Pietra preziosa di Chabasite: proprietà, significati, valore e altro

La chabasite (pronunciata KAH-buh-zite) è una serie di minerali appartenenti alla famiglia delle zeoliti, anche se il termine "chabasite" può essere utilizzato per riferirsi a uno qualsiasi dei minerali singolarmente.

Quali sono i colori della cabasite? Queste gemme sono solitamente incolori o bianche, ma possono essere arancioni, gialle, salmone, verdi o rosa.

La chabasite è una zeolite naturale? Sì, i minerali di chabasite sono minerali zeolitici naturali e comuni. Tuttavia, gli scienziati utilizzano anche la chabasite sintetica per vari scopi industriali e di ricerca.

In termini di rarità, i minerali di cabasite sono abbondanti, ma il materiale sfaccettato è piuttosto raro.

Vuoi saperne di più? Continua a leggere per scoprire tutto sugli usi della cabasite, le proprietà delle gemme, i prezzi, i poteri e la storia!

Nella foto sopra: Chabazite-Ca | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra di Chabazite

La cabasite è un gruppo di gemme semipreziose raramente reperibili tagliate. Altri nomi per la cabasite includono:

• Chabasite

• Cabazite

• Natronchabazit

• Seebachite

• Glottalite

• Acadialite / Acadiolite / Acadiolithe

• Zeolite cubica / Cubiocite (denominazioni errate obsolete)

Gli ultimi nomi in quell'elenco derivano da prime osservazioni secondo cui i cristalli di cabasite apparivano cubici, ma analisi successive hanno scoperto che in realtà sono solo pseudo-cubici.

A cosa serve la cabasite a livello industriale?

Usi del cabasite

La maggior parte dei minerali di zeolite di chabasite utilizzati industrialmente sono materiali sintetici che condividono la struttura della chabasite (chiamata "CHA"), ma non la sua esatta composizione. Un esempio è l'SSZ-13, che presenta un rapporto silicio/alluminio non presente nella chabasite naturale.

L'SSZ-13 viene utilizzato, come molte zeoliti, come catalizzatore e adsorbente in prodotti quali, rispettivamente, i gas di scarico delle auto e i purificatori dell'aria.

La cabasite sintetica e naturale (in particolare la cabasite-Na) è stata utilizzata anche come setaccio molecolare per adsorbire gas e liquidi, ad esempio per rimuovere l'anidride carbonica dal metano presente nel gas di discarica. Viene anche utilizzata come scambiatore ionico (ad esempio per rimuovere ioni radioattivi o metalli dalle acque reflue scaricate nei fiumi) e come essiccante .

La capacità della cabasite naturale di scambiare o rimuovere (desorbire) i cationi ammonio (NH4+) è utile in agricoltura . Inoltre, uno studio del 2016 ha dimostrato che la cabasite può rimuovere il colorante blu di metilene (MB) da soluzioni acquose (acqua con sostanze disciolte).

Credito immagine: Leon Hupperichs

Specifiche e caratteristiche della cabasite

Poiché la cabasite è tecnicamente una serie di minerali, la sua formula chimica varia. I minerali appartengono al sottogruppo della cabasite-lévyne del più ampio gruppo delle zeoliti.

La formula di questo sottogruppo è M[Al2Si4O12]·6H2O, dove M può essere Ca, Na2, K2, Mg o Sr — calcio, disodio, dipotassio, magnesio o stronzio. (Ne parleremo più approfonditamente nella prossima sezione!)

La cabasite è strettamente imparentata con la levinite e la gmelinite (un tempo chiamata "soda-cabasite"). La gmelinite è un sottogruppo di zeoliti più raro, contenente gmelinite-Ca, gmelinite-K e gmelinite-Na.

Quando si presenta in cristalli, la cabasite può essere romboedrica e pseudocubica – spesso simile a cubi leggermente schiacciati – oppure tabulare. I cristalli spesso presentano geminazioni per contatto o penetrazione. Il minerale può anche presentarsi sotto forma di croste aggregate o masse granulari.

Il segno ottico della cabasite varia tra uniassiale (+) o uniassiale (-), con alcuni che sono anomali e biassiali, probabilmente a causa del loro contenuto d'acqua.

Quali sono le proprietà dei cristalli di cabasite? Eccole elencate:

• Durezza Mohs : 4-5

• Colore : incolore, bianco, giallo, arancione, rosa, salmone, rosso, marrone, verde

• Struttura cristallina : Triclina - Chabazite-Ca; Trigonale (Esagonale) - tutte le altre

• Lucentezza : Vitreo (vetroso)

• Trasparenza : da trasparente a traslucido

• Indice di rifrazione : 1,465-1,507; varia a seconda del minerale: Chabazite-Mg più basso (1,465-1,469) e Chabazite-Sr più alto (1,503-1,507)

• Densità : 2,05-2,20; varia leggermente a seconda del minerale

• Sfaldatura : distinta/buona in 1 direzione su tutti tranne che su Chabazite-Mg (nessuna sfaldatura)

• Frattura : irregolare/non uniforme

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,002-0,006; varia leggermente a seconda del minerale; Chabazite-Mg e Chabazite-Sr: 0,004; Chabazite-K e Chabazite-Na: 0,002-0,005; Chabazite-Ca: 0,002-0,006

• Dispersione : Nessuna

Nella foto sopra: Chabazite-Na, detta anche "herschelite" | Crediti immagine: Didier Descouens, CC-BY-SA-4.0

Tipi di Cabazita

Il sottogruppo della cabasite comprende 5 minerali di cabasite, ciascuno caratterizzato da un catione prominente indicato come elemento aggiunto alla fine del nome di ciascuno.

1. Chabazite-Ca : a predominanza di calcio; Formula = (Ca,K2,Na2)2[Al2Si4O12]2·12H2O; membro più comune del gruppo

2. Chabazite-K : a predominanza di potassio; Formula = (K2,Ca,Na2,Sr,Mg)2[Al2Si4O12]2·12H2O

3. Chabazite-Mg : Magnesio dominante; Formula = (Mg0.7K0.5Ca0.5Na0.1)[Al3Si9O24]·10H2O

4. Chabazite-Na : a predominanza di sodio; precedentemente chiamata herschelite; Formula = (Na2,K2,Ca,Sr,Mg)2[Al2Si4O12]2·12H2O

5. Chabazite-Sr : Stronzio dominante; Formula = Sr2[Al2Si4O12]2·12H2O

Altri tipi di cabasite da conoscere sono:

• Haydenite : tipo di cabasite-Ca; da giallo-arancio pallido a marrone dorato; geminazione di contatto comune; solitamente trasparente

• Facolite : cabasite incolore con forma a lente causata dalla geminazione di più romboedri

• Acadialite : cabasite rossastra proveniente dalla Nuova Scozia, Canada; il nome francese precedente era Acadie

Il termine "facolite" deriva dal greco fakós , che significa "lenticchie" o "lente". I termini "herschelite" e "seebachite" sono talvolta usati come sinonimi di facolite.

Significato e storia di Cabazita

Il cabasite simboleggia la riflessione, la meditazione e l'organizzazione.

La prima descrizione della cabasite venne dal mineralogista austriaco Ignatius von Born nel 1772. La chiamò zeolithus crystallisatus cubicus Islandiae , termine latino che significa "zeolite cristallizzata cubica islandese".

Un altro nome proposto era zéolite en cube , termine francese che significa "zeolite cubica", e venne coniato dal mineralogista francese Jean-Baptiste Louis Romé de l'Isle nel 1783.

Il botanico ed entomologo francese Louis-Augustin Bosc d'Antic scelse il nome "chabasie" nel 1792 (anche se altre fonti indicano l'anno 1780 o 1788), che fu modificato in seguito in "chabazite".

L'etimologia del nome d'Antic è affascinante, anche se un po' confusa.

Origini del nome cabazita

Il nome "chabasie" deriva dal termine greco chabazios , che significa "tono o melodia". Il nome stesso deriva dall'antico poema greco "Peri Lithos", che si dice sia stato scritto dal personaggio mitologico greco Orfeo.

Qui la situazione si fa un po' confusa, poiché la vera fonte di questo termine è la "Litica Orfica", un poema e trattato del IV secolo d.C. attribuito allo Pseudo-Orfeo. Il trattato descrive le varie proprietà curative e i rituali di diverse pietre preziose.

Nella "Orphic Lithica", la pietra in questione è chiamata "chalazias", che si dice guarisca i morsi di serpente, la febbre e la rabbia. Da dove viene la "b"? Probabilmente una traduzione errata del poema del 1700. Detto questo, non è chiaro a cosa si riferisse la pietra "chalazias", sebbene cabaziti siano stati rinvenuti in zone vicine come la Grecia e Cipro.

Tutti i suffissi per i minerali di cabasite sono arrivati nel 1997, quando l'Associazione Mineralogica Internazionale ha confermato che la cabasite era una serie, non un singolo minerale.

Nella foto sopra: sfere di cabasite | Crediti immagine: Modris Baum, Public Domain

Proprietà curative della cabasite

Essendo una pietra curativa comunemente bianca, la cabasite ha le proprietà purificanti e protettive delle gemme bianche . Viene anche usata come pietra per il chakra della corona.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che la cabasite aiuti a risolvere problemi legati a:

• Dipendenza

• Gozzo (tiroide ingrossata)

• Gonfiore

• problemi cardiaci

Guarigione Emotiva

Si ritiene che i cristalli di cabasite aiutino a livello emotivo e mentale:

• Meditare

• Centra e calma la tua mente

• Libera la rabbia in modo sano

• Apprendi le informazioni più rapidamente

Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà della pietra preziosa Chabazite

Il valore della cabasite dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati della pietra.

Colore

La cabasite è solitamente incolore o bianca, ma può presentarsi anche in tonalità più chiare ma più vivaci, come rosa, salmone, giallo, rosso, arancione, marrone o verdastro. Una colorazione più intensa può essere più preziosa.

La maggior parte delle pietre sfaccettate sono piccole e di colore rosa o incolori.

Taglio

La cabasite non è difficile da sfaccettare , fatta eccezione per la sua bassa durezza e la rarità nella forma sfaccettata. Può essere difficile trovare gemme di cabasite tagliate, anche nei musei.

Solitamente la cabasite viene venduta grezza (non tagliata).

Chiarezza e trasparenza

La purezza descrive il numero di inclusioni visibili in una pietra preziosa, che possono influenzarne la trasparenza e il valore. Sebbene la cabasite possa essere trasparente o traslucida, le gemme completamente trasparenti sono piuttosto rare, il che le rende più preziose.

La cabasite è stata trovata come inclusione in alcuni rari opali preziosi e idrofani.

Peso in carati e dimensioni

I cristalli di cabasite non raggiungono dimensioni straordinarie e le cabasite tagliate sono piuttosto piccole, quasi sempre inferiori ai 2 carati.

A proposito di cristalli, come si forma la cabasite?

Credito immagine: Chris857, CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti cabasite

La formazione dei minerali zeolitici segue spesso una sequenza: un minerale si trasforma nel successivo in base alle condizioni esterne e alla roccia in cui si forma.

Ad esempio, nelle rocce vulcaniche, la mesolite può trasformarsi in scolecite , che può trasformarsi in cabasite.

In che tipo di roccia si trova la cabasite? I minerali di cabasite si formano nelle cavità gassose di rocce vulcaniche alterate come il basalto e altre rocce ignee. Possono anche formarsi in depositi di sorgenti termali.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la cabasite? Tra le fonti più importanti di cabasite troviamo:

• Australia

• Canada

• Cipro

• Repubblica Ceca

• Danimarca (Isole Faroe)

• Francia

• Germania

• Grecia

• Groenlandia

• Ungheria

• Islanda

• India

• Irlanda

• Italia

• Russia

• Scozia

• Slovacchia

• Stati Uniti (Arizona, California, Connecticut, Colorado, Hawaii, Nevada, New Jersey, Oregon, Vermont)

I giacimenti sedimentari di cabasite sono spesso fonti di cabasite industriale. Si trovano principalmente in:

• Bulgaria

• Ungheria

• Italia

• Giordania

• U.S.A.

Fonti a parte, quanto costa la cabasite?

Nella foto sopra: Chabazite-Ca con calcite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prezzo e valore della cabasite

Considerata la difficoltà nel reperire gemme di cabasite tagliate, non sorprende che i loro prezzi siano piuttosto elevati.

Le gemme di cabasite sfaccettata costano dai 1.400 ai 2.500 dollari al carato! (Tenete presente, però, che la maggior parte pesa meno di 1 carato, quindi il loro prezzo complessivo sarà inferiore.)

È più probabile trovare cabasite grezza.

I cristalli grezzi più costosi costano circa 300-400 dollari e spesso sono su una matrice con un'altra pietra rara come l'heulandite.

Nella fascia più bassa si possono trovare piccoli cristalli di cabasite a circa 3 dollari l'uno.

Cura e manutenzione dei cabaziti

Per quanto riguarda la cura delle pietre preziose , la cabasite è piuttosto morbida, quindi è soggetta a graffi. È consigliabile conservarla separatamente dalle altre pietre preziose.

I gioielli in cabasite sono rari, ma se ne trovate alcuni, dovrebbero avere delle montature protettive .

La cabasite può essere pulita con un sapone delicato, acqua tiepida e uno spazzolino morbido.

Chabazite: una gemma leggendaria ma meno conosciuta!

Forse non avete mai sentito parlare della cabasite, ma questa pietra rara è un tesoro. Con un'etimologia affascinante che affonda le sue radici nell'antica poesia greca e i suoi molteplici benefici industriali e spirituali, come si fa a non amarla?

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