Ross Sedawie

公開日11th Jul 2023

変更日時4th Jun 2025

コバルタイト宝石：特性、意味、価値など

コバルト石コバルタイトは、コバルト、硫黄、ヒ素からなる金属宝石です。宝石としてよりも、工業材料やコレクター向けの鉱物としてよく知られています。

コバルタイトは希少ですか？はい、コバルタイトは鉱物としてはかなり希少で、宝石としてはさらに希少です。金属的な光沢と魅力的な色合いを持つにもかかわらず、ジュエリーとしてはあまり見かけません。

コバルト石の色はどんな色ですか？通常は銀白色ですが、赤みがかった色、黒っぽい灰色、あるいは紫がかった鋼鉄灰色のものもあります。

この輝く宝物についてもっと知りたいですか？コバルト石の特性、歴史、価格、メリットなどについて詳しくご紹介しますので、ぜひご覧ください！

コバルト石 画像クレジット: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

コバルト石とは何ですか？

コバルタイトは、以下の愛称を持つ金属性の半貴石です。

明るい白のコバルト
コバルチン
コバルトの一瞥
グランツコバルト / グランツコボルト / グランツコバルトキース

最後の 3 つは、「光沢のあるコバルト」と翻訳されるさまざまなドイツ語です。

ちょっと待ってください、コバルトとコバルタイトは同じものですか？厳密には同じではありませんが、コバルタイトにはコバルトが含まれており、それがコバルトタイトの工業的価値の大きな部分を占めています。

では、コバルト石は何に使われるのでしょうか?

コバルト石の用途

コバルト石はコバルトの主要な鉱石の一つです。しかし、今日ではコバルトの大部分は銅やニッケルの製錬の副産物として生産されています。

コバルトという元素はそれほど希少ではありませんが、軍事産業や電子産業などの大手企業を含む多くの分野にとって非常に重要です。

現在、コバルトの主な用途は、充電式バッテリーの電極と超合金（航空機エンジンによく使用される）です。

コバルトのその他の用途には、以下のものがあります。

磁石
陶磁器とガラス
塗料、インク、ワニス
ステンレス鋼と磁性鋼
超硬合金（主に切削加工に使用される非常に硬い材料）
高密度オーディオおよびビデオ録画装置
電気めっき
医療用品滅菌器、医療トレーサー、ガンマ線がん治療（コバルト60）
ビタミンB12（コバラミン）
触媒

触媒の用途は、クリーン燃料などの再生可能エネルギー源の製造に大きく関係しています。

最後に、科学者たちは鉱物学の研究のために合成コバルト石を作りました。

鉱物学的に言えば…

マトリックス上の銀コバルト鉱石標本 上の写真：マトリックス上の銀色のコバルト石｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

コバルト石の仕様と特性

コバルト硫酸ヒ化物であるコバルト石の化学式はCoAsSです。鉄は不純物として非常に多く、組成の最大10%を占めるため、(Co,Fe)AsSと表記されることもあります。その他の不純物としてニッケルが挙げられますが、銅、鉛、アンチモンが含まれる場合もあります。

この石は黄鉄鉱に似ており、結晶構造において同じ対称性を示します。これは、黄鉄鉱が立方晶系で、コバルト石が擬立方晶系または擬黄鉄鉱面体（12 面、五角形の面）であることが多いためです。

多くの場合、コバルト石は粒状から密集した塊として存在します。

コバルト石はほとんどの宝石よりも重いため、通常はその高密度によって識別できます。

コバルト石の特性一覧:

モース硬度：5.5
色: 銀白色、赤みがかった銀色、黒灰色、紫がかった鋼灰色、黒
結晶構造：斜方晶系、擬立方晶系
光沢：メタリック
透明度：不透明
屈折率：宝石学機器の限界を超える
密度：6.33
胸の谷間：{001}にぴったり
骨折：不均一/不規則
縞模様：灰黒色
発光：なし
多色性：粒界では観察できないか非常に弱い
複屈折：なし
分散：なし

コバルト石の種類

コバルト石には、含まれる不純物に応じていくつかの種類があります。

フェロコバルタイト：鉄がコバルトの一部を置換する
鉄含有コバルト石：鉄を少し含む
パラジウム含有コバラタイト：重量比1.1％までのパラジウムを含む

名前に反して、球状コバルタイト（またはスフェロコバルタイト）は実際には炭酸コバルトです。もう一つ紛らわしいのが、エリスライトです。これは水和コバルトヒ酸塩で、「赤コバルト」または「コバルトグランス」とも呼ばれます。

アンティークコバルト石標本ワックス台座 上の写真：アンティークワックス台座サムネイルマウントに載せられたコバルト結晶標本｜画像提供：Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

コバルト石の意味と歴史

コバルタイトは創造性、想像力、そして自己不信や自ら課した制限からの解放を象徴しています。

ネイティブアメリカンの人気アイテムで、コバルトカボションで作られることが多いのは「ナジャ」です。ペンダントトップとして単体で、またはスクワッシュブロッサムのネックレスの一部として着用されます。ナジャは、その三日月形にちなんで、ナバホ語で「三日月」を意味する言葉にちなんで名付けられました。

ナジャのジュエリーデザインはムーア人に由来すると考えられています。デザインはアーティストによって異なりますが、ムーアのデザインの中には、三日月形の下部に「ファティマの手」や「ハムサ」を象徴する手が描かれているものがあります。これらは様々な宗教的意味を持つ守護のシンボルです。

ナバホ族にとって、ナジャデザインは大きな困難の中での回復力と、争いから美を生み出すという考えを象徴しています。

歴史

コバルトが着色料として使用されていた時代は青銅器時代（紀元前3300年～紀元前1200年）にまで遡るため、古代エジプト人やメソポタミア人は、さまざまな素材（宝石、塗料、ガラス、陶磁器など）を独特の青色に染めるためにコバルト石を使用していたと考えられます。

「コバルタイト」という名前は「コバルト」に由来しており、その語源は興味深いものです。

1500 年代から 1600 年代頃、ドイツのザクセン州の銀鉱山労働者は、銀鉱石のように見えるものの精錬できず、腐敗臭のある有毒な煙 (硫化ヒ素) を出す鉱物を頻繁に発見していました。

彼らは、この問題の原因を「コボルド」という神話上の生き物のせいだと考えました。いたずら好きなこのゴブリンは、石の金属が抽出されるのを防ぐ呪文を唱えているか、本物の銀鉱石を盗んで、銀のように見えるが実際には使えない石とすり替えているかのどちらかだと彼らは考えました。

熟練した精錬工が町にやって来て、価値がないと思われていたこれらの岩石で実験を行いました。彼の秘密主義のため、町の人々は彼を魔術師と疑いかけそうになりましたが、彼が新たに鮮やかな青色の顔料を発見したと知るまではそうでした。

コバルトの発見

長年、その独特の青い色はビスマスという元素に由来すると考えられていました。しかし、スウェーデンの化学者ゲオルク・ブラントは、それが未知の元素であると考えました。1730年代、彼は自らの仮説を証明し、ドイツの「コボルド」鉱石からコバルトという元素を発見しました。

1739年、ブラントはコバルトの発見を発表し、ビスマスとは異なる半金属元素であるとしました。1742年にはコバルトの単離に成功しました。

ドイツの化学者マルティン・ハインリヒ・クラプロートは、1797年にコバルト鉱石に関する最も初期の論文の一つを執筆しました。彼はそれをドイツ語で「光沢のあるコバルト」を意味する「Glanzkobalts」と名付けました。

メタリックブロンズコバルタイト宝石クリスタル 画像クレジット: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

コバルトタイトの治癒特性

主にグレーのヒーリングストーンであるコバルタイトクリスタルは、他のグレーの宝石と同様に、穏やかなグラウンディングと保護作用を持ちます。また、エネルギーヒーリングにおいては、主にルートチャクラの石として使用されます。

身体の治癒

身体的には、コバルトタイトは次のような効果があると考えられています。

感染症
血液の問題
肺または呼吸器系の問題
細胞障害
免疫力の低下

感情的な癒し

コバルタイトは感情面、特に精神面において高揚感を与えると言われています。クリスタルヒーラーは、創造性を高め、自己不信を払拭し、知的知能と感情知能の両方を高めるためにコバルタイトを推奨しています。

コバルタイト宝石の特性

コバルタイトの価値は、他の宝石のように標準化されていません。なぜなら、宝飾品としてはあまり見かけないからです。しかし、それぞれの基準となる要素がコバルタイトにどう当てはまるかについては、ここで触れておきます。

色：ほとんどの標本は濃い灰色をしていますが、光沢が明るいほど好ましいとされています。しかし、赤みがかった色や紫がかった色をした石も価値が高まります。
カット：コバルタイトの宝石のほとんどは、魅力的なメタリックなカボションカットが施されます。ファセットカットされることはほとんどありません。インドのラジャスタン州で産出されるコバルタイトの結晶は「セタ」と呼ばれ、地元では銀や金の宝飾品や装飾品に施される青いエナメル加工に使用されています。
光沢：明るく均一に広がる銀色の金属光沢は、コバルタイトの価値を高めます。宝石の世界では、この石の光沢こそが最大の魅力です。
カラット重量：ファセットカットされたコバルタイトは希少ですが、コバルタイトの高密度性もあって、15～25カラットのものもあります。塊状のものは、ほぼあらゆるサイズのカボションカットや彫刻に加工できます。

宝石カッターに届く前に、コバルト石はどのように形成されるのでしょうか?

コバルト石結晶立方体標本 画像クレジット: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0