Zincite : propriétés, signification et valeur

La zincite est une pierre précieuse d'oxyde de zinc aux teintes automnales. Les cristaux naturels de qualité gemme proviennent presque exclusivement des États-Unis , et plus précisément du New Jersey. La plupart des zincites disponibles sur le marché sont synthétiques, car les cristaux naturels sont minuscules et rares.

La zincite est-elle un minéral rare ? La zincite naturelle est très rare, à l'exception des gisements du New Jersey. De plus, elle est difficile à tailler en gemmes, ce qui explique la rareté des zincites facettées. Heureusement pour les acheteurs, la zincite synthétique a ouvert un marché plus vaste pour cette magnifique pierre.

De quelle couleur est la zincite ? Sa forme pure est incolore, mais elle est rare. La zincite est connue pour sa teinte orange vif ou rouge foncé caractéristique, bien qu'elle puisse également afficher d'autres nuances automnales allant du jaune au brun et, plus rarement, au vert.

Envie d'en savoir plus ? Venez découvrir les significations, les propriétés curatives, les utilisations et bien plus encore de la zincite !

À propos de la pierre de zincite

La zincite est une pierre semi-précieuse aux propriétés uniques. Astrologiquement, c'est une pierre du zodiaque pour la Balance et le Taureau. Curieusement, la zincite est également un minéral lunaire, rapporté en 1976 par la sonde soviétique Luna 24 lors de sa dernière mission lunaire.

Ce minéral a eu de nombreux noms au fil du temps, tels que :

• Minerai/oxyde de zinc rouge

• Oxyde rouge de zinc

• Calcozincite

• Sterlingite/Stirlingite

• Spartalite

• Apartalité

• Ancramite

• Brucite

• Rubis-zinc

La zincite ressemble souvent à la sphalérite , une pierre précieuse à base de sulfure de zinc. Vous connaissez peut-être le surnom courant de la sphalérite, « rubis-zinc ». Cependant, « rubis-zinc » est également un surnom local du New Jersey pour la zincite.

La sphalérite est également le minerai de zinc le plus important, mais la zincite est-elle un minerai de zinc ? Oui ! Et ce n'est là qu'une de ses nombreuses utilisations en dehors du monde des gemmes.

Utilisations de la zincite

La zincite de Franklin, dans le New Jersey, est un minerai mineur d'oxyde de zinc raffiné . Bien qu'il s'agisse du minéral le plus riche en zinc de la mine, c'est le moins courant.

La zincite est également utilisée dans les crèmes solaires . Parmi les 17 ingrédients approuvés par la FDA, la zincite est particulièrement efficace : elle bloque tous les rayons UV (y compris les UVA et UVB nocifs) et n'abîme pas les peaux sensibles. Le pourcentage optimal de zincite est de 10 à 25 %.

Enfin, les cristaux de zincite (naturels et synthétiques) ont été utilisés historiquement comme détecteurs à semi-conducteurs dans les radios à cristal pour restaurer ou identifier les signaux radio.

D'un point de vue minéral, de quoi est composée la zincite ?

Spécifications et caractéristiques de la zincite

La formule de la zincite pure est ZnO, mais les impuretés de manganèse sont si fréquentes que la formule est souvent donnée comme suit : ZnO + Mn. En réalité, la zincite peut contenir de 1 à 7 % d'oxyde de manganèse. Les impuretés de fer sont également fréquentes.

Les cristaux de zincite sont hémimorphes, ce qui signifie que leurs extrémités présentent des formes cristallines différentes, souvent pointues et aplaties. Les petits cristaux présentent également des faces pyramidales (côtés plats) avec des stries horizontales (rainures parallèles et en retrait). Ils peuvent également être déformés ou corrodés.

Les cristaux étant rares, la zincite se présente généralement sous forme massive, granulaire ou foliée. Elle peut également se présenter sous forme de druze , avec une surface rugueuse et souvent une texture gravée.

Quelles sont les propriétés de la zincite ? Découvrez-les ci-dessous :

• Dureté Mohs : 4-4,5

• Couleur : Généralement rouge foncé ou orange vif ; peut être incolore, jaune, rouge brunâtre ou vert

• Structure cristalline : Hexagonale

• Lustre : Subadamantin à adamantin (semblable à un diamant) ou résineux

• Transparence : Transparent à opaque, généralement translucide

• Indice de réfraction : 2,01-2,03

• Densité : 5,64-5,69

• Clivage : Unidirectionnel parfait sur [1010] mais difficile ; séparation basale sur [0001]

• Fracture : conchoïdale, sous-conchoïdale ou irrégulière

• Trait : Jaune orangé

• Luminescence : Très rarement fluorescente - jaune en SW-UV ; Certains matériaux du New Jersey (mélangés à d'autres minéraux) sont fluorescents - jaune-vert, jaune, jaune-orange ou orange en SW-UV

• Pléochroïsme : Parfois présent mais très faible, deux nuances de la couleur du corps

Vous vous demandez quels minéraux rendent la zincite fluorescente ? Lisez la suite pour le découvrir !

Sur la photo ci-dessus : Spécimen de willémite et de calcite sous lumière UV

Types de zincite : synthétique et mixte

La zincite n'a pas de variétés à proprement parler, mais il existe deux types notables à connaître : la zincite synthétique et la zincite mélangée à de la franklinite et de la calcite.

Nous discuterons plus en détail de la zincite synthétique dans la section Propriétés des pierres précieuses.

Lors de la formation de zincite à Franklin, dans le New Jersey (États-Unis), elle se mélange souvent à la franklinite, à la calcite et/ou à la willémite. La franklinite, la willémite et la zincite sont les matériaux zincifères les plus importants de la mine.

Voici un rappel sur les trois autres :

• Franklinite : Oxyde de zinc et de fer noir opaque, souvent avec un éclat métallique

• Calcite : Carbonate de calcium blanc avec une fluorescence intense dans presque toutes les couleurs, parfois plusieurs couleurs si la pierre est rubanée

• Willémite : Silicate de zinc généralement blanc ou jaune verdâtre avec une fluorescence verte intense et parfois une forte phosphorescence

Lorsque la zincite se mélange à ces minéraux, elle forme généralement une base de calcite blanche (matrice) avec des taches de franklinite et de zincite. Parfois, ces spécimens contiennent également de la willémite.

Lorsque nous ferons référence à ces pierres dans ce guide, nous les appellerons « zincite mixte ».

La forme la plus courante de zincite se trouve dans le minerai de willémite ou de franklinite sous forme de cristaux intergranulaires, ce qui signifie qu'elle est coincée entre deux ou plusieurs cristaux plus gros et différents.

Propriétés minérales ? Oui. Mais qu'en est-il des propriétés métaphysiques de la zincite ?

Signification et histoire de la zincite

La zincite symbolise la restauration, la résilience et l'originalité. Elle représente également l'amitié et le lien qui unit les efforts pour atteindre un objectif commun.

Le nom « zincite » vient de sa composition en zinc. (C'est une surprise, non ?) Le mot « zinc » dérive probablement de l'allemand « zink », qui signifie « dent ». Cependant, « zincite » n'était pas le premier nom de la pierre.

Le minéralogiste américain Archibald Bruce découvrit la zincite dans le New Jersey, aux États-Unis, en 1810 et rédigea la première description minérale. Bruce qualifia la pierre d'« oxyde rouge de zinc ». Un autre minéralogiste américain, Francis Alger, la baptisa « sterlingite » en 1844.

Le nom « zincite » est apparu en 1845 grâce au minéralogiste autrichien Wilhelm Haidinger. Bien que d'autres noms lui soient apparus par la suite, comme « spartalite » en 1852 ou « rubis-zinc » en 1861, le nom « zincite » est resté.

Plus d'un siècle plus tard, dans les années 1980, la Pologne a lancé sur le marché américain une nouvelle zincite synthétique de qualité gemme. La création initiale était accidentelle, résultant de la production de poudre d'oxyde de zinc. Par la suite, d'autres ont reproduit le procédé pour proposer des zincites plus abordables.

Dans le domaine de la guérison par les cristaux, à quoi sert la zincite ?

Propriétés curatives de la zincite

Les cristaux de zincite, naturels comme synthétiques, peuvent être des pierres de guérison , dont les pouvoirs sont liés à leur couleur. Par exemple, la zincite rouge partage des propriétés avec d'autres pierres précieuses rouges , comme celle de tonifier et de fortifier celui qui la porte.

Les pierres précieuses orange , comme la zincite orange, sont connues pour encourager la créativité et le courage. Ces cristaux sont également des pierres de chakra pour le centre de la créativité, le chakra du plexus solaire, et le centre de l'ancrage, le chakra racine.

Qu'en est-il des bienfaits physiques et émotionnels du cristal de zincite ?

Guérison physique

Tout comme la signification spirituelle du cristal de zincite, ses prétendues vertus curatives incluent le rétablissement de la force et de l'énergie. De même, on dit qu'elle aide à maintenir un programme d'exercice physique.

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, la zincite est censée apporter la paix intérieure et l'équilibre émotionnel. Les lithothérapies recommandent de méditer avec elle pour concrétiser ses désirs.

Ce cristal peut également vous aider à trouver et à embrasser votre propre but, puis à le poursuivre sans crainte. Côté relations, la zincite favorise les amitiés saines et sincères.

Vous envisagez de chercher un cristal de zincite curatif à vendre ? Découvrez les critères de valeur à prendre en compte !

Propriétés de la pierre précieuse zincite

Outre sa rareté, les experts évaluent la valeur de la zincite en fonction de sa couleur, de sa taille, de sa pureté et de son poids en carats. Nous aborderons également la zincite synthétique ci-dessous.

Couleur

Bien que l'orange ou le rouge soient les plus courants, la zincite peut également présenter des nuances variées comme le brun-rouge, le jaune-orange et, plus rarement, le vert. La zincite jaune est également rare, mais offre la meilleure dispersion (éclat arc-en-ciel, ou « feu »).

La zincite à grains fins est généralement plus claire, tandis que celles présentant des microfractures présentent des teintes plus foncées (mais ternes). La zincite synthétique peut prendre n'importe quelle couleur de zincite naturelle, bien qu'elle soit généralement vive.

La couleur de la zincite naturelle provient d'impuretés de manganèse, de fer, ou des deux. Le nickel provoque une coloration verte. L'origine de la couleur de la zincite synthétique est incertaine. Des chercheurs du Gemological Institute of America (GIA) pensent que cette couleur pourrait provenir de facteurs structurels internes, et non d'impuretés.

Couper

Sa faible dureté et son clivage parfait rendent la zincite difficile à tailler, ce qui rend la zincite facettée extrêmement rare. Cependant, les bijoutiers choisissent souvent des formes à facettes radiantes, carrées ou rectangulaires.

Le plus souvent, elle est vendue brute ou taillée en cabochons . Les cabochons les plus esthétiques (et les plus courants) sont la zincite mélangée à de la franklinite, de la calcite et de la willémite.

Clarté

La clarté de la zincite (le nombre d' inclusions visibles) est faible, de sorte que la plupart des pierres apparaissent translucides ou troubles. Les inclusions courantes dans les pierres naturelles sont l'hétérolite noire ou la franklinite.

Dans la zincite synthétique polonaise, les chercheurs ont observé d'intéressantes inclusions ovales en forme de têtard. Il s'agit très probablement de suie et de gaz carboniques (dioxyde de carbone et méthane) présents lors du processus de fabrication.

Poids et taille en carats

Tous les cristaux de zincite connus et de bonne forme n'atteignent qu'environ 10 cm (4 po). La zincite massive, en revanche, peut peser plusieurs kilos.

Pour les matériaux taillés, la plupart des zincites à facettes pèsent de 1 à 3 carats, bien que les plus grosses atteignent 20 carats. Les cabochons de zincite du New Jersey peuvent atteindre près de 300 carats.

Synthétiques

La plupart des pierres précieuses de zincite sont synthétiques , c'est-à-dire qu'elles sont fabriquées par l'homme, mais partagent la même composition et la même structure que leurs homologues naturelles. Ces cristaux peuvent être issus de la fusion du zinc ou être volontairement cultivés en laboratoire.

Les inclusions à l'intérieur de la zincite synthétique (abordées dans la section « Clarté ») sont plus fréquentes dans les matériaux dérivés que dans les matériaux produits en laboratoire. Les techniques utilisées pour la zincite produite en laboratoire peuvent être le dépôt en phase vapeur, l'hydrothermie et la méthode de Czochralski.

Formation et sources de zincite

La zincite peut se former dans les roches en tant que minéral primaire (formé pendant la formation de la roche) ou en tant que minéral secondaire (formé plus tard par altération ou altération).

La zincite primaire se forme dans les gisements de minerai de zinc métamorphisés (altérés) ou dans le calcaire. Les gisements riches en zinc transformés contiennent également de la zincite secondaire dans les zones oxydées, issue de l'oxydation de minerais sulfurés.

Les scientifiques ne sont pas entièrement certains du processus exact de formation de la zincite dans le New Jersey. Nombreux sont ceux qui s'accordent à dire que la zincite primaire se forme lorsqu'une roche carbonatée contenant du zinc, du manganèse et du fer subit une décarbonatation (altération due à des températures et des pressions élevées).

Certains pensent que la zincite secondaire se forme lorsque la willémite subit une serpentinisation (altération à basse température due à des réactions chimiques).

Cela dit, où peut-on trouver de la zincite ?

Emplacements miniers

Comme vous le savez, le New Jersey (États-Unis) est réputé pour abriter les mines de zincite les plus abondantes au monde. Les deux mines les plus importantes du New Jersey sont Franklin et Sterling Hill, toutes deux réputées pour leur abondance de minéraux fluorescents (bien que la zincite seule ne soit pas fluorescente).

De plus, de minuscules grains de zincite ont été trouvés dans :

• Arizona, États-Unis

• Congo

• Namibie

• Espagne

• Tasmanie

• Washington, États-Unis

La Pologne a été le premier producteur de zincite synthétique et reste la principale source.

Prêt à acheter de la zincite à vendre ? Parlons prix !

Prix et valeur de la zincite

Lorsque nous parlons du prix au carat, n'oubliez pas que la zincite est très dense ; des poids en carats plus élevés impliquent donc souvent des pierres de plus petites dimensions. À titre de référence, une zincite de 1 carat serait environ la moitié de la taille d'un diamant de 1 carat.

La rareté de la zincite naturelle la rend plus chère que la zincite synthétique. Les zincites naturelles facettées coûtent entre 40 et 65 $ le carat en gros, tandis que les zincites synthétiques facettées coûtent environ 10 $ le carat.

Les cabochons de zincite (non mélangés) coûtent environ 23 $ le carat. Les cabochons de zincite mélangés coûtent généralement entre 5 $ et 10 $ chacun. Les cristaux ou amas de zincite bruts coûtent généralement entre 0,20 $ et 2,50 $ le carat.

Les bijoux peuvent être plus chers, les colliers en cristal de zincite allant de 30 $ à 170 $.

Entretien et maintenance de la zincite

Pour bien entretenir une pierre précieuse en zincite, commencez par choisir des bijoux moins fragiles : pendentifs et boucles d'oreilles sont plus à l'abri des dommages. Les bagues doivent être serties de protection .

Manipulez la zincite avec précaution et nettoyez-la uniquement avec de l'eau et éventuellement du savon doux. Gardez la pierre à l'abri de la chaleur et conservez-la dans un endroit frais, à l'écart des autres pierres précieuses.

Buvez les énergies réparatrices de la zincite !

La zincite est une merveille rare, aux noms presque aussi variés que ses bienfaits. L'invention moderne de la zincite synthétique a rendu ces merveilles beaucoup plus accessibles, avec des options pour tous les budgets.

Si vous recherchez une pierre précieuse aux teintes automnales qui apporte le renouveau et l'abondance de la saison toute l'année, la zincite est la pierre parfaite pour vous !

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Zincite