con precaución. Colóquelas después de aplicar jabón, maquillaje, lociones y productos capilares. Un buen recordatorio es que, al prepararse, lo último que debe hacer es colocarse las perlas. También es recomendable evitar cualquier producto químico, incluso limpiadores de joyas. Para limpiarlas, solo use agua con jabón suave y un paño suave. Deben ensartarse periódicamente para asegurar la resistencia del cordón. Por último, guarde las perlas lejos de otras joyas, ya que pueden rayarse o desgastarse fácilmente con metales y otras piedras preciosas.

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