Langbeinite Gemstone: Uses, Properties, Meaning & Value

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Langbeinite (layng-bai-nite) is a fairly rare mineral sometimes cut as a gemstone for collectors. It’s commonly colorless to white, often with undertones of other colors like pink, yellow, or violet.

The mineral is more commonly used in other industries, particularly agriculture. Plus, it only comes from a few locales worldwide. Today, the USA is the most significant producer of langbeinite.

So, what contains langbeinite? And what makes it so special? Stay tuned for a comprehensive guide on langbeinite’s properties, uses, healing properties, and more!

Image credit: Pekov, I.V.; Sandalov, F.D.; Koshlyakova, N.N.; Vigasina, M.F.; Polekhovsky, Y.S.; Britvin, S.N.; Sidorov, E.G.; Turchkova, A.G.

What Is Langbeinite?

Though rarely used as one, langbeinite can be a semi-precious gemstone. What is langbeinite made of? High amounts of potassium, magnesium, and sulfur.

The main components of langbeinite have led to nicknames like “K-Mag” and “Sul-Po-Mag,” though both are technically brand names. The products produced by these brands relate to langbeinite’s various applications.

Langbeinite in Agriculture

The most common use of langbeinite is in agriculture and gardening.

Langbeinite is a beneficial potash, a term generally used for potassium-rich salts, though it had broader definitions historically (more on that later!). Materials (like langbeinite) that are used for potash must have water-soluble potassium.

Potash is beneficial for agriculture because it allows plants to hold more water, helps more plants grow to fruition, and improves their quality for eating. The potassium also makes langbeinite useful for flowering because it helps the plant keep pests away.

What makes langbeinite unique?

Most potash materials only supply potassium, but langbeinite kicks it up a notch by also providing magnesium and sulfur. All three elements are important plant nutrients and having a mineral that has them all makes distributing these nutrients evenly throughout crops even easier.

Additionally, many magnesium fertilizers change the soil’s pH levels, but langbeinite doesn’t. Lastly, the mineral’s chlorine content is under 3 percent, so it’s less likely to cause fertilizer burn (damage from over-fertilizing).

Overall, knowing when to use langbeinite comes down to knowing if the plants need lots of fertilization but are sensitive to chloride.

Other Langbeinite Uses

Are there any other langbeinite uses? There sure are! Some other ways people use the mineral include:

Compost Tea. Small amounts of langbeinite in compost tea (⅛ teaspoon to 2 gallons of water) can improve plant fertility and provide helpful bacteria, particularly in cannabis plants.
Ore. Langbeinite is a minor source of potassium.

Next, let’s discuss the langbeinite mineral properties!

Langbeinite Specifications & Characteristics

As an individual mineral, langbeinite is a potassium magnesium sulfate with the formula K₂Mg₂(SO₄)₃. It can form as individual crystals, but these are rare and always tiny.

Most often, you’ll find langbeinite as granular masses, nodules, or grains distributed throughout a host rock. Massive langbeinites can sometimes be mistaken for chalcedony with a granular texture.

Langbeinite is almost always pale in color. It can be colorless, but it’s usually a light pink. It can also have undertones in yellow, green, violet, or gray. Most colors are due to iron oxide impurities.

Phosphorescence is also present in the stone, meaning it holds a glow for a longer period after the excitation source (e.g. UV light) goes away.

Check out all the langbeinite mineral data below:

Mineral family: Sulfates
Mohs hardness: 3.5-4
Color: Colorless, white, light shades of pink, yellow, gray, green, or violet
Crystal structure: Isometric (cubic) – tetartoidal class; Tetrahedral shape
Luster: Vitreous (glassy), greasy, or pearly
Transparency: Transparent to translucent
Refractive index: 1.53
Density: 2.81-2.86
Cleavage: None
Fracture: Conchoidal or irregular
Streak: White
Luminescence: Fluorescence present in New Mexico material - Weak greenish-white in LW-UV; Phosphorescence - Greenish-white

Langbeinite Mineral Family

Besides being its own mineral, langbeinite also lends its name to a group of substances with the same internal crystal structure but varied formulas.

Some minerals in the langbeinite family are:

Efremovite — ammonium sulfate
Manganolangbeinite — manganese potassium sulfate
Calciolangbeinite — calcium potassium sulfate
Ferrofremovite — iron potassium sulfate

These crystals, along with langbeinite itself, possess some fascinating properties.

For one, all langbeinite crystals are piezoelectric, meaning they produce an electrical charge under mechanical stress — a.k.a. pressure and latent heat (thermal energy exchanged without changing the object’s temperature).

Many langbeinite crystals are also ferroelectric (having a spontaneous but reversible electric polarization) or ferroelastic (having a change in crystal structure or shape from mechanical stress).

Image credit: Pekov, I.V.; Sandalov, F.D.; Koshlyakova, N.N.; Vigasina, M.F.; Polekhovsky, Y.S.; Britvin, S.N.; Sidorov, E.G.; Turchkova, A.G.

Langbeinite Meaning & History

Since it’s not a well-known or popular gem, langbeinite doesn’t have many metaphysical associations. However, one can interpret its fertilizing nature as representing greater potential, adjusting to changing circumstances, and of course, personal growth!

Speaking of change, remember when we said the definition of “potash” changed over time? Well, it started in the Netherlands back in the 1400s!

The word “potash” comes from potaschen in Middle Dutch, the dialect spoken from 1100 to 1500 AD. The word potaschen is from 1477 AD and means “pot ash.”

Before the Industrial Era began in 1760, people would burn wood to ash, then put the ashes in water inside a metal pot. The water extracted certain materials from the ash in a process called leaching. At the end, the pot had a white residue dubbed “pot ash.” Pretty straightforward, right?

Fun fact: British inventor Humphry Davy discovered and named the element potassium in 1807 after he ran electricity through wet potash and noticed metallic spheres (of potassium) forming and breaking off.

Now, what about langbeinite’s history?

History of Langbeinite

In 1873, Dr. H. Warth first discovered langbeinite in Pakistan at the Mayo Salt Mine (now better known as the Khewra Salt Mine). The mine is renowned for producing a pink salt sold as “Himalayan salt.”

Warth was a British mining engineer who helped establish the mine, as Pakistan was under British rule at the time. Warth was there helping collect Salt Range minerals for the Geological Survey of India (GSI) to display at the Vienna Exhibition that year.

Langbeinite’s first chemical analysis came from A. Tween, a member of the GSI. Tween published his description in a catalog accompanying the collection at the exhibition.

In 1897, Tween’s fellow GSI member, Irish geologist Frederick Mallet, made changes to Tween’s chemical breakdown. However, neither man realized that it was a double-salt.

Eventually, one man did realize the true composition of this yet-unknown mineral: German scientist S. Zuckschwerdt.

Zuckschwerdt studied langbeinite found in potash material from Halberstadt, Germany. He published his findings in 1891 and named the mineral “langbeinite” after the German chemist August Langbein.

Decades later in 1933, Poland started producing and selling langbeinite. Calling it “Kalimag,” they marketed it as a fertilizer for magnesium-deficient plants like tobacco and fruits. The New Mexico, USA, langbeinite mine started in 1940, eventually becoming the most significant langbeinite source.

Let’s move on from history to healing as we go over langbeinite’s metaphysical abilities!

Image credit: John Krygier

Langbeinite Healing Properties

It may not be an abundant gemstone, but langbeinite can still be used as a healing stone!

Since it’s most commonly colorless to white, the langbeinite crystal joins other white gemstones in promoting greater awareness, clearing confusion, and assisting with transformative processes.

They’re also excellent chakra stones for the highest center of spirituality: your crown chakra! Meanwhile, pinkish or greenish langbeinite opens the heart chakra.

What is langbeinite good for in terms of physical and emotional healing?

Physical Healing

Langbeinite is believed to speed up the healing process, aiding in the treatment of both external and internal wounds. As a sulfate, it may also provide pain relief and reduce swelling or fatigue.

Emotional Healing

Like other sulfate gemstones, langbeinite benefits can include calming impatience or fiery tempers with its calming, positive vibrations. Crystal healers recommend langbeinite for enhancing your best personality traits.

Langbeinite Gemstone Properties

Experts typically judge gemstones by their specific value factors (or gemstone properties), like color, cut, and clarity. However, langbeinite is so rarely produced for ornamental use, that it doesn’t have any established grading.

That said, we’ll list some standard gemstone properties and how they apply to langbeinite:

Color: Most are white to pink.
Cut: It’s sometimes cut as a cabochon, but otherwise sold as a rough specimen.
Clarity: Langbeinite may contain multi-phase fluid inclusions, but crystals are generally transparent to translucent with few visible inclusions.
Carat Weight: Colorless cut stones can be 10-15 cts.

Going from gemology to geology now, how does langbeinite form?

Image credit: Andrew Butko

Langbeinite Formation & Sources

Langbeinite is an evaporite mineral, meaning it comes from salty sedimentary deposits created when water evaporates. Evaporite deposits are usually billions of years old, and langbeinite formed around 250-290 million years ago.

Most langbeinites come from ancient marine evaporite deposits, or places where most or all of the seawater (or lakewater) evaporated. The process left behind saline minerals (also called soluble evaporites) like langbeinite.

However, some langbeinite can form when other minerals transform. In Germany, some langbeinite minerals form when magnesium sulfate and potassium chloride react.

Speaking of specific locales, where does langbeinite come from?

Mining Locations

Only a few locations worldwide produce langbeinite. Currently, the most significant source is the range of unique salt deposits in New Mexico and Texas, USA. These deposit beds can reach 7 feet in thickness!

The other locales are:

Austria
Belarus
Canada
England
Germany
India

With rarity in mind, how much does langbeinite cost?

Langbeinite Price & Value

Almost all the products you’ll see for langbeinite are related to fertilizing. Typically sound in 5-lb (around 2.3-kg) bags, these are almost always $18-$25 each.

Rough langbeinite specimens start at $20, but they’re more often $75 to $100.

Langbeinite Care and Maintenance

Taking care of gemstones like langbeinite requires gentleness and knowledge. Langbeinite’s solubility in water means it will slowly dissolve if submerged.

To clean langbeinite without dissolving it, simply wipe it with a soft, dry, non-abrasive cloth that’s dust-free. Store it separately from other minerals or gems.

There Are No Limits with Langbeinite!

The knowledge surrounding langbeinite may be more prevalent in some professions than others, but that doesn’t make it less special. Are you a loving plant parent and a mineral enthusiast, you and your foliage friends can soak up all the benefits of langbeinite today!

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La langbeinite (layng-bai-nite) est un minéral assez rare parfois taillé en pierre précieuse pour les collectionneurs. Il est généralement incolore à blanc, souvent avec des nuances d'autres couleurs comme le rose, le jaune ou le violet.

Le minéral est plus couramment utilisé dans d'autres industries, en particulier l'agriculture. De plus, il ne provient que de quelques endroits dans le monde. Aujourd'hui, les États-Unis sont le plus important producteur de langbeinite.

Alors, que contient la langbéinite ? Et qu'est-ce qui le rend si spécial ? Restez à l'écoute pour un guide complet sur les propriétés, les utilisations, les propriétés curatives et plus encore de la langbeinite !

Crédit image : Pekov, IV ; Sandalov, FD ; Koshlyakova, NN; Vigasina, MF; Polekhovsky, YS; Britvin, SN; Sidorov, EG; Turchkova, AG

Qu'est-ce que la Langbeinite ?

Bien que rarement utilisée comme telle, la langbéinite peut être une pierre semi-précieuse . De quoi est faite la langbéinite ? De grandes quantités de potassium, de magnésium et de soufre.

Les principaux composants de la langbeinite ont donné lieu à des surnoms tels que "K-Mag" et "Sul-Po-Mag", bien que les deux soient techniquement des noms de marque. Les produits fabriqués par ces marques concernent les diverses applications de langbeinite.

Langbeinite dans l'agriculture

L'utilisation la plus courante de la langbéinite est dans l'agriculture et le jardinage.

La langbéinite est une potasse bénéfique, un terme généralement utilisé pour les sels riches en potassium, bien qu'elle ait eu des définitions plus larges historiquement (plus à ce sujet plus tard !). Les matériaux (comme la langbéinite) utilisés pour la potasse doivent contenir du potassium soluble dans l'eau.

La potasse est bénéfique pour l'agriculture car elle permet aux plantes de retenir plus d'eau, aide plus de plantes à pousser et améliore leur qualité alimentaire. Le potassium rend également la langbéinite utile pour la floraison car elle aide la plante à éloigner les parasites.

Qu'est-ce qui rend la langbeinite unique ?

La plupart des matériaux à base de potasse ne fournissent que du potassium, mais la langbéinite le fait monter d'un cran en fournissant également du magnésium et du soufre. Les trois éléments sont des nutriments importants pour les plantes et le fait d'avoir un minéral qui les contient tous facilite encore plus la distribution uniforme de ces nutriments dans les cultures.

De plus, de nombreux engrais au magnésium modifient les niveaux de pH du sol, mais pas la langbéinite. Enfin, la teneur en chlore du minéral est inférieure à 3 %, il est donc moins susceptible de provoquer une brûlure d'engrais (dommages causés par une fertilisation excessive).

Dans l'ensemble, savoir quand utiliser la langbéinite revient à savoir si les plantes ont besoin de beaucoup de fertilisation mais sont sensibles au chlorure.

Autres utilisations de Langbeinite

Existe-t-il d'autres utilisations de la langbeinite ? Il y en a bien sûr ! Parmi les autres façons dont les gens utilisent le minéral, citons :

Thé de compost . De petites quantités de langbéinite dans le thé de compost (⅛ cuillère à café pour 2 gallons d'eau) peuvent améliorer la fertilité des plantes et fournir des bactéries utiles, en particulier dans les plantes de cannabis.
Minerai . La langbeinite est une source mineure de potassium.

Ensuite, discutons des propriétés minérales de la langbeinite !

Spécifications et caractéristiques de Langbeinite

En tant que minéral individuel, la langbéinite est un sulfate de magnésium et de potassium de formule K₂Mg₂(SO₄)₃. Il peut se former sous forme de cristaux individuels, mais ceux-ci sont rares et toujours minuscules.

Le plus souvent, vous trouverez de la langbéinite sous forme de masses granulaires, de nodules ou de grains répartis dans une roche hôte. Les langbéinites massives peuvent parfois être confondues avec de la calcédoine à texture granuleuse.

La langbeinite est presque toujours de couleur pâle. Il peut être incolore, mais c'est généralement un rose clair. Il peut également avoir des nuances de jaune, de vert, de violet ou de gris. La plupart des couleurs sont dues à des impuretés d'oxyde de fer.

La phosphorescence est également présente dans la pierre, ce qui signifie qu'elle conserve une lueur plus longtemps après la disparition de la source d'excitation (par exemple, la lumière UV).

Découvrez toutes les données minérales de langbeinite ci-dessous:

Famille minérale : Sulfates
Dureté Mohs : 3.5-4
Couleur : Incolore, blanc, nuances claires de rose, jaune, gris, vert ou violet
Structure cristalline : Isométrique (cubique) – classe tétaroïdale ; Forme tétraédrique
Éclat : vitreux (vitreux), gras ou nacré
Transparence : Transparente à translucide
Indice de réfraction : 1,53
Densité : 2.81-2.86
Clivage : Aucun
Cassure : Conchoïdale ou irrégulière
Trait : Blanc
Luminescence : Fluorescence présente dans le matériau du Nouveau-Mexique - Blanc verdâtre faible dans LW-UV ; Phosphorescence - Blanc verdâtre

Famille minérale Langbeinite

En plus d'être son propre minéral, la langbéinite prête également son nom à un groupe de substances ayant la même structure cristalline interne mais des formules variées.

Certains minéraux de la famille des langbeinites sont :

Efremovite — sulfate d'ammonium
Manganolangbéinite - sulfate de manganèse et de potassium
Calciolangbéinite - sulfate de calcium et de potassium
Ferrofremovite - sulfate de fer et de potassium

Ces cristaux, ainsi que la langbeinite elle-même, possèdent des propriétés fascinantes.

D'une part, tous les cristaux de langbéinite sont piézoélectriques, ce qui signifie qu'ils produisent une charge électrique sous contrainte mécanique - c'est-à-dire la pression et la chaleur latente (énergie thermique échangée sans modifier la température de l'objet).

De nombreux cristaux de langbéinite sont également ferroélectriques (ayant une polarisation électrique spontanée mais réversible) ou ferroélastiques (ayant un changement de structure cristalline ou de forme due à une contrainte mécanique).

Crédit image : Pekov, IV ; Sandalov, FD ; Koshlyakova, NN; Vigasina, MF; Polekhovsky, YS; Britvin, SN; Sidorov, EG; Turchkova, AG

Signification et histoire de Langbeinite

Comme ce n'est pas un joyau bien connu ou populaire, le langbeinite n'a pas beaucoup d'associations métaphysiques. Cependant, on peut interpréter sa nature fertilisante comme représentant un plus grand potentiel, un ajustement aux circonstances changeantes et, bien sûr, une croissance personnelle !

En parlant de changement, vous souvenez-vous quand nous avons dit que la définition de « potasse » avait changé au fil du temps ? Eh bien, tout a commencé aux Pays-Bas dans les années 1400 !

Le mot «potasse» vient de potaschen en moyen néerlandais, le dialecte parlé de 1100 à 1500 après JC. Le mot potaschen date de 1477 après JC et signifie "cendre de pot".

Avant le début de l'ère industrielle en 1760, les gens brûlaient du bois en cendres, puis mettaient les cendres dans de l'eau à l'intérieur d'un pot en métal. L'eau a extrait certains matériaux de la cendre dans un processus appelé lessivage. À la fin, le pot avait un résidu blanc appelé "pot ash". Assez simple, non?

Fait amusant : L'inventeur britannique Humphry Davy a découvert et nommé l'élément potassium en 1807 après avoir fait passer de l'électricité dans de la potasse humide et remarqué la formation et la rupture de sphères métalliques (de potassium).

Maintenant, qu'en est-il de l'histoire de Langbeinite ?

Histoire de Langbeinite

En 1873, le Dr H. Warth découvrit pour la première fois la langbéinite au Pakistan à la mine de sel de Mayo (maintenant mieux connue sous le nom de mine de sel de Khewra). La mine est réputée pour produire un sel rose vendu sous le nom de « sel de l'Himalaya ».

Warth était un ingénieur minier britannique qui a aidé à établir la mine, car le Pakistan était sous domination britannique à l'époque. Warth était là pour aider à collecter les minéraux de Salt Range pour le Geological Survey of India (GSI) à exposer à l'exposition de Vienne cette année-là.

La première analyse chimique de Langbeinite est venue d'A. Tween, membre du GSI. Tween a publié sa description dans un catalogue accompagnant la collection à l'exposition.

En 1897, un autre membre du GSI de Tween, le géologue irlandais Frederick Mallet, a apporté des modifications à la décomposition chimique de Tween. Cependant, aucun des deux hommes ne s'est rendu compte qu'il s'agissait d'un sel double.

Finalement, un homme a réalisé la véritable composition de ce minéral encore inconnu : le scientifique allemand S. Zuckschwerdt.

Zuckschwerdt a étudié la langbéinite trouvée dans des matériaux potassiques de Halberstadt, en Allemagne. Il a publié ses découvertes en 1891 et a nommé le minéral "langbeinite" d'après le chimiste allemand August Langbein.

Des décennies plus tard, en 1933, la Pologne a commencé à produire et à vendre de la langbeinite. Appelant «Kalimag», ils l'ont commercialisé comme engrais pour les plantes déficientes en magnésium comme le tabac et les fruits. La mine de langbéinite du Nouveau-Mexique, aux États-Unis, a débuté en 1940, devenant finalement la source de langbéinite la plus importante.

Passons de l'histoire à la guérison en parcourant les capacités métaphysiques du langbeinite !

Crédit image : John Krygier

Propriétés curatives de Langbeinite

Ce n'est peut-être pas une pierre précieuse abondante, mais la langbéinite peut toujours être utilisée comme pierre de guérison !

Puisqu'il est le plus souvent incolore à blanc, le cristal de langbéinite se joint à d'autres pierres précieuses blanches pour favoriser une plus grande prise de conscience, dissiper la confusion et aider aux processus de transformation.

Ce sont aussi d'excellentes pierres de chakra pour le plus haut centre de spiritualité : votre chakra couronne ! Pendant ce temps, la langbeinite rosâtre ou verdâtre ouvre le chakra du cœur.

À quoi sert la langbéinite en termes de guérison physique et émotionnelle ?

Guérison physique

On pense que la langbeinite accélère le processus de guérison, aidant au traitement des plaies externes et internes. En tant que sulfate, il peut également soulager la douleur et réduire l'enflure ou la fatigue.

Guérison émotionnelle

Comme d'autres pierres précieuses de sulfate, les avantages de la langbeinite peuvent inclure une impatience apaisante ou un tempérament fougueux avec ses vibrations apaisantes et positives. Les guérisseurs de cristal recommandent la langbeinite pour améliorer vos meilleurs traits de personnalité.

Propriétés des pierres précieuses Langbeinite

Les experts jugent généralement les pierres précieuses en fonction de leurs facteurs de valeur spécifiques (ou propriétés des pierres précieuses), comme la couleur, la coupe et la clarté. Cependant, la langbéinite est si rarement produite à des fins ornementales qu'elle n'a pas de classement établi.

Cela dit, nous énumérerons certaines propriétés standard des pierres précieuses et comment elles s'appliquent à la langbeinite :

Couleur : La plupart sont blanches à roses.
Taille : Il est parfois taillé en cabochon , mais autrement vendu comme spécimen brut.
Clarté : la langbéinite peut contenir des inclusions fluides multiphases, mais les cristaux sont généralement transparents à translucides avec peu d'inclusions visibles.
Poids en carat : Les pierres taillées incolores peuvent peser de 10 à 15 cts.

Passant de la gemmologie à la géologie maintenant, comment se forme la langbéinite ?

Crédit image : Andrew Butko

Formation et sources de Langbeinite

La langbeinite est un minéral évaporite, c'est-à-dire qu'elle provient de dépôts sédimentaires salés créés lors de l'évaporation de l'eau. Les gisements d'évaporite ont généralement des milliards d'années et la langbéinite s'est formée il y a environ 250 à 290 millions d'années.

La plupart des langbéinites proviennent d'anciens dépôts d'évaporites marines ou d'endroits où la plupart ou la totalité de l'eau de mer (ou de lac) s'est évaporée. Le processus a laissé des minéraux salins (également appelés évaporites solubles) comme la langbéinite.

Cependant, certaines langbéinites peuvent se former lorsque d'autres minéraux se transforment. En Allemagne, certains minéraux de langbeinite se forment lorsque le sulfate de magnésium et le chlorure de potassium réagissent.

En parlant de lieux spécifiques, d'où vient la langbeinite ?

Emplacements miniers

Seuls quelques endroits dans le monde produisent de la langbeinite. Actuellement, la source la plus importante est la gamme de gisements de sel uniques au Nouveau-Mexique et au Texas, aux États-Unis. Ces lits de dépôt peuvent atteindre 7 pieds d'épaisseur !

Les autres paramètres régionaux sont :

L'Autriche
Biélorussie
Canada
Angleterre
Allemagne
Inde

Avec la rareté à l'esprit, combien coûte la langbeinite ?

Prix et valeur de Langbeinite

Presque tous les produits que vous verrez pour la langbeinite sont liés à la fertilisation. Généralement solides dans des sacs de 5 livres (environ 2,3 kg), ceux-ci coûtent presque toujours entre 18 et 25 dollars chacun.

Les spécimens bruts de langbéinite commencent à 20 $, mais ils coûtent plus souvent entre 75 $ et 100 $.

Soins et entretien Langbeinite

Prendre soin des pierres précieuses comme la langbeinite demande douceur et savoir-faire. La solubilité de la Langbeinite dans l'eau signifie qu'elle se dissoudra lentement si elle est submergée.

Pour nettoyer la langbeinite sans la dissoudre, il suffit de l'essuyer avec un chiffon doux, sec, non abrasif et sans poussière. Conservez-le séparément des autres minéraux ou pierres précieuses.

Il n'y a pas de limites avec Langbeinite !

Les connaissances entourant la langbeinite peuvent être plus répandues dans certaines professions que dans d'autres, mais cela ne la rend pas moins spéciale. Êtes-vous un parent de plantes aimant et un passionné de minéraux, vous et vos amis du feuillage pouvez profiter de tous les avantages de la langbeinite aujourd'hui !

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