Gypsum gemstones are soft, light-colored sulfates known for forming a variety of mesmerizing crystal shapes and being one of the world’s oldest building materials. In fact, there’s a good chance the walls in your home contain gypsum!
Is gypsum a rock or mineral? Both! That’s right, you can find gypsum mineral crystals and rock masses (called gypsum rock). It’s also the most common natural sulfate mineral.
If you’re familiar with the Mohs mineral hardness scale, you may recognize gypsum as the standard 2-ranking gem. Crystal healing lovers may know gypsum for its popular cleansing variety, selenite.
But there’s so much more that makes gypsum both a unique crystal and an essential part of our modern lives!
By the end of this guide, you’ll know all the gypsum properties and uses, prices, varieties, and more. First, let’s cover gypsum gemstone basics.
The semi-precious gemstone gypsum is typically a white or grayish-white gemstone, though impurities can make it different colors. The gypsum crystal shapes are similarly diverse, from gorgeous rosettes to massive columns. Some even have “water-like” transparency.
Part of the mineral’s appeal is being readily available, flame-resistant, and non-toxic. With that in mind, what is gypsum stone used for? The most common use is for manufacturing wallboards (drywall) and plaster.
Other non-gemstone uses include:
Cement retardant (controls hardening rate)
Soil conditioner
Food additive & ingredient
Coloring additive for cosmetics and pharmaceuticals
Hair product thickener
Toothpaste binding agent
Metal smelting
Astrologically, gypsum is a zodiac stone for Aries. Plus, any astrology lover will love the array of zodiac wheel gypsum carvings out there!
The gypsum formula is CaSO4⋅2H2O, or calcium sulfate dihydrate. Its composition is very close to anhydrite (CaSO4), just with water added. However, pure gypsum is extremely rare, so you’ll usually find it mixed with materials like sand, shale, or limestone, to name a few.
You know gypsum hardness ranks at 2 on the Mohs scale, but you may not know that it can also have 1.5-hardness rankings on certain sides of the crystal.
Gypsum is often mistaken for quartz. One good rule of thumb for distinguishing them is temperature. Quartz is cold to the touch, but gypsum is an insulator, so it’s warm. Plus, you can scratch gypsum with your fingernail, but not quartz.
Check out the physical properties of gypsum below:
Mohs hardness: 2; Some directions may be 1.5
Color: Usually colorless, gray, or white; Can be black, yellow, brown, pink, or blue
Crystal structure: Monoclinic
Luster: Waxy, sub-vitreous, vitreous, pearly, or silky; Often pearly on cleavages
Transparency: Transparent to translucent; Some varieties opaque
Refractive index: 1.52-1.53
Density: 2.30-2.33
Cleavage: Perfect in 1-direction; Distinct in 2 directions
Fracture: Granular, conchoidal, or splintery
Streak: White
Luminescence: Often fluorescent; Most often pale blue in SW-UV & pale yellow in LW-UV; Can be yellow-green, green, light pink, white, or yellow in SW-UV & green, pale blue, or orange-yellow in LW-UV; Sometimes phosphorescent
Pleochroism: None
Birefringence: 0.009- 0.010
Dispersion: Strong
That covers the mineral basics, but how many types of gypsum are there?
Pictured above: Selenite cabochon
Depending on who you ask, there are either three or four types of gypsum. What are the four types of gypsum?
Besides gypsum itself, the other varieties are alabaster, selenite, and satin spar. However, many consider satin spar a type of selenite, which we’ll agree with for this guide. (For more information on satin spar, desert rose, and gypsum flower, visit our selenite info guide).
Now, what sets each gypsum variety apart?
Selenite is a colorless to white, transparent variety with large, often flat crystals. These crystals may have coloring from impurities, but most are only surface-level. Gypsum is rarely faceted, but any faceted examples are usually selenite.
Alabaster gypsum is porous, fine-grained, and usually white. It can also be pink, brown, or yellow. This translucent variety can be a gypsum mineral or rock containing gypsum. It’s typically found as massive blocks, which have been a carving material for millennia.
You’ve got the fundamentals down, so let’s move into the spiritual (and historical) side!
Gypsum symbolizes clarity and transformation. The gypsum crystal spiritual meaning is also one of heavenly protection.
In Old English, gypsum was called spærstān, meaning “spear stone,” after its spear-like pointed crystals. The word “gypsum” comes from the Greek gypsos, meaning “burned” or “calcined.” Gypsos was used as a word for plaster, and gypsum had to be calcined (heated to remove moisture) before being used in plaster.
The earliest evidence currently known of humans using gypsum dates back to 6000 B.C. in Anatolia (mostly modern-day Turkey). Almost all ancient gypsum uses were for carvings, sculptures, or construction. One exception is Native Americans, who created white paint with gypsum.
In 3700 B.C., Egyptians used gypsum for the Great Pyramids, along with other building projects. Gypsum carvings also flourished in Greece, China, and the Middle East.
The name “Plaster of Paris” that's often seen for gypsum came about in the 1600s.
After the tragedy of the London Fire, French King Louis XIV implemented the use of gypsum plaster to prevent fires. This change, along with the significant gypsum deposits in Montmartre, led to the Parisian moniker.
In more modern times, early Hollywood filmmakers took advantage of gypsum’s flaky quality to replicate falling snow, sometimes mixing it with cornflakes. The fire-resistant and non-toxic gypsum properties made it safer than former snow simulants like cotton and asbestos.
Moving from movies to the more mystical, what are the healing properties of gypsum?
All gemstones, including gypsum, can function as distinct healing stones. Like other white crystals, gypsum can facilitate spiritual awakening and higher states of awareness. Likewise, gypsum is also a great chakra stone for the center of spiritual ascension: the crown chakra!
This crystal is essential for any crystal healing kit. Arguably the most popular of selenite gypsum uses is as a tool for cleansing other crystals, but it’s a lucky protection stone.
Gypsum is said to relieve ailments like joint pain, stomach issues, and headaches. Some also use it for making skin more elastic and youthful.
Traditional Chinese medicine practitioners use the crystal for soothing heat-related conditions like fevers, burns, dehydration, and inflammation.
Gypsum crystal benefits those who feel listless or crave more stimulation in life. It’s believed to dispel feelings of lethargy, help you understand what’s holding you back, and encourage new ideas.
Overall, gypsum helps energy flow more effectively, setting the path for you to transform your day-to-day by transforming your perspective.
Every gemstone has certain properties that affect its objective value, which is important for helping buyers to shop smarter.
For gemstone jewelry lovers, is gypsum used in jewelry? Rarely. For one, gem-quality crystals are incredibly rare. Additionally, the stone’s softness makes jewelry use difficult. However, there are some workarounds to make gypsum jewelry possible, and decor is an equally beautiful option!
For jewelry or decor, gypsum’s value factors are color, cut, transparency, and treatments.
Gypsum color is almost always pale and may show marble or banding patterns. Inclusions can lead to more eye-catching colors, like the rusty reds, oranges, or yellows caused by iron oxides. Since colorless crystals are most common, brighter hues will often be more valuable.
Gypsum stones with faceted cuts are virtually nonexistent, though you may see some faceted selenite. You may see raw gypsum specimens or cabochons in earrings or wire-wrapped pendants.
Typically, the alabaster variety is carved into figurines or decor. The softness means you can even use woodworking tools to carve it.
Crystals and slabs with higher transparency, particularly any water-like clear specimens, can fetch higher prices than cloudy pieces.
Gypsum may be dyed, bleached, heated, or coated to alter its color or increase its durability. Alabaster is usually dyed, as its porosity takes color well. In fact, some treated alabaster is sold as an affordable alternative to marble.
While there aren’t any synthetic gypsums created for gemstone use, the stone may be combined with other materials to imitate more valuable gems like rainbow moonstone.
Gypsum is an evaporite, meaning a sedimentary mineral formed through water evaporation.
When calcium- and sulfate-rich water evaporates, it leaves behind these elements in sediment, and this process repeats. Over time, pressure and heat turned these sediments into gypsum. Often, limestone dissolves from being exposed to volcanic sulfuric acid, and gypsum is a by-product.
Most gypsum started forming 100-200 million years ago, when the oceans and lakes that covered the Earth started dissipating. You’ll often find gypsum in large, bedded sedimentary deposits that used to be bodies of water.
On that note, where is gypsum found?
Gypsum has deposits in over 90 countries. Historically, Nova Scotia, Canada, had one of the largest deposits. Today, North America and Spain are notable producers, while Italy and England are significant producers of alabaster. One famous locale is Mexico's gigantic gypsum crystal cave called “Cave of the Crystals.”
You’ll also find gem-quality gypsum in:
Australia
Chile
China
Czech Republic
Egypt
Germany
Peru
Russia
USA (Mostly California, Iowa, Nevada, Oklahoma, and Texas)
Unlike most stones, 80 percent of gypsum sales occur in the same nation that produced the stones. Speaking of sales, are gypsum crystals valuable?
Luckily, gypsum is a very affordable gemstone. You can find huge rough specimens, and most rough is under $10. Colored rough may be slightly higher at about $20-$40.
Most gypsum crystals for sale are selenite, which typically ranges overall from $1-$30. The pricier selenites are large, unique crystal specimens like desert rose, which can reach nearly $1,700.
More mainstream items like wands, spheres, or palm stones usually range from $2-$20 depending on size and transparency. Intricate carvings may have higher prices depending on the craftsmanship required.
With gypsum’s low hardness and perfect cleavage, careful gemstone care is essential. Some gypsum stones have elastic (bendable) tenacity, but others will break with a hard blow.
Does gypsum dissolve in water? It’s moderately soluble in water, but actually becomes less soluble when it’s hotter. A tiny gypsum crystal will dissolve very slowly while submerged in water that’s being stirred, but won’t dissolve much in boiling water.
To clean gypsum gemstones, very carefully wipe the surface with a slightly damp cloth dipped in pure acetone or alcohol (no water) for a few seconds. Then, gently pat it dry with a clean, dry cloth. Avoid scrubbing. You can also use a can of pressurized air to blow away debris or dust.
Keep your gypsum gemstones away from:
Water, particularly cold water or salt water (stone dissolves)
Heat, including mechanical cleaning systems (stone turns cloudy)
Prolonged sunlight (reduces durability, color, and luster of stone)
Acids, especially hydrochloric acid (stone dissolves)
Soil (stone dissolves)
Store gypsum away from other gemstones in a soft fabric pouch, ideally in a cool and dry place with under 30 percent humidity and 55-72℉ (13-22℃) temperature.
Even though most gypsum is used as a building material — likely including the walls in your own home — its beauty as a gemstone shouldn’t be overlooked.
A gorgeous gypsum crystal or carving in your space will fill both the room and your spirit with warmth, excitement, and divine light.
Seeking a heavenly cleansing crystal? Buy gypsum gemstones today!
Las piedras preciosas de yeso son sulfatos suaves de color claro conocidos por formar una variedad de fascinantes formas de cristal y ser uno de los materiales de construcción más antiguos del mundo. De hecho, es muy probable que las paredes de su casa contengan yeso.
¿El yeso es una roca o un mineral? ¡Ambas cosas! Así es, puedes encontrar cristales minerales de yeso y masas rocosas (llamadas rocas de yeso). También es el mineral de sulfato natural más común.
Si está familiarizado con la escala de dureza mineral de Mohs , puede reconocer el yeso como la gema estándar de 2 rango. Los amantes de la curación con cristales pueden conocer el yeso por su popular variedad de limpieza, el selenita.
¡Pero hay mucho más que hace del yeso un cristal único y una parte esencial de nuestra vida moderna!
Al final de esta guía, conocerá todas las propiedades y usos del yeso, precios, variedades y más. Primero, cubramos los conceptos básicos de las piedras preciosas de yeso.
El yeso de piedras preciosas semipreciosas suele ser una piedra preciosa blanca o blanco grisácea, aunque las impurezas pueden hacer que tenga diferentes colores. Las formas de los cristales de yeso son igualmente diversas, desde hermosas rosetas hasta enormes columnas. Algunos incluso tienen una transparencia "similar al agua".
Parte del atractivo del mineral es que está fácilmente disponible, es resistente a las llamas y no es tóxico. Con eso en mente, ¿para qué se usa la piedra de yeso? El uso más común es para la fabricación de paneles de yeso y yeso.
Otros usos que no son piedras preciosas incluyen:
Retardante de cemento (controla la tasa de endurecimiento)
acondicionador de suelo
Aditivo alimentario e ingrediente
Aditivo colorante para cosmética y farmacia.
Espesante de productos para el cabello
Agente aglutinante de pasta de dientes
Fundición de metales
Astrológicamente, el yeso es una piedra zodiacal para Aries. ¡Además, cualquier amante de la astrología adorará la variedad de tallas de yeso de la rueda del zodiaco que hay!
La fórmula del yeso es CaSO4⋅ 2H2O, o sulfato de calcio dihidratado. Su composición es muy cercana a la anhidrita (CaSO4), solo con agua añadida. Sin embargo, el yeso puro es extremadamente raro, por lo que generalmente lo encontrará mezclado con materiales como arena, esquisto o piedra caliza, por nombrar algunos.
Usted sabe que la dureza del yeso se clasifica en 2 en la escala de Mohs, pero es posible que no sepa que también puede tener clasificaciones de dureza de 1,5 en ciertos lados del cristal.
El yeso se confunde a menudo con el cuarzo . Una buena regla general para distinguirlos es la temperatura. El cuarzo es frío al tacto, pero el yeso es un aislante, por lo que es cálido. Además, puedes rayar el yeso con la uña, pero no el cuarzo.
Echa un vistazo a las propiedades físicas del yeso a continuación:
dureza de Mohs : 2; Algunas direcciones pueden ser 1.5
Color : generalmente incoloro, gris o blanco; Puede ser negro, amarillo, marrón, rosa o azul.
Estructura cristalina : Monoclínica
Brillo : ceroso, subvítreo, vítreo, nacarado o sedoso; A menudo nacarado en los escotes.
Transparencia : transparente a translúcido; Algunas variedades opacas
Índice de refracción : 1,52-1,53
Densidad : 2.30-2.33
Escote : Perfecto en 1 dirección; Distinto en 2 direcciones
Fractura : granular, concoide o astillada
Raya : Blanca
Luminiscencia : a menudo fluorescente; La mayoría de las veces azul pálido en SW-UV y amarillo pálido en LW-UV, pero puede mostrar varios colores; A veces fosforescente
Eso cubre los minerales básicos, pero ¿cuántos tipos de yeso hay?
Dependiendo de a quién le preguntes, hay tres o cuatro tipos de yeso. ¿Cuáles son los cuatro tipos de yeso?
Además del yeso en sí, las otras variedades son alabastro, selenita y espato satinado. Sin embargo, muchos consideran que el espato satinado es un tipo de selenita, con lo que estaremos de acuerdo en esta guía. (Para obtener más información sobre el espato satinado, la rosa del desierto y la flor de yeso, visite nuestra guía de información sobre selenita).
Ahora bien, ¿qué distingue a cada variedad de yeso?
La selenita es una variedad transparente de incolora a blanca con cristales grandes, a menudo planos. Estos cristales pueden tener coloración debido a las impurezas, pero la mayoría están solo al nivel de la superficie. Si bien los yesos facetados son raros, las gemas facetadas suelen ser selenita.
El yeso de alabastro es poroso, de grano fino y generalmente blanco. También puede ser rosa, marrón o amarillo. Esta variedad translúcida puede ser un mineral de yeso o una roca que contenga yeso. Por lo general, se encuentra como bloques masivos, que han sido un material de tallado durante milenios.
Tienes los fundamentos abajo, ¡así que pasemos al lado espiritual (e histórico)!
El yeso simboliza la claridad y la transformación. El significado espiritual del cristal de yeso es también uno de protección celestial.
En inglés antiguo, el yeso se llamaba spærstān, que significa "piedra de lanza", por sus cristales puntiagudos en forma de lanza. La palabra “yeso” proviene del griego gypsos, que significa “quemado” o “calcinado”. Gypsos se usaba como una palabra para yeso, y el yeso tenía que calcinarse (calentarse para eliminar la humedad) antes de usarse en yeso.
La evidencia más antigua que se conoce actualmente de que los humanos usaron yeso se remonta al año 6000 a. C. en Anatolia (principalmente en la actual Turquía). Casi todo el yeso antiguo se usaba en tallas, esculturas o construcciones. Una excepción son los nativos americanos, que crearon pintura blanca con yeso.
En el 3700 a. C., los egipcios utilizaron yeso para las Grandes Pirámides, junto con otros proyectos de construcción. Las tallas de yeso también florecieron en Grecia, China y el Medio Oriente.
El nombre "Escayola de París" que a menudo se usa para el yeso surgió en el siglo XVII.
Después de la tragedia del incendio de Londres, el rey francés Luis XIV implementó el uso de yeso para prevenir incendios. Este cambio, junto con los importantes depósitos de yeso en Montmartre, condujo al apodo parisino.
En tiempos más modernos, los primeros cineastas de Hollywood aprovecharon la calidad escamosa del yeso para replicar la nieve que caía, a veces mezclándola con copos de maíz. Las propiedades del yeso resistente al fuego y no tóxico lo hicieron más seguro que los simuladores de nieve anteriores como el algodón y el asbesto.
Pasando de las películas a las más místicas, ¿cuáles son las propiedades curativas del yeso?
Todas las piedras preciosas, incluido el yeso, pueden funcionar como piedras curativas distintas. Al igual que otros cristales blancos , el yeso puede facilitar el despertar espiritual y estados superiores de conciencia. Del mismo modo, el yeso también es una gran piedra de chakra para el centro de la ascensión espiritual: ¡el chakra de la corona!
Este cristal es esencial para cualquier kit de sanación con cristales. Podría decirse que el uso más popular del yeso de selenita es como herramienta para limpiar otros cristales, pero es una piedra protectora de la suerte.
Se dice que el yeso alivia dolencias como dolor en las articulaciones, problemas estomacales y dolores de cabeza. Algunos también lo usan para hacer que la piel sea más elástica y juvenil.
Los practicantes de la medicina tradicional china usan el cristal para calmar las condiciones relacionadas con el calor, como fiebres, quemaduras, deshidratación e inflamación.
El cristal de yeso beneficia a quienes se sienten apáticos o anhelan más estimulación en la vida. Se cree que disipa los sentimientos de letargo, lo ayuda a comprender lo que lo detiene y fomenta nuevas ideas.
En general, el yeso ayuda a que la energía fluya de manera más efectiva, estableciendo el camino para que transforme su día a día al transformar su perspectiva.
Cada piedra preciosa tiene ciertas propiedades que afectan su valor objetivo, lo cual es importante para ayudar a los compradores a comprar de manera más inteligente.
Para los amantes de la joyería con piedras preciosas, ¿se usa yeso en la joyería? Poco frecuentemente. Por un lado, los cristales con calidad de gema son increíblemente raros. Además, la suavidad de la piedra dificulta el uso de joyas. Sin embargo, existen algunas soluciones para hacer posible la joyería de yeso, ¡y la decoración es una opción igualmente hermosa!
Para joyería o decoración, los factores de valor del yeso son el color, el corte, la transparencia y los tratamientos.
El color del yeso es casi siempre pálido y puede mostrar patrones de mármol o bandas. Las inclusiones pueden dar lugar a colores más llamativos, como los rojos, naranjas o amarillos oxidados causados por los óxidos de hierro. Dado que los cristales incoloros son los más comunes, los tonos más brillantes a menudo serán más valiosos.
Las piedras de yeso con cortes facetados son prácticamente inexistentes, aunque es posible que vea algo de selenita facetada. Es posible que vea muestras de yeso en bruto o cabujones en aretes o colgantes envueltos en alambre.
Por lo general, la variedad de alabastro se talla en figurillas o decoración. La suavidad significa que incluso puedes usar herramientas de carpintería para tallarlo.
Los cristales y losas con mayor transparencia, en particular cualquier muestra transparente similar al agua, pueden obtener precios más altos que las piezas turbias.
El yeso se puede teñir, blanquear, calentar o recubrir para alterar su color o aumentar su durabilidad. El alabastro suele teñirse, ya que su porosidad toma bien el color. De hecho, algunos alabastros tratados se venden como una alternativa asequible al mármol.
Si bien no hay yesos sintéticos creados para el uso de piedras preciosas, la piedra se puede combinar con otros materiales para imitar gemas más valiosas como la piedra lunar arcoíris .
El yeso es una evaporita, es decir, un mineral sedimentario formado por la evaporación del agua.
Cuando el agua rica en calcio y sulfato se evapora, deja estos elementos en el sedimento y este proceso se repite. Con el tiempo, la presión y el calor convirtieron estos sedimentos en yeso. A menudo, la piedra caliza expuesta al ácido sulfúrico volcánico se disuelve y el yeso es un subproducto.
La mayor parte del yeso comenzó a formarse hace entre 100 y 200 millones de años, cuando los océanos y lagos que cubrían la Tierra comenzaron a disiparse. A menudo encontrará yeso en grandes depósitos sedimentarios estratificados que solían ser masas de agua.
En esa nota, ¿dónde se encuentra el yeso?
Gypsum tiene depósitos en más de 90 países. Históricamente, Nueva Escocia, Canadá, tenía uno de los depósitos más grandes. Hoy, América del Norte y España son productores notables, mientras que Italia e Inglaterra son importantes productores de alabastro. Un lugar famoso es la gigantesca cueva de cristal de yeso de México llamada "Cueva de los Cristales".
También encontrará yeso con calidad de gema en:
Australia
Chile
Porcelana
Republica checa
Egipto
Alemania
Perú
Rusia
EE. UU. (principalmente California, Iowa, Nevada, Oklahoma y Texas)
A diferencia de la mayoría de las piedras, el 80 por ciento de las ventas de yeso ocurren en la misma nación que produjo las piedras. Hablando de ventas, ¿son valiosos los cristales de yeso?
Afortunadamente, el yeso es una piedra preciosa muy asequible. Puede encontrar enormes especímenes en bruto, y la mayoría cuesta menos de $ 10. El áspero de color puede costar un poco más, alrededor de $ 20- $ 40.
La mayoría de los cristales de yeso a la venta son de selenita, que generalmente oscila entre $1 y $30. Las selenitas más caras son especímenes de cristal grandes y únicos, como la rosa del desierto, que puede alcanzar casi los 1.700 dólares.
Los artículos más comunes, como varitas, esferas o piedras de palma, generalmente oscilan entre $ 2 y $ 20, según el tamaño y la transparencia. Las tallas intrincadas pueden tener precios más altos según la artesanía requerida.
Con la baja dureza del yeso y su perfecta hendidura, el cuidado cuidadoso de las piedras preciosas es esencial. Algunas piedras de yeso tienen una tenacidad elástica (flexible), pero otras se romperán con un golpe fuerte.
¿El yeso se disuelve en agua? Es moderadamente soluble en agua, pero en realidad se vuelve menos soluble cuando hace más calor. Un pequeño cristal de yeso se disolverá muy lentamente mientras se sumerge en agua que se agita, pero no se disolverá mucho en agua hirviendo.
Para limpiar piedras preciosas de yeso, limpie la superficie con mucho cuidado con un paño ligeramente humedecido con acetona pura o alcohol (sin agua) durante unos segundos. Luego, séquelo suavemente con un paño limpio y seco. Evite fregar. También puede usar una lata de aire a presión para eliminar los desechos o el polvo.
Mantenga sus piedras preciosas de yeso alejadas de:
Agua, particularmente agua fría o agua salada (la piedra se disuelve)
Calor, incluidos los sistemas de limpieza mecánica (la piedra se vuelve turbia)
Luz solar prolongada (reduce la durabilidad, el color y el brillo de la piedra)
Ácidos, especialmente ácido clorhídrico (la piedra se disuelve)
Suelo (la piedra se disuelve)
Guarde el yeso lejos de otras piedras preciosas en una bolsa de tela suave, idealmente en un lugar fresco y seco con menos del 30 por ciento de humedad y una temperatura de 55 a 72 ℉ (13 a 22 ℃).
Aunque la mayoría del yeso se usa como material de construcción, probablemente incluso las paredes de su propia casa, su belleza como piedra preciosa no debe pasarse por alto.
Un magnífico cristal de yeso o tallado en su espacio llenará tanto la habitación como su espíritu con calidez, emoción y luz divina.
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