Pyrophyllite is a soft mineral used as a gemstone in decorative carvings. It’s also used industrially in various products from cosmetics to agriculture to metalworking.
The pyrophyllite mineral is quite similar to talc and the talc-dominant rock soapstone. What is the difference between talc and pyrophyllite?
Talc is a hydrated magnesium phyllosilicate while pyrophyllite is a hydrated aluminum phyllosilicate. While they’re both clay minerals, pyrophyllite is dioctahedral while talc is trioctahedral. You can’t distinguish them by eye — you’ll need chemical testing.
Pyrophyllite is more than just a talc simulant — this guide will teach you all of pyrophyllite’s history, properties, varieties, and meanings!
Image credit: John Sobolewski (JSS), CC-BY-SA-3.0
Pyrophyllite is a semi-precious gemstone, though distinct crystals are virtually non-existent. The stone can be white, yellow, green, light blue, gray, or brown.
Other names for pyrophyllite include “ablikite” and “white mica.”
Industrially, some of pyrophyllite’s beneficial properties include:
Low thermal and electrical conductivity
Low expansion coefficient
High refractive behavior
Chemical inertness
High resistance to corrosion by gasses and molten metals
White color
Smooth & soft
Hydrophobic
We’ll discuss industrial uses later — first, let’s establish its mineral properties.
As a phyllosilicate composed of aluminum silicate hydroxide, pyrophyllite’s chemical formula is Al2Si4O10(OH)2. The mineral is in the pyrophyllite-talc group alongside talc, willemseite, ferripyrophyllite, and minnesotaite.
Pyrophyllite has two polytypes: monoclinic pyrophyllite (2M) and triclinic pyrophyllite (1A).
The stone can occur as tabular (but curved and deformed) crystals or aggregates of radiating, needle-like crystals (often like interconnected fans), but distinct pyrophyllite crystals are extremely rare. The most common habits are foliated laminae (thin, stacked sheets) and compact masses. It can also be colloidal (gel-like).
Pyrophyllite has a flexible but inelastic tenacity, meaning under stress, it can bend without breaking but doesn’t return to its original shape.
How do you identify pyrophyllite? With a refractometer, you’ll see a vague shadow edge at about 1.6.
Pyrophyllite properties listed:
Mohs hardness: 1-2
Color: White, gray, pale blue, pale green, pale yellow, grayish-green, brown, brownish-yellow, brownish-green
Crystal structure: Monoclinic or triclinic
Luster: Pearly, dull, or greasy
Transparency: Translucent to opaque
Refractive index: 1.534-1.601
Density: 2.65-2.90
Cleavage: Perfect on {001}
Fracture: Splintery or uneven/irregular
Streak: White
Luminescence: Fluorescence present in agalmatolite variety - cream-white in LW-UV
Pleochroism: None
Birefringence: 0.045-0.062
Dispersion: Weak to none
Pictured above: Agalmatolite, variety of pyrophyllite | Image credit: 珍庵 at Japanese Wikipedia, CC-BY-SA-3.0
Many pyrophyllite varieties listed below are more so trade names than varieties, but they’re still important to know. The important types of pyrophyllite to know are:
Wonderstone, or “koranna stone,” is a dark gray stone mined in South Africa. The rock is around 86 percent pyrophyllite, and blocks are sold for sculpture carvings.
This variety differs from the rhyolite or jasper varieties also called “wonderstone.”
Agalmatolite or pagodite is a grayish-green or grayish-yellow carving stone popularly used in Chinese carvings like those in pagodas (Hindu or Buddhist temples with tiered towers). In Japan, small pieces may be used as traditional writing tools.
This term can be used for pyrophyllite, talc, or pinite, along with rocks containing these and/or other clay minerals.
Cattle egg stone is a dense pyrophyllite variety that’s black inside and yellow outside, often used for carvings. The colors come from iron oxide and diaspore mineral inclusions. The only referenced source is China.
Chrome-pyrophyllite is a green, chromium-bearing variety first found in Austria in 1961.
Onto pyrophyllite’s metaphysical properties!
Pictured above: Pyrophyllite figure pendant from Costa Rica | Image credit: Metropolitan Museum, Public Domain
Metaphysically, pyrophyllite is nicknamed the “Creator’s Stone.” It symbolizes strength and resilience.
Pagoda carvings made with pyrophyllite are auspicious, representing wisdom and a path to higher perception.
German chemist Rudolf Hermann made the first official discovery of pyrophyllite in Russia in 1829. He named the mineral after the Greek terms pyro, for “fire,” and phyllos, for “leaf” alluding to how it swells up and exfoliates when heated.
The term “agalmatolite” was first recorded in 1801 and derives from the ancient Greek terms agalma, meaning “statue” or “figure,” and lithos, meaning “stone,” in reference to its use in Chinese carvings and figurines.
Compact pyrophyllite has been used historically for carvings, slate pencils, and tailors’ chalk.
A carved pyrophyllite figure pendant from Costa Rica (pictured above) currently held at the Met Museum is dated between 300 to 800 AD!
Slate pencils were common in the 1800s. Schoolchildren used them to write on slate (the chalkboard precursor) because paper was expensive.
Tailors’ chalk, or “French chalk,” was used for making temporary marks on fabric while sewing and removing grease from dry cleaning. White French chalk powder can also be used by welders to mark metals.
What is the pyrophyllite stone used for now?
Pictured above: Buddhist seal made from Pyrophyllite found at the Liao Shangjing site | Image credit: BabelStone, CC-BY-SA-3.0
Today, we know pyrophyllite is most useful when it’s pure or has high alumina content with low iron content (below 1 percent).
Some of the top applications are:
Refractory: Produces fairly low-cost refractories when converted into mullite
Cosmetics: Prevents sweat absorption and face/body pyrophyllite powders stick better; Safer alternative to talc
Fiberglass: Used for preparing batches of fiberglass, helps remove sand
Ceramics: Improves translucence, resistance to cracking, and firing times; Pyrophyllite ceramics include tiles, whiteware, plumbing fixtures, and electrical components like insulators
Paper Filler: Inexpensive and improves quality, softness, hydrophobicity, reflectance, and chemical inertness
Plastic Filler: High specific heat and electrical resistance used in computer cases and garden chairs; Mechanical strength used in car dashboards and bumpers
Paint Filler: Powder used as suspending agent that extends pigment, helps film dry, increases volume, and promotes dispersion; Affordable alternative to China clay
Insecticide Filler: Inexpensive, pH-neutral, doesn’t absorb moisture from air, easily sticks to plants
Soil Conditioner: Increases soil’s ability to hold nutrients, minimizes leaching, retains heavy metals
Dusting Agent: Improves quality, lubrication, and smoothing of rubber tires; Prevents adhesion and improves weather-resistance in roofing materials
Many industrial pyrophyllite compounds are called Torai “roseki” clays or PYRAX®.
Image credit: John Krygier, Public Domain
As a commonly white healing stone, pyrophyllite joins other white gems in offering cleansing and spiritual ascension. Pyrophyllite is a chakra stone for the solar plexus and sacral chakras.
Historically, natural clays like pyrophyllite have been used for healing skin infections, and some clays actually have antibacterial mechanisms.
Crystal healers recommend pyrophyllite for boosting concentration, self-confidence, and resilient positivity.
Pictured above: Pyrophyllite inclusions in quartz cabochon
Pyrophyllite gems are valued on color, cut, and carat weight.
Most pyrophyllites are light green to brownish-green, and massive specimens often have silver to yellow running throughout.
While bright, pure white pyrophyllites are usually preferred industrially, colors like greens and blues may be more desirable for gems.
Given pyrophyllite’s extremely low Mohs hardness and lack of distinct crystals, faceted gems are essentially non-existent. Massive material can become cabochons or carvings.
Most varieties, like agalmatolite, cattle egg stone, and wonderstone, are carved.
Clear quartz containing pyrophyllite inclusions is often sold as cabochons or faceted gems.
You can find pyrophyllite carvings and cabochons in practically any size. Crystal aggregates can be fairly large.
Image credit: Antonio Nazario, Public Domain
Pyrophyllite forms when aluminum-rich rocks undergo low-grade metamorphism or aluminum-rich minerals like feldspar are hydrothermally altered.
What types of rocks have pyrophyllite? Rocks containing pyrophyllite include schistose and phyllite rocks. Pyrophyllite also occurs in hydrothermal veins.
Minerals commonly found with pyrophyllite include andalusite, topaz, kyanite, quartz, and mica.
Where is pyrophyllite mined? Pyrophyllite is mined all over the world, but significant locales for ornamental material include:
Belgium
Brazil
Canada
Italy
Japan
Korea
Mexico
Russia
South Africa
Sweden
Switzerland
USA (Arizona, California, Georgia, North Carolina, Pennsylvania)
Image credit: Rock Currier, CC-BY-SA-3.0
How much is pyrophyllite worth? Attractive pyrophyllite crystal specimens usually range in price from about $5 to $20 for smaller specimens and $50 to $100 for larger ones.
Wonderstones are often sold in huge blocks (like 12 lbs to 73 lbs), ranging from about $90 to upwards of $850 each.
Pyrophyllite carvings and sculptures can go for $75 to $2,900.
Cabochons of pyrophyllite in clear quartz range from around $4 to $13 per carat or $55 to $160 each.
The industrial pyrophyllite market was valued at $151.7 million (USD) in 2019, and it’s estimated to be worth over $180 million by 2032.
Is pyrophyllite toxic? Polished cabochons and carvings should be perfectly safe to handle, but pyrophyllite dust or particles (often produced when cutting rough material) can cause low category pneumoconiosis if you inhale a lot of it frequently.
Onto gemstone care, you can clean pyrophyllite with warm water and mild soap. However, most materials will scratch it, so be extremely cautious. If you need to wipe off dust, only use a lint-free microfiber cloth or simply blow the dust away.
Store separately from other minerals.
What pyrophyllite may lack in hardness, it makes up for in its beneficial properties and wide potential for beautiful carvings or decor. Add some earthy wonder to your space with pyrophyllite!
Pyrophyllit ist ein weiches Mineral, das als Edelstein für dekorative Schnitzereien verwendet wird. Es wird auch industriell in verschiedenen Produkten verwendet, von Kosmetika über die Landwirtschaft bis hin zur Metallverarbeitung.
Das Pyrophyllit-Mineral ist Talk und dem talkdominierenden Gestein Speckstein recht ähnlich. Was ist der Unterschied zwischen Talk und Pyrophyllit?
Talk ist ein hydratisiertes Magnesiumschichtsilikat, während Pyrophyllit ein hydratisiertes Aluminiumschichtsilikat ist. Während es sich bei beiden um Tonminerale handelt, ist Pyrophyllit dioktaedrisch, während Talk trioktaedrisch ist. Sie können sie nicht mit dem Auge unterscheiden – Sie benötigen chemische Tests.
Pyrophyllit ist mehr als nur ein Talk-Simulans – in diesem Leitfaden erfahren Sie alles über die Geschichte, Eigenschaften, Sorten und Bedeutungen von Pyrophyllit!
Bildnachweis: John Sobolewski (JSS), CC-BY-SA-3.0
Pyrophyllit ist ein Halbedelstein , obwohl es praktisch keine ausgeprägten Kristalle gibt. Der Stein kann weiß, gelb, grün, hellblau, grau oder braun sein.
Andere Namen für Pyrophyllit sind „Ablikit“ und „weißer Glimmer“.
Zu den industriell vorteilhaften Eigenschaften von Pyrophyllit gehören:
Geringe thermische und elektrische Leitfähigkeit
Niedriger Ausdehnungskoeffizient
Hohes Brechungsverhalten
Chemische Inertheit
Hohe Korrosionsbeständigkeit durch Gase und geschmolzene Metalle
weiße Farbe
Glatt und weich
Hydrophob
Auf die industrielle Verwendung gehen wir später ein. Lassen Sie uns zunächst seine mineralischen Eigenschaften ermitteln.
Als Schichtsilikat aus Aluminiumsilikathydroxid lautet die chemische Formel von Pyrophyllit Al2Si4O10(OH)2. Das Mineral gehört zur Pyrophyllit-Talk-Gruppe neben Talk, Willemseite, Ferripyrophyllit und Minnesotait.
Pyrophyllit hat zwei Polytypen: monokliner Pyrophyllit (2M) und trikliner Pyrophyllit (1A).
Der Stein kann als tafelförmige (aber gebogene und deformierte) Kristalle oder als Aggregate aus strahlenden, nadelartigen Kristallen (oft wie miteinander verbundene Fächer) auftreten, aber ausgeprägte Pyrophyllitkristalle sind äußerst selten. Die häufigsten Wuchsformen sind blättrige Laminae (dünne, gestapelte Blätter) und kompakte Massen. Es kann auch kolloidal (gelartig) sein.
Pyrophyllit hat eine flexible, aber unelastische Zähigkeit, was bedeutet, dass es sich unter Belastung biegen kann, ohne zu brechen, aber nicht in seine ursprüngliche Form zurückkehrt.
Wie erkennt man Pyrophyllit? Mit einem Refraktometer sehen Sie bei etwa 1,6 eine vage Schattenkante.
Aufgeführte Pyrophyllit-Eigenschaften:
Mohs-Härte : 1-2
Farbe : Weiß, Grau, Hellblau, Hellgrün, Hellgelb, Graugrün, Braun, Braungelb, Braungrün
Kristallstruktur : Monoklin oder triklin
Glanz : Perlmuttartig, matt oder fettig
Transparenz : Durchscheinend bis undurchsichtig
Brechungsindex : 1,534-1,601
Dichte : 2,65–2,90
Dekolleté : Perfekt für {001}
Bruch : Splitterig oder uneben/unregelmäßig
Streifen : Weiß
Lumineszenz : Fluoreszenz in der Agalmatolith-Variante vorhanden – cremeweiß im LW-UV
Pleochroismus : Keiner
Doppelbrechung : 0,045–0,062
Streuung : Schwach bis gar nicht
Oben abgebildet: Agalmatolit, Pyrophyllit-Variante | Bildnachweis: 珍庵 in der japanischen Wikipedia, CC-BY-SA-3.0
Viele der unten aufgeführten Pyrophyllit-Sorten sind eher Handelsnamen als Sorten, aber es ist dennoch wichtig, sie zu kennen. Die wichtigsten Arten von Pyrophyllit, die Sie kennen sollten, sind:
Wonderstone oder „Koranna-Stein“ ist ein dunkelgrauer Stein, der in Südafrika abgebaut wird. Das Gestein besteht zu etwa 86 Prozent aus Pyrophyllit, und Blöcke werden für Skulpturenschnitzereien verkauft.
Diese Sorte unterscheidet sich von den Rhyolith- oder Jaspis- Sorten, die auch „Wunderstein“ genannt werden.
Agalmatolit oder Pagodit ist ein graugrüner oder graugelber Schnitzstein, der im Volksmund für chinesische Schnitzereien wie Pagoden (hinduistische oder buddhistische Tempel mit gestuften Türmen) verwendet wird. In Japan können kleine Stücke als traditionelle Schreibgeräte verwendet werden.
Dieser Begriff kann für Pyrophyllit, Talk oder Pinit sowie für Gesteine verwendet werden, die diese und/oder andere Tonmineralien enthalten.
Rindereierstein ist eine dichte Pyrophyllitsorte, die innen schwarz und außen gelb ist und häufig für Schnitzereien verwendet wird. Die Farben entstehen durch Eisenoxid- und Diaspormineraleinschlüsse . Die einzige referenzierte Quelle ist China.
Chrompyrophyllit ist eine grüne, chromhaltige Sorte, die erstmals 1961 in Österreich gefunden wurde.
Auf die metaphysischen Eigenschaften von Pyrophyllit!
Oben abgebildet: Pyrophyllit-Figurenanhänger aus Costa Rica | Bildnachweis: Metropolitan Museum , Public Domain
Metaphysisch trägt Pyrophyllit den Spitznamen „Stein des Schöpfers“. Es symbolisiert Stärke und Widerstandskraft.
Pagodenschnitzereien aus Pyrophyllit sind glücksverheißend und repräsentieren Weisheit und einen Weg zu höherer Wahrnehmung.
Der deutsche Chemiker Rudolf Hermann machte 1829 die erste offizielle Entdeckung von Pyrophyllit in Russland. Er benannte das Mineral nach den griechischen Begriffen pyro für „Feuer“ und phyllos für „Blatt“, was darauf anspielt, wie es beim Erhitzen aufquillt und sich ablöst.
Der Begriff „Agalmatolit“ wurde erstmals 1801 erwähnt und leitet sich von den altgriechischen Begriffen agalma ab, was „Statue“ oder „Figur“ bedeutet, und lithos , was „Stein“ bedeutet, in Anspielung auf seine Verwendung in chinesischen Schnitzereien und Figuren.
Kompakter Pyrophyllit wurde in der Vergangenheit für Schnitzereien, Schieferstifte und Schneiderkreide verwendet.
Ein geschnitzter Pyrophyllit-Figurenanhänger aus Costa Rica (Bild oben), der derzeit im Met Museum aufbewahrt wird, ist auf die Zeit zwischen 300 und 800 n. Chr. datiert!
Schieferstifte waren im 19. Jahrhundert weit verbreitet. Schulkinder benutzten sie zum Schreiben auf Schiefertafeln (dem Vorläufer der Tafeln), da Papier teuer war.
Schneiderkreide oder „französische Kreide“ wurde verwendet, um beim Nähen vorübergehend Markierungen auf Stoff zu machen und Fett aus der chemischen Reinigung zu entfernen. Weißes französisches Kreidepulver kann von Schweißern auch zum Markieren von Metallen verwendet werden.
Wofür wird der Pyrophyllitstein jetzt verwendet?
Oben abgebildet: Buddhistisches Siegel aus Pyrophyllit, gefunden am Standort Liao Shangjing | Bildnachweis: BabelStone, CC-BY-SA-3.0
Heute wissen wir, dass Pyrophyllit am nützlichsten ist, wenn es rein ist oder einen hohen Aluminiumoxidgehalt bei niedrigem Eisengehalt (unter 1 Prozent) aufweist.
Einige der Top-Anwendungen sind:
Feuerfestmaterial : Produziert relativ kostengünstige Feuerfestmaterialien, wenn es in Mullit umgewandelt wird
Kosmetik : Verhindert die Schweißaufnahme und Pyrophyllit-Pulver für Gesicht und Körper haften besser; Sicherere Alternative zu Talk
Glasfaser : Wird zur Vorbereitung von Glasfaserchargen verwendet und hilft, Sand zu entfernen
Keramik : Verbessert die Transluzenz, die Rissbeständigkeit und die Brennzeiten; Zu den Pyrophyllit-Keramiken gehören Fliesen, Weißware, Sanitärarmaturen und elektrische Komponenten wie Isolatoren
Papierfüllstoff : Kostengünstig und verbessert Qualität, Weichheit, Hydrophobie, Reflexion und chemische Inertheit
Kunststofffüllstoff : Hoher spezifischer Wärme- und elektrischer Widerstand, der in Computergehäusen und Gartenstühlen verwendet wird; Mechanische Festigkeit für Armaturenbretter und Stoßstangen von Autos
Farbfüller : Pulver, das als Suspensionsmittel verwendet wird, das das Pigment verlängert, das Trocknen des Films unterstützt, das Volumen erhöht und die Dispersion fördert; Erschwingliche Alternative zu Porzellanerde
Insektizider Füllstoff : Preiswert, pH-neutral, nimmt keine Feuchtigkeit aus der Luft auf, haftet leicht an Pflanzen
Bodenverbesserer : Erhöht die Fähigkeit des Bodens, Nährstoffe zu speichern, minimiert die Auswaschung und hält Schwermetalle zurück
Staubmittel : Verbessert die Qualität, Schmierung und Glättung von Gummireifen; Verhindert das Anhaften und verbessert die Witterungsbeständigkeit von Dachmaterialien
Viele industrielle Pyrophyllit-Verbindungen werden Torai „Roseki“-Tone oder PYRAX® genannt.
Bildnachweis: John Krygier, Public Domain
Als üblicherweise weißer Heilstein bietet Pyrophyllit zusammen mit anderen weißen Edelsteinen Reinigung und spirituellen Aufstieg. Pyrophyllit ist ein Chakrastein für den Solarplexus und die Sakralchakren.
In der Vergangenheit wurden natürliche Tone wie Pyrophyllit zur Heilung von Hautinfektionen verwendet, und einige Tone verfügen tatsächlich über antibakterielle Mechanismen.
Kristallheiler empfehlen Pyrophyllit zur Steigerung der Konzentration, des Selbstvertrauens und der belastbaren Positivität.
Oben abgebildet: Pyrophyllit-Einschlüsse in Quarz-Cabochon
Pyrophyllit-Edelsteine werden nach Farbe, Schliff und Karatgewicht bewertet.
Die meisten Pyrophyllite sind hellgrün bis bräunlichgrün, und bei massiven Exemplaren ist die Oberfläche häufig von Silber bis Gelb durchzogen.
Während industriell üblicherweise helle, reinweiße Pyrophyllite bevorzugt werden, sind Farben wie Grün und Blau für Edelsteine möglicherweise wünschenswerter.
Aufgrund der extrem geringen Mohs-Härte von Pyrophyllit und dem Fehlen ausgeprägter Kristalle sind facettierte Edelsteine praktisch nicht vorhanden. Massives Material kann zu Cabochons oder Schnitzereien werden.
Die meisten Sorten, wie Agalmatolit, Rindereistein und Wunderstein, sind geschnitzt.
Klarer Quarz mit Pyrophyllit-Einschlüssen wird oft als Cabochons oder facettierte Edelsteine verkauft.
Pyrophyllit-Schnitzereien und Cabochons finden Sie in praktisch jeder Größe. Kristallaggregate können ziemlich groß sein.
Bildnachweis: Antonio Nazario, Public Domain
Pyrophyllit entsteht, wenn aluminiumreiches Gestein einer minderwertigen Metamorphose unterliegt oder aluminiumreiche Mineralien wie Feldspat hydrothermal verändert werden.
Welche Gesteinsarten haben Pyrophyllit? Zu den Gesteinen, die Pyrophyllit enthalten, gehören Schiefer- und Phyllitgesteine. Pyrophyllit kommt auch in hydrothermalen Adern vor.
Zu den häufig bei Pyrophyllit vorkommenden Mineralien gehören Andalusit , Topas , Kyanit , Quarz und Glimmer.
Wo wird Pyrophyllit abgebaut? Pyrophyllit wird auf der ganzen Welt abgebaut, aber wichtige Standorte für Ziermaterial sind:
Belgien
Brasilien
Kanada
Italien
Japan
Korea
Mexiko
Russland
Südafrika
Schweden
Schweiz
USA (Arizona, Kalifornien, Georgia, North Carolina, Pennsylvania)
Bildnachweis: Rock Currier, CC-BY-SA-3.0
Wie viel ist Pyrophyllit wert? Attraktive Pyrophyllit-Kristallexemplare kosten normalerweise etwa 5 bis 20 US-Dollar für kleinere Exemplare und 50 bis 100 US-Dollar für größere Exemplare.
Wundersteine werden oft in großen Blöcken (z. B. 12 bis 73 Pfund) verkauft, deren Preis zwischen etwa 90 und über 850 US-Dollar pro Stück liegt.
Pyrophyllit-Schnitzereien und -Skulpturen können zwischen 75 und 2.900 US-Dollar kosten.
Cabochons aus Pyrophyllit in klarem Quarz kosten etwa 4 bis 13 US-Dollar pro Karat oder 55 bis 160 US-Dollar pro Stück.
Der Markt für industrielles Pyrophyllit wurde 2019 auf 151,7 Millionen US-Dollar geschätzt und soll bis 2032 einen Wert von über 180 Millionen US-Dollar haben.
Ist Pyrophyllit giftig ? Polierte Cabochons und Schnitzereien sollten absolut sicher zu handhaben sein, aber Pyrophyllitstaub oder -partikel (die häufig beim Schneiden von rauem Material entstehen) können eine Pneumokoniose niedriger Kategorie verursachen, wenn Sie häufig große Mengen davon einatmen.
Zur Edelsteinpflege können Sie Pyrophyllit mit warmem Wasser und milder Seife reinigen. Die meisten Materialien verursachen jedoch Kratzer, seien Sie also äußerst vorsichtig. Wenn Sie Staub abwischen müssen, verwenden Sie nur ein fusselfreies Mikrofasertuch oder blasen Sie den Staub einfach weg.
Getrennt von anderen Mineralien lagern.
Was Pyrophyllit an Härte fehlt, macht es durch seine vorteilhaften Eigenschaften und sein großes Potenzial für schöne Schnitzereien oder Dekorationen wett. Verleihen Sie Ihrem Raum mit Pyrophyllit ein erdiges Wunder!
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