Pietra preziosa Simpsonite: proprietà, significati, valore e altro

La simpsonite è una pietra di tantalio splendida ma meno conosciuta, dotata di una durevolezza impressionante. I migliori esemplari di simpsonite sono traslucidi e presentano la brillante colorazione giallo-arancio di un mandarino maturo.

Se è così bella, come mai la simpsonite non è più conosciuta? Purtroppo, la pietra è piuttosto rara. Il minerale in sé è relativamente raro e il materiale di qualità gemmologica è estremamente raro, il che rende le gemme di simpsonite difficili da reperire.

Questo non rende la simpsonite meno speciale, però. Nella nostra decennale esperienza nel settore delle pietre preziose , abbiamo sviluppato un debole per reperti rari come la simpsonite. Una volta che avrete imparato tutto sulla storia, le proprietà, il valore e i benefici della simpsonite in questa guida, probabilmente la penserete anche voi.

Nella foto sopra: cristallo di simpsonite a doppia terminazione proveniente dal Brasile, rinvenuto negli anni '40 | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulle pietre Simpsonite

La Simpsonite è molto raramente usata come pietra semipreziosa, data la sua rarità nella forma sfaccettata. I cristalli sfaccettati sono comunque splendidi e resistenti, con sfumature dal giallo all'arancio, assenza di sfaldatura, lucentezza adamantina (simile al diamante) e buona durezza.

Le migliori gemme di simpsonite nei toni estivi possono assomigliare alla sfalerite dorata, alla tormalina gialla, allo zircone giallo e persino al topazio dorato.

Al momento, non esistono versioni sintetiche di simpsonite per la gioielleria o la ricerca. Astrologicamente, la simpsonite è benefica per i nati sotto il segno dei Gemelli .

Specifiche e caratteristiche della Simpsonite

Essendo un minerale di ossido di tantalio e alluminio, la formula ufficiale della simpsonite secondo l'International Mineralogical Association (IMA) è Al4Ta3O13(OH). È uno dei minerali di tantalio più rari.

In termini di abitudini, i cristalli di simpsonite sono solitamente tabulari o prismatici e corti. Questi cristalli possono anche essere euedrali o subedrali e talvolta striati. Spesso si trovano cristalli di simpsonite che formano gruppi paralleli o subparalleli.

Il carattere ottico della simpsonite è uniassiale negativo (-) con un rilievo superficiale molto elevato.

La densità e gli indici di rifrazione della Simpsonite sono notevolmente elevati.

Ecco tutte le proprietà della simpsonite, compresi gli impressionanti dati statistici sull'indice di rifrazione e sulla densità:

• Durezza Mohs : 7-7,5

• Colore : incolore, bianco, crema, giallo chiaro, giallo-arancio, arancione, marrone giallastro, marrone chiaro, grigio

• Struttura cristallina : esagonale (trigonale)

• Lucentezza : vitrea, adamantina o opaca

• Trasparenza : semitrasparente a traslucida

• Indice di rifrazione : 1,976-2,045

• Densità : 5,92-6,84

• Scollatura : nessuna

• Frattura : concoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : a volte fluorescenza e catodoluminescenza; catodoluminescenza bianco-bluastra; bianco-bluastra, blu e raramente giallo in SW-UV

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,020-0,058

• Dispersione : nessuna nota

Anche se il colore giallo e il nome potrebbero far pensare che la simpsonite abbia qualcosa a che fare con i personaggi dei Simpson dal colore simile, la storia della simpsonite precede la sitcom animata di oltre 50 anni.

Nella foto sopra: camion da miniera in viaggio sul ponte di Tabba Tabba Creek, Australia Occidentale | Crediti immagine: Michael Theis, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Storia dei Simpson

Il chimico e minerario australiano Harry Bowley scrisse la prima descrizione della simpsonite nel 1938 basandosi su campioni provenienti dall'Australia Occidentale, in particolare sulla pegmatite Tabba Tabba.

Secondo il rapporto di Bowley , i primi campioni giunsero al Laboratorio Governativo nell'ottobre del 1934 da un giacimento minerario di Tabba Tabba. Il collega di Bowley, DG Murray, effettuò la prima analisi, che dimostrò che si trattava di un nuovo minerale.

Bowley decise di chiamare il nuovo minerale "simpsonite" in onore del geochimico e mineralogista australiano Dr. Edward Sydney Simpson.

Simpson era mineralogista governativo e analista del Geological Survey of Western Australia (GSWA) dal 1897. Fu lodato per aver apportato " numerosi contributi eccezionali alla nostra conoscenza dei minerali dell'Australia Occidentale, in particolare allo studio dei minerali contenenti tantalio".

Simpson fu inoltre uno dei fondatori della Royal Society of Western Australia (RSWA).

Nel 1935, A.L. Kennedy ottenne altri campioni di simpsonite da Bowley per studiarli. Presentò i suoi risultati alla Royal Society of Western Australia nel 1938.

Alcune di queste scoperte:

• La simpsonite si presentava sotto forma di cristalli piatti e tabulari (ma solo parzialmente sviluppati).

• I cristalli di simpsonite crescevano in gruppi paralleli e spesso formavano gemelli di penetrazione.

• Gli esemplari originali erano incolori, ma con un prodotto di alterazione color crema chiaro che Bowley chiamò "metasimpsonite".

• La simpsonite potrebbe essere descritta al meglio come un "tantalato di base di alluminio e calce".

Nel 1944, il chimico brasiliano Caio Pandia Guimarães riportò la scoperta di un altro minerale apparentemente nuovo in una pegmatite della provincia brasiliana del Rio Grande do Norte. Chiamò il minerale " calogerasite ", in onore del geologo brasiliano João Pandiá Calogeras.

Tuttavia, nel 1945, lo United States Geological Survey (USGS) scoprì che gli esemplari brasiliani erano identici al materiale originale di Tabba Tabba.

Proprietà curative della Simpsonite

Pietra curativa di colore giallo, la simpsonite ha un significato che riflette le proprietà gioiose, energizzanti e armonizzanti di altre gemme gialle . I guaritori energetici la usano come pietra chakra per aprire o riequilibrare il chakra del plesso solare.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che la simpsonite tratti problemi legati a:

• Digestione

• Fatica

• Pressione sanguigna

• Salute riproduttiva

Guarigione Emotiva

I guaritori di cristalli consigliano i cristalli gialli come la simpsonite per combattere il burnout, il blocco dello scrittore, la bassa autostima e la negatività.

Nella foto sopra: campione di Simpsonite dalla miniera di Tanco in Manitoba, Canada | Crediti immagine: Pacific Museum of Earth dal Canada, CC-BY-SA-2.0

Proprietà della pietra preziosa Simpsonite

Oltre alla notevole scarsità di materiale di qualità gemma, il valore delle gemme di simpsonite dipende anche dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati.

Colore

La maggior parte degli esemplari di simpsonite presenta una tonalità che va dal crema al marrone chiaro. I colori più preziosi della simpsonite vanno dal giallo brillante all'arancione, ma anche il giallo pallido ha un certo valore.

Taglio

Come ormai saprete, la simpsonite è raramente sfaccettata , il che rende qualsiasi gemma tagliata un reperto piuttosto prezioso. Quelle sfaccettate hanno spesso forme con bordi netti, come rettangolari o trapezoidali, che rispecchiano la naturale formazione tabulare o prismatica del cristallo.

Nella maggior parte dei casi, la simpsonite è reperibile in vendita grezza (non tagliata).

Chiarezza e trasparenza

La purezza, ovvero il grado di inclusioni visibili, può avere un impatto significativo sulla trasparenza, la durevolezza, l'aspetto e il valore di una gemma. La simpsonite sfaccettata è già scarsa: il materiale sfaccettato con una purezza sufficiente per il taglio è ancora più raro.

Qualsiasi simpsonite sfaccettata, semitrasparente, con buona chiarezza e di dimensioni discrete è un tesoro.

Le inclusioni comuni nella simpsonite includono altri minerali come microlite , manganotanlite e stibiotantalite . Infatti, la simpsonite si trova anche come inclusione nella stibiotantalite.

Peso in carati e dimensioni

Quasi tutte le gemme di simpsonite tagliate hanno un peso inferiore a 1 carato. Anche i cristalli distinti non sono grandi, raramente superano i 5 cm (1,97 pollici). Masse o cluster possono essere più grandi, ma di solito sono più opachi, di colore meno attraente e/o legati ad altri minerali.

Formazione e fonti di Simpsonite

La simpsonite si trova come minerale accessorio o, meno comunemente, come minerale primario nelle pegmatiti granitiche ricche di tantalio. Si forma molto probabilmente quando la pegmatite è quasi completamente solidificata, poiché gli elementi specifici necessari per creare la simpsonite – tantalio, niobio e alluminio – si concentrano e cristallizzano in determinate aree della roccia.

Uno studio sulla paragenesi della simpsonite pubblicato nel 1986 ha scoperto che la formazione del minerale richiede l'arricchimento di tantalio e l'esaurimento di cationi comuni dei metalli di transizione come ferro, stagno o manganese.

I ricercatori hanno anche scoperto che la formazione di minerali nella sequenza paragenetica della simpsonite potrebbe verificarsi a causa dell'aumento dell'acidità del fuso. Altri minerali in questa sequenza includono cassiterite , manganocolumbite, microlite, stibiotantalite e wodginite, solo per citarne alcuni.

Un altro studio del 1986 che esaminava la paragenesi della simpsonite all'interno della pegmatite dell'Alto de Gaz in Brasile concluse che la simpsonite, insieme alla microlite, alla tapiolite e alla manganotantalite, cristallizzava in una fase iniziale della formazione della pegmatite.

La biotite è il minerale più comune presente nella simpsonite. Altri minerali associati alla simpsonite includono:

• Clorito

• Stibiotantalite

• Manganotantalite

• Microlite

• Tapiolite

• Berillo

• Spodumene

• Montebrasite

• Pollucite

• Petalite

• Eucryptite

• Tormalina

• Moscovita

• Quarzo

• Mica

• Rankamaite

Ora vediamo da quali nazioni proviene la simpsonite.

Luoghi di estrazione mineraria

Attualmente, il materiale migliore per tagliare le gemme di simpsonite proviene dall'Australia Occidentale. Cristalli di simpsonite sfaccettata sono stati trovati anche in Brasile.

Altre fonti note di simpsonite includono:

• Canada

• Repubblica Democratica del Congo

• Ecuador

• Kazakistan

• Russia

• Zimbabwe

Nella foto sopra: un'altra angolazione di un cristallo di simpsonite a doppia terminazione proveniente dal Brasile, rinvenuto negli anni '40 | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Prezzo e valore di Simpsonite

Le gemme di simpsonite sfaccettata sono molto difficili da trovare, quindi è difficile stimare un prezzo medio. Online si trovano esemplari di buona qualità, del peso di circa 1 carato, che sono stati valutati intorno ai 750 dollari.

Tuttavia, è possibile trovare moltissima simpsonite grezza a un'ampia gamma di prezzi!

Pacchi di minuscoli cristalli di simpsonite giallo pallido possono costare anche solo 10 dollari. La maggior parte dei prezzi della simpsonite grezza si aggira tra i 25 e gli 80 dollari per cristalli semitrasparenti con una colorazione piuttosto gradevole, dal giallo all'arancione.

Il prezzo più alto della simpsonite grezza parte da 250-650 dollari per cristalli grandi e ben formati o gruppi di cristalli, con alcuni cristalli di alta qualità che superano i 1.100 dollari.

Cura e manutenzione della Simpsonite

Innanzitutto, dovresti sapere che i minerali di tantalio come la simpsonite rappresentano un leggero rischio per la sicurezza .

La polvere di tantalio può irritare gli occhi e la pelle, ed è leggermente tossica se inalata. Non avrai problemi a maneggiare le gemme finite, ma indossa un'adeguata attrezzatura di sicurezza quando tagli o lucidi la simpsonite.

Inoltre, la simpsonite dovrebbe essere conservata lontano da chiunque possa metterla in bocca (bambini, cani, quell'amico strano con problemi di confini, ecc.) e lontano da gemme più dure che potrebbero graffiarla.

Infine, tieni la simpsonite lontana da sostanze chimiche aggressive, in particolare dagli acidi.

Ti è piaciuta la serie Simpsonite?

La Simpsonite è uno dei minerali di tantalio più rari, e ancora più raro sul mercato delle pietre preziose. Ma la sua scarsa notorietà è compensata dalla sua affascinante storia laggiù in Australia, dalle sue gioiose tonalità solari e dalla sua straordinaria durevolezza.

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