Cómo diferenciar entre turquesa y howlita teñida

¿Sabías que el 90% de la turquesa del mercado es howlita teñida? La howlita es un mineral blanco absorbente que se puede teñir en casi cualquier color imaginable. ¿Cómo distinguirlas? Las ideas que te mostraremos son:

• Apariencia: La turquesa real tiene un aspecto único e identificable.

• Estabilidad del color: ¿Se puede eliminar el color?

• Precio – Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

Historia de la turquesa

Los egipcios eran aficionados a la turquesa , al igual que los chinos. De hecho, se ha descubierto turquesa tallada por artesanos chinos hace más de 3000 años. Los persas (actual Irán) tenían el mayor mercado de turquesa del planeta. Hace 2000 años, comerciaban con esta hermosa gema extraída de las montañas cercanas. Los persas creían que el color azul de la turquesa representaba el cielo. En el Irán actual, muchos templos y lugares de culto tienen turquesa incrustada en la entrada.

Los indígenas americanos también tenían un ojo especial para la turquesa. Hay evidencia de que los navajos poseían minas de turquesa antiguas. Para ellos, la turquesa era un elemento central de algunas de sus creencias. Una de ellas era que arrojarla a un río podía provocar lluvia.

¿Por qué la howlita teñida se convirtió en el centro de atención?

Como ocurre con todo lo relacionado con las piedras preciosas y los engaños, es mucho más rentable vender algo que se parezca a la turquesa. Algo mucho más barato de producir. A lo largo de la historia, el color más fino de la turquesa siempre ha sido la turquesa persa. Un increíble color azul huevo de petirrojo, inconfundible con cualquier otra piedra preciosa. Este color era codiciado por reyes, reinas y gobernantes de imperios. Esto, por supuesto, hacía que este color particular de la turquesa fuera extremadamente caro y difícil de encontrar.

La belleza de la howlita reside en que se puede teñir de cualquier color imaginable. El color más común que se ve teñido es, por supuesto, el azul huevo de petirrojo, el mismo azul por el que es conocida la turquesa persa. De esta forma, los estafadores pueden vender la turquesa de imitación a un precio elevado y obtener el máximo beneficio.

Otra ventaja de usar howlita es la red o matriz natural que se forma en este mineral. Es casi idéntica a la red de la turquesa natural. Dado que esta red es prácticamente imposible de fabricar, es más fácil usar un mineral existente con las mismas propiedades. A continuación se muestra una imagen comparativa de howlita blanca (así es como se ve al natural), turquesa natural y howlita teñida. Se puede apreciar la similitud entre la red y la matriz.

Cómo diferenciarlos

Observaciones de la apariencia física

Primero, comprendamos cómo se forma este mineral. El elemento principal que causa el color azul es el cobre, por lo que necesitamos un poco de él. A continuación, se mezcla agua, aluminio y fósforo. Una vez que todos estos ingredientes se reúnen en el mismo lugar al mismo tiempo, se forma la turquesa. Las diferentes cantidades de estos elementos pueden cambiar drásticamente las propiedades de la turquesa.

• El color puede variar desde un azul vibrante hasta un verde marrón.

• La dureza MOHS del mineral varía de 4,5 a 6.

Es muy raro encontrar turquesa con un color perfectamente uniforme y bien distribuido. Las antiguas piedras procedentes de Persia ciertamente tenían un color uniforme, por eso valen miles de dólares. Las piedras con un color muy uniforme probablemente estén teñidas.

La matriz es la inclusión más evidente en la turquesa. ¿De dónde proviene? Son los restos de la roca madre donde creció la turquesa. La membrana puede ser negra, marrón, amarilla o de una gran variedad de colores. Con el tiempo, esta matriz se erosiona. Cuando esto ocurre, la matriz y la turquesa se encuentran a diferentes alturas, lo que crea un tipo de sobrecrecimiento.

Esta es la primera observación física que puedes hacer. Si tienes una pieza natural rugosa, frota la superficie de la piedra con la uña. Si la uña se engancha en la unión de la turquesa con la membrana, es un buen indicio de que se trata de una turquesa natural.

La siguiente observación se refiere a la dureza del mineral. La howlita tiene una dureza de aproximadamente 3,5, mientras que la mayoría de las turquesas tienen entre 5 y 6. Si bien no es fácil distinguirlas, si sus piedras se rayan con facilidad, lo más probable es que sean howlita teñida.

Estabilidad del color

Esta siguiente prueba se conoce como "prueba destructiva". Si su turquesa está teñida, esta prueba podría dañarla. Solo necesita acetona (quitaesmalte) y un hisopo de algodón o un pañuelo de papel. La acetona es muy útil para comprobar si algo se ha teñido. Simplemente aplique un poco de acetona en un hisopo de algodón y limpie una zona de la piedra. Elija una zona poco visible, como la parte posterior o justo en el borde. Una vez limpiada, el hisopo debería volverse azul y la piedra debería tener una mancha más blanca o un área de color más claro.

El tinte utilizado en la howlita solo penetra la superficie de la piedra. El interior sigue siendo blanco, mientras que el exterior es de un azul vibrante. Algunos tintes muy baratos se decoloran con un poco de agua. Estas son las versiones más económicas y mucha gente se queja de que sus piezas pierden el color durante los días de lluvia.

Precio

Por último, hay una forma de saber si tu turquesa es natural o teñida: el precio. Si parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea. Tomemos como ejemplo una tira de cuentas de turquesa azul que combinen a la perfección. En la naturaleza, sería muy difícil encontrar un montón de cuentas de turquesa del mismo color.

El mejor consejo al comprar turquesa es buscar a alguien de confianza. Pregúntale de dónde provienen las piedras y averigua cuánto sabe. Un sitio como Gem Rock Auctions supervisa las subastas activas para asegurarse de que toda la turquesa del sitio tenga los tratamientos correctos y esté etiquetada.

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