Piedra preciosa estibiotantalita: propiedades, significados, valor y más

La estibiotantalita es una gema inusual pero deslumbrante de tonos tierra, presente en tonos amarillos, naranjas, rojos y marrones. Esta gema es conocida por su brillante brillo gracias a su alta dispersión e índice de refracción.

A pesar de su nombre, la estibiotantalita no pertenece al mismo grupo mineral que la tantalita. Otros minerales del mismo grupo, como la bismutotantalita, también tienen el mismo sufijo.

Pero volvamos a la maravillosa piedra preciosa del momento, nuestros expertos de Gem Rock Auctions han investigado a fondo para ofrecerle esta guía completa sobre las propiedades de la piedra preciosa estibiotantalita, su historia, sus precios, sus beneficios y mucho más.

Acerca de la piedra estibiotantalita

La estibiotantalita es una gema semipreciosa poco común que suele presentarse en tonos amarillos, naranjas o marrones al ser facetada. A simple vista, podría confundirse con la estibiotantalita, pero más adelante abordaremos sus diferencias clave.

En astrología, la estibiotantalita amarilla es beneficiosa para los nacidos bajo Géminis, mientras que la estibiotantalita naranja beneficia a los signos Leo .

La estibiotantalita no se ha utilizado mucho industrialmente debido a su rareza, pero los científicos la han estudiado para la investigación geológica y han creado versiones sintéticas del mineral. Hasta el momento, la estibiotantalita sintética no ha llegado al mercado de las piedras preciosas.

Especificaciones y características de la estibiotantalita

La estibiotantalita es un óxido de tántalo y antimonio con la fórmula Sb₃+TaO₃, aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA). Los mineralogistas también pueden escribir la fórmula como Sb(Ta,Nb)O₃ debido a la frecuente presencia de niobio como impureza.

El niobio es una impureza común porque la estibiotantalita forma una serie sólida en solución con el mineral de óxido de niobio y antimonio, la estibiocolumbita . Cuando el tántalo supera al niobio, el mineral se denomina estibiotantalita; cuando el niobio supera al tántalo, se denomina estibiocolumbita.

La estibiocolumbita también se une a la estibiotantalita en el grupo mineral de la cervantita , junto con la bismutocolumbita, la bismutotantalita, la clinocervantita y, por supuesto, la cervantita.

En cuanto a su hábito , los cristales de estibiotantalita suelen ser prismáticos y estriados. Muchos presentan macla polisintética o intercrecimiento irregular. El mineral también puede presentar un hábito masivo.

A continuación se muestra una lista completa de las propiedades de la estibiotantalita:

• Dureza de Mohs : 5-5,5

• Color : Marrón, marrón amarillento, amarillo, gris amarillento, amarillo rojizo, marrón rojizo, amarillo verdoso o marrón verdoso.

• Estructura cristalina : ortorrómbica

• Brillo : Vítreo, adamantino o resinoso (puede comenzar adamantino y luego volverse resinoso después de la exposición)

• Transparencia : translúcida a transparente (casi opaca en muestras con muchas inclusiones)

• Índice de refracción : 2,374-2,457

• Densidad : 5,98-7,34 (natural); 7,53 (sintético)

• Escote : Distinto/Bueno en {001}, Indistinto en {100}

• Fractura : subconcoidea

• Raya : Amarillo claro o marrón amarillento

• Luminiscencia : Ninguna

• Pleocroísmo : Ninguno

• Birrefringencia : 0,083-0,090

• Dispersión : 0,146 (fuerte)

En la imagen de arriba: piedra preciosa de esfalrita facetada

Estibiotantalita frente a piedras preciosas similares

La estibiotantalita puede confundirse con otras piedras preciosas, en particular con la esfalrita y la tantalita. Veamos cómo distinguirlas de la estibiotantalita.

Esfalrita vs. Estibiotantalita

La esfalrita es un mineral de sulfuro de zinc del grupo epónimo de la esfalrita. Comparte la coloración otoñal de la estibiotantalita, pero suele ser marrón en lugar de amarilla o naranja.

Otras diferencias notables incluyen:

• Dureza : La esfalrita es de 3,5 a 4; la estibiotantalita es de 5 a 5,5.

• Sistema cristalino : la esfalrita es cúbica (isométrica); la estibiotantalita es ortorrómbica.

• Densidad : La esfalrita es menos densa, entre 3,90 y 4,20; la estibiotantalita tiene una densidad de 5,98 a 7,34.

• Birrefringencia y duplicación : la esfalrita solo muestra birrefringencia inducida por tensión a veces; la estibiotantalita tiene una birrefringencia relativamente alta de 0,083 a 0,090, lo que a menudo provoca duplicación en piedras facetadas.

• Brillo : El brillo de la esfalrita generalmente se acerca más al de la adamantina; la estibiotantalita puede ser adamantina pero generalmente es resinosa o vítrea.

• Carácter óptico : La esfalrita es isótropa; la estibiotantalita es anisotrópica con un carácter óptico biaxial (+).

Las piedras preciosas de esfalrita facetadas son raras pero más comunes que las piedras preciosas de estibiotantalita facetadas.

En la imagen de arriba: piedra preciosa de tantalita facetada

Tantalita vs. Estibiotantalita

Técnicamente, " tantalita " es un grupo de minerales, pero se usa a menudo para tres minerales: tantalita-(Mn) o manganotantalita, tantalita-(Fe) o ferrotantalita, y tantalita-(Mg) o magnesiotantalita. Los tres son óxidos de tantalio con diferentes elementos dominantes: manganeso, hierro ferroso y magnesio, respectivamente.

Aunque la estibiotantalita también contiene tantalio, se diferencia de la tantalita en:

• Dureza : la magnesiotantalita es de 5,5, la manganotantalita es de 6 y la ferrotantalita es de 6 a 6,5; la estibiotantalita es más blanda, de 5 a 5,5.

• Grupo mineral : Las tantalitas están en el grupo de las columbitas; la estibiotantalita está en el grupo de las cervantitas.

• Colores : Las tantalitas suelen ser de color marrón oscuro a negro; la estibiotantalita suele ser de tonos pálidos o brillantes de amarillo a naranja.

• Veta : Las tantalitas tienen vetas rojas, marrón rojizas o negras; la estibiotantalita tiene una veta de color amarillo pálido a marrón amarillento.

• Birrefringencia : La ferrotantalita y la manganotantalita tienen rangos de birrefringencia más altos (0,160-0,170 y 0,150-0,20, respectivamente); la birrefringencia de la estibiotantalita es de 0,083-0,090.

• Transparencia : Las tantalitas suelen ser opacas; la estibiotantalita suele ser translúcida a transparente.

Otras piedras similares

Otros minerales similares a la estibiotantalita son la casiterita y el cinabrio . Ambos presentan alta densidad y alta dispersión, al igual que la estibiotantalita. Sin embargo, difieren de la estibiotantalita en dureza (el cinabrio es más blando, de 2 a 2,5, mientras que la casiterita es más dura, de 6 a 7) y densidad (el cinabrio es más pesado, de 8,10 a 8,18, mientras que la casiterita se acerca más a la estibiotantalita, de 6,98 a 7,01). Por último, los índices de refracción de la casiterita son de 2,006 a 2,101, superiores a los de la estibiotantalita.

En la imagen superior: Fotografía de Blackwood Road en Greenbushes, Australia Occidental, tomada en la década de 1920 | Crédito de la imagen: Ernest Lund Mitchell, Biblioteca Estatal de Australia Occidental, Dominio público

Historia de la estibiotantalita

El ensayador del gobierno australiano George Arthur Goyder escribió la primera descripción de la estibiotantalita en 1893. Hijo del homónimo de la línea de Goyder, el agrimensor general de Australia del Sur George Woodroffe Goyder, George Arthur siguió un camino similar; su obra más notable es The Prospector's Pocketbook publicado en 1888.

George Arthur Goyder también fue instructor de ensayos en la Escuela de Minas de Adelaida, y así fue como descubrió la estibiotantalita.

En su descripción, Goyder describe cómo A. Knox Brown entregó una muestra de mineral de estaño enjuagado al registrador JJ East de la Escuela de Minas e Industrias. La muestra provenía del yacimiento de estaño Greenbushes, en Australia Occidental, la misma localidad tipo que la holtita .

East observó que una porción de la muestra que los lugareños llamaban "estaño resinoso" o "estaño pálido" en realidad contenía antimonio. Sin embargo, sus propiedades no coincidían con las de ningún otro mineral de antimonio conocido en la época.

Así pues, East entregó la muestra erosionada por el agua, con forma de guijarro, a Goyder para su análisis. Tras analizarla, Goyder describió la composición del mineral como « esencialmente [un] tantalato de antimonio, donde parte del ácido tantálico es reemplazado por ácido nióbico y parte del antimonio por bismuto ».

Goyder propuso el nombre “stibiotantalita” en referencia a los componentes primarios del mineral: ácido tantálico —“tantalita”— y antimonio —“stibio” por el nombre latino histórico del antimonio, stibium— .

Sintetizando estibiotantalita

RS Roth y JL Waring de la Oficina Nacional de Normas de EE. UU. (ahora llamada Instituto Nacional de Normas y Tecnología o NIST) publicaron la primera síntesis exitosa de estibiotantalita en 1963.

En su artículo, Roth y Waring señalan que la estibiotantalita tiene la misma estructura (o similar) que otros minerales como la bismutotantalita (BiTaO4) y la cervantita (SbSbO4).

Utilizaron esta información junto con lecciones de intentos anteriores (a saber, los experimentos de Klas Dihlström en 1938 y Karin Aurivillius en 1951) para sintetizar minerales con un tipo de estructura de estibiotantalita, como la bismutocolumbita y la bismutotantalita.

Roth y Waring sintetizaron con éxito estibiotantalita (junto con bismutotantalita, estibiocolumbita y pucherita) calcinando y luego calentando muestras monofásicas en tubos de platino sellados.

En la imagen de arriba: cristal de estibiotantalita de Afganistán

Significado y propiedades curativas de la estibiotantalita

Como muchas piedras preciosas predominantemente amarillas , el significado espiritual de la estibiotantalita es de felicidad, esperanza y curación.

Curación física

Los curanderos de cristales recomiendan la estibiotantalita para tratar dolencias físicas relacionadas con:

• Digestión

• Calambre

• Fatiga

• Problemas de la piel

• Presión arterial

• Función del sistema inmunológico

Sanación emocional

Mentalmente, se dice que la estibiotantalita reduce el estrés, aumenta la energía, impulsa la resiliencia emocional, fomenta el crecimiento personal y fomenta una mayor confianza en uno mismo.

Sanación de chakras

Los sanadores energéticos utilizan piedras de chakra para equilibrar uno o más centros energéticos (chakras), aliviando así los síntomas negativos asociados a un bloqueo energético. La estibiotantalita es una piedra de chakra para el plexo solar.

Ubicado en la parte superior del abdomen, el plexo solar rige el propósito y la identidad. Abrir el chakra del plexo solar con una piedra como la estibiotantalita puede disipar los sentimientos de desapego o inseguridad, reemplazándolos por una mayor autoestima y ambición.

En la imagen de arriba: piedra preciosa de estibiotantalita facetada de color amarillo parduzco.

Propiedades de la piedra preciosa estibiotantalita

Más allá de la rareza del material facetable, el valor de la estibiotantalita como piedra preciosa también depende de su color, corte, claridad y peso en quilates.

Color

Generalmente, el color más valioso de la estibiotantalita es el amarillo vibrante con poco o ningún matiz. La zonificación de color es común, por lo que las piedras sin zonificación son muy buscadas.

La estibiotantalita de color amarillo pálido también es bastante valiosa. Las gemas de color marrón oscuro suelen ser las menos valiosas en cuanto a color, aunque su claridad, transparencia y tamaño pueden influir en ello.

Cortar

El material facetable es relativamente raro, lo que convierte a las gemas de estibiotantalita facetadas en la forma más valiosa. Los cortes facetados más comunes para las gemas de estibiotantalita incluyen formas cojín, rectangular, trillón y ovalada.

También puedes encontrar estibiotantalita en bruto (sin cortar) a la venta.

Claridad y transparencia

La claridad, el grado de inclusiones visibles, puede afectar la transparencia y la calidad de una gema. La mayoría de las estibiotantalitas tienen abundantes inclusiones, pero algunas gemas con inclusiones leves, lo que permite una limpieza visual (sin inclusiones visibles a simple vista), están disponibles a precios más altos.

Normalmente, las estibiotantalitas tendrán inclusiones fluidas o sólidas como la simpsonita o la microlita .

A veces, la estibiotantalita se encuentra como inclusión en otras piedras como la goshenita o el topacio .

Peso y tamaño en quilates

Los cristales de estibiotantalita con calidad de gema son bastante raros y las porciones facetables suelen ser pequeñas. Todas las gemas de estibiotantalita facetadas pesan menos de 10 quilates. La mayoría pesa entre 3 y 4 quilates, y algunas hasta 6 o 7 quilates.

Opción de imagen 1: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stibiotantalite-sd334a.jpg

Opción 2 de imagen de estibiotantalita sobre turmalina: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Stibiotantalite-ck95c.jpg

Imagen superior: Cristales de estibiotantalita gemosos de color rojo anaranjado del condado de San Diego, California, EE. UU.; Colección William Larson | Crédito de la imagen: Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Formación y fuentes de estibiotantalita

La estibiotantalita es un mineral de pegmatita, específicamente pegmatitas de granito complejas. Este mineral se forma cuando el fluido que transporta magma, que contiene tantalio y antimonio disueltos, se endurece lentamente, permitiendo que los compuestos se depositen en cavidades y grietas donde finalmente cristalizan a medida que el magma se transforma en pegmatita.

Los minerales que a menudo se encuentran asociados con la estibiotantalita incluyen:

• Monacita

• Simpsonita

• Turmalina Elbaíta

• Holtita

• Antimonio

• Tantalita

• Allemontita

• Estibiomicrolito

• Microlite

• Microclina

• Litiofilita

• Casiterita

• Columbita

Ubicaciones mineras

Históricamente, la mayor parte del material de estibiotantalita facetable proviene de Mozambique, pero los yacimientos están prácticamente agotados. Los cristales de estibiotantalita facetable de alta calidad se conocen principalmente en Brasil y California (EE. UU.).

Otras fuentes de material de estibiotantalita gemosa incluyen:

• Australia

• Afganistán

• Maine (EE. UU.)

• Myanmar

• Pakistán

• Rusia

• Sri Lanka

• Suecia

• Zimbabue

En la imagen de arriba: piedra preciosa de estibiotantalita facetada de color amarillo con inclusiones filiformes.

Precio y valor de la estibiotantalita

A pesar de su rareza, no es imposible encontrar gemas de estibiotantalita facetadas a la venta. Sin embargo, pueden ser costosas.

En general, los rangos de precios de la estibiotantalita para gemas facetadas varían desde aproximadamente $100 a más de $7,300 por quilate o $25 a $2,250 en total; muchas son de menos de 1 quilate, por lo que su precio por quilate es más alto que su costo total.

Los precios de la estibiotantalita en bruto también varían según factores de calidad como el color, la transparencia y el tamaño. Las opciones más caras son los cristales amarillos grandes, bien formados, translúcidos o transparentes. Suelen tener un precio inicial de unos $200 y pueden alcanzar los $1600 cada uno.

Los cristales de estibiotantalita más pequeños, pero de alta calidad, suelen estar a la venta entre $75 y $200. Los especímenes poco atractivos o pequeños, de color marrón muy turbio, pueden alcanzar entre $30 y $50.

Cuidado y mantenimiento de la estibiotantalita

En primer lugar, es importante saber que la estibiotantalita presenta un riesgo de toxicidad debido a la presencia de antimonio, tantalio y, a menudo, niobio. Las gemas terminadas se pueden manipular sin problemas, pero siempre se debe usar equipo de protección al cortar o pulir la piedra.

Para el cuidado de las piedras preciosas , la estibiotantalita presenta una dureza media y suele presentar numerosas inclusiones. Estos factores la hacen más vulnerable a arañazos y roturas. Para evitar daños, evite los sistemas mecánicos (p. ej., ultrasonidos) y utilice agua tibia, jabón suave y un cepillo de dientes suave para su limpieza.

Guarde la estibiotantalita lejos de otras gemas, no use la gema todos los días y opte por engastes protectores para las joyas de estibiotantalita.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la dureza de la estibiotantalita?

La estibiotantalita tiene una dureza de entre 5 y 5,5 en la escala de dureza mineral de Mohs , al igual que la titanita y la monacita.

¿Cuál es el significado de estibiotantalita?

Etimológicamente, «stibiotantalita» tiene dos partes: 1) stibio , derivado del término latino y nombre histórico del antimonio stibium , y 2) «tantalita» por tántalo, ambos elementos esenciales en la composición del mineral. Espiritualmente, la estibiotantalita simboliza la transformación, el crecimiento y los vínculos eternos.

¿Cuáles son las propiedades de la estibiotantalita?

Las propiedades más notables de la estibiotantalita son su alta densidad (hasta 7,53 en material sintético), sus altos índices de refracción (2,374-2,457) y su alta dispersión (0,146). Esto significa que las gemas de estibiotantalita son pesadas para su tamaño, con gran brillo (luz blanca reflejada) y fuego (luz colorida reflejada).

¿Para qué se utiliza la estibiotantalita?

La estibiotantalita se utiliza principalmente como piedra preciosa para joyería o coleccionismo. Minerales similares, como la columbita y la tantalita, son fuentes importantes de tantalio, que se utiliza en aplicaciones como electrónica, implantes quirúrgicos, superaleaciones, explosivos y metalurgia.

¡Entre en el mundo de la estibiotantalita!

La estibiotantalita es una gema rara y única, con un brillo y colores que te alegrarán el día. Esta gema posee una rica historia, elementos fascinantes y una atractiva rareza que la convierte en un gran hallazgo para quienes buscan una gema amarilla original y única.

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