Pietra preziosa di barite: proprietà, significati, valore e altro

La barite, o barite, è un minerale comunemente bianco o incolore, utilizzato principalmente a livello industriale. La barite è una pietra preziosa ? La barite viene occasionalmente sfaccettata come gemma, ma è considerata un minerale da collezione più che una gemma da gioielleria.

Una forma famosa è la rosa del deserto di barite, o "roccia rosa". Questa pietra è così importante in Oklahoma, Stati Uniti, che è stata nominata roccia ufficiale dello Stato.

Unisciti a noi per scoprire le proprietà minerali, la storia, i benefici e il valore della barite.

Informazioni sulla pietra di barite

La barite è una pietra semipreziosa disponibile in una varietà di colori. Alcuni cristalli di barite blu possono persino assomigliare all'acquamarina , la pietra portafortuna del mese di marzo .

Il nome del minerale è tuttavia oggetto di controversia.

In America, il minerale è sempre stato scritto "barite". La grafia tradizionale nel Regno Unito è "baryte". L'International Mineralogical Association (IMA), che standardizza la nomenclatura dei minerali, inizialmente raccomandò la grafia "barite", per poi passare a "baryte" anni dopo.

In ogni caso, nel corso del tempo la barite ha avuto molti nomi, tra cui:

• baritina

• Baritite

• Longherone pesante

• Blanc Fixe

• Tiff

• Miele Spar

• Calk / Cawk / Cauk

• Astapia / Astrapia

• Dreelite / Dréelite

• Boulanite / Boulonite

Ma cosa rende la barite unica? La barite è degna di nota per la sua densità, eccezionalmente elevata per un minerale non metallico, e si presta a molteplici utilizzi.

Per cosa viene comunemente utilizzata la barite?

Usi minerali della barite

L'uso principale della barite non è come gemma, ma piuttosto come materiale utile in una miriade di settori industriali. Innanzitutto, è la principale fonte di bario. Tuttavia, circa il 70% della barite estratta viene utilizzato per l'estrazione di petrolio e per le trivellazioni.

A cosa serve la barite nelle perforazioni? La barite viene utilizzata per il fango di perforazione, che lubrifica la perforatrice in modo che possa penetrare più facilmente nelle rocce. Il minerale aumenta il peso del fango e impedisce l'esplosione di petrolio o gas durante la perforazione.

Altri utilizzi della barite includono:

• Analisi isotopica dell'ossigeno e dello zolfo nelle profondità oceaniche

• Determinazione dell'età delle sorgenti idrotermali

• Riempitivo per vernici e materie plastiche

• Finitura per auto (levigante e resistente alla corrosione)

• Schermatura del calcestruzzo dalle radiazioni

• Mezzo di contrasto per evidenziare le aree del corpo durante la TAC (se ingerito)

• Vetroceramica

• Riduzione del rumore nei vani motore

La densità è solo una delle caratteristiche minerali più importanti della barite.

Specifiche e caratteristiche della barite

La barite è un minerale di solfato di bario appartenente al gruppo delle bariti. Le impurità comuni sono calcio e stronzio.

Altri minerali di questo gruppo sono la celestite , l'anglesite e l'anidrite . La celestite (solfato di stronzio) forma una soluzione solida con la barite, con la barite all'estremità ricca di bario e la celestite all'estremità ricca di stronzio. La barite contenente stronzio è talvolta chiamata celestobarite.

La barite si presenta comunemente in cristalli tabulari o appiattiti, rosette e ammassi cristallini. Può anche presentarsi in masse compatte, laminate, concrezionate, fibrose, granulari o stalattitiche.

Nonostante la sua elevata densità (che la rende pesante), la durezza della barite è piuttosto bassa.

La pietra è anche diamagnetica, il che significa che viene respinta da un campo magnetico.

Elenco delle proprietà minerali della barite:

• Durezza Mohs : 3-3,5

• Colore : incolore, bianco, giallo, marrone, grigio, azzurro, verde, rossastro; a volte con zone di colore

• Struttura cristallina : ortorombica

• Lucentezza : vitrea (vetrosa) a resinosa; perlacea alla sfaldatura

• Trasparenza : da trasparente a opaco

• Indice di rifrazione : 1,636-1,648

• Densità : 4,3-5,0

• Sfaldatura : perfettamente parallela alla base e al prisma; perfetta su [001] e [210], imperfetta su [010]

• Frattura : irregolare/disomogenea

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza a volte presente - crema, blu, giallo-verde, bianco-rosato o verde in LW-UV e bianco, blu-verde o grigio in SW-UV; Fosforescenza a volte presente - bianco-verdastro; Termoluminescenza a volte presente

• Pleocroismo : presente ma debole nei cristalli colorati; Barite marrone: da giallo paglierino a giallo vinoso a viola; Barite gialla: da giallo-marrone chiaro a giallo-marrone a marrone; Barite verde: da incolore a verde chiaro a viola; Barite blu-verde: da blu-violetto a blu-verde a viola

• Birifrangenza : 0,012

Tipi di barite

La barite non ha varietà di per sé, ma esistono molti nomi per la varietà dei suoi cristalli. Uno degno di nota è la barite rosa del deserto , raffigurata sopra.

Una rosa di barite o rosa del deserto di barite è un ammasso di cristalli con una formazione simile a una rosa, in cui i cristalli assomigliano a petali di rosa che si irradiano da un punto centrale. Presenti nei deserti, i cristalli presentano molta sabbia al loro interno e intorno a loro, a volte sotto forma di drusa .

Forse conoscete meglio le rose del deserto in selenite (o gesso), che sono simili ma con bordi più netti e cristalli più morbidi.

Un altro tipo di barite degno di nota è la cosiddetta Pietra di Bologna . Oggi, questo termine si riferisce alla barite con masse arrotondate di fibre raggiate o alla barite bianco-argentea rinvenuta nei pressi di Bologna, in Italia. Ma l'origine di questo nome è legata alle origini della barite e alle scoperte sulla luminescenza.

Nella foto sopra: Torte di pietra bolognese sintetica create riscaldando la barite | Crediti immagine: Cran Cowan, Flickr

Barite Significato e Storia

Essendo una pietra preziosa comunemente bianca , la barite può simboleggiare purificazione, rinnovamento e integrità. La pesantezza del minerale può anche rappresentare radicamento, sicurezza e stabilità.

1600: Pietra di Bologna

La barite ottenne il primo riconoscimento tra gli alchimisti nel 1600.

A quel tempo, gli alchimisti europei studiavano i materiali bioluminescenti nella speranza di trovare o realizzare la "Pietra Filosofale", un materiale mitico che trasforma i metalli vili in metalli nobili come l'oro.

Nel 1602, un calzolaio e alchimista dilettante italiano, Vincenzo Casciarolo, trovò della barite vicino a Bologna. Dopo aver riscaldato e calcinato i cristalli, Casciarolo scoprì che brillavano persistentemente dopo l'esposizione alla luce del giorno.

Casciarolo la chiamò “pietra di Bologna” o “lapis solaris” e divenne il primo materiale noto persistentemente luminescente.

Dal 1700 in poi

Nel 1774, il chimico svedese-tedesco Carl Scheele scoprì che la barite conteneva un elemento sconosciuto, sebbene riuscisse a isolare solo l'ossido di bario. Il primo a isolare il bario (tramite elettrolisi) fu il chimico britannico Sir Humphry Davy nel 1808.

Nel 1800 il mineralogista tedesco Dietrich Ludwig Gustav Karsten diede il nome barite al minerale, derivandolo dal termine greco barús, che significa "pesante".

In passato, la barite veniva utilizzata nella raffinazione dello zucchero (come idrossido di bario) e come pigmento bianco per vernici, carta e tessuti. Oggi, il carbonato di bario derivato dalla barite viene utilizzato per creare vetro LED per dispositivi come schermi di computer e televisori.

Proprietà curative della barite

La barite può essere usata come pietra curativa . Nella guarigione energetica, la barite è una pietra chakra per il terzo occhio e il chakra della corona, aprendo questi centri energetici per aiutarti a incarnare il tuo sé spirituale più elevato.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che la barite aiuti a trattare:

• perdita di memoria

• Deficit cognitivi

• Disturbo da abuso di sostanze

• squilibrio ormonale

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, si ritiene che la barite aiuti a trasformare dolore e rabbia in compassione e accettazione. I cristalloterapeuti raccomandano di usarla per gestire le emozioni negative. La barite ci ricorda che abbiamo l'opportunità di reinventarci ogni giorno.

Proprietà della pietra preziosa barite

Le pietre preziose di barite vengono classificate in base a fattori standard quali colore, taglio, purezza, trasparenza e peso in carati.

Colore

La barite, da incolore a bianca, è la più comune, ma si presenta in molte tonalità come giallo, grigio, rosso, marrone e azzurro. I cristalli di barite più preziosi sono di colore blu puro.

Taglio

È possibile trovare gemme di barite sfaccettata , ma non sono comuni. Una combinazione di morbidezza, fragilità, sensibilità al calore e sfaldatura perfetta rende la barite incredibilmente difficile da sfaccettare. Questa rarità, tuttavia, rende le bariti sfaccettate più preziose.

Il più delle volte, i cristalli o gli esemplari di barite di bell'aspetto vengono venduti grezzi. Grandi masse bianche, simili al marmo, sono comuni per l'arredamento.

Chiarezza e trasparenza

La chiarezza (il numero di inclusioni visibili) non è un fattore importante per determinare il valore della barite, ma numerose inclusioni possono influenzarne la trasparenza.

Per quanto riguarda la trasparenza della barite, una maggiore trasparenza equivale a un valore maggiore.

Peso in carati

I cristalli di barite possono essere piuttosto grandi, anche se dimensioni maggiori generalmente comportano più imperfezioni. Le bariti del Madagascar sono state sfaccettate in pietre di oltre 100 carati. La barite grezza inglese può essere tagliata in gemme fino a 50 carati, mentre il materiale del Colorado viene solitamente tagliato in gemme da 1 a 5 carati.

Formazione e fonti di barite

La barite si forma attraverso processi idrotermali, biogenici ed evaporativi, anche se i processi idrotermali sono i più comuni.

Il minerale si trova in:

• sorgenti idrotermali

• vene calcaree piombo-zinco

• Depositi di sorgenti termali

• rocce sedimentarie

• Depositi di argilla

È presente perfino nello spazio , come è stato trovato nei meteoriti .

Si trova spesso con l'ematite , il quarzo e altri minerali del gruppo della barite.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova più comunemente la barite? Molti paesi in tutto il mondo producono barite di qualità gemma. I principali produttori nel 2017 sono stati Cina, India e Marocco.

Le principali fonti di gemme di barite includono:

• Brasile

• Canada

• Cina

• Inghilterra

• Francia

• Germania

• Italia

• Madagascar

• Marocco

• Namibia

• Perù

• Romania

• Russia

• Sudafrica

• Stati Uniti (Colorado, Illinois, Dakota del Sud)

Le rose del deserto di barite sono diffuse soprattutto nel Sahara (in particolare in Tunisia, Libia e Arabia Saudita) e in Oklahoma.

Prezzo e valore della pietra preziosa barite

Quanto vale la barite? I prezzi delle gemme di barite e della barite industriale variano.

La barite industriale più lavorata è più costosa. Il prezzo della barite industriale varia da 1,50 a 600 dollari a tonnellata.

Le gemme di barite gialla sfaccettata costano in genere tra i 10 e i 225 dollari al carato, mentre le gemme incolori costano in genere tra 1 e 35 dollari al carato.

Qui da Gem Rock Auctions troverete cristalli di barite a prezzi che vanno da meno di $ 0,01 al carato fino a $ 20 al carato.

Cura e manutenzione della barite

Infine, parleremo della cura delle pietre preziose . Purtroppo, la barite non è adatta all'uso in gioielleria, ma è splendida da esporre.

La barite è morbida, sensibile al calore e tende a sbiadire alla luce del sole. Tenerla lontana da:

• Abrasivi

• Materiali più duri

• Calore

• Esposizione prolungata al sole

• Sistemi di pulizia ad ultrasuoni

Se siete curiosi, la barite non è tossica. Sebbene contenga bario, che è tossico, il solfato di bario è estremamente insolubile e non nocivo.

Pulire delicatamente la barite con un panno morbido e privo di lanugine e acqua tiepida.

Rendi più luminosa la tua giornata con la barite!

Oltre ad offrire proprietà spirituali rigeneranti, la barite illumina letteralmente la stanza con la sua luminescenza. Le gemme di barite sono rare, ma essenziali per qualsiasi collezione.

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