Pietra preziosa Strontianite: proprietà, significati, valore e altro

La strontianite è una gemma rara, solitamente di colore bianco o giallo-verdastro chiaro. La strontianite è una roccia o un minerale? È un minerale, uno dei pochi a contenere stronzio.

Come pietra preziosa, la stronzianite è piuttosto rara e conosciuta praticamente solo dai collezionisti. La pietra è più nota per le sue proprietà industriali.

Qual è il significato della strontianite? Metafisicamente, la strontianite rappresenta tranquillità, spiritualità ed equilibrio.

Pronti a saperne di più? Unitevi a noi per scoprire tutte le proprietà, i prezzi, la storia e altro ancora di Strontianite!

Nella foto sopra: campione di strontianite con zolfo | Credito immagine: Ra'ike, CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra Strontianite

La strontianite è una rara pietra semipreziosa nota anche come:

• Strontianite

• Strontiano

• Sparo stronziano

• Emmonsite

Si può confondere la strontianite con il titanato di stronzio. Noto anche come Fabulite, Marvelite e Diagem, il titanato di stronzio è una pietra sintetica pensata per imitare il diamante . Sebbene oggi non sia così diffusa, questa pietra era molto popolare tra gli anni '50 e '70.

Usi della strontianite

A livello industriale, a cosa serve la stronzianite? Innanzitutto, la stronzianite è una delle due principali fonti di stronzio (insieme alla celestina). Lo stronzio si trova in natura solo come composto con altri elementi.

Gli scienziati possono estrarre lo stronzio da queste pietre trattandole con acido cloridrico per produrre cloruro di stronzio, che viene combinato con cloruro di potassio, fuso ed elettrolizzato. Il risultato è cloro gassoso e stronzio. Possono anche ottenere lo stronzio riducendo l'ossido di stronzio con alluminio.

Lo stronzio è importante per la produzione di:

• Schede dei circuiti dei telefoni cellulari

• Vetro iridescente

• Dentifrici per denti sensibili

• Integratori alimentari per il trattamento del cancro (beta-emettitori)

• Raffinazione della smaltatura per ceramica

• Plastica e vernici “fosforescenti”

• Pirotecnica come fuochi d'artificio rossi e pistole lanciarazzi

• Farmaci per l'osteoporosi e la carie dentale

• Magneti

Curiosità: l' orologio atomico più preciso al momento è un orologio atomico allo stronzio, che utilizza un isotopo di stronzio chiamato stronzio 87. L'orologio è così preciso che perderà solo 1 secondo circa ogni 15 miliardi di anni (per fare un paragone, la maggior parte degli orologi al quarzo perde 1 secondo circa ogni 2 anni).

Il carbonato di stronzio è stato utilizzato specificamente per produrre il vetro del tubo a raggi catodici (CRT), precedentemente utilizzato nei televisori per prevenire l'esposizione alle emissioni di raggi X. Questo utilizzo è diventato in qualche modo obsoleto con la diffusione dei televisori a schermo piatto.

Nella foto sopra: campione di strontianite con sfere interconnesse e aghi vitrei | Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Specifiche e caratteristiche della strontianite

Di cosa è composta la stronzianite? Questo minerale è composto da carbonato di stronzio, quindi la formula della stronzianite è SrCO3. Tuttavia, fino al 27% dello stronzio può essere sostituito da calcio e fino al 3,3% da bario.

La maggior parte dei campioni di stronzianite contiene calcio, e la stronzianite contenente calcio può essere chiamata "emmonite". Un maggiore contenuto di calcio riduce la densità della stronzianite, mentre la presenza di impurità di piombo o bario la rende più densa.

La pietra appartiene al gruppo dell'aragonite, un gruppo di carbonati ortorombici, accanto ad aragonite , witherite e cerussite . La strontianite forma due serie con aragonite (carbonato di calcio) e witherite (carbonato di bario).

I cristalli di stronzianite possono essere prismatici, aciculari (aghiformi), colonnari o pseudoesagonali. Si noteranno striature orizzontali sulle facce prismatiche del cristallo. Molti cristalli si restringono anche a ventaglio o a spruzzo. Inoltre, il minerale può presentarsi in masse colonnari, arrotondate o fibrose.

La geminazione è molto comune nella strontianite. La maggior parte sono geminazioni di contatto, mentre le geminazioni di penetrazione sono rare ma possono verificarsi. Le geminazioni di strontianite possono essere polisintetiche (geminazioni ripetute con tre o quattro cristalli allineati parallelamente), trilling (tre cristalli interconnessi che formano una forma esagonale) o fourling (quattro cristalli interconnessi).

Proprietà della strontianite elencate:

• Durezza Mohs : 3,5

• Colore : incolore, bianco, grigio, giallo chiaro, verde chiaro, rosso pallido, marrone; può essere a zone colorate

• Struttura cristallina : ortorombica

• Lucentezza : Vitrea; Resinosa sulle rotture, grassa sulle fratture

• Trasparenza : da trasparente a traslucido

• Indice di rifrazione : 1,52-1,67

• Densità : 3,63-3,79; Può variare in base al contenuto di stronzio

• Scollatura : quasi perfetta su {110}, scarsa su {021}, tracce su {010}

• Frattura : subconcoidea o irregolare

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza quasi sempre presente - bianco-giallastro brillante, bianco, verde oliva o blu-verde in SW-UV e LW-UV; Solitamente fosforescente; A volte termoluminescente; Colori dei raggi X - fluorescenti e fosforescenti

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : 0,090-0,150

• Dispersione : 0,008-0,028 (debole)

Nella foto sopra: minerali isomorfi presso l'Istituto reale belga di scienze naturali, a Bruxelles (Belgio) | Crediti immagine: Fernando Losada Rodríguez, CC-BY-SA-4.0

Storia degli Strontianiti

Il medico tedesco Friedrich Gabriel Sulzer pubblicò la prima descrizione della strontianite nel 1791. Sebbene sia chiaro che il minerale abbia preso il nome dal luogo in cui fu scoperto per la prima volta (Strontian, Scozia), non è chiaro chi abbia scelto ufficialmente questo nome.

Nel 1787 , il chimico irlandese Adair Crawford scoprì un'insolita pietra di witherite nello Strontiano. (Per contestualizzare, la prima descrizione della witherite risale al 1784). Crawford mescolò la witherite con acido cloridrico, ma i risultati confusi lo portarono a pensare che all'interno della witherite si trovasse un nuovo minerale. Chiamò il minerale "strontia".

Nel 1791 , il chimico scozzese Thomas Charles Hope scoprì ufficialmente lo stronzio da un minerale di stronzianite, quando notò che lo stronzio diventava rosso sotto una fiamma. Il chimico inglese Sir Humphry Davy isolò con successo lo stronzio nel 1808 tramite elettrolisi.

Tuttavia, molte fonti sostengono che il nome "strontianite" derivi da Sulzer nel 1791. Nell'articolo, il medico tedesco Johann Friedrich Blumenbach presenta una lettera di Sulzer con la prova che la strontianite è diversa dalla witherite e contiene il nuovo elemento stronzio.

Nel 1849 , i chimici francesi Hippolyte Leplay e Augustin-Pierre Dubrunfaut iniziarono a utilizzare la stronzianite al posto dell'ossido di bario per estrarre lo zucchero dalla melassa delle barbabietole da zucchero.

Il chimico tedesco Carl Scheibler perfezionò il processo (senza alcun gioco di parole) per uso industriale, portando a un enorme incremento dell'estrazione di strontianite. Il metodo divenne noto come " processo Strontiano ".

Tuttavia, il notevole calo dei prezzi dello zucchero e l'alternativa più economica allo stronzio (celestina) determinarono un calo della domanda di strontianite entro il 1883 e il processo strontiano divenne obsoleto.

Proprietà curative dei cristalli di strontianite

Essendo una pietra curativa generalmente incolore, il significato della strontianite riflette le proprietà purificanti e protettive di altre pietre preziose bianche .

Altre presunte proprietà metafisiche della strontianite sono il fatto di essere una pietra del chakra della corona, di aiutare nell'assorbimento del calcio e di favorire la chiarezza mentale.

Nella foto sopra: Nido di cristalli di stronzianite a forma di cannuccia di palude | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Proprietà della pietra preziosa Strontianite

Oltre alla loro rarità, le gemme di stronzianite sono valutate in base al colore, al taglio, alla purezza, alla trasparenza e al peso in carati.

Colore

Molte stronzianiti sono bianche o incolori, il che può essere piuttosto attraente se il colore è puro. La pietra può anche essere grigia, gialla, giallo-verde, rossa o marrone. I colori sono solitamente tenui e alcuni cristalli presentano zone di colore verticali.

Taglio

Le stronzianiti di qualità gemma sono rare e, data la loro fragilità, qualsiasi stronzianite tagliata è piuttosto preziosa. Uno svantaggio delle stronzianiti sfaccettate , tuttavia, è che l'elevata birifrangenza provoca il raddoppio delle sfaccettature e riduce la brillantezza.

La maggior parte delle strontianiti viene venduta come campione grezzo (non tagliato). Alcune vengono burattate, intagliate o tagliate a cabochon , spesso esemplari mescolati ad altri minerali come l'aragonite.

Chiarezza e trasparenza

La purezza è il grado di inclusioni visibili in una gemma, che può influenzarne la trasparenza e il valore. Le inclusioni visibili non sono particolarmente significative per il valore della strontianite, ma possono comprometterne la durevolezza. Molte pietre presentano inclusioni fluide.

Una maggiore trasparenza di solito significa un valore maggiore. Le stronzianiti più trasparenti possono anche essere più dense.

La strontianite è spesso un'inclusione all'interno della fluorite .

Peso in carati e dimensioni

La maggior parte delle gemme di stronzianite sfaccettata sono minuscole; le più grandi in commercio solitamente si aggirano intorno ai 2-4 carati.

Esemplari grezzi particolarmente grandi e con pochi difetti possono raggiungere prezzi elevati.

Credito immagine: Chris857, CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di strontianite

La strontianite è un minerale idrotermale a bassa temperatura, il che significa che si forma quando l'acqua calda contenente elementi disciolti (in questo caso, stronzio e carbonio) si deposita in cavità o vene all'interno delle rocce. L'acqua evapora e gli elementi cristallizzano, probabilmente a basse pressioni e temperature piuttosto basse.

La pietra si trova solitamente all'interno di vene di calcare, gesso, carbonatiti e marna, insieme a cavità di rocce laviche e raramente in vene metalliche idrotermali. Si presenta anche sotto forma di geodi o concrezioni. La strontianite può trasformarsi in celestite, ma anche la celestite può trasformarsi in strontianite.

I soci comuni sono:

• Celestite

• Barite

• Calcite

• Zolfo

• Armotomo

Luoghi di estrazione mineraria

Geograficamente, dove si può trovare la stronzianite? La maggior parte dei cristalli sfaccettati proviene da Germania e Austria. Altre fonti significative di stronzianite includono:

• Canada

• India

• Italia

• Messico

• Russia

• Regno Unito (Scozia e Inghilterra)

• Stati Uniti (California, Illinois, Kentucky, Louisiana, Nuovo Messico, New York, Ohio, South Dakota, Texas, Virginia, Washington)

Pronti per lo shopping? Allora diamo un'occhiata ai prezzi che possiamo aspettarci.

Nella foto sopra: campione di cristalli di strontianite e zolfo | Crediti immagine: © Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (tramite Wikimedia Commons)

Prezzo e valore della strontianite

Nonostante la loro rarità, le pietre di stronzianite hanno prezzi variabili, molti dei quali accessibili. Tra le poche gemme di stronzianite sfaccettata disponibili, alcune costano appena 25 dollari al carato.

I prezzi della stronzianite grezza sono quelli più variabili. Molti esemplari sono combinati con minerali come fluorite o celestina.

I cristalli di stronzianite grezzi più costosi si aggirano tra i 300 e i 1.000 dollari, con esemplari occasionali che raggiungono i 4.500 dollari. Tuttavia, molti cristalli di stronzianite sono disponibili a un prezzo compreso tra i 10 e i 50 dollari ciascuno.

Cura e manutenzione della strontianite

Innanzitutto, la stronzianite è tossica ? La pietra presenta un basso rischio di tossicità grazie al suo contenuto di stronzio. È sufficiente evitare di inalare o ingerire grandi quantità di polvere o particelle di stronzianite e lavarsi le mani dopo aver maneggiato la pietra se non è tagliata.

Per quanto riguarda la cura delle pietre preziose , tenere la stronzianite lontana dall'acido cloridrico e dai sistemi di pulizia meccanici (ad esempio pulitori a ultrasuoni o a vapore).

Pulisci la pietra con acqua calda e sapone e uno spazzolino morbido.

Ti senti particolarmente attratto dalla Strontianite?

La stronzianite è una rara gemma da collezione, forse più nota per i suoi usi industriali, ma i suoi cristalli dai colori tenui rappresentano un'aggiunta rilassante e meravigliosa a qualsiasi spazio o collezione di minerali rari.

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