Pietra preziosa di gesso: proprietà, significati, valore e informazioni

Le gemme di gesso sono solfati morbidi e di colore chiaro, noti per la loro capacità di formare una varietà di cristalli dalle forme affascinanti e per essere uno dei materiali da costruzione più antichi al mondo. Infatti, è molto probabile che le pareti di casa tua contengano gesso!

Il gesso è una roccia o un minerale? Entrambe le cose! Esatto, il gesso si può trovare sia in cristalli che in masse rocciose (chiamate rocce di gesso). È anche il minerale solfato naturale più comune.

Se hai familiarità con la scala di durezza di Mohs , potresti riconoscere il gesso come la gemma standard di grado 2. Gli amanti della cristalloterapia potrebbero conoscere il gesso per la sua popolare varietà purificante, la selenite.

Ma c'è molto di più che rende il gesso un cristallo unico e una parte essenziale della nostra vita moderna!

Alla fine di questa guida, conoscerai tutte le proprietà e gli usi del gesso, i prezzi, le varietà e molto altro. Per prima cosa, analizziamo le basi del gesso come pietra preziosa.

Cos'è il gesso?

Il gesso , una pietra semipreziosa, è tipicamente una pietra preziosa bianca o bianco-grigiastra, sebbene le impurità possano conferirgli colori diversi. Le forme dei cristalli di gesso sono altrettanto varie, da splendide rosette a imponenti colonne. Alcuni hanno persino una trasparenza "simile all'acqua".

Parte del fascino di questo minerale è dovuto alla sua facile reperibilità, alla sua ignifugazione e alla sua atossicità. Considerando tutto ciò, a cosa serve il gesso? L'uso più comune è la produzione di pannelli di cartongesso e intonaco.

Altri usi non legati alle pietre preziose includono:

• Ritardante del cemento (controlla la velocità di indurimento)

• Ammendante per il terreno

• Additivo e ingrediente alimentare

• Additivo colorante per cosmetici e prodotti farmaceutici

• Addensante per prodotti per capelli

• Agente legante per dentifricio

• Fusione dei metalli

Astrologicamente, il gesso è una pietra zodiacale per l'Ariete. Inoltre, qualsiasi appassionato di astrologia adorerà la varietà di sculture in gesso raffiguranti la ruota dello zodiaco!

Specifiche e caratteristiche del gesso

La formula del gesso è CaSO4⋅2H2O, ovvero solfato di calcio diidrato. La sua composizione è molto simile a quella dell'anidrite (CaSO4), con l'aggiunta di acqua. Tuttavia, il gesso puro è estremamente raro, quindi di solito lo si trova mescolato a materiali come sabbia, scisto o calcare, solo per citarne alcuni.

Sai che la durezza del gesso è pari a 2 sulla scala di Mohs, ma potresti non sapere che su alcuni lati del cristallo può raggiungere anche una durezza di 1,5.

Il gesso viene spesso confuso con il quarzo . Una buona regola pratica per distinguerli è la temperatura. Il quarzo è freddo al tatto, ma il gesso è un isolante, quindi è caldo. Inoltre, il gesso si può graffiare con l'unghia, ma il quarzo no.

Di seguito sono riportate le proprietà fisiche del gesso:

• Durezza Mohs : 2; Alcune direzioni potrebbero essere 1,5

• Colore : solitamente incolore, grigio o bianco; può essere nero, giallo, marrone, rosa o blu

• Struttura cristallina : Monoclina

• Lucentezza : cerosa, sub-vitrea, vitrea, perlacea o setosa; spesso perlacea sulle scollature

• Trasparenza : da trasparente a traslucido; alcune varietà sono opache

• Indice di rifrazione : 1,52-1,53

• Densità : 2,30-2,33

• Scollatura : perfetta in 1 direzione; distinta in 2 direzioni

• Frattura : granulare, concoide o scheggiata

• Striscia : bianca

• Luminescenza : spesso fluorescente; più spesso blu pallido in SW-UV e giallo pallido in LW-UV; può essere giallo-verde, verde, rosa chiaro, bianco o giallo in SW-UV e verde, blu pallido o giallo-arancio in LW-UV; a volte fosforescente

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,009- 0,010

• Dispersione : Forte

Questo ha coperto le nozioni di base sui minerali, ma quanti tipi di gesso esistono?

Nella foto sopra: cabochon di selenite

Tipi di gesso

A seconda della persona a cui lo chiedi, esistono tre o quattro tipi di gesso. Quali sono i quattro tipi di gesso?

Oltre al gesso vero e proprio, le altre varietà sono l'alabastro, la selenite e lo spato satinato. Tuttavia, molti considerano lo spato satinato un tipo di selenite, e in questa guida concorderemo con questa affermazione. (Per maggiori informazioni sullo spato satinato, la rosa del deserto e il fiore di gesso, visita la nostra guida informativa sulla selenite).

Ora, cosa distingue ciascuna varietà di gesso?

Selenite

La selenite è una varietà trasparente, da incolore a bianca, con cristalli grandi e spesso piatti. Questi cristalli possono presentare colorazione dovuta a impurità, ma la maggior parte si presenta solo a livello superficiale. Il gesso è raramente sfaccettato, ma gli esempi sfaccettati sono solitamente selenite.

Alabastro

Il gesso alabastrino è poroso, a grana fine e solitamente bianco. Può anche essere rosa, marrone o giallo. Questa varietà traslucida può essere un minerale di gesso o una roccia contenente gesso. Si trova tipicamente in blocchi massicci, che sono stati utilizzati come materiale da intaglio per millenni.

Ora che hai capito i principi fondamentali, passiamo al lato spirituale (e storico)!

Significato e storia del cristallo di gesso

Il gesso simboleggia chiarezza e trasformazione. Il significato spirituale del cristallo di gesso è anche quello della protezione celeste.

In inglese antico, il gesso era chiamato spærstān , che significa "pietra lancia", per i suoi cristalli appuntiti simili a lance. La parola "gypsum" deriva dal greco gypsos, che significa "bruciato" o "calcinato". Gypsos era usato come termine per gesso, e il gesso doveva essere calcinato (riscaldato per rimuovere l'umidità) prima di essere utilizzato per la produzione di gesso.

Le prime testimonianze attualmente note dell'uso del gesso da parte dell'uomo risalgono al 6000 a.C. in Anatolia (principalmente l'attuale Turchia). Quasi tutti gli antichi usi del gesso riguardavano incisioni, sculture o costruzioni. Un'eccezione sono i nativi americani, che creavano la vernice bianca con il gesso.

Nel 3700 a.C., gli Egizi utilizzarono il gesso per le Grandi Piramidi e per altri progetti edilizi. Le sculture in gesso prosperarono anche in Grecia, Cina e Medio Oriente.

Il nome "gesso di Parigi", spesso utilizzato per indicare il gesso, risale al 1600.

Dopo la tragedia dell'incendio di Londra, il re francese Luigi XIV introdusse l'uso di intonaco di gesso per prevenire gli incendi. Questo cambiamento, insieme ai significativi depositi di gesso a Montmartre, diede origine al soprannome parigino.

In tempi più moderni, i primi registi di Hollywood sfruttarono la consistenza scagliosa del gesso per riprodurre la neve che cade, a volte mescolandolo ai cornflakes. Le proprietà ignifughe e atossiche del gesso lo rendevano più sicuro di altri simulanti della neve, come il cotone e l'amianto.

Passando dal cinema a temi più mistici, quali sono le proprietà curative del gesso?

Proprietà curative del gesso

Tutte le pietre preziose, incluso il gesso, possono fungere da pietre curative distinte. Come altri cristalli bianchi , il gesso può facilitare il risveglio spirituale e stati di consapevolezza superiori. Allo stesso modo, il gesso è anche un'ottima pietra chakra per il centro dell'ascensione spirituale: il chakra della corona!

Questo cristallo è essenziale per qualsiasi kit di cristalloterapia. Probabilmente il gesso selenite più popolare tra gli usi è come strumento per purificare altri cristalli, ma è anche una pietra portafortuna e protettiva.

Guarigione fisica

Si dice che il gesso allevi disturbi come dolori articolari, problemi di stomaco e mal di testa. Alcuni lo usano anche per rendere la pelle più elastica e giovane.

I praticanti della medicina tradizionale cinese utilizzano il cristallo per lenire i disturbi legati al calore, come febbre, ustioni, disidratazione e infiammazioni.

Guarigione emotiva

Il cristallo di gesso è benefico per chi si sente apatico o desidera più stimoli nella vita. Si ritiene che dissipi la sensazione di letargia, aiuti a capire cosa ci trattiene e incoraggi nuove idee.

Nel complesso, il gesso aiuta l'energia a fluire in modo più efficace, aprendo la strada alla trasformazione della quotidianità attraverso una nuova prospettiva.

Proprietà delle pietre preziose del gesso

Ogni pietra preziosa ha determinate proprietà che ne influenzano il valore oggettivo, il che è importante per aiutare gli acquirenti a fare acquisti in modo più intelligente.

Per gli amanti dei gioielli con pietre preziose, il gesso viene utilizzato in gioielleria? Raramente. Innanzitutto, i cristalli di qualità gemma sono incredibilmente rari. Inoltre, la morbidezza della pietra rende difficile l'uso in gioielleria. Tuttavia, esistono alcuni espedienti per realizzare gioielli in gesso, e l'arredamento è un'opzione altrettanto bella!

Per la gioielleria o l'arredamento, i fattori di valore del gesso sono il colore, il taglio, la trasparenza e i trattamenti.

Colore

Il colore del gesso è quasi sempre pallido e può presentare venature marmoree o a bande. Le inclusioni possono conferire tonalità più accattivanti, come il rosso ruggine, l'arancione o il giallo causati dagli ossidi di ferro. Poiché i cristalli incolori sono i più comuni, le tonalità più brillanti saranno spesso più preziose.

Taglio

Le pietre di gesso con taglio sfaccettato sono praticamente inesistenti, anche se è possibile trovare qualche selenite sfaccettata. Si possono trovare campioni di gesso grezzo o cabochon in orecchini o pendenti avvolti in filo metallico.

Tipicamente, la varietà di alabastro viene intagliata per realizzare statuette o decorazioni. La sua morbidezza consente di utilizzarla anche con utensili da falegnameria.

Trasparenza

I cristalli e le lastre con maggiore trasparenza, in particolare gli esemplari trasparenti come l'acqua, possono raggiungere prezzi più elevati rispetto ai pezzi torbidi.

Trattamenti e sintetici

Il gesso può essere tinto, sbiancato, riscaldato o rivestito per modificarne il colore o aumentarne la resistenza. L'alabastro viene solitamente tinto, poiché la sua porosità assorbe bene il colore. Infatti, alcuni tipi di alabastro trattato vengono venduti come alternativa economica al marmo.

Sebbene non esistano gessi sintetici creati per l'uso come pietre preziose, la pietra può essere combinata con altri materiali per imitare gemme più preziose come la pietra di luna arcobaleno .

Formazione e fonti di gesso

Il gesso è un evaporite, ovvero un minerale sedimentario formatosi attraverso l'evaporazione dell'acqua.

Quando l'acqua ricca di calcio e solfati evapora, lascia questi elementi nei sedimenti e questo processo si ripete. Nel tempo, la pressione e il calore trasformano questi sedimenti in gesso. Spesso, il calcare si dissolve a causa dell'esposizione all'acido solforico vulcanico e il gesso è un sottoprodotto.

La maggior parte del gesso ha iniziato a formarsi 100-200 milioni di anni fa, quando gli oceani e i laghi che ricoprivano la Terra iniziarono a dissiparsi. Spesso si trova gesso in grandi depositi sedimentari stratificati che un tempo erano specchi d'acqua.

A questo proposito, dove si trova il gesso?

Luoghi di estrazione mineraria

Il gesso ha giacimenti in oltre 90 paesi. Storicamente, la Nuova Scozia, in Canada, ne possedeva uno dei più grandi. Oggi, il Nord America e la Spagna sono produttori importanti, mentre l'Italia e l'Inghilterra sono importanti produttori di alabastro. Un luogo famoso è la gigantesca grotta di cristalli di gesso in Messico, chiamata "Grotta dei Cristalli".

Troverete gesso di qualità gemma anche in:

• Australia

• Chile

• Cina

• Repubblica Ceca

• Egitto

• Germania

• Perù

• Russia

• USA (principalmente California, Iowa, Nevada, Oklahoma e Texas)

A differenza della maggior parte delle pietre, l'80% delle vendite di gesso avviene nella stessa nazione che le ha prodotte. A proposito di vendite, i cristalli di gesso sono preziosi?

Prezzo e valore del gesso

Fortunatamente, il gesso è una pietra preziosa molto economica. È possibile trovare esemplari grezzi di grandi dimensioni, la maggior parte dei quali costa meno di 10 dollari. Il prezzo del gesso grezzo colorato può essere leggermente superiore, intorno ai 20-40 dollari.

La maggior parte dei cristalli di gesso in vendita sono selenite, il cui prezzo varia in genere da 1 a 30 dollari. Le seleniti più costose sono esemplari di grandi dimensioni e unici, come la rosa del deserto, il cui prezzo può raggiungere quasi i 1.700 dollari.

Articoli più comuni come bacchette, sfere o pietre palmari di solito costano dai 2 ai 20 dollari, a seconda delle dimensioni e della trasparenza. Le incisioni più elaborate possono avere prezzi più elevati, a seconda della lavorazione richiesta.

Cura e manutenzione del gesso

Data la bassa durezza del gesso e la sua perfetta sfaldatura, è essenziale una cura attenta delle gemme . Alcune pietre di gesso hanno una tenacia elastica (flessibile), ma altre si rompono con un colpo violento.

Il gesso si scioglie in acqua? È moderatamente solubile in acqua, ma diventa meno solubile quando è più calda. Un minuscolo cristallo di gesso si dissolve molto lentamente se immerso in acqua agitata, ma non si scioglie molto in acqua bollente.

Per pulire le pietre preziose in gesso, passate con molta attenzione la superficie con un panno leggermente umido imbevuto di acetone puro o alcol (senza acqua) per alcuni secondi. Quindi, asciugate delicatamente con un panno pulito e asciutto. Evitate di strofinare. Potete anche utilizzare una bomboletta di aria compressa per soffiare via detriti o polvere.

Tieni le tue pietre preziose in gesso lontane da:

• Acqua, in particolare acqua fredda o acqua salata (la pietra si dissolve)

• Calore, compresi i sistemi di pulizia meccanica (la pietra diventa torbida)

• Luce solare prolungata (riduce la durata, il colore e la lucentezza della pietra)

• Acidi, in particolare acido cloridrico (la pietra si dissolve)

• Suolo (la pietra si dissolve)

Conservare il gesso lontano da altre pietre preziose in un sacchetto di tessuto morbido, idealmente in un luogo fresco e asciutto con un'umidità inferiore al 30% e una temperatura compresa tra 13 e 22 °C (55-72 °F).

Pronti ad appropriarvi del gesso?

Anche se la maggior parte del gesso viene utilizzata come materiale da costruzione (probabilmente anche per le pareti delle nostre case), non bisogna trascurare la sua bellezza come pietra preziosa.

Uno splendido cristallo o una scultura in gesso nel tuo spazio riempiranno sia la stanza che il tuo spirito di calore, entusiasmo e luce divina.

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