Pierre précieuse brookite : propriétés, signification, valeur et plus encore

La brookite est une pierre précieuse métallique que l'on trouve généralement dans des nuances de brun, comme le brun rougeâtre ou le brun jaunâtre. Ce minéral est étroitement apparenté au rutile et à l'anatase.

La brookite est-elle rare ou courante ? La brookite n'est pas un minéral extrêmement rare, mais les cristaux pouvant servir à la fabrication de pierres précieuses sont plutôt rares. On trouve plus souvent des pierres taillées de brookite dans du quartz .

Malgré sa rareté, la brookite présente des caractéristiques impressionnantes en tant que pierre précieuse : son éclat coloré, ou « feu », est près de 200 % supérieur à celui du diamant ! De plus, elle peut avoir un éclat submétallique ou adamantin (similaire à celui du diamant).

Envie d'en savoir plus ? Lisez la suite pour découvrir toutes les propriétés, les prix, les avantages et l'histoire de la brookite !

Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Qu'est-ce qu'un cristal de brookite ?

La brookite est une pierre précieuse semi-précieuse rare que l'on trouve dans des teintes brunes et rarement bleues.

D'autres surnoms pour la brookite sont :

• Jurinite

• Pyromélane

• Acide Titanique

Astrologiquement, la brookite porte chance aux signes du Cancer .

À quoi sert la brookite industriellement ?

Utilisations de la brookite

La brookite n'est pas aussi utilisée commercialement que le rutile ou l'anatase. Néanmoins, la brookite présente des avantages et les scientifiques ont créé de la brookite synthétique pour étudier ces applications.

La brookite synthétique peut être utilisée pour :

• Peintures

• Implants orthopédiques (revêtements anticorrosion et biocompatibles)

• Recherche sur les propriétés photocatalytiques

La photocatalyse se produit lorsqu'un matériau est capable d'absorber des photons après avoir été exposé à la lumière sous l'eau, excitant ainsi ses propres électrons et provoquant la décomposition de l'eau en hydrogène et oxygène. Cette propriété présente des applications importantes, notamment pour le nettoyage des déversements d'hydrocarbures, la désinfection de l'eau et la purification de l'air.

Les minéraux comme la brookite peuvent être traités pour de nombreuses applications du dioxyde de titane, comme :

• Pigment – Souvent présent dans les peintures, les dentifrices et les aliments

• Dépôt de couches minces – Revêtement réfléchissant pour miroirs diélectriques ou pierres précieuses décoratives comme la topaze mystique

• Crème solaire – Forte absorption des rayons UV et résistance à la décoloration sous l'effet des rayons UV ; souvent associée à de l'oxyde de zinc

• Émaux céramiques – Rendent opaques et favorisent la cristallisation lors du refroidissement

• Cosmétiques – Dispersables dans l'huile et l'eau

Pour revenir à la brookite, il est temps de passer en revue ses propriétés minérales.

Photo ci-dessus : Cristal de brookite maclé interpénétrant avec quartz doublement terminé sur une face | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Spécifications et caractéristiques de la brookite

La brookite est l'une des trois (ou quatre, selon la personne interrogée) formes minérales du dioxyde de titane. Sa formule est TiO₂. Les deux autres sont le rutile et l'anatase , que nous comparerons à la brookite dans la section suivante. Une quatrième forme possible est l'akaogiite monoclinique.

Les impuretés courantes dans les minéraux de brookite comprennent le fer, le tantale et le niobium.

La brookite ne forme que des cristaux, mais de formes variées : tabulaires, prismatiques, pyramidales et pseudo-hexagonales. Nombre d'entre eux sont allongés et présentent des stries longitudinales.

Parmi les propriétés notables de la brookite, on peut citer son indice de réfraction extrêmement élevé (supérieur à la limite indiquée sur un réfractomètre) et sa dispersion , tous deux supérieurs à ceux du diamant.

Propriétés de brookite répertoriées :

• Dureté Mohs : 5,5-6

• Couleur : Marron, rouge foncé, brun rougeâtre, brun jaunâtre, noir, rarement bleu ; zonage de couleur en forme de sablier possible dans les cristaux bleus

• Structure cristalline : Orthorhombique

• Lustre : Submétallique, subvitreux, vitreux, subadamantinien, adamantin

• Transparence : Transparent à opaque

• Indice de réfraction : 2,583-2,740

• Densité : 4,08-4,18

• Clivage : Indistinct/faible sur {120}, en traces sur {001}

• Fracture : Sous-conchoïdale ou irrégulière/inégale

• Trait : Blanc, blanc grisâtre ou blanc jaunâtre

• Luminescence : Aucune

• Pléochroïsme : Présent ; Très faible à fort, de couleur brun jaunâtre à brun rougeâtre à orange ou brun doré

• Biréfringence : 0,117-0,157

• Dispersion : 0,131 (très forte)

Photo ci-dessus : Cristal de quartz avec aiguilles de rutile argentées et lames de brookite rouge | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Différence entre l'anatase, le rutile et la brookite

Voyons maintenant comment les propriétés de la brookite se comparent à celles de l'anatase et du rutile :

• Rareté : Anatase - Le plus rare ; Brookite - Rare ; Rutile - Le plus commun (y compris pour les gemmes)

• Système cristallin : Brookite - Orthorhombique ; Rutile et Anatase - Tétragonal

• Caractère optique : Brookite - Biaxiale ; Rutile - Uniaxial (généralement) ; Anatase - Biaxiale ou Uniaxiale

• Dureté : Brookite et Anatase - 5,5 à 6 ; Rutile - 6 à 6,5

• Dispersion : Brookite (minimale) : 0,131 ; Anatase (supérieure) : 0,214 (0), 0,259 (e) ; Rutile (maximale) : 0,280-0,330

• Densité : Anatase - 3,79-3,97 ; Brookite - 4,08-4,18 ; Rutile - 4,20-4,30 (contenant du tantale jusqu'à 5,60)

• Biréfringence : Anatase - 0,046-0,073 ; Brookite - 0,117-0,157 ; Rutile - 0,287

Types de brookite

Les types importants de brookite à connaître sont :

Arkansite

L'arkansite est une variété de brookite noire et opaque, nommée ainsi en raison de sa découverte en Arkansas, aux États-Unis. L'aspect noir brillant de ces cristaux bipyramidaux pointus provient du remplacement du titane par du fer et du niobium.

Cette variété de brookite a également été trouvée en Sibérie, en Russie.

Quartz Platine

Le « quartz platine », ou parfois « libellules dans le quartz », est davantage un nom commercial qu'une variété. Il désigne des cristaux de quartz (principalement du Brésil) contenant des inclusions de lames de brookite et de rutile en forme d'aiguilles ressemblant à des insectes.

Cette pierre diffère du « quartz aura platine », une pierre de quartz traitée par diffusion similaire au quartz mystique . (Remarque : aucun des deux ne contient de platine).

En parlant de phénomènes mystiques, examinons ensuite les propriétés métaphysiques de la brookite.

Signification et histoire de la brookite

Métaphysiquement, la brookite symbolise l'ascension spirituelle, les sphères supérieures et les nouveaux commencements. Certains associent les cristaux de brookite au mantra « cela aussi passera », symbolisant le fait inhérent, mais souvent réconfortant, que rien dans la vie n'est permanent.

Histoire

La brookite a été découverte pour la première fois au Pays de Galles, au Royaume-Uni, vers 1809. Les cristaux de brookite de cette localité type étaient transparents à translucides, rouges à bruns et pourvus de longues stries.

Le minéralogiste français Armand Lévy a nommé le minéral « brookite » en 1825 en l'honneur du négociant en textiles et cristallographe anglais Henry James Brooke.

Les contributions de Brooke au domaine comprennent la découverte de 12 minéraux, dont l'arfvedsonite , la thomsonite et l'annabergite, ainsi que la co-écriture de l'Introduction élémentaire à la minéralogie en 1852.

Bien que certains des plus beaux cristaux de brookite aient été découverts à Snowdonia (Pays de Galles), des spécimens sans doute encore meilleurs ont émergé à la fin du XXe siècle dans les Alpes françaises et suisses. Des gisements pakistanais sont apparus en 2004, produisant certains des meilleurs spécimens depuis.

Le minéralogiste américain Charles Upham Shepard a découvert l'arkansite en 1846. Shepard pensait qu'il s'agissait d'un nouveau minéral, mais le minéralogiste gallois William Hallowes Miller a rapporté en 1849 que l'arkansite était identique à la brookite.

Néanmoins, AA Konev, EI Vorobyev et KA Lazebnik ont découvert davantage de spécimens d'arkansite en Russie en 1996.

Photo ci-dessus : Cristal de quartz avec inclusions de brookite | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés curatives de la brookite

Pierre de guérison à dominante brune, la brookite possède les propriétés d'ancrage, d'équilibrage et de stabilisation inhérentes aux pierres précieuses brunes . En guérison énergétique, les cristaux de brookite sont d'excellentes pierres pour le chakra racine.

À quoi sert la brookite physiquement ?

Guérison physique

Physiquement, la brookite est censée aider à résoudre les problèmes liés à :

• Vision

• Équilibrer les hémisphères cérébraux du cerveau

• Circulation

• Faible consommation d'énergie

• Infertilité

• rayonnement électromagnétique

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, la brookite est bénéfique pour ceux qui ont du mal à se concentrer ou à avancer. Elle peut vous aider à être présent dans l'instant présent et à gérer les changements difficiles de la vie.

Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Propriétés de la pierre précieuse Brookite

Outre la rareté, la valeur de la pierre précieuse brookite dépend de la couleur, de la taille, de la transparence et du poids en carats.

Couleur

Les teintes brunes sont plus fréquentes dans la brookite ; une coloration bleue rare peut donc être très prisée. Les couleurs plus vives (comme les rouges profonds rappelant le grenat) peuvent atteindre des prix plus élevés, car la plupart des brookites sont très sombres, masquant leur dispersion.

Couper

Étant donné que la plupart des cristaux de brookite ne sont pas taillables, les pierres à facettes sont rares et précieuses, surtout si la forte dispersion et le lustre sont optimisés.

La brookite peut être taillée en cabochons , mais on la trouve plus souvent dans les quartz. De nombreux cristaux de brookite sont vendus non taillés.

Transparence

Les cristaux de brookite ne sont généralement transparents qu'en petits fragments, et les couleurs foncées peuvent les rendre opaques. Une transparence accrue leur confère une valeur supérieure.

En tant qu'inclusion dans le quartz, la brookite peut augmenter la valeur d'un quartz, en particulier dans les quartz transparents avec des inclusions de brookite entrelacées.

Poids en carats

Non seulement la transparence est rare, mais les brookites transparentes pèsent toujours moins de 1 à 2 carats. Les pierres de brookite plus grosses sont opaques.

Sur la photo ci-dessus : Spécimen de brookite avec quartz

Formation et sources de brookite

La brookite se forme comme minéral accessoire dans les filons alpins de gneiss et de schistes. Elle se forme également dans les filons hydrothermaux, les zones métamorphiques de contact et parfois dans les roches ignées. On la trouve couramment sous forme de détritus, c'est-à-dire qu'elle s'est détachée de sa roche mère sous l'effet de l'altération.

La brookite est souvent entièrement enrobée de quartz. Elle peut également se développer en association avec le rutile, mais la brookite reprend sa structure rutile lorsqu'elle est chauffée à plus de 750 °C environ.

Emplacements miniers

Où trouve-t-on de la brookite dans le monde ? Les principales sources de brookite de qualité gemme sont l'Arkansas (États-Unis), la Suisse et le Pakistan.

D’autres sources importantes comprennent :

• Brésil

• France

• Russie

• Espagne

• Royaume-Uni (Angleterre et Pays de Galles)

• États-Unis (Californie, Maine, Massachusetts, New York, Caroline du Nord)

Photo ci-dessus : Cristal de brookite tabulaire | Crédit image : Amgueddfa Cymru, Flickr , CC-BY-SA-2.0

Prix et valeur de la brookite

Le prix des pierres précieuses de brookite facettées varie entre 20 et 450 $ le carat. Le prix des quartz avec inclusions de brookite est d'environ 10 $ le carat une fois facettées.

La brookite dans les cabochons de quartz est encore plus abordable, généralement autour de 3 $ par carat.

Les spécimens de cristaux peuvent varier considérablement. Les cristaux de quartz avec inclusions de brookite coûtent entre 10 $ et 1 850 $. Les cristaux de brookite rouge foncé sont généralement les plus chers, allant de 17 $ à 3 000 $.

Entretien et maintenance de la brookite

Avant de conclure, vous voudrez connaître les soins appropriés aux pierres précieuses .

Bien que les brookites soient plus résistantes à l'usure que l'anatase ou le rutile, leur dureté reste moyenne. Si vous souhaitez porter de la brookite au quotidien, nous vous recommandons un bracelet en quartz brookite ou un bijou en brookite avec monture protectrice .

Nettoyez les pierres de brookite avec un savon doux, de l'eau tiède et une brosse à dents souple. N'utilisez pas de nettoyeurs mécaniques comme les nettoyeurs à vapeur ou à ultrasons.

Rangez la pierre séparément des autres pierres précieuses pour éviter les rayures.

Photo ci-dessus : trois lames de brookite avec un zonage intérieur en forme de sablier sur une matrice de quartz clair | Crédit image : Rob Lavinsky, iRocks.com – CC-BY-SA-3.0

Accro aux cristaux de brookite ?

Les pierres précieuses de brookite sont peut-être rares, mais on trouve de nombreuses pièces magnifiques à des prix abordables. De plus, la brookite facettée est un incontournable pour toute collection.

Si vous vous inquiétez de la portabilité ou si vous cherchez simplement des bijoux en brookite que vous aimez, vous pouvez toujours opter pour de magnifiques quartz avec des inclusions de brookite !

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