Sphène (Titanite) : signification, valeur et informations

Le sphène, ou titanite, est une pierre précieuse rare appréciée des collectionneurs pour son éclat légèrement inférieur à celui du diamant et son éclat coloré supérieur. Ceci dit, le sphène est-il une pierre précieuse ? Non, c'est une pierre semi-précieuse .

De quelle couleur est le sphène ? Il est généralement d'un jaune-vert vif, mais peut varier de l'incolore au noir. Mais en le retournant à la lumière, vous découvrirez différentes couleurs, avec un éclat arc-en-ciel scintillant assorti !

Vous envisagez déjà de découvrir des bijoux en sphène ? Venez découvrir la signification, les pouvoirs de guérison, les prix et bien plus encore de la pierre précieuse sphène !

Qu'est-ce qu'une pierre de sphène ?

Le sphène est une variété de titanite riche en titane, la seule utilisée pour les pierres précieuses. En effet, la titanite n'est pas seulement un synonyme, c'est aussi une famille de minéraux.

Outre les gemmes, à quoi sert le sphène ? La titanite peut être extraite comme minerai de dioxyde de titane pour la fabrication de pigments.

Les scientifiques utilisent également les titanites comme géochronomètres (outils permettant de mesurer l'histoire géologique par désintégration radioactive) et comme thermobaromètres (minéraux permettant de mesurer la pression et la température lors de la formation des roches).

Attendez, le sphène est-il radioactif ? Légèrement oui. Les pièces façonnées ou polies sont sûres, tandis que les spécimens bruts le sont pendant de courtes périodes.

Les pierres précieuses de sphène sont des alternatives plus abordables au péridot . Vous pouvez donc utiliser le sphène comme pierre de naissance d'août ou comme pierre précieuse pour le 16e anniversaire de mariage . Le sphène est une pierre du zodiaque pour la Balance, le Sagittaire et le Taureau.

Spécifications et caractéristiques du sphène

Le sphène est un silicate de calcium et de titane. Il contient presque toujours du fer et de l'aluminium, ainsi que des terres rares (TR) comme le cérium, le thorium et l'yttrium.

Les terres rares peuvent donner à la gemme une teinte verte brillante « radioactive ». Cependant, leur teneur en fer est généralement trop élevée pour que le sphène soit fluorescent.

Certains minéraux de sphène se métamictent à partir du cérium. La métamictisation implique la décomposition de la structure cristalline par des substances radioactives, rendant la pierre amorphe.

Toutes les propriétés minérales du sphène sont ci-dessous :

• Dureté Mohs : 5-5,5

• Couleur : Généralement chartreuse, jaune, verte ou brune ; Peut être incolore, bleue, rouge, grise ou noire ; Le zonage des couleurs est courant

• Structure cristalline : Monoclinique

• Lustre : Résineux à subadamantin

• Transparence : Transparent à translucide ; Parfois opaque

• Indice de réfraction : 1,84-2,11

• Densité : 3,45-3,60

• Décolleté : Passable à bon sur [110]

• Fracture : Conchoïdale

• Strie : Blanc rougeâtre, rose ou blanc

• Pléochroïsme : Modéré à fort dans les pierres transparentes ; les couleurs trichoïques diffèrent selon la couleur de la gemme, mais sont généralement jaune clair, brun orangé et jaune brunâtre ; certains cristaux bleus présentent un dichroïsme incolore à bleu

• Effets optiques : Changement de couleur très rare

Certaines propriétés (et types) de sphène varient légèrement en fonction de la région.

Image : Variété de sphène chromé

Types de sphène

Il n'existe pas de variétés officielles de sphène, mais nous soulignerons deux types non officiels que vous pourrez voir lors de vos achats :

• Sphène chromé : Variété précieuse vert émeraude colorée par le chrome, principalement originaire de Basse-Californie, aux États-Unis

• Capelinha Sphene : Variété extrêmement rare, de haute qualité, vert citron, originaire de Capelinha, au Brésil

Passons maintenant au métaphysique : quelle est la signification du sphène ?

Signification et histoire du sphène

Le sphène symbolise la connaissance, l'innovation et la lumière divine. Quant à sa signification spirituelle, il est un talisman pour les médiums, les astrologues et les tarologues.

Le nom « titanite » fait référence à sa teneur en titane. « Sphène » vient du grec sphenos , qui signifie « coin », d'après ses cristaux en forme de coin.

Alors, pourquoi le sphène est-il appelé titanite ? La réponse est simple : les minéralogistes préfèrent généralement « titanite », tandis que les gemmologues préfèrent « sphène ».

La réponse légèrement plus longue est liée à l’histoire de la pierre.

Marc-Auguste Pictet, auteur scientifique et chercheur suisse, a découvert la titanite pour la première fois autour de la forêt bavaroise en Allemagne en 1787. Cependant, ce n'est qu'en 1795 que la pierre a reçu sa première description officielle et son premier nom du chimiste allemand Martin Klaproth.

En 1801, le célèbre minéralogiste français René Hauy créa le nom de « sphène ». Les deux termes devinrent largement utilisés, bien que « sphène » fût plus populaire.

Cependant, l'Association minéralogique internationale (IMA) a affirmé que seul le nom « titanite » était correct, discréditant ainsi le nom « sphène », en 1982. Malgré cela, même les revues à comité de lecture autorisent les auteurs à utiliser le nom « sphène » pour la gemme.

Progressivement, la « titanite » est devenue plus courante en minéralogie tandis que le « sphène » est devenu plus courant en gemmologie.

Quel que soit le nom que vous utilisez, la pierre a toujours les mêmes propriétés curatives, que nous aborderons ensuite !

Propriétés curatives du sphène

Les pierres précieuses possèdent des pouvoirs de guérison spécifiques, basés sur leur couleur, leurs énergies et leur histoire. Les pierres vertes, comme le sphène, sont utilisées pour la guérison du chakra du cœur , la manifestation du succès et la connexion avec la nature.

Sur le plan mental, les pierres de sphène sont souvent recommandées aux étudiants ou aux chercheurs, car elles favorisent une meilleure concentration, une meilleure mémoire et un meilleur traitement de l'information.

Quelles sont les autres utilisations curatives du cristal de sphène ?

Guérison physique

Certains des prétendus bienfaits du sphène incluent l’aide à la guérison des os cassés, la résolution de la congestion et le renforcement du système immunitaire.

Guérison émotionnelle

On pense que le sphène vous aide à gérer vos sentiments, à organiser vos pensées et à équilibrer les extrêmes émotionnels.

Avez-vous des difficultés avec votre vie de célibataire ? Si vous vous sentez insatisfait, le sphène peut vous aider à apaiser votre soif de relation. Au contraire, il vous aide à vous accepter tel que vous êtes et favorise l'amour-propre.

La valeur spirituelle du sphène ? Incontestablement élevée ! Mais qu'en est-il de sa valeur en tant que pierre précieuse ?

Propriétés des pierres précieuses du sphène

Comme la plupart des pierres précieuses, la valeur du sphène dépend des quatre critères suivants : la pureté, la couleur et le poids en carats, suivis de la taille. Cependant, ces facteurs peuvent également interagir ; par exemple, une couleur intense peut masquer l'éclat, même avec une bonne taille.

Pour en savoir plus, passons d’abord en revue la couleur !

Couleur

Le vert, le jaune et le marron sont les couleurs les plus courantes des sphènes, le jaune-vert étant le plus populaire. La plupart de ces spécimens présentent des dégradés de couleurs.

Les teintes les plus populaires proviennent toutes des terres rares et de la quantité de fer présente : une faible teneur en fer donne le jaune et le vert, tandis qu'une forte teneur en fer donne le brun et le noir. Cependant, les sphènes de chrome verts les plus intenses tirent leur couleur du chrome.

Il est rare de trouver des sphènes aux couleurs changeantes provenant d'Afghanistan ou du Pakistan. Certains passent du jaune-vert ou du vert à la lumière du jour au brun-orange sous une lumière incandescente, car ils contiennent du vanadium. D'autres passent du jaune-vert ou du brun-vert au jaune-orange.

Quelle couleur de sphène est la plus précieuse ? Le sphène de chrome est le plus rare et le plus précieux. En général, les couleurs claires (vert, jaune et orange clair) ont plus de valeur que les teintes riches, car les couleurs pâles mettent mieux en valeur la dispersion de la pierre.

La dispersion, ou feu, se produit lorsque la lumière se reflète sur une pierre en se divisant en un arc-en-ciel de couleurs. Autrement dit : un arc-en-ciel scintillant ! Avec une dispersion de 0,051, le sphène surpasse celle du diamant (0,044).

Couper

La dureté du sphène est moyenne, ce qui rend sa taille délicate. Si le polissage permet d'obtenir un éclat semblable à celui du diamant, ce procédé est encore plus complexe que la taille. Mais les personnes suffisamment expertes peuvent créer de magnifiques bijoux brillants.

Tout comme la couleur, la taille du sphène influence la diffusion de sa lumière. Les tailles à facettes brillantes, comme la taille ronde ou la taille princesse, sont idéales pour mettre en valeur le feu. Pour les pierres plus foncées ou moins transparentes, les tailles à degrés, comme l'émeraude, seront également magnifiques, mais leur valeur sera peut-être légèrement inférieure.

Les spécimens translucides à opaques deviennent généralement des cabochons , des perles ou des sculptures .

Clarté

Le sphène présente presque toujours des inclusions visibles, ce qui lui confère un degré de clarté de pierre précieuse colorée de type III.

Le fer, l'aluminium et les terres rares sont des inclusions courantes. On peut y observer des motifs typiques tels que des aiguilles, des empreintes digitales, des plumes ou des cristaux imbriqués.

On peut observer un flou sur certains sphènes (surtout sous grossissement), mais pas sur les inclusions. Le sphène présente une biréfringence élevée (double réfraction), ce qui signifie que la lumière réfléchie se divise en deux rayons. Cette réflexion donne aux facettes un aspect dédoublé, créant un aspect interne flou, semblable à celui du péridot et du zircon .

Poids en carats

La plupart des sphènes pèsent entre 1 et 2 carats. Si les pierres atteignent 5 à 10 carats, leur pureté est rarement digne d'une gemme, ce qui rend les sphènes de bonne pureté de plus de 5 carats assez chers.

Certaines régions produisent des sphènes plus gros que d'autres. Certains spécimens du Myanmar atteignent plus de 20 carats ! Les sphènes facettés d'Inde et de Madagascar pèsent souvent respectivement 10 et 15 carats. À l'inverse, les sphènes du Brésil et du Sri Lanka pèsent généralement respectivement moins de 5 et 10 carats.

Traitements

Certains sphènes sont traités thermiquement pour prendre une couleur rouge ou orange. Ce traitement diminue souvent leur valeur et doit être signalé avant la vente.

Formation et sources du sphène

La plupart des cristaux bruts de sphène sont petits, mais ces minuscules cristaux sont répartis dans diverses roches ignées et métamorphiques. Le sphène est présent comme minéral accessoire, représentant moins de 1 % de la roche.

Dans les roches métamorphiques, le sphène se développe dans les cavités des schistes, des skarns et des gneiss. Parmi les roches ignées contenant du sphène, on trouve le granite, les pegmatites, les diorites et les syénites.

À mesure que les roches ignées refroidissent et se solidifient à partir du magma, l'eau, porteuse d'autres éléments, se dépose dans les poches du magma. L'eau s'évapore et les éléments restants cristallisent en sphène.

Ces roches ignées peuvent se métamorphoser sous l'effet de la pression et de la chaleur, ainsi que de l'eau riche en minéraux, qui modifient leur composition. Ces conditions peuvent également transformer certains cristaux de la pierre en sphène.

Emplacements miniers

Les principales sources de sphènes se trouvent en Amérique du Nord et à Madagascar. De nombreuses régions sont connues pour leurs sphènes spécifiques. Ci-dessous, nous listons tous les sites de sphènes, avec les sphènes qui les caractérisent (le cas échéant) :

• Afghanistan (quelques changements de couleur)

• Brésil (souvent transparent ; maclé ; jaune à vert ; pas de biréfringence ; sphène de Capelinha)

• Canada (noir et marron)

• Chine

• Inde (vert, jaune et marron ; parmi les plus grands et les plus brillants du monde)

• Italie

• Madagascar (jaune à vert ; maclé ; transparent ; parfois grand ; biréfringence plus faible)

• Mexique (chrome, marron, marron jaunâtre ; jusqu'à quatre pouces ; biréfringence plus élevée)

• Myanmar (parfois grand)

• Pakistan (quelques changements de couleur)

• Russie

• Sri Lanka (jaune miel, brun foncé et jaune-vert ; biréfringence la plus élevée)

• Suisse

• États-Unis (Alaska ; Maine ; New York ; Californie - chrome)

Au-delà des sources, le prix est un facteur d'achat important. À quels prix faut-il s'attendre pour le sphène à vendre ?

Prix et valeur des pierres précieuses de sphène

Les prix du sphène sont assez raisonnables, comparables à ceux de la tourmaline . Les plus chers sont les sphènes facettés, offrant une bonne dispersion, une couleur intense et une assez bonne clarté.

Au prix de détail, environ 50 % des sphènes facettés coûtent entre 100 et 1 000 $, 20 % entre 50 et 100 $ et 15 % entre 20 et 50 $. Près de 75 % de ces pierres précieuses vendues au détail pèsent entre 1 et 5 carats.

Les prix de gros seront plus bas, et nous les détaillerons ci-dessous.

Globalement, le sphène chromé facetté avec une bonne dispersion est le plus cher : entre 50 et 600 $ le carat pour les pierres de 1 à 10 carats et entre 200 et 1 000 $ le carat pour les pierres de plus de 20 carats, en gros. Les sphènes chromés facettés à couleur changeante coûtent entre 190 et 475 $ le carat.

Le prix du sphène par carat pour les autres couleurs de pierres précieuses à facettes est :

• Changement de couleur : 190 $ à 475 $ par carat

• Jaune : 70-320 $ le carat (mais certains atteignent 650 $ le carat)

• Jaune-Vert : 30 à 70 $ par carat

• Vert (sans chrome) : 30 à 250 $ par carat

• Orange : 50 à 75 $ par carat pour 1 à 10 carats

Maintenant, les prix des cabochons de sphène :

• Changement de couleur : 80 à 120 $ par carat

• Jaune : 1 à 40 $ par carat

• Vert : 5 à 60 $ par carat

• Brun : 0,30 à 9 $ par carat

Enfin, nous avons le sphène brut , qui coûte entre 0,15 et 5 $ le carat, bien que certains spécimens rares atteignent 20 $ le carat.

Entretien et maintenance du sphène

Avant de discuter de l'entretien des pierres précieuses pour préserver la sécurité du sphène, passons en revue l'aspect rayonnement pour assurer votre sécurité.

Toutes les pièces façonnées ou polies peuvent être manipulées sans danger. Le sphène étant faiblement radioactif, les échantillons bruts peuvent être manipulés sans danger pendant de courtes périodes.

Étant donné la dureté et la fragilité assez faibles de la pierre, il n'est pas recommandé de choisir des bijoux vulnérables comme une bague en sphène.

D'autres bijoux, comme un collier ou des boucles d'oreilles en sphène, peuvent être protégés des dommages grâce à des montures protectrices et à un port occasionnel. De plus, les boucles d'oreilles et les pendentifs sont parfaits pour capter la lumière et révéler leur éclat !

Nettoyez le sphène uniquement avec une brosse douce imbibée d'eau tiède et de savon doux. N'utilisez pas de nettoyeur à ultrasons ou à vapeur.

Gardez le sphène loin de :

• Chaleur

• Acides

• Transpiration excessive

• Impacts violents

• Autres pierres précieuses (à conserver séparément)

Vous voulez un joyau comme aucun autre que vous n'avez « sphéné » auparavant ?

Que vous l'appeliez titanite ou sphène, une chose est vraie : cette gemme est un bijou brillant qui a sa place dans n'importe quelle collection, ou qui complète une magnifique tenue !

Des pendentifs marron bohèmes et terreux aux boucles d'oreilles vertes vibrantes et hors du commun et bien plus encore, vous êtes sûr de voler la scène dans n'importe quel sphène !

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