Pietra preziosa marcasite: proprietà, significati, valore e altro

La marcasite è una gemma giallastra dal colore ottone e dalla brillante lucentezza metallica. È molto simile alla pirite , con poche differenze notevoli ma una storia ricca di intrecci.

Nel corso degli anni, la marcasite è stata apprezzata come fonte di zolfo e come scintillante aggiunta a gioielli o decorazioni, a un prezzo inferiore rispetto a gemme preziose come i diamanti. I gioielli vintage in marcasite erano vari, dalle spille vittoriane ispirate alla natura ai motivi geometrici Art Déco.

Oggigiorno la marcasite non è popolare quanto la pirite, ma conserva ancora il suo fascino storico.

Venite a scoprire insieme a noi le proprietà, la storia, i vantaggi, i prezzi e molto altro della marcasite!

Informazioni sulla pietra di marcasite

Innanzitutto, la marcasite è una pietra preziosa? No, la marcasite è una pietra semipreziosa , sebbene spesso venga usata come complemento o sostituto di pietre preziose come i diamanti .

La marcasite è anche chiamata "pirite di ferro bianca". Proprio come la sua gemella pirite, la marcasite può essere confusa con l'oro . Ma l'oro è più morbido, più denso e più resistente all'ossidazione, oltre ad avere una venatura gialla.

Usi della marcasite

In passato, la marcasite veniva utilizzata per estrarre lo zolfo . Oggi, l'unico uso industriale della marcasite è la produzione di acido solforico per la produzione di fertilizzanti, sebbene la pirite sia preferita.

Specifiche e caratteristiche della marcasite

La marcasite è un minerale di solfuro di ferro, con la stessa composizione della pirite. Condividono molte somiglianze nell'aspetto e nelle proprietà, ma la pirite ha un sistema cristallino cubico (o isometrico), mentre la marcasite ha un sistema cristallino ortorombico. Questo le rende dimorfe o polimorfe.

Inoltre, la pirite è più durevole, mentre la marcasite è più fragile e meno stabile, il che significa che si rompe o si opacizza più facilmente.

Date le somiglianze, come si fa a sapere se la marcasite è vera o se è pirite?

Entrambi i minerali hanno la stessa durezza Mohs , ma la marcasite ha una densità inferiore, il che significa che è più leggera. È anche possibile eseguire il test della striatura, meglio su gemme grezze per evitare danni, poiché la pirite presenta una striatura che va dal nero-verdastro al nero-brunastro, mentre la marcasite ha una striatura che va dal grigio al nero.

Dopo la formazione, i cristalli di marcasite sono solitamente tabulari o piramidali, con facce curve e profonde striature. La geminazione può produrre forme a punta di lancia e a cresta di gallo. La marcasite può anche essere globulare, reniforme, stalattitica, radiale o massiva. Alcuni esemplari si trovano persino sotto forma di geodi o fossili in sostituzione della materia organica.

Ecco le proprietà minerali della marcasite:

• Durezza Mohs : 6-6,5

• Colore : giallo ottone pallido, giallo argento, giallo verdastro, brunastro o bianco; da bianco stagno a giallo pallido su superfici appena esposte; si ossida facilmente fino a diventare brunastro

• Struttura cristallina : ortorombica

• Lucentezza : Metallica o submetallica

• Trasparenza : Opaco

• Indice di rifrazione : 1,81+ (oltre il limite)

• Densità : 4,85-4,89

• Scollatura : Distinta su [101]; In tracce su [110]

• Frattura : irregolare, subconcoidea o concoidea

• Striscia : dal grigio scuro al nero

• Luminescenza : Nessuna

• Pleocroismo : presente - da bianco crema a bianco giallastro chiaro a marrone rosato chiaro

• Birifrangenza : nessuna

• Dispersione : Nessuna

• Fenomeno ottico : A volte iridescente

Nella foto sopra: agata marcasite

Tipi di Marcasite

Come la pirite, così come altre gemme come la selenite o la barite , le varie forme cristalline della marcasite vengono spesso denominate. Alcuni esempi sono:

• Dollaro di Marcasite / Sole di Marcasite : disco piatto di cristalli radianti

• Creste di gallo : gruppi di cristalli congiunti, piatti, tabulari e sottili, che ricordano il fiore della cresta di gallo.

• Sperkise : Cristallo a forma di punta di lancia gemella su [101]

Esistono anche un paio di varietà di marcasite:

• Blueite : varietà contenente nichel

• Lonchidite : varietà contenente arsenico; chiamata anche kausimkies, kyrosite, lonchandite o metalonchidite

Degna di nota è anche l'agata marcasite , detta anche agata nipomo, una varietà di agata o calcedonio con inclusioni di marcasite e pirite. Di solito ha un colore grigio-bluastro e arancione-marrone.

Significato e storia della marcasite

Cosa simboleggia la marcasite? I cristalli di marcasite simboleggiano l'espressione di sé, la saggezza e il coraggio. Si ritiene inoltre che siano talismani per la creatività e lo sviluppo spirituale.

Storia antica

Le gemme di marcasite sono state ammirate per secoli. Gli antichi Greci, inclusa la stessa Cleopatra, si adornavano con gioielli di marcasite. Gli Inca decoravano con enormi lastre di marcasite, oltre a usarla per ornare gioielli e oggetti cerimoniali.

Parte del fascino della marcasite era dovuto alla sua incredibile lucentezza metallica, ma molti antichi interpretavano anche il significato spirituale della marcasite come un'offerta di protezione.

Storia moderna

La storia della marcasite è strettamente intrecciata con quella della pirite. Infatti, il nome "marcasite" deriva dall'arabo marqashītā, che significa "pietra focaia" o "pirite". Tra i minatori, i cristalli di pirite venivano chiamati "marcasiti" fino al XIX secolo.

In effetti, il termine "marcasite" si riferiva a tutti i solfuri di ferro (inclusa la pirite) dal 1300 al 1700. La marcasite non fu definita come minerale a sé stante fino a quando il mineralogista austriaco Wilhelm Karl von Haidinger non la descrisse nel 1845.

La prima testimonianza scritta della marcasite risale a prima di questa data ed è una lettera scritta nel 1665 dall'astronomo inglese Walter Pope riguardo alla presenza di marcasite nei minerali di mercurio sloveni.

Durante l'epoca georgiana (1714-1837), le gemme di marcasite erano popolari sia come pietre decorative per gioielli costosi, sia come sostituti dei diamanti per pezzi più economici. La loro popolarità aumentò ulteriormente durante l'epoca vittoriana (1837-1901), quando la regina Vittoria stessa la indossò.

Negli anni '20, i gioielli in marcasite si orientarono verso gli stili Art Déco e Art Nouveau. La gemma vide una rinascita nella gioielleria negli anni '90 e in epoca moderna, con un rinnovato interesse per gli stili vintage.

Tuttavia, è importante notare che la maggior parte dei gioielli vintage in "marcasite" sono in realtà pirite, poiché la definizione di marcasite nei gioielli segue le definizioni precedenti, prima che la marcasite fosse ufficialmente definita come un minerale distinto.

Proprietà curative della pietra di marcasite

La marcasite può essere usata come pietra curativa . Essendo una pietra preziosa gialla , la marcasite può essere una pietra chakra per il chakra del plesso solare, oltre a offrire maggiore appagamento.

Guarigione fisica

I presunti benefici fisici della pietra marcasite includono:

• Protezione dagli inquinanti ambientali (ad esempio emissioni di campi elettromagnetici)

• Rafforzare la memoria

• Trattamento dei problemi respiratori

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, si ritiene che la marcasite protegga dalla negatività, incoraggi l'introspezione e aumenti l'autostima. Può ispirare la creatività artistica o architettonica e ridurre il burnout.

Proprietà della pietra preziosa marcasite

Nonostante la loro rarità, le pietre preziose di marcasite vengono comunque classificate in base a proprietà standard come colore, taglio e peso in carati.

Colore

La marcasite non ha una gamma di colori, ma le tonalità bianche, dal giallo ottone chiaro al giallo bronzo o giallo-verdastro sono preferite alla tonalità brunastra che si verifica a causa dell'ossidazione.

Molti esemplari presentano un'iridescenza, che ne modifica il colore e la lucentezza.

Taglio

La marcasite può essere pericolosa da tagliare (ne parleremo più approfonditamente nella sezione Cura e Manutenzione), quindi i lapidari devono indossare adeguati dispositivi di sicurezza durante questa operazione. La sfaldatura e la fragilità della pietra rendono inoltre la sfaccettatura delle marcasiti piuttosto complicata.

Le marcasiti dell'epoca vittoriana avevano spesso il dorso piatto e un taglio a rosa appiattita. Oggi, molte gemme di marcasiti disponibili sono cabochon . Possono anche essere lucidate in lastre decorative.

Peso in carati e dimensioni

I cabochon di marcasite sono disponibili in un'ampia gamma di dimensioni, poiché le masse di marcasite sono facilmente reperibili.

Formazione e fonti di marcasite

La marcasite può formarsi come minerale primario nelle rocce sedimentarie (durante la formazione della roccia), come minerale secondario (dall'alterazione di altri minerali) o dall'attività idrotermale. Si forma solitamente in condizioni di elevata acidità e bassa temperatura, come le precipitazioni da acque acide.

I minerali primari di marcasite si trovano in rocce sedimentarie come scisti, calcari, argille e giacimenti di carbone. I minerali secondari di marcasite solitamente hanno origine da minerali di pirrotite o calcopirite .

In alcuni casi, un minerale primario non diventa completamente secondario, dando origine a uno pseudomorfo. La marcasite può pseudomorfare con goethite , fossili , limonite ed ematite , per citarne alcuni.

Luoghi di estrazione mineraria

Dove si trova la marcasite? La marcasite è molto comune e si trova in tutto il mondo. Fonti significative di marcasite di qualità gemma sono:

• Austria

• Bolivia

• Repubblica Ceca

• Inghilterra

• Francia

• Germania

• Birmania

• Slovacchia

• Stati Uniti (Illinois, Kansas, Missouri, Oklahoma, Wisconsin)

Prezzo e valore della pietra marcasite

La marcasite ha un valore? Le gemme e i gioielli in marcasite autentici, soprattutto quelli vintage, possono essere preziosi. Tuttavia, la maggior parte delle pietre di marcasite è piuttosto economica.

I prezzi dei gioielli vintage con marcasiti dipendono in larga misura dall'anno e dal valore di eventuali metalli o pietre preziose aggiuntivi, poiché molti pezzi presentano le marcasiti solo come pietre decorative.

I gioielli che utilizzano solo pietre preziose di marcasite e montature in argento costano generalmente tra i 30 e i 200 dollari. I gioielli con gemme o metalli più preziosi possono raggiungere i 1.000 dollari o più.

I cabochon sfusi hanno un prezzo molto più basso. La maggior parte dei cabochon di marcasite si trova a meno di 10 dollari, mentre quelli di agata marcasite si trovano a circa 30-40 dollari (circa 1 dollaro al carato).

Cura e manutenzione della marcasite

La corretta cura della marcasite è fondamentale per la sicurezza personale. Il rischio di tossicità della marcasite è medio e non è possibile bagnarla. L'umidità può far rilasciare acido solforico, una sostanza corrosiva.

Il modo migliore per preservare la marcasite e la propria salute è indossare dispositivi di sicurezza durante la manipolazione (ad esempio maschera, guanti, occhiali protettivi) e lavarsi accuratamente le mani dopo l'uso. Conservare la marcasite in un luogo con umidità inferiore al 60%, separatamente da altre pietre preziose o materiali preziosi.

Come si puliscono i vecchi gioielli in marcasite? Che si tratti di marcasite o pirite, il metodo di pulizia più sicuro è passarci sopra un panno morbido e asciutto.

Ti sei già meravigliato della marcasite?

La marcasite potrebbe essere la sorella meno conosciuta della pirite, ma ha un suo valore storico. Dopotutto, questa gemma splendente ha adornato numerose famiglie reali, da Cleopatra alla regina Vittoria! Splendidi cristalli di marcasite grezzi o gemme tagliate (conservate in modo sicuro) sono un must in ogni collezione!

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