Oligoclase Gemstone: Properties, Meanings, Value & More

Procesando...

Oligoclase is a gemstone in the feldspar family with popular varieties like sunstone and moonstone. These varieties bring oligoclase optical properties like adularescence and aventurescence.

So, is oligoclase a moonstone? It’d be more accurate to say that moonstone is an oligoclase, though technically moonstone is a mixture of either orthoclase or oligoclase and albite — more on that later.

Is oligoclase rare? Oligoclase minerals are widespread, but gem-quality, transparent oligoclase crystals are rare.

Today, we’ll go over this fascinating feldspar, breaking down oligoclase properties, varieties, prices, and more!

About Oligoclase Stone

Oligoclase is a feldspar mineral with well-known semi-precious gemstone varieties sunstone and moonstone. Other historical terms for oligoclase include:

Amansite / Amantice / Amantite
Soda-Spodumene / Sodium Spodumene (both obsolete & inaccurate)
Adventurine Oligoclase
Lluvia
Oligoalbite
Oligoclasite
Tschermakite (now a separate stone)
Sodic plagioclase

Technically, “sodic plagioclase” would be more accurate as a synonym for albite, but it’s also used for sodium-dominant plagioclase feldspars and andesine-feldspar.

As far as birthstones, moonstone is the traditional June birthstone and astrological talisman for Cancer. Sunstone is an astrological birthstone for Libra, as well as an alternate birthstone for July and August.

Oligoclase Uses

As a plagioclase mineral, oligoclase has some major industrial uses. Plagioclase stone uses include:

Determining rock formation and composition
Ceramics, glass, and enamel (including false teeth)
Abrasives
Filler in rubber, paint, and plastics
Construction aggregate

Even more interesting: plagioclase is the most plentiful mineral on the crust of Mars!

But how do you identify oligoclase? You have to know its mineral properties first.

Oligoclase Specifications & Characteristics

Oligoclase is part of the feldspar mineral group, which encompasses aluminum tectosilicates containing calcium, sodium, and/or potassium. The most common feldspar subgroups are plagioclase and alkali.

As a calcium or sodium silicate, oligoclase’s formula slightly varies. It may be written as (Ca,Na)(Al,Si)4O8 or (Na,Ca)[Al(Si,Al)Si2O8].

Why the variation? Well, oligoclase feldspar is a member of the plagioclase series, which ranges from albite (sodium feldspar; NaAlSi3O8) to anorthite (calcium feldspar; CaAl2Si2O8).

In the series, oligoclase’s composition is closer to albite, at 10 to 30 percent anorthite and 70 to 90 percent albite. Other minerals in the series, in ascending order getting closer to anorthite, are andesine, labradorite, and bytownite.

One subdivision of oligoclase sometimes called “oligoclase-albite” has 20 to 80 percent anorthite and 10 to 90 percent albite.

Does oligoclase have twinning? Often, yes. Many tabular oligoclase crystals exhibit Albite, Carlsbad, or Pericline twinning. Oligoclase twinning is characteristic of many plagioclase feldspars.

Oligoclase properties listed:

Mohs hardness: 6-6.5
Color: Colorless, white, pale yellow, orange, green, blue, red, brown, gray
Crystal structure: Triclinic
Luster: Vitreous
Transparency: Transparent to opaque
Refractive index: 1.533-1.552
Density: 2.62-2.67
Cleavage: Perfect on {001}, Good on {010}, Poor on {110}
Fracture: Irregular/uneven, splintery, conchoidal, or subconchoidal
Streak: White
Luminescence: Fluorescence rarely present - faint red to faint white in SW-UV
Pleochroism: Usually none; Occasionally present - colorless to greenish-blue or shades of yellow
Birefringence: 0.007-0.011
Dispersion: Weak to none
Optical phenomena: Adularescence, sometimes chatoyancy (moonstone); Aventurescence, sometimes asterism and adularescence (sunstone)

Types of Oligoclase

The main oligoclase gemstones are sunstone and moonstone, which we’ll break down next. Other mineral varieties include:

Lazur-Feldspath: Blue feldspar occurring with lapis lazuli near Lake Baikal, Russia
Peristerite: Feldspar mixture, primarily albite or oligoclase, often displaying iridescence

Onto the show-stoppers!

Sunstone

Sunstone is a commonly reddish-orange gemstone known for its aventurescence (or schiller), a metallic glittering effect caused by tiny reflective platelets of hematite or goethite. Not all sunstones have this effect, though, so many gemologists call sunstones with schiller “aventurine (or aventurescent) feldspar.”

Additionally, not all sunstones fall under the same feldspar family. There are three types:

Orthoclase Sunstone
Oligoclase Sunstone
Labradorite Sunstone

Oligoclase and labradorite sunstones have slightly higher densities, refractive indices, and birefringence values than orthoclase sunstone.

Oregon sunstones (or “lehrite”) are labradorite sunstones that get their schiller from copper inclusions. Rainbow lattice sunstones are orthoclase types with a unique iridescent lattice pattern.

The term “sunstone” may sometimes be a misnomer though. Sometimes sellers use it for simulants made of man-made glass, more accurately called “goldstone” or “aventurine glass.” The so-called “Viking sunstone” was likely calcite or iolite.

Moonstone

Moonstone is a feldspar variety known for its internal moonlight-like glow called “adularescence.” Some gemologists consider moonstone an orthoclase variety with alternating layers of orthoclase and albite. Others classify different feldspars like oligoclase-peristerite mixtures as moonstone.

Regardless, moonstone is most valuable when colorless with a blue glow. It can also be shades of orange, gray, green, yellow, brown, and even black.

Some moonstone misnomers include:

Rainbow Moonstone: Labradorite variety with adularescence
Blue Moonstone: Sometimes used for chalcedony treated to be blue
Ceylon Opal: Opal-like moonstone from Sri Lanka

Man-made opalite may be erroneously labeled “moonstone.”

Perthite

Perthite is a mixture of two different feldspars in one rock, usually albite and/or oligoclase with microcline or orthoclase. The various types can be categorized by the size of the intergrowth — cryptoperthite, microperthite, and macroperthite — or which feldspar minerals formed first — antiperthite and mesoperthite.

There are also different types according to the feldspars present:

Perthite: Usually microcline with albite or oligoclase
Amazonite Perthite: Albite or oligoclase and amazonite (green microcline)
Orthoclase Perthite: Albite or oligoclase and orthoclase

The stone is often white or brown, sometimes with white or gold iridescence.

Oligoclase History

Swedish chemist Jacob Berzelius (or Baron Jöns Jacob Berzelius, officially) first recognized oligoclase as a distinct species in 1824 based on specimens found in Stockholm, Sweden. Berzelius named it Natron-spodumen, or “soda-spodumene” because it resembled spodumene.

In 1826, German mineralogist August Breithaupt chose the name “oligoclase.” The name derives from the Ancient Greek terms oligos, meaning “little,” and klân, meaning “to break,” because the cleavage was less perfect (further from a 90° angle) than that of albite.

Funny enough, Jacob Berzelius also chose the name “albite” with Johan Gottlieb Gahn in 1815.

Spiritually, what are the benefits of oligoclase?

Oligoclase Healing Properties

As a primarily white healing stone, oligoclase offers the cleansing and protective properties of white gemstones. It’s also a powerful crown chakra stone.

Physical Healing

Physically, oligoclase is said to treat:

Arthritis
Hair loss
Muscle atrophy
Skin disorders
Insomnia

Emotional Healing

Emotionally, oligoclase may provide relief from feelings of stress, anxiety, or despair. The crystal is believed to boost mental clarity, concentration, and joy.

Oligoclase Gemstone Properties

Oligoclase gemstone value depends on color, cut, clarity, transparency, and carat weight. (For sunstone and moonstone grading, check out their respective info guides!)

Color

Oligoclase is typically white, colorless, or light yellow. It can also be gray, green, red, blue, orange, or brown.

Brighter colors can be more valuable, especially when colorful effects like iridescence or adularescence are present.

Cut

Facetable oligoclase is pretty rare, making faceted gems more valuable. Stones with chatoyancy must be cut as cabochons. Many adularescent stones are also cut as cabochons.

Clarity & Transparency

In most oligoclase gems, visible inclusions reduce value. The exceptions are inclusions that produce aventurescence or asterism (seen in some sunstones).

Since transparent oligoclase crystals are rare, they’re more valuable.

Carat Weight

Most oligoclase gemstones are under 2-3 carats, but size can vary by source. For instance, oligoclase gems from North Carolina and Canada have been up to around 5 carats. The largest oligoclase crystals are found in Arendal, Norway.

Image credit: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Oligoclase Formation & Sources

What type of rock is oligoclase found in? A lot! Most often, it forms in igneous rocks like diorite, syenite, and granite.

It can also form in lava rocks like trachyte and andesite or medium- to high-grade metamorphic rocks like gneiss.

Oligoclase often forms near orthoclase or biotite.

Mining Locations

Where is oligoclase found? Oligoclase minerals are found all over the world, but facetable material comes from:

North Carolina, USA
Norway
Canada
Connecticut, USA
Kenya
India

Oligoclase Price & Value

Faceted oligoclase gemstones tend to be priciest, given their rarity.

Generally, faceted oligoclase gems of varying quality can be around $20 to $100 per carat or higher. High-quality faceted oligoclase gems are around $55 to $110 per carat.

Cat’s eye oligoclase moonstone cabochons vary in cost at about $10 to $650, or about $6 to $15 per carat.

For specific prices of moonstone and sunstone, check out their individual info guides.

Oligoclase Care and Maintenance

Though oligoclase hardness is relatively high, its perfect cleavage and brittle toughness mean gentle gemstone care is key. We recommend protective settings for most oligoclase jewelry, particularly rings.

Clean oligoclase with warm water, mild soap, and a soft toothbrush. Avoid mechanical systems (e.g. ultrasonic or steam cleaners).

Store separately from other gems to avoid scratches.

From Sunshine to Moonlight, Oligoclase is Perfect for Any Day!

Oligoclase is a beautiful gem on its own, but its varieties take the diversity up a notch. From the warm sparkling hues of sunstone to the soothing blue glow of moonstone, there’s an oligoclase gem for any taste or time of day!

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La oligoclasa es una piedra preciosa de la familia del feldespato con variedades populares como la piedra solar y la piedra lunar. Estas variedades aportan propiedades ópticas de oligoclasa como adularescencia y aventurescencia.

Entonces, ¿la oligoclasa es una piedra lunar? Sería más exacto decir que la piedra lunar es una oligoclasa, aunque técnicamente la piedra lunar es una mezcla de ortoclasa u oligoclasa y albita; hablaremos de eso más adelante.

¿La oligoclasa es rara? Los minerales de oligoclasa están muy extendidos, pero los cristales de oligoclasa transparentes con calidad de gema son raros.

¡Hoy repasaremos este fascinante feldespato, desglosando las propiedades, variedades, precios y más de la oligoclasa!

Acerca de la piedra de oligoclasa

La oligoclasa es un mineral de feldespato con conocidas variedades de piedras preciosas semipreciosas , piedra solar y piedra lunar. Otros términos históricos para oligoclasa incluyen:

Amansita / Amantice / Amantita
Soda-Spodumene / Sodium Spodumene (ambos obsoletos e inexactos)
Adventurina Oligoclasa
Lluvia
Oligoalbita
Oligoclasita
Tschermakite (ahora una piedra separada)
plagioclasa sódica

Técnicamente, “plagioclasa sódica” sería más exacto como sinónimo de albita , pero también se usa para feldespatos de plagioclasa dominantes en sodio y andesina-feldespato .

En cuanto a las piedras de nacimiento, la piedra lunar es la piedra de nacimiento tradicional de junio y el talismán astrológico de Cáncer . Sunstone es una piedra de nacimiento astrológica para Libra , así como una piedra de nacimiento alternativa para julio y agosto .

Usos de oligoclasa

Como mineral de plagioclasa, la oligoclasa tiene algunos usos industriales importantes. Los usos de los cálculos de plagioclasa incluyen:

Determinación de la formación y composición de las rocas
Cerámica, vidrio y esmalte (incluyendo dientes postizos)
abrasivos
Relleno en caucho, pintura y plásticos
Agregado de construcción

Aún más interesante: ¡la plagioclasa es el mineral más abundante en la corteza de Marte!

Pero, ¿cómo se identifica la oligoclasa? Primero hay que conocer sus propiedades minerales.

Especificaciones y características de la oligoclasa

La oligoclasa es parte del grupo mineral de feldespato, que abarca tectosilicatos de aluminio que contienen calcio, sodio y/o potasio. Los subgrupos de feldespato más comunes son plagioclasa y álcali.

Como silicato de calcio o de sodio, la fórmula de la oligoclasa varía ligeramente. Puede escribirse como (Ca,Na)(Al,Si)4O8 o (Na,Ca)[Al(Si,Al)Si2O8].

¿Por qué la variación? Bueno, el feldespato oligoclasa es un miembro de la serie plagioclasa, que va desde la albita (feldespato de sodio; NaAlSi3O8) hasta la anortita (feldespato de calcio; CaAl2Si2O8).

En la serie, la composición de la oligoclasa es más parecida a la de la albita, con un 10 a 30 por ciento de anortita y un 70 a 90 por ciento de albita. Otros minerales de la serie, en orden ascendente acercándose a la anortita, son andesina, labradorita y bytownita.

Una subdivisión de oligoclasa a veces llamada "oligoclasa-albita" tiene de 20 a 80 por ciento de anortita y de 10 a 90 por ciento de albita.

¿La oligoclasa tiene hermanamiento? A menudo, sí. Muchos cristales tabulares de oligoclasa presentan maclas de albita, carlsbad o periclina. El hermanamiento de oligoclasas es característico de muchos feldespatos de plagioclasas.

Propiedades de la oligoclasa enumeradas:

Dureza de Mohs : 6-6.5
Color : Incoloro, blanco, amarillo pálido, naranja, verde, azul, rojo, marrón, gris
Estructura cristalina : Triclínica
Brillo : Vítreo
Transparencia : Transparente a opaco
Índice de refracción : 1.533-1.552
Densidad : 2.62-2.67
Escote : perfecto en {001}, bueno en {010}, pobre en {110}
Fractura : Irregular/desigual, astillada, concoide o subconcoide
Raya : Blanca
Luminiscencia : Fluorescencia raramente presente - rojo tenue a blanco tenue en SW-UV
Pleocroísmo : Generalmente ninguno; Ocasionalmente presente - incoloro a azul verdoso o tonos de amarillo
Birrefringencia : 0.007-0.011
Dispersión : Débil a ninguna
Fenómenos ópticos : Adularescencia, a veces chatoyancia (piedra lunar); Aventurescencia, a veces asterismo y adularescencia (piedra solar)

Tipos de oligoclasa

Las principales piedras preciosas de oligoclasa son la piedra solar y la piedra lunar, que desglosaremos a continuación. Otras variedades de minerales incluyen:

Lazur-Feldspath : feldespato azul que se encuentra con lapislázuli cerca del lago Baikal, Rusia
Peristerita : mezcla de feldespato, principalmente oligoclasa, que a menudo muestra iridiscencia

¡Sobre los tapones del espectáculo!

piedrasol

Sunstone es una piedra preciosa comúnmente de color naranja rojizo conocida por su aventura (o schiller), un efecto de brillo metálico causado por pequeñas plaquetas reflectantes de hematita o goethita . Sin embargo, no todas las piedras solares tienen este efecto, por lo que muchos gemólogos llaman a las piedras solares con Schiller "aventurina (o aventurescente) feldespato".

Además, no todas las piedras solares pertenecen a la misma familia de feldespato. Hay tres tipos:

Piedra solar ortoclasa
Oligoclasa Sunstone
Piedra solar labradorita

Las piedras solares de oligoclasa y labradorita tienen densidades, índices de refracción y valores de birrefringencia ligeramente más altos que las piedras solares de ortoclasa .

Las piedras solares de Oregón (o "lehrita") son piedras solares de labradorita que obtienen su schiller de inclusiones de cobre. Las piedras solares de celosía del arco iris son tipos de ortoclasa con un patrón de celosía iridiscente único.

Sin embargo, el término "piedra solar" a veces puede ser un nombre inapropiado. A veces, los vendedores lo usan para simuladores hechos de vidrio artificial, más exactamente llamado " goldstone " o "vidrio de aventurina". La llamada "piedra solar vikinga" probablemente era calcita o iolita .

Piedra de la luna

Moonstone es una variedad de feldespato conocida por su brillo interno similar a la luz de la luna llamado "adularescencia". Algunos gemólogos consideran que la piedra lunar es una variedad de ortoclasa con capas alternas de ortoclasa y albita. Otros clasifican diferentes feldespatos como mezclas de oligoclasa y peristerita como piedra lunar.

Independientemente, la piedra lunar es más valiosa cuando es incolora con un brillo azul. También puede ser tonos de naranja, gris, verde, amarillo, marrón e incluso negro.

Algunos nombres inapropiados de piedra lunar incluyen:

Rainbow Moonstone : variedad de labradorita con adularescencia
Blue Moonstone : a veces se usa para calcedonia tratada para ser azul
Ópalo de Ceilán : piedra lunar similar al ópalo de Sri Lanka

La opalita hecha por el hombre puede etiquetarse erróneamente como "piedra lunar".

pertita

La pertita es una mezcla de dos feldespatos diferentes en una roca, generalmente albita y/u oligoclasa con microclina u ortoclasa. Los diversos tipos se pueden clasificar por el tamaño del intercrecimiento: criptopertita, micropertita y macropertita, o qué minerales de feldespato se formaron primero: antipertita y mesopertita.

También existen diferentes tipos según los feldespatos presentes:

Pertita : generalmente microclina con albita u oligoclasa
Amazonita Pertita : Albita u oligoclasa y amazonita (microclina verde)
Ortoclasa Pertita : Albita u oligoclasa y ortoclasa

La piedra suele ser blanca o marrón, a veces con iridiscencia blanca o dorada.

Historia de la oligoclasa

El químico sueco Jacob Berzelius (o Baron Jöns Jacob Berzelius, oficialmente) reconoció por primera vez a la oligoclasa como una especie distinta en 1824 basándose en especímenes encontrados en Estocolmo, Suecia. Berzelius lo llamó Natron-spodumen, o “soda-spodumene” porque se parecía a la espodumena .

En 1826, el mineralogista alemán August Breithaupt eligió el nombre “oligoclasa”. El nombre deriva de los términos griegos antiguos oligos, que significa "pequeño" y klân, que significa "romper", porque la hendidura era menos perfecta (más desde un ángulo de 90°) que la de la albita.

Curiosamente, Jacob Berzelius también eligió el nombre de "albita" con Johan Gottlieb Gahn en 1815.

Espiritualmente, ¿cuáles son los beneficios de la oligoclasa?

Propiedades curativas de la oligoclasa

Como piedra curativa principalmente blanca, la oligoclasa ofrece las propiedades limpiadoras y protectoras de las piedras preciosas blancas . También es una poderosa piedra del chakra de la corona.

Curación Física

Físicamente, se dice que la oligoclasa trata:

Artritis
Perdida de cabello
Atrofia muscular
Trastornos de la piel
Insomnio

Sanación Emocional

Emocionalmente, la oligoclasa puede aliviar los sentimientos de estrés, ansiedad o desesperación. Se cree que el cristal aumenta la claridad mental, la concentración y la alegría.

Propiedades de las piedras preciosas de oligoclasa

El valor de la piedra preciosa de oligoclasa depende del color, el corte, la claridad, la transparencia y el peso en quilates. (¡Para la clasificación de piedra solar y piedra lunar, consulte sus respectivas guías de información!)

Color

La oligoclasa es típicamente blanca, incolora o amarilla clara. También puede ser gris, verde, rojo, azul, naranja o marrón.

Los colores más brillantes pueden ser más valiosos, especialmente cuando están presentes efectos coloridos como la iridiscencia o la adularescencia.

Cortar

La oligoclasa facetada es bastante rara, lo que hace que las gemas facetadas sean más valiosas. Las piedras con chatoyance deben cortarse como cabujones . Muchas piedras adulares también se cortan como cabujones.

Claridad y Transparencia

En la mayoría de las gemas de oligoclasa, las inclusiones visibles reducen el valor. Las excepciones son las inclusiones que producen aventura o asterismo (visto en algunas piedras solares).

Dado que los cristales de oligoclasa transparentes son raros, son más valiosos.

Peso en quilates

La mayoría de las piedras preciosas de oligoclasa tienen menos de 2 a 3 quilates, pero el tamaño puede variar según la fuente. Por ejemplo, las gemas de oligoclasa de Carolina del Norte y Canadá han tenido hasta alrededor de 5 quilates. Los cristales de oligoclasa más grandes se encuentran en Arendal, Noruega.

Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de oligoclasas

¿En qué tipo de roca se encuentra la oligoclasa? ¡Mucho! Muy a menudo, se forma en rocas ígneas como diorita, sienita y granito.

También se puede formar en rocas de lava como la traquita y la andesita o en rocas metamórficas de grado medio a alto como el gneis.

La oligoclasa a menudo se forma cerca de la ortoclasa o la biotita .

Ubicaciones mineras

¿Dónde se encuentra la oligoclasa? Los minerales de oligoclasa se encuentran en todo el mundo, pero el material facetable proviene de:

Carolina del Norte, Estados Unidos
Noruega
Canadá
Connecticut, Estados Unidos
Kenia
India

Precio y valor de la oligoclasa

Las piedras preciosas de oligoclasa facetadas tienden a ser las más caras, dada su rareza.

En general, las gemas de oligoclasa facetadas de calidad variable pueden costar alrededor de $ 20 a $ 100 por quilate o más. Las gemas de oligoclasa facetadas de alta calidad cuestan alrededor de $ 55 a $ 110 por quilate.

Los cabujones de piedra lunar de oligoclasa de ojo de gato varían en costo entre $ 10 y $ 650, o alrededor de $ 6 a $ 15 por quilate.

Para conocer los precios específicos de la piedra lunar y la piedra solar, consulte sus guías de información individuales.

Cuidado y mantenimiento de oligoclasa

Aunque la dureza de la oligoclasa es relativamente alta, su hendidura perfecta y su tenacidad quebradiza significan que el cuidado delicado de las piedras preciosas es clave. Recomendamos monturas protectoras para la mayoría de las joyas de oligoclasa, en particular los anillos.

Limpie la oligoclasa con agua tibia, jabón suave y un cepillo de dientes suave. Evite los sistemas mecánicos (por ejemplo, limpiadores ultrasónicos o de vapor).

Guárdelo por separado de otras gemas para evitar rayones.

¡Desde el sol hasta la luz de la luna, la oligoclasa es perfecta para cualquier día!

La oligoclasa es una joya hermosa por sí sola, pero sus variedades llevan la diversidad a un nivel superior. Desde los tonos cálidos y brillantes de la piedra solar hasta el relajante brillo azul de la piedra lunar, ¡hay una gema de oligoclasa para todos los gustos y momentos del día!

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