Sphalerite Gemstone: Properties, Meanings, Value & Uses

Traitement...

Sphalerite gemstone is a zinc sulfide stone that comes in many colors but usually autumn shades of orange, brown, and yellow. Is sphalerite a gemstone? Yes! While more common for non-gemstone uses, gem-quality sphalerite can have similar transparency and fire to diamonds.

Is sphalerite rare or common? As a mineral, sphalerite is very common — one of the most common sulfide minerals, actually. However, good-quality, facetable sphalerite is rare and exotic among gemstones.

In this article, you’ll find everything you need to know about the sphalerite gemstone, from its mineral and healing properties to its value and sources.

About Sphalerite Stone

The sphalerite mineral, or “zinc blende,” is most widely known as an important source of zinc. In fact, roughly 95 percent of the world’s zinc comes from sphalerite!

As a semi-precious gemstone, sphalerite is beloved for its color range and high dispersion. Dispersion is a type of light reflection where white light splits into multiple colors, creating a multi-colored sparkle. Most gem enthusiasts associate impressive dispersion with diamonds, but sphalerite’s dispersion is three times higher!

Astrologically, sphalerite is a zodiac stone for Gemini. Red sphalerite can also be an affordable alternative to ruby, the traditional July birthstone.

Sphalerite Specifications & Characteristics

“Sphalerite” can describe a group of minerals or one mineral in that group. So, what is sphalerite made of? It varies.

The main sphalerite formula is zinc, iron, and sulfide, with an iron content usually under 25 percent but sometimes as high as 40 percent. Different iron amounts can change sphalerite’s color, transparency, fluorescence, and refractive index.

Impurities are always present, often cadmium, mercury, and manganese. You may see gallium, indium, and germanium impurities as well, along with others. Trace elements or minerals often determine sphalerite’s color.

Twinning is common in sphalerite’s structure. Sphalerite pseudomorphs may also have the crystal structure of similar minerals like calcite or galena.

You can identify sphalerite by its six-sided perfect cleavage, luster, and streak. “Streak” refers to the color of a mineral’s powder after scraping it across a streak plate like unglazed porcelain.

Sphalerite’s streak is usually white, reddish-brown, or yellow and smells like sulfur. Sphalerite luster often changes alongside its transparency. Transparent gems are adamantine, while translucent or opaque gems are dull to resinous.

You’ll find all of sphalerite’s properties below:

Mineral family: Sphalerite group
Composition: Zinc sulfide; (Zn, Fe) S
Mohs hardness: 3.5-4
Color: Usually shades of brown, yellow, or black; Can be red, gray-blue, green, red-orange, purple, or colorless
Crystal structure: Cubic/Isometric
Luster: Dull, resinous, or adamantine
Transparency: Translucent to transparent; Opaque with high iron content
Refractive index: 2.37-2.50
Density: 3.90-4.20
Cleavage: Perfect dodecahedral (six planes) on [011]
Fracture: Uneven to conchoidal
Streak: Brownish-white, light yellow, white, or reddish-brown; Occasional sulfur odor during streak test
Luminescence: Often fluorescent in bright orange-red to red; Sometimes triboluminescent (glows under friction)

Types of Sphalerite

There are many trade names for different sphalerite varieties. Let’s break them down:

Black-Jack: Nickname for opaque, dark-colored stones
Cleiophane: Franklin, New Jersey’s transparent, colorless to light green variety with strong orange and blue fluorescence
Golden Sphalerite: Yellow to orange variety
Marmatite/Christophite: Opaque, black variety from Colombia’s Marmato mines or Germany’s St. Christoph mine
Ruby Blende/Ruby Zinc: Trade name for brownish-red, red, or orange sphalerites
Rosin Jack: Yellow or amber-colored variety; Also called rosin zinc, rosin blende, or resin jack

You know the mineral properties, but what are the metaphysical properties of sphalerite? Let’s start with its spiritual meaning.

Sphalerite Meaning & History

Sphalerite symbolizes bravery, vigor, and spark. In terms of elements, sphalerite is both a fire and earth stone.

As a fire and earth stone, sphalerite embodies the “feet on the ground, head in the clouds” idea. This crystal stimulates energy and imagination while keeping you grounded and preventing burnout. This duality and balance is another reason sphalerite is perfect for Geminis!

German mineralogist Ernst Friedrich Glocker made the first official discovery of sphalerite in 1847. Glocker chose the name after the Greek word sphaleros, meaning “deceitful” or “misleading,” since the mineral looked like galena (a valuable lead source) but didn’t contain lead. Plus, sphalerite resembled many other stones, making it hard to identify.

Before Glocker, the mineral went by names like “zincum” or “blende.” German mineralogist Georgius Agricola chose the name “blende” in 1546, and miners mostly used this name until Glocker came along.

Non-Gemstone Uses

Sphalerite’s uses as an ore date back as far as 7th-century AD. Analysis of brass items from Medieval times shows that Islamic folks in this era used sphalerite to make brass. Plus, some evidence suggests sphalerite might have been a tool for cementing brass in 12th- to 13th-century China.

Nowadays, how is sphalerite used in everyday life?

Zinc obtained from sphalerite is essential for creating metals like brass or bronze and coating steel and iron (galvanized metal) to prevent corrosion. Sphalerite is also used for transmission towers (which support power lines), cars, and batteries.

Zinc is also important medicinally. The element can help our immune system fight viruses and protect our skin from the sun’s harmful UV rays.

Besides zinc, other element impurities common in sphalerite are useful for technology. One is indium, which is used in cell phone screens. Another is germanium, which is used in cell phone batteries, circuitry, vibration parts, and LED displays.

We’ve covered the industrial uses, but what is sphalerite used for in healing?

Sphalerite Healing Properties

The colors and vibrations of gemstones can make them powerful healing crystals. With the stone’s diverse color range, sphalerite metaphysical properties are abundant.

Many sphalerites are brown, joining other brown gemstones in promoting safety, comfort, and connection with Mother Earth. Yellow gemstones like golden sphalerite impart joy and concentration.

Can sphalerite be purple? It’s rare, but yes. What does purple sphalerite do? Like all purple gemstones, these crystals enhance wisdom and spiritual awareness.

Let’s look at how to use sphalerite for physical, emotional, and chakra healing!

Physical Healing

Physical benefits of sphalerite may include aiding the immune system and nervous system. Sphalerite is often used for increasing energy and strength, especially after intense exertion.

Crystal healers believe sphalerite can heal eye disorders, balance blood oxygen levels, and improve the immune system.

Emotional Healing

Emotionally, sphalerite provides grounding and balancing energy. The stone is said to increase confidence and inspire creativity.

A sphalerite crystal may help you express yourself more clearly, adjust to transitions, and recover from difficult situations more easily.

Chakra Healing

Healing your chakras is an ancient practice where you identify symptoms associated with a specific chakra (or energy center). Then, you balance the chakra to resolve those symptoms, often with a chakra stone.

What chakra is sphalerite? Sphalerite chakra healing is best for the root chakra, which governs basic needs for stability and connection.

Feeling lost, paranoid, or isolated are signs of a blocked root chakra. You can use sphalerite to open the chakra, allowing you to feel strong, safe, and protected.

Sphalerite Gemstone Properties

Gem experts judge a stone’s objective value based on factors called gemstone properties. Sphalerite’s value relies on cut, color, and clarity, followed by carat weight.

Color

The most common sphalerite colors are reddish-brown, dark brown, black, yellow, and orange. Green, red, purple, gray-blue, and white sphalerite varieties are rarer.

Generally, orange or red sphalerite gems command the highest prices, while brown, green, and yellow-green specimens have lower value. Lighter-hued stones usually have better dispersion, creating higher value.

Yellow hues are often caused by calcium, copper, mercury, cerium, and germanium impurities. Tin, molybdenum, and silver usually create red sphalerite, while iron and cobalt make green ones.

Cut

Sphalerite gem hardness ranks quite low. Combined with its brittleness and perfect cleavage, sphalerite is a difficult gem to cut. Therefore, it’s more common as a raw, collector’s specimen.

Expert gem cutters who attempt it usually pick faceted cuts for displaying brilliance, like trillions, rounds, and cushions.

Occasionally, sphalerite combines with wurtzite, a mineral with the same composition but a different crystal structure. The two stones layer to become schalenblende, which is sometimes cut as cabochons.

Clarity

Clarity measures inclusions in a gemstone. Sphalerite is Type III on the colored gemstone clarity scale, meaning you can almost always see it with inclusions with the naked eye. Only small sphalerites can look inclusion-free.

Sphalerite’s signature dispersion is more obvious in less-included specimens, so the rare stones with decent clarity command higher prices.

Carat Weight

Any sphalerite gem above three carats is highly valued, particularly orange and red ones. Any color of small sphalerites isn’t as valuable.

Sphalerite rough can be huge. For instance, Spain produces massive rough facetable stones, up to 100 carats. Mexico also produces fine sphalerite material that’s been faceted into 50-carat stones.

Synthetics

Synthetic sphalerite is common for scientific research and gemstone purposes like decor and jewelry. Because of natural sphalerite’s fragility, synthetic ones offer more diversity in sphalerite jewelry options.

Looking at natural sphalerite, how does it form?

Sphalerite Formation & Sources

Sphalerite can form through many different processes. The most common types of deposits for finding sphalerite are:

sedimentary zinc-lead (SedEx) deposits,
volcanic-hosted massive sulfide (VHMS) deposits, and
carbonate-hosted lead-zinc ore deposits.

SedEx and VHMS deposits are underwater. The SedEx deposits form at seafloor vents; the VHMS deposits, from underwater volcanic rocks.

Sometimes, sphalerite forms when hot groundwater or magma alters carbonate rocks, introducing zinc-rich fluids.

The melted solution slips into rock cavities or replaces portions of the carbonate rock (its “host rock”), then hardens into sphalerite. The process of replacing carbonate rock portions is common in lead-zinc deposits, or “Mississippi-Valley-type” (MVT) deposits.

Different environments and conditions can alter sphalerite’s composition. For example, higher temperatures usually lead to higher iron content (if there’s iron available in the deposit).

Once it forms, regardless of the process, where is sphalerite found?

Mining Locations

Dozens of countries produce sphalerite. Spain is perhaps the best-known producer, mining large, high-quality crystals of transparent, red-orange to toffee-brown sphalerite.

The other current top producers for gem-quality sphalerite are:

Australia
Bolivia
Canada
China
Czech Republic
Democratic Republic of Congo
England
India
Ireland
Kazakhstan
Mexico
Peru
Romania
Scotland
Sweden
USA (predominantly Mississippi River valley region)

Next, how much is sphalerite worth?

Sphalerite Price & Value

First things first, is sphalerite expensive? Sphalerite gemstones can be pricey, but it depends on quality factors. Overall, the sphalerite gem price ranges from $20-$200 per carat.

The highest-value stones are transparent, relatively inclusion-free, above three carats, and medium reddish-orange. These high-quality gems can be up to $200 per carat but are usually around $70-$100 per carat.

However, the expertise needed to facet sphalerite means all faceted sphalerites command higher prices than rough or unfaceted ones. A one-carat, dark reddish-brown faceted sphalerite averages around $65 per carat. Medium yellow or orange-yellow, one-carat gems are between $90-$100 per carat.

Sphalerite cabochons at wholesale prices range from $15-$50 per carat. By far, the most affordable is sphalerite rough, at $0.40-$1.50 per carat.

Given sphalerite’s steep prices, you’ll want to make sure your gem lasts.

Sphalerite Care and Maintenance

Caring for gemstones keeps them looking beautiful and ensures they last as long as possible. Sphalerite’s 3.5-4 hardness ranking means even household dust (at 7 hardness) can scratch it. Therefore, we recommend sphalerite pendants or brooches over a sphalerite ring.

To clean sphalerite safely, use a soft toothbrush, mild soap, and lukewarm water. Rinse all the soap residue from the stone, then let it air dry.

To prevent damage, avoid exposing your sphalerite to high temperatures and household chemicals (like cleaning products, hairspray, perfume, etc.).

Take off your sphalerite jewelry before doing any intense physical activity. Store the gem wrapped in a soft cloth in a fabric-lined container away from other gemstones.

Spellbound by Sphalerite Gemstones?

Sphalerite is a valuable gem in so many ways — for industrial uses, crystal healing, and of course, beautiful jewelry. Any gemstone collector or enthusiast needs to have one of these colorful, sparkling stones in their collection!

Shop sphalerite gemstones for sale today!

Sphalerite

La pierre précieuse de sphalérite est une pierre de sulfure de zinc qui se décline en plusieurs couleurs, mais généralement des nuances automnales d'orange, de marron et de jaune. La sphalérite est-elle une pierre précieuse ? Oui! Bien que plus courante pour les utilisations autres que les pierres précieuses, la sphalérite de qualité gemme peut avoir une transparence et un feu similaires à ceux des diamants.

La sphalérite est-elle rare ou commune ? En tant que minéral, la sphalérite est très courante - l'un des minéraux sulfurés les plus courants, en fait. Cependant, la sphalérite à facettes de bonne qualité est rare et exotique parmi les pierres précieuses.

Dans cet article, vous trouverez tout ce que vous devez savoir sur la pierre précieuse de sphalérite, de ses propriétés minérales et curatives à sa valeur et ses sources.

À propos de la pierre de sphalérite

Le minéral de sphalérite, ou « blende de zinc », est surtout connu comme une source importante de zinc. En fait, environ 95 % du zinc mondial provient de la sphalérite !

En tant que pierre semi-précieuse , la sphalérite est appréciée pour sa gamme de couleurs et sa grande dispersion . La dispersion est un type de réflexion de la lumière où la lumière blanche se divise en plusieurs couleurs, créant un éclat multicolore. La plupart des amateurs de pierres précieuses associent une dispersion impressionnante aux diamants , mais la dispersion de la sphalérite est trois fois plus élevée !

Astrologiquement, la sphalérite est une pierre du zodiaque pour les Gémeaux. La sphalérite rouge peut également être une alternative abordable au rubis , la pierre porte-bonheur traditionnelle de juillet .

Spécifications et caractéristiques de la sphalérite

« Sphalérite » peut décrire un groupe de minéraux ou un minéral de ce groupe. Alors, de quoi est faite la sphalérite ? Cela varie.

La formule principale de la sphalérite est le zinc, le fer et le sulfure, avec une teneur en fer généralement inférieure à 25 % mais parfois aussi élevée que 40 %. Différentes quantités de fer peuvent modifier la couleur, la transparence, la fluorescence et l'indice de réfraction de la sphalérite.

Les impuretés sont toujours présentes, souvent du cadmium, du mercure et du manganèse. Vous pouvez également voir des impuretés de gallium, d'indium et de germanium, ainsi que d'autres. Les oligo-éléments ou les minéraux déterminent souvent la couleur de la sphalérite.

Le jumelage est courant dans la structure de la sphalérite. Les pseudomorphes de sphalérite peuvent également avoir la structure cristalline de minéraux similaires comme la calcite ou la galène.

Vous pouvez identifier la sphalérite par son clivage parfait à six côtés, son éclat et sa strie. "Streak" fait référence à la couleur de la poudre d'un minéral après l'avoir grattée sur une plaque à stries comme de la porcelaine non émaillée.

La strie de la sphalérite est généralement blanche, brun rougeâtre ou jaune et sent le soufre. L'éclat de la sphalérite change souvent parallèlement à sa transparence. Les gemmes transparentes sont adamantines, tandis que les gemmes translucides ou opaques sont ternes à résineuses.

Vous trouverez ci-dessous toutes les propriétés de la sphalérite :

Famille minérale : Groupe des sphalérite
Composition : Sulfure de zinc ; (Zn, Fe)S
Dureté Mohs : 3.5-4
Couleur : Habituellement des nuances de brun, de jaune ou de noir; Peut être rouge, gris-bleu, vert, rouge-orange, violet ou incolore
Structure cristalline : Cubique/Isométrique
Eclat : Mat, résineux ou adamantin
Transparence : Translucide à transparent ; Opaque à haute teneur en fer
Indice de réfraction : 2.37-2.50
Densité : 3.90-4.20
Clivage : Dodécaèdre parfait (six plans) sur [011]
Cassure : Inégale à conchoïdale
Trait : Blanc brunâtre, jaune pâle, blanc ou brun rougeâtre; Odeur de soufre occasionnelle pendant le test de strie
Luminescence : Souvent fluorescente en orange-rouge vif à rouge ; Parfois triboluminescent (brille sous le frottement)

Types de sphalérite

Il existe de nombreux noms commerciaux pour différentes variétés de sphalérite. Décomposons-les :

Black-Jack : Surnom des pierres opaques de couleur foncée
Cleiophane : Franklin, variété transparente, incolore à vert clair du New Jersey avec une forte fluorescence orange et bleue
Sphalérite dorée : Variété jaune à orange
Marmatite/Christophite : variété noire opaque provenant des mines de Marmato en Colombie ou de la mine St. Christoph en Allemagne
Ruby Blende/Ruby Zinc : Nom commercial des sphalérites brun-rouge, rouge ou orange
Rosin Jack : Variété de couleur jaune ou ambrée ; Aussi appelé zinc de colophane, blende de colophane ou prise de résine

Vous connaissez les propriétés minérales, mais quelles sont les propriétés métaphysiques de la sphalérite ? Commençons par sa signification spirituelle.

Signification et histoire de la sphalérite

La sphalérite symbolise la bravoure, la vigueur et l'étincelle. En termes d'éléments, la sphalérite est à la fois une pierre de feu et de terre.

En tant que pierre de feu et de terre, la sphalérite incarne l'idée « les pieds sur terre, la tête dans les nuages ». Ce cristal stimule l'énergie et l'imagination tout en vous gardant ancré et en prévenant l'épuisement professionnel. Cette dualité et cet équilibre sont une autre raison pour laquelle la sphalérite est parfaite pour les Gémeaux !

Le minéralogiste allemand Ernst Friedrich Glocker a fait la première découverte officielle de sphalérite en 1847. Glocker a choisi le nom d'après le mot grec sphaleros , qui signifie "trompeur" ou "trompeur", car le minéral ressemblait à de la galène (une source de plomb précieuse) mais ne l'était pas. contiennent du plomb. De plus, la sphalérite ressemblait à de nombreuses autres pierres, ce qui la rendait difficile à identifier.

Avant Glocker, le minéral portait des noms comme "zincum" ou "blende". Le minéralogiste allemand Georgius Agricola a choisi le nom "blende" en 1546, et les mineurs ont surtout utilisé ce nom jusqu'à l'arrivée de Glocker.

Utilisations non gemmes

Les utilisations de la sphalérite comme minerai remontent au 7ème siècle après JC. L'analyse des objets en laiton de l'époque médiévale montre que les musulmans de cette époque utilisaient de la sphalérite pour fabriquer du laiton. De plus, certaines preuves suggèrent que la sphalérite aurait pu être un outil pour cimenter le laiton dans la Chine du XIIe au XIIIe siècle.

De nos jours, comment la sphalérite est-elle utilisée au quotidien ?

Le zinc obtenu à partir de la sphalérite est essentiel pour la création de métaux comme le laiton ou le bronze et le revêtement de l'acier et du fer (métal galvanisé) pour prévenir la corrosion. La sphalérite est également utilisée pour les tours de transmission (qui supportent les lignes électriques), les voitures et les batteries.

Le zinc est également important en médecine. L'élément peut aider notre système immunitaire à combattre les virus et à protéger notre peau des rayons UV nocifs du soleil.

Outre le zinc, d'autres impuretés élémentaires courantes dans la sphalérite sont utiles pour la technologie. L'un est l'indium, qui est utilisé dans les écrans des téléphones portables. Un autre est le germanium, qui est utilisé dans les batteries de téléphones portables, les circuits, les pièces vibrantes et les écrans LED.

Nous avons couvert les utilisations industrielles, mais à quoi sert la sphalérite dans la guérison ?

Propriétés curatives de la sphalérite

Les couleurs et les vibrations des pierres précieuses peuvent en faire de puissants cristaux de guérison . Avec la gamme de couleurs diversifiée de la pierre, les propriétés métaphysiques de la sphalérite sont abondantes.

De nombreuses sphalérites sont brunes, rejoignant d'autres pierres précieuses brunes pour promouvoir la sécurité, le confort et la connexion avec la Terre Mère. Les pierres précieuses jaunes comme la sphalérite dorée confèrent joie et concentration.

La sphalérite peut-elle être violette ? C'est rare, mais oui. Que fait la sphalérite violette ? Comme toutes les pierres précieuses violettes , ces cristaux améliorent la sagesse et la conscience spirituelle.

Voyons comment utiliser la sphalérite pour la guérison physique, émotionnelle et des chakras !

Guérison physique

Les avantages physiques de la sphalérite peuvent inclure l'aide au système immunitaire et au système nerveux. La sphalérite est souvent utilisée pour augmenter l'énergie et la force, surtout après un effort intense.

Les guérisseurs de cristal croient que la sphalérite peut guérir les troubles oculaires, équilibrer les niveaux d'oxygène dans le sang et améliorer le système immunitaire.

Guérison émotionnelle

Sur le plan émotionnel, la sphalérite fournit une énergie d'ancrage et d'équilibrage. On dit que la pierre augmente la confiance et inspire la créativité.

Un cristal de sphalérite peut vous aider à vous exprimer plus clairement, à vous adapter aux transitions et à vous remettre plus facilement des situations difficiles.

Guérison des chakras

Guérir vos chakras est une pratique ancienne où vous identifiez les symptômes associés à un chakra spécifique (ou centre énergétique). Ensuite, vous équilibrez le chakra pour résoudre ces symptômes, souvent avec une pierre de chakra .

Quel chakra est la sphalérite ? La guérison du chakra sphalérite est la meilleure pour le chakra racine, qui régit les besoins fondamentaux de stabilité et de connexion.

Se sentir perdu, paranoïaque ou isolé sont les signes d'un chakra racine bloqué. Vous pouvez utiliser la sphalérite pour ouvrir le chakra, vous permettant de vous sentir fort, en sécurité et protégé.

Propriétés des pierres précieuses de sphalérite

Les experts en gemmes jugent la valeur objective d'une pierre en fonction de facteurs appelés propriétés des pierres précieuses. La valeur de la sphalérite repose sur la coupe, la couleur et la clarté, suivies du poids en carats.

Couleur

Les couleurs de sphalérite les plus courantes sont le brun rougeâtre, le brun foncé, le noir, le jaune et l'orange. Les variétés de sphalérite verte, rouge, violette, gris-bleu et blanche sont plus rares.

Généralement, les gemmes de sphalérite orange ou rouge ont les prix les plus élevés, tandis que les spécimens bruns, verts et jaune-vert ont une valeur inférieure. Les pierres aux teintes plus claires ont généralement une meilleure dispersion, créant ainsi une valeur plus élevée.

Les teintes jaunes sont souvent causées par des impuretés de calcium, de cuivre, de mercure, de cérium et de germanium. L'étain, le molybdène et l'argent créent généralement de la sphalérite rouge, tandis que le fer et le cobalt en font des vertes.

Couper

La dureté des gemmes de sphalérite est assez faible. Combinée à sa fragilité et à son clivage parfait, la sphalérite est une gemme difficile à tailler. Par conséquent, il est plus courant en tant que spécimen de collection brut.

Les tailleurs de pierres précieuses experts qui l'essayent choisissent généralement des coupes à facettes pour afficher la brillance, comme des billions, des ronds et des coussins.

Parfois, la sphalérite se combine avec la wurtzite, un minéral de même composition mais de structure cristalline différente. Les deux pierres se superposent pour devenir de la schalenblende, qui est parfois taillée en cabochons .

Clarté

La clarté mesure les inclusions dans une pierre précieuse. La sphalérite est de type III sur l' échelle de clarté des pierres précieuses colorées , ce qui signifie que vous pouvez presque toujours la voir avec des inclusions à l'œil nu. Seules les petites sphalérites peuvent sembler sans inclusion.

La dispersion de la signature de la sphalérite est plus évidente dans les spécimens moins inclus, de sorte que les pierres rares avec une clarté décente commandent des prix plus élevés.

Poids en carats

Toute gemme de sphalérite supérieure à trois carats est très appréciée, en particulier les oranges et les rouges. N'importe quelle couleur de petites sphalérites n'a pas autant de valeur.

La sphalérite brute peut être énorme. Par exemple, l'Espagne produit des pierres à facettes brutes massives, jusqu'à 100 carats. Le Mexique produit également de la sphalérite fine qui a été facettée en pierres de 50 carats.

Synthétiques

La sphalérite synthétique est courante pour la recherche scientifique et à des fins de pierres précieuses comme la décoration et les bijoux. En raison de la fragilité de la sphalérite naturelle, les synthétiques offrent plus de diversité dans les options de bijoux en sphalérite.

En regardant la sphalérite naturelle, comment se forme-t-elle ?

Formation et sources de sphalérite

La sphalérite peut se former par de nombreux processus différents. Les types de gisements les plus courants pour trouver de la sphalérite sont :

gisements sédimentaires de zinc-plomb (SedEx),
gisements de sulfures massifs volcaniques (VHMS), et
gisements de minerai de plomb-zinc hébergés dans des carbonates.

Les gisements SedEx et VHMS sont sous l'eau. Les dépôts SedEx se forment au niveau des évents du fond marin; les dépôts de VHMS, à partir de roches volcaniques sous-marines.

Parfois, la sphalérite se forme lorsque les eaux souterraines chaudes ou le magma altèrent les roches carbonatées, introduisant des fluides riches en zinc.

La solution fondue se glisse dans les cavités rocheuses ou remplace des portions de la roche carbonatée (sa « roche hôte »), puis durcit en sphalérite. Le processus de remplacement des portions de roche carbonatée est courant dans les gisements de plomb-zinc, ou gisements de type "Mississippi-Valley" (MVT).

Différents environnements et conditions peuvent modifier la composition de la sphalérite. Par exemple, des températures plus élevées entraînent généralement une teneur en fer plus élevée (s'il y a du fer disponible dans le gisement).

Une fois qu'elle se forme, quel que soit le processus, où trouve-t-on la sphalérite ?

Emplacements miniers

Des dizaines de pays produisent de la sphalérite. L'Espagne est peut-être le producteur le plus connu, exploitant de gros cristaux de haute qualité de sphalérite transparente, rouge-orange à brun caramel.

Les autres principaux producteurs actuels de sphalérite de qualité gemme sont :

Australie
Bolivie
Canada
Chine
République Tchèque
République Démocratique du Congo
Angleterre
Inde
Irlande
Kazakhstan
Mexique
Pérou
Roumanie
Écosse
Suède
États-Unis (principalement la région de la vallée du Mississippi)

Ensuite, combien vaut la sphalérite ?

Prix et valeur de la sphalérite

Tout d'abord, la sphalérite est-elle chère ? Les pierres précieuses de sphalérite peuvent être chères, mais cela dépend de facteurs de qualité. Dans l'ensemble, le prix des gemmes de sphalérite varie de 20 à 200 dollars le carat.

Les pierres de valeur la plus élevée sont transparentes, relativement exemptes d'inclusions, supérieures à trois carats et orange rougeâtre moyen. Ces gemmes de haute qualité peuvent coûter jusqu'à 200 $ par carat, mais coûtent généralement entre 70 et 100 $ par carat.

Cependant, l'expertise nécessaire pour facetter la sphalérite signifie que toutes les sphalérites à facettes ont des prix plus élevés que les sphalérites brutes ou non facettées. Une sphalérite à facettes brun rougeâtre foncé d'un carat coûte en moyenne environ 65 $ par carat. Jaune moyen ou jaune orangé, les gemmes d'un carat coûtent entre 90 $ et 100 $ par carat.

Les cabochons de sphalérite aux prix de gros varient de 15 $ à 50 $ le carat. De loin, la plus abordable est la sphalérite brute , à 0,40 $ - 1,50 $ le carat.

Compte tenu des prix élevés de la sphalérite, vous voudrez vous assurer que votre gemme dure.

Entretien et maintenance de la sphalérite

Prendre soin des pierres précieuses les rend belles et leur assure une durée de vie aussi longue que possible. Le classement de dureté 3,5-4 de la sphalérite signifie que même la poussière domestique (à une dureté de 7) peut la rayer. Par conséquent, nous recommandons des pendentifs ou des broches en sphalérite sur une bague en sphalérite.

Pour nettoyer la sphalérite en toute sécurité, utilisez une brosse à dents souple, un savon doux et de l'eau tiède. Rincez tous les résidus de savon de la pierre, puis laissez-la sécher à l'air.

Pour éviter tout dommage, évitez d'exposer votre sphalérite à des températures élevées et à des produits chimiques ménagers (comme des produits de nettoyage, de la laque, du parfum, etc.).

Enlevez vos bijoux en sphalérite avant de faire toute activité physique intense. Conservez la gemme enveloppée dans un chiffon doux dans un récipient doublé de tissu à l'écart des autres pierres précieuses.

Envoûté par les pierres précieuses de sphalérite ?

La sphalérite est un joyau précieux à bien des égards - pour les utilisations industrielles, la guérison des cristaux et, bien sûr, les beaux bijoux. Tout collectionneur ou passionné de pierres précieuses doit avoir une de ces pierres colorées et scintillantes dans sa collection !

Achetez des pierres précieuses de sphalérite en vente dès aujourd'hui !