Les diamants sont-ils vraiment rares ? La vérité et l'histoire de leur popularité

Pendant des décennies, les pierres précieuses colorées comme les saphirs et les rubis ont dominé l'industrie de la joaillerie et des pierres précieuses. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, les diamants étaient davantage une pierre d'accent qu'une pierre centrale. Les créations de bijoux les plus populaires mettaient en valeur des pierres précieuses aux couleurs vives, ornées de diamants étincelants.

Alors, comment les diamants sont-ils devenus la référence en matière de bagues de fiançailles et de bijoux ? Les diamants sont-ils vraiment rares ? En réalité, les diamants ne sont pas la pierre précieuse la plus rare au monde. Si c'est le cas, pourquoi sont-ils si populaires ?

Faisons un voyage dans le temps pour révéler une campagne marketing brillante et l'essor du diamant dans la société moderne.

Les diamants avant le 20e siècle

Avant la fin de la Première Guerre mondiale en 1918, les diamants n'étaient même pas très demandés. Les tensions économiques mondiales liées à la guerre, combinées à la faible valeur des diamants, n'en faisaient pas un produit idéal à commercialiser. En fait, faire une demande en mariage avec une bague de fiançailles n'était pas encore une pratique répandue.

Pour la plupart des couples, il était bien plus réaliste et abordable d'acheter une alliance plutôt que deux. À l'époque, les diamants ne représentaient pas l'éternité, ni rien de comparable. En réalité, les diamants, tels que nous les connaissons aujourd'hui, sont devenus le symbole de l'amour grâce à un marketing astucieux et stratégique.

Vous avez peut-être entendu parler de De Beers, mais qu'est-ce que c'est et comment cette entreprise a-t-elle popularisé les diamants ? L'alliance brillante entre un visionnaire et une agence de publicité est peut-être plus remarquable que le mariage lui-même. Enfin… pas tout à fait, mais vous saisissez l'idée.

Une vision assortie d'un marketing brillant

En 1870, les financiers finançant l'exploitation d'immenses mines de diamants en Afrique du Sud ont fait un coup de maître. Malgré la découverte du plus gros gisement de diamants en Afrique du Sud, il n'y avait tout simplement pas de marché. Choquant, n'est-ce pas ? Comment vendre un produit sans demande ?

On crée un marché. Pourtant, le groupe De Beers ne pouvait pas s'attaquer seul à cette audacieuse entreprise. L'entreprise savait que pour faire entrer les diamants dans le cœur et les foyers de toutes les familles du monde, il lui faudrait s'associer à une agence de publicité de premier plan. C'est ainsi qu'est née l'union entre De Beers et NW Ayer. De ce partenariat sont nés deux objectifs principaux (quoique trop ambitieux) :

1) Monopoliser le marché du diamant et 2) Contrôler l’offre et la demande à travers le monde.

Cela semblait impossible ? Ça aurait dû l'être. L'économie était en pleine catastrophe à cause de la guerre et les gens manquaient d'argent. Ils étaient loin de se douter que la Grande Dépression allait bientôt suivre.

Si la folie côtoie l'éclat, la campagne publicitaire de De Beers le met en valeur à merveille. De Beers construisait alors la plus grande mine de diamants d'Afrique du Sud, et NW Ayer a convaincu le monde entier qu'il était impossible de faire une demande en mariage sans offrir une bague de fiançailles en diamant. Pourquoi ? Parce que…

« Un diamant est éternel »

Nous connaissons tous ce slogan. En fait, « un diamant est éternel » n'est plus seulement un slogan brillant, c'est désormais une figure de style. Alors, comment en est-on arrivé là ? Pour que De Beers y parvienne, il fallait que les diamants soient exposés dans les salles les plus influentes du monde, et il se trouve que c'était au cou, aux oreilles et aux doigts des actrices hollywoodiennes.

Grâce à l'interprétation emblématique de Marilyn Monroe dans le rôle de « Les diamants sont les meilleurs amis de la femme » dans « Les hommes préfèrent les blondes », la popularité des diamants a explosé. Mais la vente de diamants n'était pas aussi glamour qu'Hollywood le prétendait. Un réseau corrompu, alimenté par une volonté avide de monopoliser le marché par tous les moyens (y compris le meurtre, l'enlèvement et la maltraitance des travailleurs), a laissé une marque noire sur l'industrie du diamant, et à juste titre.

De Beers contrôlait environ 80 % de l'offre de diamants sur le marché. Après 80 ans de monopole, la situation a commencé à changer au XXe siècle.

Les diamants sont-ils vraiment rares ?

Grâce aux progrès technologiques et à l'intégration de la détection par satellite, des mines de diamants ont proliféré en Australie, en Russie et au Canada, en plus de l'Afrique du Sud. La découverte de diamants dans le monde entier a permis à davantage de vendeurs de s'approprier une part du marché.

S'il y a une chose que nous avons établie, c'est qu'il existe une multitude de diamants dans le monde. S'ils sont si nombreux, sont-ils vraiment rares ? Cela pourrait vous surprendre, mais les diamants sont l'une des pierres précieuses les plus populaires et les plus courantes au monde. Si ce n'était pas le cas, vous ne les verriez pas scintiller à l'annulaire de presque toutes les femmes mariées que vous connaissez. Les diamants sont moins rares que les saphirs, les émeraudes et les rubis, alors pourquoi sont-ils si chers ?

Pourquoi les diamants sont-ils chers ?

Bon, on a bien dit que les diamants ne sont pas rares, alors pourquoi sont-ils si chers ? En termes de valeur, les diamants sont non seulement moins rares que les émeraudes, les rubis et les saphirs, mais ils sont aussi moins chers au carat. Perplexe ?

En effet, les pierres précieuses sont évaluées en fonction de caractéristiques telles que leur taille, leur pureté, leurs inclusions, leur éclat, leur brillance ou leur couleur. Les diamants paraissent chers parce que nous ne les comparons souvent pas aux autres pierres précieuses.

Et ce n'est pas la seule raison. Les produits sont valorisés en fonction de leur demande, mais les pierres précieuses rares sont parfois plus chères parce que… eh bien, elles sont rares. L'histoire des diamants est bien différente.

Les diamants sont les meilleurs amis des femmes, mais à quel prix ? Tant que le public continuera de les considérer comme la pierre précieuse de référence pour les bagues de fiançailles et les bijoux, leurs prix resteront élevés. Bien sûr, le marché peut évoluer avec le temps, surtout lorsque des visionnaires dotés de milliards de dollars s'emparent du marché.

Comme vous pouvez le constater, le marketing a beaucoup à voir avec la valeur d'une pierre précieuse. Pourtant, cette valeur n'est pas unique, mais pondérée en fonction d'une multitude de variables.

En résumé : « Un diamant est éternel », même s’il n’est pas la pierre précieuse la plus rare au monde. Est-ce pour autant indésirable ? Absolument pas ! Les diamants sont de magnifiques cadeaux de la nature, mais comme pour toute chose, la beauté est dans l’œil de l’investisseur le plus exigeant, et dans l’industrie des pierres précieuses, c’est De Beers qui en est le reflet.

Heureusement, De Beers ne contrôle désormais qu’environ 40 % du marché, ce qui permet aux vendeurs de diamants réputés de se faire une place sur le marché.

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