宝石の物理的特性

宝石鑑定士として、そして日々宝石を扱う者として、宝石を観察するだけで、そして基本的な宝石学の知識を活用するだけで、多くのことを見分けることができます。宝石を頻繁に扱う人は、純粋に物理的特性に基づいて宝石を識別することができます。

宝石の物理的特性

重量または比重（SG）

これは、特定のサイズの宝石がどれくらい重いかに関係しています。たとえば、ダイヤモンドディーラーは、5.2mmのダイヤモンドの重さが0.50カラットであり、その宝石が手に持ったときどのような感じがするかを知っています。これは比重が3.52だからです。しかし、キュービックジルコニア（CZ）などのダイヤモンド刺激物質の比重は5.6であるため、5mmのCZはダイヤモンドよりもはるかに重く感じます。このテクニックは「重さ」として知られており、毎日さまざまな宝石を手に取って、大きさと比較して重さを感じることで練習できます。これを自分でテストするには、オパールなどを持っている場合は、手のひらでその重さを感じてみてください。上下に跳ねさせて感触をつかんでください。次に、他の宝石を手に取ってみてください。オパールは非常に軽い（比重が1.45）ため、大きなオパールでも小さなカラーストーンに比べて軽く感じます。

ハーネスとモース硬度

硬度は、宝石の傷に対する耐性です。これは、モース硬度と呼ばれる尺度で測定されます。最も硬い宝石はダイヤモンドで、硬度は10です。ダイヤモンドだけが他のダイヤモンドを傷つけることができ、他のものは何もありません。コランダム (サファイアとルビー) は9で、これも非常に硬いです。クォーツのモース硬度は7で、これは非常に重要な硬度の数値です。ジュエリーでは、一般的に硬度7以上の宝石を使用することをお勧めします。なぜでしょうか? クォーツは地球上で非常に一般的な鉱物であり、実際に私たちの周りの空気にはクォーツの微粒子が含まれています。指輪にどれだけのほこりや汚れが付着するかを考えてみると、美しい指輪の指の宝石にも少量のクォーツが付着していると想定できます。そのため、その汚れを拭き取ると、クォーツはそれが置かれている表面を傷つけます。宝石の硬度が7以下の場合、傷がつき、徐々に光沢や「輝き」を失っていきます。ダイヤモンドは最も硬い宝石であるため、100年前のダイヤモンドが今日でも輝きを放っている理由が説明できます。硬度は、特定の宝石を購入する際に判断材料となることがあります。例えば、ホワイトサファイア（硬度9）を売ろうとしている人がいて、傷がついていたり、ファセット接合部（ファセットの接合部）が侵食されているように見えたりする場合、本当にホワイトサファイアなのか、それともガラスのような他の宝石なのかを自問する必要があります。

図1 モース硬度スケール

図2 ダイヤモンド模造品。非常に傷つき、摩耗したファセット

耐久性

これは宝石の非常に重要な特性です。耐久性は、腐食耐性、化学的攻撃（香水など）に対する耐性、機械的衝撃に対する耐性、光への曝露に対する耐性など、多くの側面に関係します。 再びダイヤモンドを見てみましょう。 ダイヤモンドは最も硬い宝石であり、ダイヤモンド以外では傷がつきません。しかし、非常に強靭というわけではありません。 ダイヤモンドは特定の面に沿って劈開があり、機械的衝撃に弱いです。真珠などの一部の宝石は有機物であるため、香水、汗、その他の化学物質など、日常的なものによって損傷を受ける可能性があります。 真珠は、化粧や香水をつけ終わった後にのみ着用し、夜の終わりには温かい石鹸水だけで洗うなど、特別な手入れが必要です。 これにより、真珠のような光沢（オリエントとして知られています）が保たれます。 耐久性のもう1つの要素は、光への曝露に関するものです。 馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、一部の宝石は日光にさらされると色が薄くなります。 この特性を持つ最も一般的な宝石は、クンツァイトと最近では偽のインペリアルトパーズです。これらの宝石は両方とも放射線処理が可能で、処理された宝石は日光にさらされると色が薄くなります。宝石によっては無色になることさえ知られています。クンツァイトはまさにこの理由から、一般に「夕方の宝石」として知られています。マキシセは天然のコレクター向け宝石で、地中から掘り出されたときは見事な青色ですが、日光にさらされると30分以内に透明になります。ラピスラズリは非常に硬い宝石で、非常に耐久性があります。この特性はラピスラズリを見るときに利用できます。問題の宝石に小さな凹みや滑らかな破損がある場合、それは天然のラピスラズリではなく、粘土質の物質でできた合成バージョンである可能性が高いためです（これはフランスのギルソンという会社によって作られています）。

図3 Maxixe：日光曝露前と曝露後

図4 ラフラピスは粒状型の亀裂を示している

胸の谷間

素晴らしい名前ですが、あなたが思っている意味とは異なります。これは、一部の宝石の特性を指し、宝石の特定の面に沿って原子の弱点があります。これらの面があると、機械的衝撃にさらされると宝石が簡単に壊れてしまいます。劈開は、非常に光沢のある宝石の「階段状」の割れ目によって識別されます。宝石が壊れて粒状の亀裂が見られる場合（ラピスラズリのような岩の割れを想像してください）、それは劈開がありません。宝石には、雲母やトパーズのように、弱点が結晶の底面に平行な基底面劈開があります。他の宝石には、結晶面に平行な弱点である柱状劈開があります。ダイヤモンドには、八面体面に平行な劈開があります。クンツァイトには見栄えの良い劈開があり、石の表面に小さな三角形を形成します。劈開は、非常によく似た結晶を分離するために使用できます。例えば、トパーズとクォーツ。トパーズは底面劈開がありますが、クォーツには劈開がありません。結晶の底面に「階段状」の割れ目がある場合は、トパーズである可能性が高いです。

図5 階段状の破断はこの鉱物の劈開を示している

図6 雲母は基底劈開を有する。基底に平行にスライスできる。

図7 劈開によって生じたクンツァイトの模様。階段状の形状に注目

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これは、宝石内部の結晶成長方向の変化として定義されます。スピネルには美しい双晶（接触双晶）があり、スピネルの八面体形状が一旦停止し、別の方向に成長し始めます。この双晶面はカットされた宝石の内側で確認でき、天然石であることを示す良い指標となります。クォーツにも双晶（貫入双晶として知られる）があり、ほとんどのクォーツ標本に見られます。アメジストにもブラジル双晶と呼ばれる別の双晶があり、これは天然クォーツと合成クォーツを区別するために用いられてきました。クリソベリルにはサイクリック双晶と呼ばれるものがあり、宝石が絶えず方向を変えて一周します。

図8 スピネル双晶。結晶方向の変化が見られる。

9の字型スピネル双晶。完全な180度双晶

図10: クリソベリルの周期的双晶

クリスタルハビット

これは宝石の結晶がどのように成長するかを示す物理的な形状です。宝石の結晶系と混同しないでください。ダイヤモンドとスピネルは正八面体の晶癖を持ちます。コランダムは双錐六角形の晶癖を持ちます。トルマリンは丸い三角形、ガーネットは菱形十二面体です。すべての宝石の晶癖は変化する可能性があり、公式の晶癖とは全く異なる場合もあります。

図11 ガーネットの結晶の習性

図12 トルマリンの結晶構造

結晶系

結晶格子内の原子の構造です。この特性によって、宝石の硬度、光への反応、さらには耐久性までが決まります。結晶系には、立方晶系、正方晶系、六方晶系、三方晶系、斜方晶系、三斜晶系、単斜晶系があります。