Información sobre la forsterita: la versión mineral del peridoto

Probablemente hayas oído hablar del peridoto , pero ¿conoces su forma mineral incolora , el olivino ? Se llama forsterita (también conocida como "olivino blanco").

Acerca de Forsterite

La rica composición química de magnesio de la forsterita hace que encontrar piedras grandes sea una rareza. Sin embargo, es la base del peridoto, de gran calidad. La mayor parte de la forsterita se forma en rocas ígneas en Mogok, Myanmar (Birmania). Otra localidad es la isla de Zagbargad, en el mar Rojo.

Sin embargo, ¡la forsterita a veces proviene del cosmos! Se ha descubierto en meteoritos, como polvo cometario de una sonda de polvo estelar y en diminutos cristales de nubes de gas alrededor de una estrella en formación.

Si bien la dureza y transparencia naturales de la forsterita hacen que las gemas de peridoto sean ideales para engarces de joyería, este mineral también tiene usos industriales en la creación de algunos productos electrónicos y cerámicos. Esto se debe a su alto punto de fusión (>1500 °C), combinado con su baja conductividad eléctrica y expansión térmica.

Como mineral, la forsterita no tiene un mes de nacimiento específico ni fechas de aniversario, pero el peridoto se considera una piedra preciosa semipreciosa y la piedra de nacimiento de agosto.

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Imagen superior: Un cristal de peridoto de forsterita de Pakistán | Crédito de la imagen: Robert M. Lavinsky vía iRocks.com - CC-BY-SA-3.0

Estructura y especificaciones de la forsterita

• Composición / Fórmula : Mg2SiO4

• Impurezas comunes: Fe2+, Ni, Mn

• Familia mineral: Grupo olivino

• Forma/hábitos: Prismático, granular, masivo

• Colores: Incoloro, verde pálido, verde amarillento

• Espectro de absorción: bandas de absorción de Fe2+

• Signo óptico: Positivo

• Fuentes primarias: Peridotita del manto; rocas basálticas; meteoritos

• Dureza de Mohs: 6.5-7

• Estructura cristalina: ortorrómbica

• Brillo: Vítreo

• Transparencia: Transparente a translúcido

• Índice de refracción: ~1,635–1,670

• Densidad: ~3,22 g/cm3

• Escote: pobre, indistinto

• Fractura: Concoidea a desigual

• Racha: Blanca

• Luminiscencia: débil a nula

• Pleocroísmo: Muy débil a ninguno

• Birrefringencia: ~0,035

• Dispersión: Bajo

Significado e historia de la forsterita

El peridoto existe desde hace unos 4000 años y fue extraído por los antiguos egipcios. La forsterita, por otro lado, no se descubrió oficialmente (ni se distinguió como una gema independiente del peridoto) hasta 1824. Fue entonces cuando Armand Lévy la describió basándose en muestras que descubrió en la región italiana del Monte Somma, en el Vesubio. Por aquella época, se clasificó como un mineral independiente y recibió su nombre en honor a Adolarius Jacob Forster, un famoso coleccionista de minerales y naturalista inglés.

El peridoto ha recibido muchos nombres a lo largo de la historia, como "Gema del Sol" y "Esmeralda Vespertina". Dado que la forsterita se descubrió como mineral hace apenas 200 años, no ha acumulado el mismo folclore y mitología que su nombre comercial más popular, el peridoto. Sin embargo, su nomenclatura ha evolucionado.

Mucho antes de que se clasificara como una gema propia, se especula que, en la antigüedad, variedades de berilo y esmaragdo (Plinio, 79) podrían haber sido en realidad forsterita. El crisólito era el mineral más comúnmente referenciado de la especie olivina, que posteriormente se cambió a prehnita en 1777. Doce años después, se le cambió el nombre a olivino, debido a su color verde oliva natural. Posteriormente, en 1823, se le cambió el nombre a hialosiderita. Finalmente, un año después, se le dio el nombre oficial de forsterita, nombre que ha conservado desde entonces.

Si bien las piedras preciosas de forsterita pueden ser una clasificación mineral relativamente reciente, se han aprovechado por sus potentes propiedades curativas durante miles de años.

Imagen superior: Matriz cristalina de peridoto forsterita de Pakistán | Crédito de la imagen: Robert M. Lavinsky vía iRocks.com - CC-BY-SA-3.0

Propiedades curativas de la forsterita

La forsterita es una de las muchas piedras curativas naturales con beneficios metafísicos. Muchas personas recurren a esta gema verde durante la meditación y las prácticas de mindfulness para fomentar el crecimiento personal y ayudar a equilibrar las emociones. A continuación, se presentan las diversas maneras en que la forsterita puede ofrecer propiedades curativas.

Sanación emocional

Muchos practicantes de la sanación natural y la atención plena señalan que la forsterita es una excelente herramienta estabilizadora y de conexión a tierra. Puede ayudar a neutralizar las emociones, reducir el estrés y alejar la energía negativa. Al desatascar los factores estresantes que pueden bloquear el chakra del corazón, la forsterita puede ayudarte a vivir el momento presente.

Sanación de chakras

La forsterita es una piedra de chakra estrechamente asociada con la apertura del chakra del corazón, también llamado "Anahata". Este cuarto chakra se encuentra en el centro del pecho y une los chakras superior e inferior. El chakra del corazón es el centro del amor en todas sus formas: amor propio, compasión, amor romántico, perdón, empatía y amor y afecto interpersonal. Meditar con forsterita puede ayudarte a conectar con la forma más pura del amor propio, infundiéndote compasión por ti mismo y por los demás.

Piedras preciosas similares a la forsterita

Ahora veamos dos piedras preciosas que a menudo se comparan con la forsterita: la fayalita y el peridoto.

Forsterita vs. Fayalita

La serie mineral olivino contiene cada una de estas piedras, pero no son iguales. Entonces, ¿en qué se parecen? Ambas tienen una estructura ortorrómbica. Sin embargo, sus composiciones químicas difieren. La forsterita se forma a altas temperaturas a medida que el magma se enfría, mientras que la fayalita crece con mayor frecuencia en rocas ígneas y metamórficas ricas en hierro. La forsterita tiende a ser incolora o verde amarillenta, mientras que la fayalita se encuentra en el espectro de colores verde oscuro, marrón y negro.

Forsterita vs. Peridoto

Químicamente, la forsterita y el peridoto son prácticamente lo mismo. Sin embargo, la forsterita es el mineral, mientras que el peridoto es la gema. Por lo tanto, la forsterita no se usa habitualmente en engastes de joyería; el peridoto sí. Piénsalo como la masa de galletas contra su forma final: una galleta. Sin embargo, difieren en algunos aspectos. Principalmente, la forsterita pura probablemente tendrá un aspecto entre incoloro y amarillo pálido, a veces incluso verde oliva. El peridoto, en cambio, tiene un aspecto entre verde oliva y verde lima, gracias a la presencia de hierro.

En la imagen de arriba: una deslumbrante piedra preciosa de peridoto natural de 11,38 ct incluida en Gem Rock Auctions.

Propiedades de la piedra preciosa forsterita

Las piedras preciosas se valoran y valoran según las 4 C: color, talla, claridad y peso en quilates. Este proceso se aplica principalmente a las piedras preciosas , pero puede ayudar a determinar el valor de las piedras semipreciosas y los minerales raros. A continuación, se presentan las propiedades minerales de la forsterita:

Color

• Color de la forsterita: incoloro a verde pálido

• Color más raro/más valioso: incoloro a verde muy claro (calidad de gema)

• Colores: Incoloro, verde amarillento, verde claro.

• Color más común: Amarillo verdoso pálido

• Causa del color: Trazas de Fe2+ reemplazando Mg

Cortar

• Facetado: Sí, pero principalmente como peridoto (la versión de calidad gema de la forsterita)

• Cabujones: Sí, pero raro

• Tallas: Muy raro

Claridad

• Grado de claridad: (Tipo II)

• Inclusiones comunes: Agujas, cristales y fracturas.

• Transparencia: Transparente a translúcido

Peso y tamaño en quilates

• Tamaño más común: <1 ct

• Rango de tamaño: <0,5 ct a ~5 ct (raramente más grande)

• Categorías de peso en quilates por precio:

  • <1 ct: común, valor bajo

  • 1–3 ct: poco común, valor moderado

  • 3 ct: raro, de alto valor

Formación y fuentes de forsterita

Para que se forme la forsterita, debe ocurrir una fusión única de procesos geológicos. En el manto terrestre, los ambientes extremadamente cálidos y ricos en magnesio constituyen el caldo de cultivo ideal para la forsterita. La roca huésped ideal es muy rica en magnesio y pobre en hierro. ¿Por qué es importante esto? Porque, dentro del grupo de especies minerales olivinas, la forsterita es el miembro terminal rico en magnesio.

A medida que el manto terrestre se calienta y las rocas comienzan a fundirse parcialmente, el magnesio también se funde y comienza a enfriarse, lo que permite la cristalización de la forsterita. Durante la cristalización, el magnesio se une al silicio para formar una estructura tetraédrica de sílice estable y aislada, rodeada de magnesio. Si el hierro se funde en la estructura, se convierte en olivino puro, rico en hierro.

Entonces, ¿cómo emergen estos minerales y finalmente llegan a las tiendas de gemas y rocas? Cuando la forsterita se forma completamente, se une a las rocas del manto y fluye hacia arriba con erupciones volcánicas o explosiones tectónicas. Gracias a su estabilidad a altas temperaturas, la forsterita prospera durante este proceso turbulento.

¡Incluso se ha descubierto en meteoritos y polvo estelar! Pero mucho más cerca de casa, aquí es donde la forsterita se recupera principalmente de rocas ricas en olivino:

Ubicaciones mineras

• Myanmar: Región de Mogok; forsterita rara de calidad gema

• Pakistán: Rocas ultramáficas que contienen peridoto

• Afganistán: depósitos a pequeña escala, material gemológico ocasional

• Estados Unidos: Arizona, Hawái; principalmente especímenes geológicos

• Noruega: Forsterita industrial a partir de dunita

• Italia: Peridotitas alpinas; ejemplares de colección

• Japón: Rocas derivadas del manto, ocurrencias limitadas

Precio y valor de la forsterita

La forsterita rara vez se vende como piedra facetada con calidad de gema. De hecho, técnicamente se llama peridoto. Cuando se vende en el mercado de gemas, suele llamarse "Forsterita var. Peridoto". En esencia, esto significa que la gema es una variedad de peridoto con un contenido excepcionalmente alto de magnesio, pero con una composición química similar a la de la forsterita.

Estas variedades son bastante raras y caras, con precios que oscilan entre $950 y $9000. Es mucho más común encontrar peridoto a la venta .

Estas joyas presentan una hermosa saturación de color verde lima a verde oliva y son altamente translúcidas. Eche un vistazo a esta impactante gema de peridoto de talla cojín, a la venta en Gem Rock Auctions.

Cuidado y mantenimiento de Forsterite

Todas las piedras preciosas y minerales requieren cuidados para mantenerlos en perfectas condiciones a largo plazo , y la forsterita no es una excepción.

Siga estas pautas generales para limpiar y cuidar sus piedras preciosas de forsterita:

• Utilice agua tibia con jabón y un detergente o jabón suave para platos (evite los detergentes y limpiadores agresivos).

• Frote suavemente la piedra con un cepillo suave o un cepillo de dientes para eliminar la suciedad y la mugre.

• Nunca utilice limpiadores ultrasónicos ni vaporizadores, ya que el calor elevado puede fracturar la piedra preciosa.

• Guarde la forsterita en un paño suave, una bolsa o una caja para evitar que se raye con diamantes más duros como zafiros o rubíes.

¡Enamórese de la forsterita con calidad de gema!

Como ya hemos mencionado, la forsterita es la variante mineral del peridoto. Si buscas una joya verde preciosa y brillante para lucir o añadir a tu colección de piedras preciosas, estás en el lugar indicado.

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