Piedra preciosa de yeso: propiedades, significados, valor e información

Las gemas de yeso son sulfatos suaves y de color claro, conocidos por formar una variedad de fascinantes formas cristalinas y ser uno de los materiales de construcción más antiguos del mundo. De hecho, ¡es muy probable que las paredes de tu casa contengan yeso!

¿El yeso es una roca o un mineral? ¡Ambos! Así es, se puede encontrar en cristales y masas rocosas de yeso (llamadas roca yesífera). Además, es el sulfato natural más común.

Si está familiarizado con la escala de dureza mineral de Mohs , quizá reconozca el yeso como la gema estándar de grado 2. Los aficionados a la cristaloterapia probablemente conozcan el yeso por su popular variedad limpiadora, la selenita.

¡Pero hay mucho más que hace que el yeso sea un cristal único y una parte esencial de nuestra vida moderna!

Al finalizar esta guía, conocerá todas las propiedades y usos del yeso, sus precios, variedades y más. Primero, veamos los conceptos básicos del yeso.

¿Qué es la piedra de yeso?

El yeso , una gema semipreciosa, suele ser de color blanco o blanco grisáceo, aunque las impurezas pueden darle diferentes colores. Las formas de los cristales de yeso son igualmente diversas, desde hermosas rosetas hasta enormes columnas. Algunos incluso tienen una transparencia similar a la del agua.

Parte del atractivo de este mineral reside en su fácil disponibilidad, resistencia al fuego y no toxicidad. Por ello, ¿para qué se utiliza la piedra de yeso? El uso más común es la fabricación de placas de yeso y yeso.

Otros usos no relacionados con las piedras preciosas incluyen:

• Retardante de cemento (controla la velocidad de endurecimiento)

• Acondicionador de suelo

• Aditivo e ingrediente alimentario

• Aditivo colorante para cosméticos y productos farmacéuticos.

• Espesante de productos para el cabello

• Agente aglutinante de pasta de dientes

• Fundición de metales

Astrológicamente, el yeso es una piedra zodiacal para Aries. Además, a cualquier amante de la astrología le encantará la variedad de esculturas de yeso de ruedas zodiacales que existen.

Especificaciones y características del yeso

La fórmula del yeso es CaSO₄·2H₂O, o sulfato de calcio dihidratado. Su composición es muy similar a la de la anhidrita (CaSO₄), solo que con agua añadida. Sin embargo, el yeso puro es extremadamente raro, por lo que suele encontrarse mezclado con materiales como arena, pizarra o caliza, entre otros.

Usted sabe que la dureza del yeso es 2 en la escala de Mohs, pero quizás no sepa que también puede tener una dureza de 1,5 en ciertos lados del cristal.

El yeso se confunde a menudo con el cuarzo . Una buena regla general para distinguirlos es la temperatura. El cuarzo es frío al tacto, pero el yeso es un aislante, por lo que es cálido. Además, el yeso se puede rayar con la uña, pero el cuarzo no.

Vea a continuación las propiedades físicas del yeso:

• Dureza Mohs : 2; Algunas direcciones pueden ser 1,5

• Color : Generalmente incoloro, gris o blanco; puede ser negro, amarillo, marrón, rosa o azul.

• Estructura cristalina : Monoclínica

• Brillo : Cero, subvítreo, vítreo, perlado o sedoso; a menudo perlado en los escotes.

• Transparencia : Transparente a translúcida; Algunas variedades opacas.

• Índice de refracción : 1,52-1,53

• Densidad : 2,30-2,33

• Escote : Perfecto en una dirección; Distinguido en dos direcciones

• Fractura : Granular, concoidea o astillada

• Raya : Blanca

• Luminiscencia : A menudo fluorescente; más a menudo azul pálido en SW-UV y amarillo pálido en LW-UV; puede ser verde amarillento, verde, rosa claro, blanco o amarillo en SW-UV y verde, azul pálido o amarillo anaranjado en LW-UV; a veces fosforescente

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,009- 0,010

• Dispersión : Fuerte

Eso cubre los conceptos básicos de los minerales, pero ¿cuántos tipos de yeso hay?

En la imagen de arriba: cabujón de selenita

Tipos de yeso

Dependiendo de a quién le preguntes, hay tres o cuatro tipos de yeso. ¿Cuáles son los cuatro tipos de yeso?

Además del yeso, las otras variedades son el alabastro, la selenita y el espato satinado. Sin embargo, muchos consideran el espato satinado un tipo de selenita, con lo que coincidimos en esta guía. (Para más información sobre el espato satinado, la rosa del desierto y la flor de yeso, visita nuestra guía sobre selenita).

Ahora bien, ¿qué diferencia a cada variedad de yeso?

Selenita

La selenita es una variedad transparente, de incolora a blanca, con cristales grandes, a menudo planos. Estos cristales pueden presentar coloración debido a impurezas, pero la mayoría solo se presentan superficialmente. El yeso rara vez se faceta, pero cualquier ejemplar facetado suele ser selenita.

Alabastro

El yeso de alabastro es poroso, de grano fino y generalmente blanco. También puede ser rosa, marrón o amarillo. Esta variedad translúcida puede ser un mineral de yeso o una roca que lo contiene. Se encuentra típicamente en bloques macizos, que han sido un material de tallado durante milenios.

Ya has comprendido los fundamentos, así que ¡pasemos al lado espiritual (e histórico)!

Significado e historia del cristal de yeso

El yeso simboliza claridad y transformación. El significado espiritual del cristal de yeso también es de protección celestial.

En inglés antiguo, el yeso se llamaba spærstān , que significa "piedra de lanza", por sus cristales puntiagudos. La palabra "yeso" proviene del griego gypsos, que significa "quemado" o "calcinado". Gypsos se usaba como término para yeso, y el yeso debía calcinarse (calentarse para eliminar la humedad) antes de usarse en yeso.

La evidencia más antigua conocida del uso de yeso por parte de los humanos se remonta al año 6000 a. C. en Anatolia (principalmente la actual Turquía). Casi todos los usos del yeso en la antigüedad eran para tallas, esculturas o construcción. Una excepción son los nativos americanos, quienes crearon pintura blanca con yeso.

En el año 3700 a. C., los egipcios utilizaron yeso para las Grandes Pirámides, entre otros proyectos de construcción. Las tallas de yeso también prosperaron en Grecia, China y Oriente Medio.

El nombre “yeso de París” que a menudo se utiliza para el yeso surgió en el siglo XVII.

Tras la tragedia del incendio de Londres, el rey francés Luis XIV implementó el uso de yeso para prevenir incendios. Este cambio, junto con los importantes depósitos de yeso en Montmartre, dio origen al nombre parisino.

En épocas más modernas, los primeros cineastas de Hollywood aprovecharon la textura escamosa del yeso para simular la nieve, a veces mezclándolo con copos de maíz. Sus propiedades ignífugas y no tóxicas lo hacían más seguro que antiguos simuladores de nieve como el algodón y el asbesto.

Pasando del cine a lo más místico, ¿cuáles son las propiedades curativas del yeso?

Propiedades curativas del yeso

Todas las piedras preciosas, incluido el yeso, pueden funcionar como piedras curativas específicas. Al igual que otros cristales blancos , el yeso puede facilitar el despertar espiritual y estados de consciencia más elevados. Asimismo, el yeso también es una excelente piedra para el chakra corona, el centro de la ascensión espiritual.

Este cristal es esencial en cualquier kit de cristaloterapia. Posiblemente, el uso más popular del yeso de selenita sea como herramienta para limpiar otros cristales, pero es una piedra de protección y buena suerte.

Curación física

Se dice que el yeso alivia dolencias como dolor articular, problemas estomacales y dolores de cabeza. Algunos también lo usan para que la piel luzca más elástica y joven.

Los practicantes de la medicina tradicional china utilizan el cristal para aliviar afecciones relacionadas con el calor, como fiebre, quemaduras, deshidratación e inflamación.

Sanación emocional

El cristal de yeso beneficia a quienes se sienten apáticos o anhelan más estímulos en la vida. Se cree que disipa la sensación de letargo, ayuda a comprender qué te frena y fomenta nuevas ideas.

En general, el yeso ayuda a que la energía fluya de manera más efectiva, marcando el camino para que transformes tu día a día transformando tu perspectiva.

Propiedades de las piedras preciosas de yeso

Cada piedra preciosa tiene ciertas propiedades que afectan su valor objetivo, lo cual es importante para ayudar a los compradores a comprar de forma más inteligente.

Para los amantes de la joyería con piedras preciosas, ¿se usa yeso en joyería? Rara vez. Para empezar, los cristales con calidad de gema son increíblemente escasos. Además, la blandura de la piedra dificulta su uso en joyería. Sin embargo, existen algunas soluciones para hacer posible la joyería con yeso, ¡y la decoración es una opción igualmente hermosa!

Para joyería o decoración, los factores de valor del yeso son el color, el corte, la transparencia y los tratamientos.

Color

El color del yeso es casi siempre pálido y puede presentar vetas o patrones marmóreos. Las inclusiones pueden dar lugar a colores más llamativos, como los rojos, naranjas o amarillos oxidados causados por los óxidos de hierro. Dado que los cristales incoloros son los más comunes, los tonos más brillantes suelen ser más valiosos.

Cortar

Las piedras de yeso con cortes facetados son prácticamente inexistentes, aunque se puede ver algo de selenita facetada. Es posible encontrar ejemplares de yeso en bruto o cabujones en pendientes o colgantes con alambre.

Normalmente, el alabastro se talla en figuras o elementos decorativos. Su suavidad permite incluso usar herramientas de carpintería para tallarlo.

Transparencia

Los cristales y las losas con mayor transparencia, particularmente aquellos especímenes claros como el agua, pueden alcanzar precios más altos que las piezas turbias.

Tratamientos y sintéticos

El yeso se puede teñir, blanquear, calentar o recubrir para modificar su color o aumentar su durabilidad. El alabastro suele teñirse, ya que su porosidad absorbe bien el color. De hecho, algunas variedades de alabastro tratado se venden como una alternativa económica al mármol.

Si bien no existen yesos sintéticos creados para el uso de piedras preciosas, la piedra puede combinarse con otros materiales para imitar gemas más valiosas como la piedra lunar arcoíris .

Formación y fuentes de yeso

El yeso es una evaporita, es decir, un mineral sedimentario formado a través de la evaporación del agua.

Cuando el agua rica en calcio y sulfato se evapora, deja estos elementos en los sedimentos, y este proceso se repite. Con el tiempo, la presión y el calor transformaron estos sedimentos en yeso. A menudo, la piedra caliza se disuelve al estar expuesta al ácido sulfúrico volcánico, y el yeso es un subproducto.

La mayor parte del yeso comenzó a formarse hace entre 100 y 200 millones de años, cuando los océanos y lagos que cubrían la Tierra comenzaron a disiparse. Es frecuente encontrar yeso en grandes depósitos sedimentarios estratificados que antiguamente eran masas de agua.

En ese sentido, ¿dónde se encuentra el yeso?

Ubicaciones mineras

El yeso se encuentra en más de 90 países. Históricamente, Nueva Escocia, Canadá, albergaba uno de los mayores depósitos. Hoy en día, Norteamérica y España son productores destacados, mientras que Italia e Inglaterra son importantes productores de alabastro. Un lugar famoso es la gigantesca cueva de cristales de yeso de México, llamada la "Cueva de los Cristales".

También encontrará yeso de calidad gema en:

• Australia

• Chile

• Porcelana

• República Checa

• Egipto

• Alemania

• Perú

• Rusia

• EE. UU. (principalmente California, Iowa, Nevada, Oklahoma y Texas)

A diferencia de la mayoría de las piedras, el 80 % de las ventas de yeso se realizan en el mismo país donde se produjeron. Hablando de ventas, ¿son valiosos los cristales de yeso?

Precio y valor del yeso

Afortunadamente, el yeso es una piedra preciosa muy asequible. Se pueden encontrar ejemplares enormes en bruto, y la mayoría cuesta menos de $10. El yeso en bruto coloreado puede costar un poco más, entre $20 y $40.

La mayoría de los cristales de yeso a la venta son selenitas, cuyo precio suele oscilar entre $1 y $30. Las selenitas más caras son especímenes de cristal grandes y únicos, como la rosa del desierto, que puede alcanzar casi los $1700.

Los artículos más comunes, como varitas, esferas o piedras de palma, suelen costar entre $2 y $20, dependiendo del tamaño y la transparencia. Los tallados más elaborados pueden tener precios más altos según la artesanía requerida.

Cuidado y mantenimiento del yeso

Debido a la baja dureza del yeso y su perfecta exfoliación, es fundamental cuidar las piedras preciosas . Algunas piedras de yeso tienen una tenacidad elástica (flexible), pero otras se rompen con un golpe fuerte.

¿Se disuelve el yeso en agua? Es moderadamente soluble en agua, pero se vuelve menos soluble con la temperatura. Un pequeño cristal de yeso se disuelve muy lentamente al sumergirse en agua agitada, pero no se disuelve mucho en agua hirviendo.

Para limpiar gemas de yeso, limpie con mucho cuidado la superficie con un paño ligeramente húmedo humedecido en acetona pura o alcohol (sin agua) durante unos segundos. Luego, séquela con toques suaves con un paño limpio y seco. Evite frotar. También puede usar aire comprimido para eliminar los residuos o el polvo.

Mantenga sus piedras preciosas de yeso lejos de:

• Agua, especialmente agua fría o salada (la piedra se disuelve)

• Calor, incluidos los sistemas de limpieza mecánicos (la piedra se vuelve turbia)

• Exposición prolongada a la luz solar (reduce la durabilidad, el color y el brillo de la piedra)

• Ácidos, especialmente ácido clorhídrico (disuelve la piedra)

• Suelo (la piedra se disuelve)

Guarde el yeso lejos de otras piedras preciosas en una bolsa de tela suave, idealmente en un lugar fresco y seco con menos del 30 por ciento de humedad y una temperatura de 55-72 °F (13-22 °C).

¿Listo para apoderarse de Gypsum?

Aunque la mayor parte del yeso se utiliza como material de construcción (probablemente incluso en las paredes de su propia casa), no debe pasarse por alto su belleza como piedra preciosa.

Un hermoso cristal de yeso o una talla en su espacio llenará la habitación y su espíritu de calidez, emoción y luz divina.

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Selenite