Pietra preziosa di gadolinite: proprietà, significati, valore e altro

La gadolinite è un minerale scuro noto per contenere elementi delle terre rare, in particolare ittrio e cerio, ed è il primo minerale delle terre rare mai rinvenuto. Il colore della pietra può variare dal verde al bruno-nero, ma di solito è quasi nero.

Tecnicamente, "gadolinite" è un gruppo di minerali, ma il nome può essere utilizzato per riferirsi a uno qualsiasi dei minerali di gadolinite di questo gruppo.

La gadolinite è rara? Il minerale è solo relativamente raro, ma le gemme di gadolinite sfaccettata sono incredibilmente rare, ammesso che si possano trovare esempi sfaccettati.

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Nella foto sopra: Gadolinite sfaccettata (Y), 2,09 ct, dagli USA | Crediti immagine: Kay Günther / G-Empire The World of Gems / http://www.g-empire.de/

Informazioni sulla pietra di gadolinite

La gadolinite (pronunciata GAD-uh-lin-eyet) è una gemma semipreziosa molto rara, di colore verde-nero, ma un minerale meno raro. La pietra è talvolta chiamata "ytterbite", in riferimento alla gadolinite contenente ittrio, la prima gadolinite scoperta.

Il termine "gadolinite" è spesso utilizzato come sinonimo di gadolinite contenente cerio (gadolinite-(Ce)) e gadolinite contenente ittrio (gadolinite-(Y).

Usi della gadolinite

La caratteristica più notevole della gadolinite è la presenza di terre rare: 17 elementi con importanti usi di nicchia. Il minerale può contenere terre rare sia "leggere" che "pesanti", in particolare cerio, lantanio, neodimio, ittrio e tracce di gadolinio.

Sebbene l'ittrio e il neodimio derivino principalmente da minerali come la monazite e la bastnaesite, la gadolinite è un valido candidato per l'approvvigionamento futuro.

Tra gli elementi leggeri delle terre rare presenti nella gadolinite, il neodimio è quello con il maggior numero di utilizzi. L'uso principale è la produzione di magneti (i magneti più potenti conosciuti), essenziali in molti piccoli dispositivi elettronici (come i telefoni), apparecchiature mediche e componenti elettrici per automobili.

L'ittrio è un elemento importante di:

• Leghe di alluminio e magnesio più resistenti

• Fosfori utilizzati nelle luci LED e negli schermi LCD (compresi i tubi catodici storici nei televisori)

• Elettrodi

• Lenti per fotocamere in vetro resistenti al calore e agli urti

• Elettroliti

• Superconduttori

• Alcuni trattamenti contro il cancro

• Laser per il taglio dei metalli

• Filtri per sensori radar a microonde

• Catalizzatore per la produzione di polietilene

• Filtri elettronici

Detto questo, la gadolinite possiede molte altre importanti proprietà minerali oltre alle terre rare presenti.

Nella foto sopra: Gadolinite-(Y) dalla Norvegia | Crediti immagine: Leon Hupperichs, CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche della gadolinite

Essendo un silicato composto da ferro, berillio e terre rare, la formula chimica generale della gadolinite è scritta come (Ce,La,Nd,Y)₂Fe₂+Be₂Si₂O₂O o (Ce,La,Nd,Y)₂FeBe₂O₂(SiO₂)₂. Tuttavia, la formula di ogni minerale di gadolinite è diversa (ne parleremo più approfonditamente nella prossima sezione).

In particolare, alcune gadoliniti contengono tracce di uranio e/o torio, elementi radioattivi che possono renderle metamitte (proprietà alterate e struttura cristallina ridotta a causa del decadimento radioattivo nel tempo).

Esistono tre raggruppamenti di gadolinite da conoscere. Dal più grande al più piccolo: supergruppo della gadolinite (GSG), gruppo della gadolinite e sottogruppo della gadolinite.

Il GSG comprende arseniati, silicati e fosfati. È suddiviso nel gruppo della gadolinite e nel gruppo dell'herderite .

Il gruppo della gadolinite presenta minerali con Si4+ dominante, mentre il gruppo dell'herderite presenta ioni pentavalenti dominanti di fosforo e/o arsenico.

Da lì, il gruppo della gadolinite si divide nel sottogruppo della datolite e nel sottogruppo della gadolinite . Il sottogruppo della datolite ha cationi bivalenti dominanti, mentre il sottogruppo della gadolinite ha cationi trivalenti dominanti.

All'interno del sottogruppo della gadolinite ci sono 10 minerali.

Tre hanno il nome "gadolinite-", seguito dal catione trivalente dominante: cerio (Ce), neodimio (Nd) o ittrio (Y). La gadolinite-Y ha anche un analogo idrossido senza nome.

Quando in questa guida parliamo di "minerali di gadolinite", ci riferiamo a quelli appartenenti al sottogruppo della gadolinite, in particolare a quelli che hanno "gadolinite" nel nome.

I cristalli di gadolinite possono essere prismatici, grezzi e/o grossolani. Sono comunemente terminati. I minerali si presentano anche come masse, aggregati o grani anedrali (di forma irregolare, senza facce cristalline).

Elenco delle proprietà minerali della gadolinite:

• Durezza Mohs : 6,5-7 (tutti)

• Colore : Nero, nero-verdastro, marrone (tutti); A volte verde oliva (Nd); Verde oliva, verde erba o giallo-verde chiaro in sezioni sottili (Ce o Y)

• Struttura cristallina : Monoclina (tutte); Amorfa se metamitta

• Lucentezza : Vitrea (tutti); A volte grassa (Y); A volte adamantina o subadamantina (Nd)

• Trasparenza : Traslucido (Ce); Opaco, molto raramente trasparente in frammenti sottili (Y); Trasparente (Nd)

• Indice di rifrazione : varia complessivamente da 1,77-1,82 o oltre il limite; 1,78-1,81 (Ce e Nd); 1,77-1,82 (Y)

• Densità : varia complessivamente da 4,0-4,86; 4,20 (metamicta); 4,36-4,77 (Y); 4,86 (Nd); 4,20 (Ce)

• Scollatura : nessuna

• Frattura : concoide (tutte); a volte scheggiata (Y)

• Striscia : grigio-verde o grigio-verdastro (Y e Ce); bianco (Nd)

• Luminescenza : campioni metamittici - a volte termoluminescenza che ricorda le proprietà pirognomiche (rapida ricristallizzazione che causa incandescenza quando riscaldata)

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : nessuna (metamicta); varia da 0,01 a 0,05 (tutti); 0,030 (Ce e Nd); 0,050 (Y)

• Dispersione : Forte/distinta (Y e Nd); Sconosciuta (Ce)

Nella foto sopra: cristalli di gadolinite-(Y) dalla miniera di Slobrekka. Esposti nella collezione di minerali del comune islandese di Åkle (tradotto dal norvegese) | Crediti immagine: Ronald Werner, CC-BY-SA-4.0

Tipi di gadolinite

Le formule dei minerali di gadolinite nel sottogruppo della gadolinite sono elencate di seguito. Alcune potrebbero variare a seconda dell'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA).

• Gadolinite-(Ce) : Cerio dominante; Formula Fe2+Be2Ce3+2(SiO4)2O2 o Ce2Fe2+Be2O2(SiO4)2 da IMA

• Gadolinite-(Nd) : Neodimio dominante; Formula Nd2Fe2+Be2O2(SiO4)2

• Gadolinite-(Y) : Ittrio dominante; Y2Fe2+Be2Si2O10 o Y2Fe2+Be2O2(SiO4)2 da IMA

Altri minerali del sottogruppo sono:

• Calcibeborosilite-(Y)

• Hingganite-(Ce)

• Hinggadnite-(Nd)

• Hingganite-(Y)

• Hingganite-(Yb)

• Minasgeraisite-(Y)

• Senza nome (OH-analogo di Gadolinite-(Y))

Sono tutti monoclini, tranne minasgeraisite-(Y).

Storia gadolinita

La gadolinite è un minerale che ha avuto numerose primati: è stato il primo minerale delle terre rare mai scoperto e la fonte del primo composto delle terre rare scoperto, l'ittrio.

Chi ha scoperto la gadolinite? Fu scoperta per la prima volta nel 1787 da Carl Axel Arrhenius , tenente dell'esercito svedese e geologo dilettante, che la trovò a Ytterby, in Svezia.

Lo diede al chimico svedese-finlandese Johan Gadolin per analizzarlo. Gadolin pubblicò la sua analisi nel 1794, annunciando che il minerale era composto (al 38%) da un ossido sconosciuto (all'epoca chiamato "terra").

(Il chimico tedesco Friedrich Wöhler isolò per primo l'ittrio nel 1828.)

Nel 1797, il chimico svedese Anders Gustaf Ekeberg analizzò un altro campione con un contenuto di ittrio ancora più elevato. Ekeberg chiamò il nuovo elemento "yttria" e la pietra "ytterbite".

Tuttavia, entrambi i chimici chiamarono erroneamente il berillio nella formula, chiamandolo alluminio, perché il berillio fu scoperto solo nel 1798. Ekeberg effettuò un'analisi aggiornata. Nel 1800, anche il chimico tedesco Martin Heinrich Klaproth analizzò il minerale e lo ribattezzò "gadolinite" in onore del gadolino.

Nel 1880, il chimico svizzero Jean Charles Galissard de Marignac scoprì l'elemento gadolinio analizzando la spettroscopia del gadolinio e della cerite. Lo chiamò "gadolinia", dal nome della gadolinite.

Scoperta di ogni gadolinita

La prima gadolinite fu rinominata gadolinite-(Y) dall'IMA nel 1987. Questo stabilì lo standard per la denominazione di ogni varietà di gadolinite scoperta dopo:

• Gadolinite-(Ce) : scoperta per la prima volta in Norvegia nel 1978; approvata nel 1987

• Gadolinite-(Nd) : segnalata nel 2008 e nel 2010; approvata nel 2016; nominata ufficialmente per la prima volta per esemplari provenienti dalla Svezia nel 2018

Dal punto di vista metafisico, quali sono i benefici curativi della gadolinite?

Nella foto sopra: grande cristallo euedrico di gadolinite | Credito immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà curative della gadolinite

Essendo una pietra curativa comunemente nera, il significato della gadolinite riflette le proprietà protettive e radicanti di altre gemme nere . I cristalli di gadolinite verde o nera possono essere usati come pietre per il chakra della radice o del cuore.

Altri presunti benefici della pietra preziosa gadolinite includono:

• Equilibrio delle emozioni

• Promuovere la trasformazione, la crescita e lo sviluppo

• Fornire protezione dalla negatività

• Trattamento del dolore cronico

• Facilitare l'illuminazione spirituale

Proprietà della pietra preziosa gadolinite

Non esistono criteri di classificazione del valore delle gemme di gadolinite. Analizzeremo comunque come i fattori standard si applicano alla gadolinite:

• Colore : molti esemplari di gadolinite sono neri o quasi neri, ma le gadoliniti verdi sono più preziose.

• Taglio : le gadoliniti di qualsiasi taglio sono rare, soprattutto le gemme sfaccettate . Tuttavia, è possibile ricavare cabochon da materiale di gadolinite massiccio. La maggior parte della gadolinite in vendita è grezza e, anche in questo caso, le caratteristiche estetiche sono rare.

• Trasparenza : la trasparenza è rara nei gadoliniti, il che ne determina il valore più elevato.

• Peso in carati e dimensioni : qualsiasi gadolinite sfaccettata sarebbe piccola, data la sua scarsa trasparenza. Sono stati trovati cabochon che pesano diverse libbre. I cristalli più grandi provengono dalla Norvegia, lunghi fino a 36 cm, ma la maggior parte dei cristalli di gadolinite misura 1-2 cm.

Nell'immagine sopra: Granuli di gadolinite-(Y) nera in feldspato chiaro dalla Norvegia; campo visivo 2 cm | Credito immagine: © Zbynek Burival / Mineralexpert.org / (CC-BY-SA-4.0)

Formazione e fonti di gadolinite

La gadolinite si trova principalmente nelle pegmatiti, in particolare nel granito e nelle pegmatiti sienitiche.

Si trova anche nei punti in cui il basalto e la monzonite entrano in contatto.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la gadolinite? I migliori cristalli di gadolinite si trovano in Norvegia.

Altre fonti importanti di gadolinite sono:

• Australia

• Groenlandia

• Giappone

• Russia

• Svezia

• Svizzera

• Stati Uniti (Texas e Colorado)

In Texas, USA, sono stati rinvenuti noduli di grandi dimensioni (fino a 27 kg).

Nella foto sopra: Tom Udø (1972-2018) è riuscito a preparare questo cristallo in una miniera a Frikstad, in Iveland. È stato fotografato appeso alla parete di uno stand nella mostra di Tom. Le condizioni di illuminazione erano difficili e la foto è tutt'altro che ottimale. (tradotto dal norvegese) | Crediti immagine: Ronald Werner, CC-BY-SA-4.0

Prezzo e valore della gadolinite

Le gemme di gadolinite sfaccettata in vendita sono solitamente gadolinite mescolata ad altri minerali, spesso ittrofluorite. Costano tra i 20 e i 30 dollari al carato, per un totale di circa 40-85 dollari.

La maggior parte della gadolinite disponibile è grezza (non tagliata).

Di solito si trova la gadolinite grezza a un prezzo compreso tra i 30 e i 75 dollari l'una. Gli esemplari più pregiati possono raggiungere i 950 dollari.

Cura e manutenzione della gadolinite

Innanzitutto, la gadolinite, in particolare la gadolinite-(Y) e la gadolinite-(Ce), è spesso leggermente radioattiva perché può contenere uranio e torio. Inoltre, presenta un basso rischio dovuto alla presenza di terre rare.

Pertanto, quando maneggi o conservi la gadolinite, dovresti seguire i nostri consigli su come maneggiare gemme tossiche e radioattive .

Per quanto riguarda la cura delle gemme , la gadolinite è solubile in acidi, quindi tenetela lontana da questi. Conservatela in un contenitore chiuso, separatamente dalle altre gemme.

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