Wollastonite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La wollastonite est un minéral blanc moins connu, surtout connu pour ses nombreuses utilisations industrielles.

La wollastonite est-elle courante ? Plutôt courante ! Malgré son abondance, beaucoup la considèrent comme une curiosité obscure dans le monde des pierres précieuses .

Bien que son attrait esthétique soit apparemment ordinaire, l'intrigue de la wollastonite vient principalement de ses jets de cristal uniques et de sa fluorescence brillante.

Ce minéral polyvalent et méconnu a beaucoup à offrir. À quoi sert la wollastonite et où la trouver ?

Venez nous rejoindre pour découvrir les propriétés, les origines, les utilisations et bien plus encore de la wollastonite dans notre guide des pierres précieuses Wollastonite.

À propos de la pierre Wollastonite

La wollastonite doit son nom au chimiste anglais et minéralogiste renommé WH Wollaston.

Quel est l'autre nom de la wollastonite ? Contrairement à d'autres gemmes aux multiples pseudonymes, la wollastonite n'est connue sous aucun autre nom. Cependant, certains la désignent sous le nom de « silicate de calcium ».

Le minéral est principalement connu pour ses applications industrielles, mais il a une certaine signification symbolique parmi les amateurs de cristal.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une pierre du zodiaque au sens traditionnel du terme, certaines wollastonites (comme le grenat dans la wollastonite) peuvent soutenir les signes du Taureau et de la Vierge en astrologie.

Alors, comment identifier la wollastonite ? Ses propriétés minérales peuvent apporter des éclaircissements.

Spécifications et caractéristiques de la wollastonite

La wollastonite est la plus courante des trois formes de silicates de calcium — un groupe minéral composé de wollastonite, de xonotlite et de tilleyite.

Ses cristaux sont intéressants à étudier et à collectionner en raison des différentes formes et couleurs qu'ils prennent, distinguées par la composition du minéral et son contexte géologique.

Pour ajouter à son attrait, la wollastonite est également biréfringente , ce qui signifie que les rayons lumineux se divisent et se réfractent magnifiquement dans ses cristaux.

Il n'est pas rare de confondre la wollastonite avec l'amiante en raison de leur forme fibreuse et de leur composition chimique similaires. Ces similitudes ont suscité des inquiétudes quant aux risques potentiels pour la santé associés à la wollastonite, en particulier à sa forme fibreuse.

Mais la wollastonite contient-elle de l’amiante ?

Contrairement à l'amiante, les fibres de wollastonite sont généralement droites ou légèrement courbées, et elles sont moins facilement inhalées ou retenues dans les poumons. Par conséquent, la wollastonite n'est pas un cancérigène dangereux comme l'amiante toxique .

Voici un aperçu des caractéristiques minérales de la wollastonite :

Formule chimique : Ca3(Si3O9)

Composition : Calcium - silicium-oxygène

Dureté Mohs : 4,5 à 5

Couleur : Blanc, blanc grisâtre, vert pâle, rose, marron, rouge, jaune

Structure cristalline : Triclinique

Lustre : Vitreux à nacré ; soyeux s'il est fibreux

Transparence : Transparent à translucide

Indice de réfraction : 1,62 à 1,65

Densité : 2,86 à 3,09

Décolleté : Parfait

Fracture : Irrégulière/Inégale

Ténacité : Fragile

Série : Blanche

Luminescence : Fluorescente (blanc jaunâtre à jaune en UV-L ; jaune orangé à orange en UV-S et MW)

Des civilisations anciennes à l’industrie moderne, explorons l’histoire et les utilisations de la wollastonite.

Crédit image : Marek Novotňák | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International

Histoire de la wollastonite

Bien que Wollaston ait découvert quelques minéraux (comme le rhodium et le palladium), il n'a pas trouvé de wollastonite. Le minéralogiste J. Léman a baptisé ce minéral en hommage à ses contributions majeures dans le domaine de la minéralogie.

Quant à savoir qui l'a découverte, la wollastonite est connue et utilisée depuis des millénaires. Il est intéressant de noter que personne n'en est à l'origine.

Cela dit, la plupart des sources s’accordent à dire que les géologues et minéralogistes modernes ont officiellement reconnu la wollastonite comme une espèce minérale distincte au début du XIXe siècle.

En ce qui concerne la production commerciale de wollastonite, elle a été assez limitée des années 1930 aux années 1950. Le minéral a été utilisé principalement comme matériau décoratif jusqu'à la fin des années 1970. Environ une décennie plus tard, la wollastonite a commencé à être largement utilisée comme alternative plus sûre à l'amiante.

Aujourd’hui, quelles sont les utilisations économiques de la wollastonite ?

Utilisations industrielles de la wollastonite

La wollastonite est toujours utilisée dans une gamme d’applications industrielles, notamment :

• Matière première ou additif en céramique

• Charge et diluant dans les formulations de peintures et de revêtements

• Matériau de renforcement dans la production de matières plastiques

• Matériaux de construction

• Production d'acier et de fonte

• Applications environnementales et d'élevage

Compte tenu de ses nombreuses utilisations industrielles, la wollastonite est-elle biodégradable ? En tant que minéral inorganique, la wollastonite n'est pas biodégradable au sens classique du terme. Cependant, elle possède la capacité unique de réagir chimiquement avec le dioxyde de carbone de l'atmosphère, entraînant la formation de carbonate de calcium, lui-même biodégradable.

En d’autres termes, les matériaux contenant de la wollastonite peuvent potentiellement réduire l’impact environnemental en convertissant les matériaux non biodégradables en matériaux biodégradables au fil du temps.

La wollastonite est-elle soluble dans l'eau ? En tant que silicate doté de fortes liaisons ioniques, la wollastonite est hautement insoluble et résistante à l'eau.

Dans de rares cas, la wollastonite peut réagir lentement si elle est exposée à de l'eau contenant des ions dissous (tels que le calcium, le sodium ou le potassium). Cela entraîne la formation de minéraux secondaires, comme des zéolites ou de l'argile.

Cela signifie-t-il que la wollastonite est de l'argile ? Non, bien qu'elle soit souvent utilisée comme additif dans la production de céramique et qu'elle ait parfois un aspect argileux, la wollastonite n'est pas un type d'argile.

Qu'en est-il des utilisations métaphysiques de la wollastonite ?

Propriétés curatives de la wollastonite

Bien que peu utilisée comme pierre de guérison , la wollastonite contient certains éléments qui peuvent avoir des propriétés apaisantes.

Guérison physique

La wollastonite est connue pour avoir de nombreux bienfaits curatifs bioactifs.

Certains médicaments traditionnels contiennent de la wollastonite pour aider à traiter diverses affections, notamment la santé des os, les problèmes digestifs, les affections respiratoires et la régénération des tissus.

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, on pense que la wollastonite incarne l’énergie d’ancrage – vous gardant équilibré émotionnellement, améliorant la créativité et favorisant la confiance.

De nombreux lithothérapies affirment que la wollastonite est également utile pour atteindre le succès et les objectifs. Elle encouragerait en effet le service aux autres.

Guérison des chakras

Certains guérisseurs de cristaux utilisent la wollastonite comme pierre de chakra pour équilibrer le chakra de la couronne (ou Sahasrara).

Située à la base de votre tête, l'énergie des wollastonites peut stimuler les dons psychiques de clairaudience et de précognition.

Quelle est la valeur de la wollastonite ? Cela dépend de sa classification.

Crédit image : James St. John, Flickr

Propriétés de la pierre précieuse Wollastonite

Les experts classent les pierres précieuses pour déterminer leur valeur, leur qualité et leur rareté. Ces évaluateurs évaluent chaque pierre en fonction de sa couleur, de sa taille, de sa pureté et de son poids en carats.

Cependant, la wollastonite n'est généralement pas considérée comme une pierre précieuse, elle ne subit donc pas de classement de la même manière que les pierres précieuses et semi-précieuses .

Cela dit, certaines pierres de wollastonite présentent des couleurs et des motifs attrayants, prisés à des fins ornementales. Les experts les évalueront donc en fonction de ces qualités esthétiques.

Couleur

La wollastonite est généralement blanche. Plus rarement, on la trouve en gris, crème, brun, vert ou rose. Ces teintes rares et vives peuvent se vendre plus cher que les blancs, bruns et gris plus ternes.

Ses variations de couleur résultent des impuretés de la wollastonite (comme le fer ou le magnésium), de la taille des grains et du rayonnement naturel.

Couper

Parce que les pierres de wollastonite sont opaques et ne présentent pas de fortes propriétés optiques (comme la brillance ou le feu), elles sont principalement taillées sous forme de cabochon.

La wollastonite à facettes est moins courante. En fait, très peu ont été signalées, mais on en trouve parfois. Leur rareté, cependant, leur confère des prix plus élevés.

La wollastonite est généralement vendue sous sa forme naturelle, non taillée. En effet, ces pierres sont généralement moins chères.

Clarté

Les inclusions les plus courantes dans la wollastonite sont des minéraux d'oxyde de fer noir ou brunâtre et d'oxyde de manganèse, qui peuvent créer un motif en forme de toile d'araignée ou une apparence mouchetée.

Certains collectionneurs sont fans d'inclusions intéressantes et bien placées, mais le consensus général est que les pierres précieuses avec une grande clarté et des inclusions minimales commandent une valeur plus élevée.

Poids et taille en carats

Étant donné que la wollastonite est principalement utilisée industriellement, elle n'est généralement pas classée en fonction du poids ou de la taille en carats.

Les pierres de wollastonite sont relativement petites, la plupart des cabochons pesant moins de 10 carats. La plupart des experts s'accordent à dire que les plus grandes tailles sont plus rares et plus précieuses.

Géologiquement, où trouve-t-on le plus souvent la wollastonite ?

Crédit image : Piotr Sosnowski | Licence de documentation gratuite GNU

Formation et sources de wollastonite

La wollastonite est un minéral silicate blanc et vitreux apparaissant souvent sous forme de masses ou de cristaux tabulaires aux côtés d'autres silicates contenant du calcium dans les calcaires métamorphisés.

Il se forme par la réaction du carbonate de calcium avec le dioxyde de silicium au cours du métamorphisme et cristallise parfois directement à partir du magma riche en carbone.

En ce qui concerne les destinations minières, quels sont les endroits où l’on trouve de la wollastonite ?

Emplacements miniers

La Chine est actuellement le plus grand producteur de wollastonite au monde, représentant 60 à 70 % de la production mondiale.

Les autres producteurs importants sont l’Inde, le Mexique et les États-Unis (NY).

Changeons de vitesse, combien coûte cette pierre obscure ?

Prix et valeur de la wollastonite

Étant donné que la wollastonite n'est pas couramment utilisée en bijouterie et n'est généralement pas évaluée en poids en carats, il n'existe pas vraiment de prix standard pour les pierres précieuses.

En général, les pierres de wollastonite sont relativement abordables.

Les coupes et sculptures à facettes sont plus chères que les cabochons ou la wollastonite brute en raison du travail supplémentaire de coupe et de mise en forme.

Industriellement, quel est le prix de la wollastonite par tonne ? Il varie entre 330 et 360 $ la tonne.

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Crédit image : hovden | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Entretien et maintenance de la wollastonite

La wollastonite est une pierre relativement tendre avec une dureté Mohs de 4,5 à 5,5, vous devez donc toujours traiter vos spécimens avec soin.

Nettoyez votre wollastonite en la trempant dans de l'eau tiède savonneuse et en la frottant délicatement avec une brosse à poils doux. Séchez-la ensuite avec un chiffon doux et rangez-la dans une pochette souple pour la conserver précieusement.

Pour éviter tout dommage, gardez vos pierres précieuses de wollastonite loin de :

• Gemmes et matériaux plus durs

• Produits chimiques agressifs et détergents

• Nettoyeurs à ultrasons et à vapeur

• Changements de température extrêmes ou soudains

Découvrez le mystère de la wollastonite !

La wollastonite est véritablement un joyau caché qui n’attend qu’à être découvert.

Ses propriétés uniques en font une ressource précieuse pour de nombreuses industries. Mais sa beauté méconnue et son histoire obscure font de la wollastonite un minéral rare et raffiné, idéal pour compléter votre répertoire de cristaux.

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