ウィザライト宝石：特性、意味、価値など

ウィザライトはゼオライト鉱物の一種で、無色から淡黄色、あるいは黄褐色の双晶結晶としてよく見られます。主に工業用途で知られていますが、コレクターの間では宝石としてよく知られています。ウィザライトの発音は「ウィ-トゥ-ライト」です。

ウィザライトは希少ですか？鉱物としては珍しく、重晶石に変化しやすいという理由もあります。カットされたウィザライトは、研磨が難しく、耐久性も低く、粉末を吸い込むと有毒であるため、非常に希少です。

でも、あまり怖がらないでください。加工されたウィザライトは触っても安全ですし、ウィザライトの結晶は飾っても安全です。

このガイドでは、ウィザライト宝石の価格や特性から歴史、安全な取り扱い方まで、ウィザライト宝石について詳しく説明します。

画像クレジット: Rob Lavinsky、 iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

ウィザライトストーンについて

ウィザライトは希少な半貴石で、 コレクターの間では少々珍しい鉱物です。占星術的には、ウィザライトは 水瓶座に良いと言われています。

ウィザライトの通称は何ですか？その組成にちなんで「炭酸バリウム」と呼ばれることもあります。他には以下の呼び名があります。

• バロライト

• 重晶石の硫酸塩炭酸塩

• ビテリテ

• 含気重晶石

名前はウィザライトですが、重晶石と重晶石は同じではありません。両者は関連がありますが、重晶石は硫酸バリウム、ウィザライトは炭酸バリウムです。

産業的には、ウィザライトは何に使われますか?

ウィザライトの用途

ウィザライトは希少ではあるものの、重晶石に次いで2番目に多く見られるバリウム鉱物であり、重要なバリウム鉱石です。バリウム化合物のほとんどは掘削泥水として使用されます。

炭酸バリウムは次のような製品の製造に使用されます。

• ガラス

• 陶芸

• ペイント

• 石鹸

• 染料

• プラスチック

• ゴム

• セメント

• 爆発物

• ネズミ毒

その他の用途としては、鋼の硬化や、クロムめっき液中のクロム酸塩と硫酸塩の比率の調整などが挙げられます。かつては、ウィザライトは砂糖の精製にも使用されていました。

科学者たちは、鉱物学的特性を研究するために合成ウィザライト結晶を作りました。

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ウィザライトの仕様と特徴

炭酸バリウム鉱物であるウィセライトの化学式はBaCO3です。一般的な不純物としては、カルシウムとストロンチウムが挙げられます。

ウィザライトはどのような鉱物分類に属しますか？ウィザライトは、セリュサイト、アラゴナイト、ストロンチアナイトとともに、斜方晶系炭酸塩のアラゴナイトグループに属します。ストロンチアナイトとウィザライトは系列を形成しています。

結晶以外では、ウィザライトは次のようになります。

• 球状

• 粒状

• 繊維質

• ブドウ状（ブドウの房に似ている）

• 乳頭

• 大規模

• 球状

• チューベローズ（表面に「泡」が突き出た楕円形）

ウィザライトの結晶のほとんどは水平方向に縞模様があり、双晶構造をしています。多くの結晶はトリリング、つまり3つの結晶が中央で双晶を形成して共生する構造をしています。これらのトリリングは、両錐形や擬六角形、あるいは細長い擬六角形を呈することがあります。他には、柱状、板状、レンズ状、刃状のウィザライト結晶もあります。

ウィザライト結晶の特性は何ですか？以下にリストします。

• モース硬度：3～3.5

• 色：無色、白、灰色、黄灰色、黄色、緑、茶色

• 結晶構造：斜方晶系

• 光沢：ガラス質、亀裂部は樹脂質

• 透明性：透明から不透明

• 屈折率：1.529-1.677

• 密度：4.27～4.79

• 劈開：{010}では明瞭/良好、{110}および{012}では不良または不完全

• 骨折：不均一/不規則

• 縞模様：白

• 発光：蛍光、リン光、X線の色がよく見られます。SW-UVでは緑、黄色、青白色、または紫色、LW-UVでは黄色または青白色、青白色または黄色がかったリン光、X線では蛍光です。

• 多色性：なし

• 複屈折：0.147-0.148

• 分散：低～弱

ウィザライトをどのように見分けるのでしょうか?

ウィザライトの最も特徴的な特徴は、密度（重さ）が高く、 モース硬度が低いことです。

より複雑な識別方法は酸試験です。ウィザライトは冷えた希塩酸で溶解して発泡し、硫酸でも溶解します。ただし、これらの試験は破壊的なため、最終手段です。

ウィザライトとよく混同される鉱物には、ストロンチアナイト、アラゴナイト、セリュサイトがあります。

セリュサイトはウィザライトよりも重く（密度が高く）、劈開性に優れています。アラゴナイトとストロンチアナイトはウィザライトよりも密度が低いです。

上の写真：ブルージャスパーウェアのティーポット、ジョサイア・ウェッジウッド・アンド・サンズ、1840年頃、チャゼン美術館｜画像提供：ダデロット、パブリックドメイン

ウィザライトの歴史

ウィザライトの最初の記述は、1784年にイギリスの医師で博物学者のウィリアム・ウィザリングによってなされました。ウィザリングによれば、この鉱物はイギリスのカンバーランドにある鉛鉱山（現在はカンブリアのブラウンリー・ヒル鉱山）から採掘されたそうです。

ウィザリングは1782年、イギリスの実業家マシュー・ボルトンのコレクションで初めてこの石を見つけました。分析の結果、この鉱物は重晶石とは異なることが証明されました。彼はウィザリングをラテン語で「空気を含んだ土」を意味するテラ・ポンデローサ・アエラタと名付けました。

ドイツの地質学者アブラハム・ゴットロブ・ヴェルナーは、ウィザリングに敬意を表して、1790年にこの石の名前を「ウィザリット」（後に「ウィザライト」に改名）に改名しました。

スコットランドの技術者ジェームズ・ワット・ジュニアは1790年にこの石を「エアレーションバライト」と呼び、アイルランドの地質学者リチャード・カーワンは1794年に「バロライト」と名付けました。

早期のウィザライトリスク

ウィザライトが公式に説明される前から、イギリスのアングルザークの人々は、この石が危険であることを知っていました。

地元の農家、ダービーシャー氏は、多くの牛がウィザライトのせいで死んでいるのを発見しました。また、捨てられたウィザライトをネズミの毒殺や病気の嘔吐に使う人もいました。ある男性は、病気の妻と子供にこの鉱石を投与し、9時間かけて二人が死んでいくのを見守ったそうです。

医師であり博物学者でもあるチャールズ・リー博士は、この事例を鉱物の危険性の証拠として記録しました。ジェームズ・ワット・ジュニア（前述）も、この鉱物を動物実験で使用した後に、その危険性を記録しました。

ウィザライト「ジャスパーウェア」

あるイギリスの起業家が、陶器にウィザライトを使う実験をしました。ジョサイア・ウェッジウッドは、ウィザライトを使った実験を始めた当時、すでに革新的な陶器で名声を博していました。長年の実験を経て、1770年代にジャスパーウェアを発明しました。

ジャスパーウェア、またはジャスパーウェアは、複雑に彫刻されたカメオで飾られた釉薬をかけていない石器でした。

商品名にもかかわらず、この素材にはジャスパーは含まれていませんでした。（当時は機密扱いだった）成分も様々で、1800年代の分析では、硫酸バリウム約57%、ボールクレイ29%、フリント10%、炭酸バリウム4%であることが分かりました。

ウェッジウッドは 1900 年代までジャスパーウェアを販売しており、現在でも製造されています。

画像クレジット: H. Zell, CC-BY-SA-3.0

ウィザライトの治癒特性

典型的な白いヒーリングストーンであるウィザライトの意味は、他の白い宝石の意味を反映しており、浄化作用と保護作用があり、クラウンチャクラストーンとして機能します。

形而上学的には、ウィザライトは精神的な発達と目的への洞察のために使用されます。

感情面では、これらのクリスタルは不安や落胆の気持ちを払拭し、代わりに平穏、自信、精神的な明晰さをもたらすと言われています。

ウィザライト宝石の特性

ウィザライト宝石の価値は、色、カット、透明度、カラット重量によって決まります。

色

ウィザライトのほとんどは、あまり魅力的ではない白から灰色の色合いで、カットされた宝石は通常無色または白色です。しかし、淡い黄色、緑、または茶色の色合いのものもあります。

カット

ウィザライトは滅多にカットされませんが、宝石質の結晶の中にはファセットカットされるものもあります。これらは非常に希少で貴重です。半透明の標本はカボションカットされることもありますが、色は淡く、あまり好ましいとは言えません。

ウィザライトの結晶のほとんどは、展示用に原石（カットされていないもの）の状態で販売されています。

明確さと透明性

クラリティは宝石内の目に見える内包物の度合いを表し、宝石の透明度と価値に影響を与える可能性があります。

ウィザライトの宝石の多くは眠そうな印象を与えますが、これは通常、微細な内包物によるものです。また、ウィザライトの宝石には縞状の成長構造が見られる場合もあります。

ファセットカットされた宝石のほとんどは半透明であるため、透明な宝石は非常に価値があります。

カラット重量とサイズ

ウィザライトの標本は大型になることもありますが、宝石品質の原石は25カラット（5グラム）を超えることは稀です。そのため、ファセットカットされたウィザライトは一般的に小さく、ほとんどが5～10カラット未満です。カボションカットはやや大きい場合もありますが、あまり一般的ではありません。

画像クレジット: Cs california, CC-BY-SA-3.0

ウィザライトの形成と産地

ウィザライトはどのように形成されるのでしょうか？ウィザライトは通常、低温の熱水環境で形成されます。溶解した元素を含む高温の流体がこれらの鉱脈に沈殿します。そこから岩石が冷え、水分が蒸発することで、元素が結晶化します。

もう一つの形成過程として、方解石がバリウムに置換され、副産物としてウィザライトが生成されます。ウィザライトが比較的希少な理由の一つは、近隣の硫化鉱物に含まれる硫酸によって容易にウィザライトが重晶石に変化してしまうためです。

ウィザライトに関連する一般的な鉱物は次のとおりです。

• 蛍石

• ガレナ

• 方解石

• 重晶石

• 閃亜鉛鉱

• セレスタイト

• アラゴナイト

地理的に、ウィザライトはどこで見つかりますか?

採掘場所

魅力的なウィザライト結晶の主な産地は、イリノイ州（米国）とイングランド（英国）です。

その他の情報源としては以下が挙げられます:

• オーストリア

• カナダ

• チェコ

• フランス

• ドイツ

• 日本

• ポーランド

• ロシア

• スロバキア

• タスマニア、オーストラリア

• アメリカ合衆国（アリゾナ州、アーカンソー州、カリフォルニア州、ケンタッキー州、モンタナ州、ニューヨーク州）

• ウェールズ、イギリス

販売されているウィザライトを閲覧する前に、予想される価格について話し合いましょう。

画像クレジット: Ra'ike, CC-BY-SA-3.0

ウィザライトの価格と価値

ウィザライトはかなり高価ですが、その価格はさまざまです。

ファセットカットされたウィザライト宝石の価格は 1 カラットあたり約 20 ドルから 200 ドルの範囲で、ほとんどが 1 カラットあたり約 40 ドルです。

ウィザライトの原石標本はさらに幅広く、1個あたり約40ドルから2,500ドル以上まであります。ウィザライトの結晶標本は平均して1個あたり約200ドルです。

より高価な標本は、一般的に大きく、半透明で、よく発達しており、蛍石が付いているか、またはその両方です。

最後に、 宝石のお手入れについて見ていきましょう。

ウィザライトのケアとメンテナンス

ウィザライトは摂取すると有毒であり、石をカットしたり傷をつけたりする際に発生するウィザライトの粉塵を吸い込むと、通常は中毒症状を引き起こします。これは、細心の注意を払わなければならない宝石研磨師にとって、より大きなリスクとなります。

完成した宝石や展示用クリスタルは安全ですが、口に入れる可能性のある人（ペット、子供、衝動的な友人など）の手の届かないところに保管してください。

ウィザライトのジュエリーは、保護設定があれば時々着用できますが、傷がつきやすいので、吸い込む危険があります。

低刺激性石鹸、柔らかい歯ブラシ、そしてぬるま湯でウィザライトを洗います。その後、すすいでください（浸け置きはしないでください）。柔らかいマイクロファイバーの布でしっかりと乾かしてください。

ウィザライトを扱った後は必ず手を洗ってください。

ウィザライトは他の宝石から離して保管し、酸から遠ざけてください。

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