Pierre précieuse stibiotantalite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La stibiotantalite est une pierre précieuse rare mais magnifique aux tons terreux, déclinée dans des nuances de jaune, d'orange, de rouge et de brun. Elle est réputée pour son éclat brillant grâce à sa dispersion et son indice de réfraction élevés.

Malgré son nom, la stibiotantalite n'appartient pas au même groupe minéral que la tantalite. D'autres minéraux du même groupe, comme la bismutotantalite, portent le même suffixe.

Mais revenons à la merveilleuse pierre précieuse du moment, nos experts de Gem Rock Auctions ont fait des recherches pour vous apporter ce guide complet sur les propriétés, l'histoire, les prix, les avantages et plus encore des pierres précieuses stibiotantalite !

À propos de la pierre de stibiotantalite

La stibiotantalite est une pierre semi-précieuse rare, souvent présente dans des tons jaunes, orange ou bruns lorsqu'elle est facettée. À première vue, on pourrait la confondre avec la sphalérite, mais nous aborderons leurs principales différences plus loin.

En astrologie, la stibiotantalite jaune est bénéfique à ceux nés sous les Gémeaux tandis que la stibiotantalite orange profite aux signes Lion .

La stibiotantalite n'a pas été beaucoup utilisée industriellement en raison de sa rareté, mais les scientifiques l'ont étudiée à des fins de recherche géologique et ont créé des versions synthétiques du minéral. Jusqu'à présent, la stibiotantalite synthétique n'a pas encore atteint le marché des pierres précieuses.

Spécifications et caractéristiques de la stibiotantalite

La stibiotantalite est un oxyde de tantale et d'antimoine de formule Sb3+TaO4, approuvée par l'Association minéralogique internationale (IMA). Les minéralogistes peuvent également écrire cette formule sous la forme Sb(Ta,Nb)O4, en raison de la présence fréquente de niobium comme impureté.

Le niobium est une impureté courante, car la stibiotantalite forme une série solide avec la stibiocolumbite , un minéral oxyde d'antimoine et de niobium. Lorsque le tantale est plus important que le niobium, on parle de stibiotantalite ; lorsque le niobium est plus important que le tantale, on parle de stibiocolumbite.

La stibiocolumbite rejoint également la stibiotantalite dans le groupe minéral de la cervantite , aux côtés de la bismutocolumbite, de la bismutotantalite, de la clinocervantite et bien sûr de la cervantite.

Du point de vue du port , les cristaux de stibiotantalite sont généralement prismatiques et striés. Nombre d'entre eux présentent des macles polysynthétiques ou une intercroissance irrégulière. Le minéral peut également être massif.

Vous trouverez ci-dessous une liste complète des propriétés de la stibiotantalite :

• Dureté Mohs : 5-5,5

• Couleur : Marron, brun jaunâtre, jaune, gris jaunâtre, jaune rougeâtre, brun rougeâtre, jaune verdâtre ou brun verdâtre

• Structure cristalline : Orthorhombique

• Lustre : Vitreux, adamantin ou résineux (peut commencer adamantin puis devenir résineux après exposition)

• Transparence : Translucide à transparent (presque opaque dans les spécimens fortement inclus)

• Indice de réfraction : 2,374-2,457

• Densité : 5,98-7,34 (naturel) ; 7,53 (synthétique)

• Clivage : Distinct/Bon sur {001}, Indistinct sur {100}

• Fracture : sous-conchoïdale

• Trait : Jaune clair ou brun jaunâtre

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,083-0,090

• Dispersion : 0,146 (forte)

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse de sphalérite à facettes

Stibiotantalite et pierres précieuses similaires

La stibiotantalite peut être confondue avec d'autres pierres précieuses, notamment la sphalérite et la tantalite. Voyons comment distinguer chacune de ces pierres de la stibiotantalite.

Sphalérite vs Stibiotantalite

La sphalérite est un minéral sulfuré de zinc appartenant au groupe minéral éponyme des sphalérites. Sa coloration automnale est similaire à celle de la stibiotantalite, mais elle est plus souvent brune que jaune ou orange.

D’autres différences notables incluent :

• Dureté : La sphalérite est de 3,5 à 4 ; la stibiotantalite est de 5 à 5,5.

• Système cristallin : La sphalérite est cubique (isométrique) ; la stibiotantalite est orthorhombique.

• Densité : La sphalérite est moins dense, de 3,90 à 4,20 ; la stibiotantalite a une densité de 5,98 à 7,34.

• Biréfringence et dédoublement : La sphalérite ne présente parfois une biréfringence induite par la contrainte ; la stibiotantalite a une biréfringence relativement élevée de 0,083 à 0,090, ce qui provoque souvent un dédoublement dans les pierres à facettes.

• Lustre : Le lustre de la sphalérite est généralement plus proche de celui de l'adamantine ; la stibiotantalite peut être adamantine mais est généralement résineuse ou vitreuse.

• Caractère optique : La sphalérite est isotrope ; la stibiotantalite est anisotrope avec un caractère optique biaxial (+).

Les pierres précieuses de sphalérite à facettes sont rares mais plus courantes que les pierres précieuses de stibiotantalite à facettes.

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse de tantalite à facettes

Tantalite vs Stibiotantalite

Techniquement, la « tantalite » désigne un groupe de minéraux, mais on l'utilise souvent pour désigner trois minéraux : la tantalite (Mn) ou manganotantalite, la tantalite (Fe) ou ferrotantalite, et la tantalite (Mg) ou magnésiotantalite. Ces trois oxydes de tantale contiennent des éléments dominants différents : le manganèse, le fer ferreux et le magnésium, respectivement.

Bien que la stibiotantalite contienne également du tantale, elle diffère de la tantalite par :

• Dureté : La magnésiotantalite est de 5,5, la manganotantalite est de 6 et la ferrotantalite est de 6 à 6,5 ; la stibiotantalite est plus douce à 5 à 5,5.

• Groupe minéral : Les tantalites appartiennent au groupe de la columbite ; la stibiotantalite appartient au groupe de la cervantite.

• Couleurs : Les tantalites sont généralement brun foncé à noir ; la stibiotantalite est souvent pâle ou présente des nuances vives de jaune à orange

• Stries : Les tantalites présentent des stries rouges, brun-rouge ou noires ; la stibiotantalite présente une strie jaune pâle à brun-jaunâtre.

• Biréfringence : La ferrotantalite et la manganotantalite ont des plages de biréfringence plus élevées (0,160-0,170 et 0,150-0,20, respectivement) ; la biréfringence de la stibiotantalite est de 0,083-0,090.

• Transparence : Les tantalites sont généralement opaques ; la stibiotantalite est généralement translucide à transparente.

Autres pierres similaires

D'autres minéraux similaires à la stibiotantalite sont la cassitérite et le cinabre . Tous deux présentent une densité et une dispersion élevées, comme la stibiotantalite. Cependant, ils diffèrent de la stibiotantalite par leur dureté (le cinabre est plus tendre entre 2 et 2,5, tandis que la cassitérite est plus dure entre 6 et 7) et leur densité (le cinabre est plus lourd entre 8,10 et 8,18, tandis que la cassitérite est plus proche de la stibiotantalite entre 6,98 et 7,01). Enfin, les indices de réfraction de la cassitérite sont compris entre 2,006 et 2,101, supérieurs à celui de la stibiotantalite.

Photo ci-dessus : Photographie de Blackwood Road à Greenbushes, Australie-Occidentale, prise dans les années 1920 | Crédit photo : Ernest Lund Mitchell, Bibliothèque d'État d'Australie-Occidentale, domaine public

Histoire de la stibiotantalite

L'essayeur du gouvernement australien George Arthur Goyder a écrit la première description de la stibiotantalite en 1893. Fils de l'homonyme de la ligne Goyder, l'arpenteur général d'Australie du Sud George Woodroffe Goyder, George Arthur a suivi un chemin similaire ; son ouvrage le plus remarquable est The Prospector's Pocketbook publié en 1888.

George Arthur Goyder était également professeur d'analyse à l'École des mines d'Adélaïde, c'est ainsi qu'il a découvert la stibiotantalite.

Dans sa description, Goyder décrit comment A. Knox Brown a remis un échantillon de minerai d'étain rincé au registraire de l'École des mines et des industries, JJ East. L'échantillon provenait du gisement d'étain de Greenbushes, en Australie occidentale, la même localité que la holtite .

East remarqua qu'une portion de l'échantillon, que les habitants appelaient « étain résineux » ou « étain pâle », contenait en réalité de l'antimoine. Cependant, ses propriétés ne correspondaient à aucun autre minéral d'antimoine connu à l'époque.

East a donc remis l'échantillon usé par l'eau, en forme de galet, à Goyder pour analyse. Après analyse, Goyder a décrit la composition du minéral comme étant « essentiellement un tantalate d'antimoine, une partie de l'acide tantalique étant remplacée par de l'acide niobique et une partie de l'antimoine par du bismuth ».

Goyder a proposé le nom « stibiotantalite » en référence aux principaux composants du minéral : l'acide tantalique — « tantalite » — et l'antimoine — « stibio » pour le nom latin historique de l'antimoine, stibium .

Synthèse de la stibiotantalite

RS Roth et JL Waring du National Bureau of Standards des États-Unis (maintenant appelé National Institute of Standards and Technology ou NIST) ont publié la première synthèse réussie de stibiotantalite en 1963.

Dans leur article, Roth et Waring soulignent que la stibiotantalite a la même structure (ou une structure similaire) que d'autres minéraux comme la bismutotantalite (BiTaO4) et la cervantite (SbSbO4).

Ils ont utilisé ces informations ainsi que les leçons tirées de tentatives précédentes — à savoir les expériences de Klas Dihlström en 1938 et de Karin Aurivillius en 1951 — pour synthétiser des minéraux avec un type de structure stibiotantalite comme la bismutocolumbite et la bismutotantalite.

Roth et Waring ont synthétisé avec succès de la stibiotantalite (avec de la bismutotantalite, de la stibiocolumbite et de la puchérite) en calcinant puis en chauffant des échantillons monophasés dans des tubes de platine scellés.

Sur la photo ci-dessus : cristal de stibiotantalite d'Afghanistan

Signification et propriétés curatives de la stibiotantalite

Comme de nombreuses pierres précieuses à prédominance jaune , la signification spirituelle de la stibiotantalite est celle du bonheur, de l'espoir et de la guérison.

Guérison physique

Les guérisseurs de cristaux recommandent la stibiotantalite pour traiter les affections physiques liées à :

• Digestion

• Crampes

• Fatigue

• Problèmes de peau

• Pression artérielle

• Fonction du système immunitaire

Guérison émotionnelle

Sur le plan mental, on dit que la stibiotantalite réduit le stress, augmente l’énergie, renforce la résilience émotionnelle, encourage la croissance personnelle et favorise une plus grande confiance en soi.

Guérison des chakras

Les guérisseurs énergétiques utilisent les pierres de chakra pour équilibrer un ou plusieurs centres énergétiques (chakras), soulageant ainsi les symptômes négatifs associés à un blocage énergétique. La stibiotantalite est une pierre de chakra pour le chakra du plexus solaire.

Situé dans la partie supérieure de l'abdomen, le plexus solaire régit la finalité et l'identité. Ouvrir le chakra du plexus solaire avec une pierre comme la stibiotantalite peut dissiper les sentiments de détachement ou d'insécurité, les remplaçant par une plus grande estime de soi et une plus grande ambition.

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse de stibiotantalite à facettes jaune brunâtre

Propriétés de la pierre précieuse de stibiotantalite

Au-delà de la rareté du matériau facettable, la valeur de la stibiotantalite en tant que pierre précieuse dépend également de sa couleur, de sa taille, de sa clarté et de son poids en carats.

Couleur

En général, la couleur la plus prisée de la stibiotantalite est un jaune vif, avec peu ou pas de nuances. Le zonage des couleurs étant fréquent, les pierres dépourvues de zones de couleur sont recherchées.

La stibiotantalite jaune pâle est également très précieuse. Les gemmes brun foncé sont généralement les moins précieuses en termes de couleur, bien que leur clarté, leur transparence et leur taille puissent influencer cette valeur.

Couper

Les pierres facettées sont plutôt rares, ce qui fait de la stibiotantalite facettée la forme la plus prisée. Les tailles facettées les plus courantes pour la stibiotantalite sont les formes coussin, rectangulaire, trillion et ovale.

Vous pouvez également trouver de la stibiotantalite brute (non taillée) à vendre.

Clarté et transparence

La clarté, le degré d' inclusions visibles, peut affecter la transparence et la qualité d'une gemme. La plupart des stibiotantalites sont fortement incluses, mais certaines gemmes légèrement incluses ou parfaitement nettes (sans inclusions visibles à l'œil nu) sont disponibles à des prix plus élevés.

En règle générale, les stibiotantalites présentent des inclusions fluides ou solides comme la simpsonite ou la microlite .

Parfois, la stibiotantalite se trouve sous forme d'inclusion dans d'autres pierres comme la goshénite ou la topaze .

Poids et taille en carats

Les cristaux de stibiotantalite de qualité gemme sont assez rares et les portions facettables sont généralement petites. Toutes les pierres de stibiotantalite facettées pèsent moins de 10 carats. La plupart pèsent entre 3 et 4 carats, et certaines atteignent 6 ou 7 carats.

Option d'image 1 : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stibiotantalite-sd334a.jpg

Option d'image 2 de stibiotantalite sur tourmaline : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stibiotantalite-ck95c.jpg

Photo ci-dessus : cristaux de stibiotantalite gemme rouge orangé provenant du comté de San Diego, Californie, États-Unis ; collection William Larson | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formation et sources de stibiotantalite

La stibiotantalite est une pegmatite, plus précisément une pegmatite granitique complexe. Elle se forme lorsque le magma, transportant un fluide contenant du tantale et de l'antimoine dissous, durcit lentement, permettant aux composés de se déposer dans des poches et des crevasses où ils finissent par cristalliser, le magma se transformant en pegmatite.

Les minéraux souvent associés à la stibiotantalite comprennent :

• Monazite

• Simpsonite

• Tourmaline elbaïte

• Holtite

• Antimoine

• Tantalite

• Allémontite

• Stibiomicrolite

• Microlite

• Microcline

• Lithiophilite

• Cassitérite

• Columbite

Emplacements miniers

La plupart des cristaux de stibiotantalite facettable provenaient historiquement du Mozambique, mais les gisements sont aujourd'hui largement épuisés. Les cristaux de stibiotantalite facettable de haute qualité sont surtout connus au Brésil et en Californie (États-Unis).

D'autres sources de stibiotantalite gemme comprennent :

• Australie

• Afghanistan

• Maine (États-Unis)

• Birmanie

• Pakistan

• Russie

• Sri Lanka

• Suède

• Zimbabwe

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse de stibiotantalite à facettes jaunes avec des inclusions filiformes

Prix et valeur de la stibiotantalite

Malgré sa rareté, il n'est pas impossible de trouver des pierres précieuses de stibiotantalite facettées à vendre. Cependant, leur prix peut être élevé.

Dans l’ensemble, les gammes de prix de la stibiotantalite pour les pierres précieuses à facettes vont d’environ 100 $ à plus de 7 300 $ par carat ou de 25 $ à 2 250 $ au total — beaucoup pèsent moins de 1 carat, donc leur prix par carat est supérieur à leur coût total.

Les prix de la stibiotantalite brute varient également en fonction de facteurs qualitatifs tels que la couleur, la transparence et la taille. Les options les plus onéreuses sont les gros cristaux bien formés, translucides à jaunes transparents. Leur prix démarre généralement autour de 200 $ et peut atteindre 1 600 $ pièce.

Les cristaux de stibiotantalite, plus petits mais de grande qualité, sont généralement vendus entre 75 et 200 dollars. Les spécimens peu attrayants ou de petite taille, d'un brun très trouble, peuvent se vendre entre 30 et 50 dollars.

Entretien et maintenance de la stibiotantalite

Tout d'abord, il est important de savoir que la stibiotantalite présente un risque de toxicité en raison de la présence d'antimoine, de tantale et souvent de niobium. Les pierres précieuses finies peuvent être manipulées sans problème, mais il est conseillé de toujours porter un équipement de protection lors de la taille ou du polissage.

Pour l'entretien des pierres précieuses , la stibiotantalite présente une dureté moyenne et souvent de nombreuses inclusions. Ces facteurs la rendent plus vulnérable aux rayures et aux cassures. Pour éviter tout dommage, évitez les systèmes mécaniques (par exemple, les ultrasons) et privilégiez l'eau tiède, le savon doux et une brosse à dents souple pour le nettoyage.

Conservez la stibiotantalite loin des autres pierres précieuses, ne portez pas la pierre précieuse tous les jours et optez pour des montures protectrices pour les bijoux en stibiotantalite.

Questions fréquemment posées

Quelle est la dureté de la stibiotantalite ?

La stibiotantalite se classe entre 5 et 5,5 sur l' échelle de dureté minérale de Mohs , au même titre que la titanite et la monazite.

Quelle est la signification de stibiotantalite ?

Étymologiquement, la « stibiotantalite » est composée de deux parties : 1) « stibio » , dérivé du terme latin et nom historique de l'antimoine stibium , et 2) « tantalite », qui désigne le tantale, deux éléments essentiels à la composition du minéral. Spirituellement, la stibiotantalite symbolise la transformation, la croissance et les liens éternels.

Quelles sont les propriétés de la stibiotantalite ?

Les propriétés les plus remarquables de la stibiotantalite sont sa densité élevée (jusqu'à 7,53 dans les matériaux synthétiques), ses indices de réfraction élevés (2,374-2,457) et sa forte dispersion (0,146). Cela signifie que les gemmes de stibiotantalite sont lourdes pour leur taille, avec une brillance (lumière blanche réfléchie) et un feu (lumière colorée réfléchie) importants.

À quoi sert la stibiotantalite ?

La stibiotantalite est principalement utilisée comme pierre précieuse en joaillerie ou pour les collections. Des minéraux similaires, comme la colombite et la tantalite, sont d'importantes sources de tantale, utilisé dans des applications comme l'électronique, les implants chirurgicaux, les superalliages, les explosifs et la métallurgie.

Entrez dans le monde de la Stibiotantalite !

La stibiotantalite est une pierre précieuse rare et unique, dont l'éclat et les couleurs vous mettront instantanément de bonne humeur. Son histoire riche, ses éléments fascinants et sa rareté séduisante en font une excellente trouvaille pour quiconque recherche une pierre précieuse jaune originale et unique.

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Stibiotantalite