Pierre précieuse Simpsonite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La simpsonite est une pierre de tantale magnifique, mais peu connue, dotée d'une durabilité impressionnante. Les plus beaux spécimens de simpsonite sont translucides et arborent la couleur jaune-orange vif d'une mandarine mûre.

Si elle est si remarquable, pourquoi la simpsonite n'est-elle pas plus connue ? Malheureusement, cette pierre est assez rare. Le minéral lui-même est relativement rare, et les matériaux de qualité gemme sont extrêmement rares, ce qui rend les pierres précieuses simpsonites difficiles à trouver.

Cela ne rend pas la simpsonite moins spéciale pour autant. Forts de nos décennies d'expérience dans le commerce des pierres précieuses , nous avons développé un faible pour les trouvailles rares comme la simpsonite. Une fois que vous aurez tout appris sur l'histoire, les propriétés, la valeur et les bienfaits de la simpsonite grâce à ce guide, vous ressentirez probablement la même chose.

Photo ci-dessus : Cristal de simpsonite à double terminaison du Brésil, découvert dans les années 1940 | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

À propos des pierres Simpsonite

La simpsonite est très rarement utilisée comme pierre semi-précieuse en raison de sa rareté sous forme facettée. Les cristaux facettés sont magnifiques et durables, avec des teintes jaunes à orange, sans clivage, un éclat adamantin (similaire au diamant) et une bonne dureté.

Les meilleures pierres précieuses de simpsonite aux teintes estivales peuvent ressembler à de la sphalérite dorée, de la tourmaline jaune, du zircon jaune et même de la topaze dorée.

À l'heure actuelle, il n'existe aucune version synthétique de la simpsonite pour la joaillerie ou la recherche. D'un point de vue astrologique, la simpsonite est bénéfique pour les personnes nées sous le signe des Gémeaux .

Spécifications et caractéristiques de la Simpsonite

La simpsonite, un oxyde d'aluminium et de tantale, a pour formule officielle Al4Ta3O13(OH) selon l'Association minéralogique internationale (IMA). C'est l'un des minéraux de tantale les plus rares.

En termes de conformation, les cristaux de simpsonite sont généralement tabulaires ou prismatiques et courts. Ils peuvent également être euédriques à subautomorphes et parfois striés. On trouve souvent des cristaux de simpsonite formant des groupes parallèles ou subparallèles.

Le caractère optique de la simpsonite est uniaxial négatif (-) avec un relief de surface très élevé.

La densité et les indices de réfraction de la simpsonite sont particulièrement élevés.

Voici toutes les propriétés de la simpsonite, y compris ces impressionnantes statistiques d'indice de réfraction et de densité :

• Dureté Mohs : 7-7,5

• Couleur : Incolore, blanc, crème, jaune clair, jaune orangé, orange, brun jaunâtre, beige, gris

• Structure cristalline : Hexagonale (Trigonale)

• Lustre : Vitreux, adamantin ou terne

• Transparence : Semi-transparent à translucide

• Indice de réfraction : 1,976-2,045

• Densité : 5,92-6,84

• Décolleté : Aucun

• Fracture : Conchoïdale

• Série : Blanche

• Luminescence : Parfois fluorescence et cathodoluminescence ; cathodoluminescence blanc bleuté ; blanc bleuté, bleu et rarement jaune dans SW-UV

• Pléochroïsme : Aucun

• Biréfringence : 0,020-0,058

• Dispersion : Aucune constatée

Bien que la coloration jaune et le nom puissent vous faire penser que la simpsonite a quelque chose à voir avec les personnages des Simpsons de couleur similaire, l'histoire de la simpsonite est antérieure à la sitcom animée de plus de 50 ans.

Photo ci-dessus : Un camion minier traverse le pont de Tabba Tabba Creek, en Australie-Occidentale. Crédit photo : Michael Theis, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Histoire des Simpsonites

Le chimiste minéralogique australien Harry Bowley a écrit la première description de la simpsonite en 1938 à partir de spécimens d'Australie occidentale, en particulier la pegmatite de Tabba Tabba.

Selon le rapport de Bowley , les premiers spécimens provenant d'un gisement minier de Tabba Tabba sont parvenus au laboratoire gouvernemental en octobre 1934. Le collègue de Bowley, DG Murray, a effectué la première analyse, qui a démontré qu'il s'agissait d'un nouveau minéral.

Bowley a décidé de nommer le nouveau minéral « simpsonite » en l'honneur du géochimiste et minéralogiste australien Dr Edward Sydney Simpson.

Simpson était minéralogiste et analyste du gouvernement de la Commission géologique d'Australie occidentale (GSWA) depuis 1897. Il a été félicité pour avoir apporté « de nombreuses contributions exceptionnelles à notre connaissance des minéraux d'Australie occidentale, en particulier l'étude des minéraux contenant du tantale ».

De plus, Simpson était l’un des fondateurs de la Royal Society of Western Australia (RSWA).

En 1935, A.L. Kennedy obtint d'autres spécimens de simpsonite pour que Bowley les étudie. Il présenta ses découvertes à la Royal Society of Western Australia en 1938.

Voici quelques-unes de ces conclusions :

• La simpsonite se présente sous forme de cristaux plats et tabulaires (mais seulement partiellement développés).

• Les cristaux de simpsonite se sont développés en amas parallèles et ont souvent formé des jumeaux de pénétration.

• Les spécimens originaux étaient incolores mais entremêlés d'un produit d'altération crème pâle que Bowley appelait « métasimpsonite ».

• La simpsonite pourrait être mieux décrite comme un « tantalate basique d’aluminium et de chaux ».

En 1944, le chimiste brésilien Caio Pandia Guimarães a signalé la découverte d'un autre minéral apparemment nouveau dans une pegmatite de la province du Rio Grande do Norte, au Brésil. Il a baptisé ce minéral « calogérasite », en l'honneur du géologue brésilien Joāo Pandiá Calogeras.

Cependant, en 1945, l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a découvert que les spécimens brésiliens étaient identiques au matériel original de Tabba Tabba.

Propriétés curatives de la simpsonite

Pierre de guérison jaune populaire, la simpsonite reflète les propriétés joyeuses, énergisantes et harmonisantes des autres pierres précieuses jaunes . Les énergéticiens utilisent la simpsonite comme pierre de chakra pour ouvrir ou équilibrer le chakra du plexus solaire.

Guérison physique

Physiquement, la simpsonite est censée traiter les problèmes liés à :

• Digestion

• Fatigue

• Pression artérielle

• Santé reproductive

Guérison émotionnelle

Les guérisseurs de cristaux recommandent des cristaux jaunes comme la simpsonite pour aider à lutter contre l'épuisement professionnel, le blocage de l'écrivain, la faible estime de soi et la négativité.

Photo ci-dessus : Spécimen de simpsonite provenant de la mine Tanco, au Manitoba, au Canada | Crédit image : Musée canadien de la Terre du Pacifique, CC-BY-SA-2.0

Propriétés de la pierre précieuse Simpsonite

Outre la rareté des matériaux de qualité gemme, la valeur des pierres précieuses simpsonite dépend également de leur couleur, de leur taille, de leur clarté, de leur transparence et de leur poids en carats.

Couleur

La plupart des spécimens de simpsonite présentent une teinte allant du crème au brun clair. Les couleurs les plus prisées vont du jaune vif à l'orange, le jaune pâle étant également intéressant.

Couper

Comme vous le savez désormais, la simpsonite est rarement facettée , ce qui fait de toute pierre précieuse taillée une trouvaille précieuse. Celles qui ont été facettées présentent souvent des formes aux bords nets, comme des rectangles ou des trapèzes, reflétant la structure tabulaire ou prismatique naturelle du cristal.

Le plus souvent, vous trouverez de la simpsonite à vendre sous forme brute (non taillée).

Clarté et transparence

La pureté, le degré d' inclusions visibles, peut avoir un impact considérable sur la transparence, la durabilité, l'apparence et la valeur d'une pierre précieuse. La simpsonite facettable est déjà rare ; les pierres facettables présentant une pureté suffisante pour être taillées sont encore plus rares.

Toute simpsonite facettable, semi-transparente, avec une bonne clarté et une taille décente est un trésor.

Les inclusions courantes dans la simpsonite comprennent d'autres minéraux comme la microlite , la manganotantalite et la stibiotantalite . En fait, la simpsonite est également présente sous forme d'inclusion dans la stibiotantalite.

Poids et taille en carats

Presque toutes les simpsonites taillées pèsent moins d'un carat. Même les cristaux distincts ne sont pas grands, dépassant rarement 5 cm (1,97 po). Les amas ou les amas peuvent être plus importants, mais ils sont généralement plus opaques, de couleur moins attrayante et/ou liés à d'autres minéraux.

Formation et sources de Simpsonite

La simpsonite se trouve comme minéral accessoire, ou plus rarement comme minéral primaire, dans les pegmatites granitiques riches en tantale. Elle se forme probablement lorsque la pegmatite est presque complètement solidifiée, car les éléments spécifiques nécessaires à sa formation – le tantale, le niobium et l'aluminium – se concentrent et cristallisent dans certaines zones de la roche.

Une étude sur la paragenèse de la simpsonite publiée en 1986 a révélé que la formation du minéral nécessite un enrichissement en tantale et un appauvrissement en cations de métaux de transition courants comme le fer, l'étain ou le manganèse.

Les chercheurs ont également découvert que la formation de minéraux dans la séquence paragénétique de la simpsonite pourrait être due à l'acidité croissante de la fonte. Parmi les autres minéraux de cette séquence figurent la cassitérite , la manganocolumbite, la microlite, la stibiotantalite et la wodginite, pour n'en citer que quelques-uns.

Une autre étude de 1986 examinant la paragenèse de la simpsonite dans la pegmatite d'Alto de Gaz au Brésil a conclu que la simpsonite ainsi que la microlite, la tapiolite et la manganotantalite ont cristallisé plus tôt dans la formation de la pegmatite.

La biotite est le minéral le plus fréquemment associé à la simpsonite. Parmi les autres minéraux associés à la simpsonite, on trouve :

• Chlorite

• Stibiotantalite

• Manganotantalite

• Microlite

• Tapiolite

• Béryl

• Spodumène

• Montébrasite

• Pollucite

• Pétalite

• Eucryptite

• Tourmaline

• Moscovite

• Quartz

• Mica

• Rankamaïte

Ensuite, regardons de quelles nations provient la simpsonite.

Emplacements miniers

Actuellement, le meilleur matériau pour tailler les pierres précieuses de simpsonite provient d'Australie occidentale. Des cristaux de simpsonite à facettes ont également été découverts au Brésil.

D'autres sources connues de simpsonite comprennent :

• Canada

• RD Congo

• Équateur

• Kazakhstan

• Russie

• Zimbabwe

Photo ci-dessus : Un autre angle d'un cristal de simpsonite à double terminaison du Brésil, découvert dans les années 1940 | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prix et valeur de Simpsonite

Les simpsonites à facettes sont très difficiles à trouver, il est donc difficile d'en estimer le prix moyen. Des exemples en ligne de bonne qualité, pesant environ 1 carat, ont été estimés à environ 750 $.

Cependant, vous pouvez trouver beaucoup de simpsonite brute à une large gamme de prix !

Des lots de minuscules cristaux de simpsonite jaune pâle peuvent coûter jusqu'à 10 $. La plupart des prix de la simpsonite brute oscillent entre 25 $ et 80 $ pour des cristaux semi-translucides d'une belle couleur jaune à orange.

L'extrémité supérieure de la simpsonite brute commence entre 250 $ et 650 $ pour les grands cristaux bien formés ou les amas de cristaux, certains cristaux de qualité supérieure se vendant à plus de 1 100 $.

Entretien et maintenance de Simpsonite

Tout d’abord, vous devez savoir que les minéraux de tantale comme la simpsonite présentent un léger risque pour la sécurité .

La poussière de tantale peut irriter les yeux et la peau, et est légèrement toxique en cas d'inhalation. Vous pouvez manipuler des pierres précieuses finies sans problème, mais portez un équipement de sécurité approprié pour tailler ou polir la simpsonite.

De plus, la simpsonite doit être conservée loin de toute personne susceptible de la mettre dans sa bouche (enfants, chiens, cet ami étrange avec des problèmes de limites, etc.) et loin des pierres précieuses plus dures qui pourraient la rayer.

Enfin, gardez la simpsonite à l’écart des produits chimiques agressifs, en particulier des acides.

Êtes-vous déjà fan de Simpsonite ?

La simpsonite est l'un des minéraux de tantale les plus rares, et encore plus rare sur le marché des pierres précieuses. Mais son obscurité est compensée par son histoire fascinante en Australie, ses teintes joyeusement ensoleillées et son impressionnante durabilité.

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