Pietra preziosa Periclasio: proprietà, significati, valore e altro

Il periclasio è un minerale naturale di ossido di magnesio, noto soprattutto per essere un elemento standard nella ricerca mineralogica e fisica, oltre ad avere altri usi commerciali. Il periclasio è stato trovato persino in meteoriti provenienti dalla nebulosa solare!

Il periclasio è raro? Il minerale è abbastanza comune, ma il materiale sfaccettato è estremamente raro, il che rende le gemme di periclasio sfaccettato piccole e difficili da trovare.

Detto questo, il periclasio sintetico è stato creato sia per la ricerca che per scopi di gemmazione. Quando viene venduto come gemma, il periclasio sintetico viene talvolta chiamato "lavernite".

Vuoi saperne di più? Resta con noi per scoprire tutte le proprietà, i prezzi, i poteri, la storia e altro ancora del periclasio!

Nella foto sopra: periclasio verdastro contenente nichel con srebrodolskite nera | Crediti immagine: Thomas Witzke, CC-BY-SA-3.0

Informazioni sulla pietra di periclasio

Il periclasio è una rara pietra semipreziosa naturale, sebbene siano disponibili anche gemme sintetiche. Altre grafie del nome della pietra includono:

• Periclasa

• Periclasia

• Periclasite

In base al loro aspetto e ad alcune proprietà gemmologiche sovrapposte, come gli indici di rifrazione, il carattere ottico e la densità, il periclasio verde (in particolare gli esemplari sintetici) può talvolta essere confuso con il granato grossulare verde.

Tuttavia, una caratteristica potenzialmente distintiva (oltre all'analisi chimica) è la fluorescenza del granato grossularia.

Il suo aspetto simile al granato grossularia lo rende un'opzione alternativa per le pietre portafortuna di gennaio e per il secondo anniversario di matrimonio .

A cosa serve il periclasio?

Sia la periclasio naturale che quella sintetica hanno vari utilizzi industriali e di ricerca.

Grazie alla semplicità della struttura del periclasio (simile a quella dell'alite) e alla sua elevata stabilità, viene spesso utilizzato come standard di controllo negli studi sperimentali sui minerali e sulla fisica.

Sia il periclasio naturale che quello sintetico sono utilizzati a livello industriale. Ad esempio, il periclasio viene utilizzato per produrre mattoni per i rivestimenti refrattari dei forni . Infatti, il minerale refrattario più importante per la produzione di metalli è il periclasio, presente nei materiali refrattari per:

• Spinello-magnesia

• Cromo-magnesia

• Forsterite-magnesia

• Magnesia

• Dolomite bruciata a morte

Il periclasio può anche essere utilizzato come guarnizione metallica elettricamente isolante nelle celle a incudine di diamante , dispositivi utilizzati per sottoporre materiali minuscoli a pressioni estreme. Ciò potrebbe essere dovuto in parte al fatto che il periclasio rimane stabile fino ad almeno 360 GPa (gigapascal) di pressione.

Nella foto sopra: campione di polvere di ossido di magnesio | Credito immagine: Adam Rędzikowski, CC-BY-SA-4.0

Specifiche e caratteristiche del periclasio

Essendo un minerale di ossido di magnesio, la formula del periclasio è MgO. Ferro, nichel, manganese e zinco possono sostituire il magnesio nella formula. Il minerale periclasio appartiene al gruppo dei periclasi.

Oltre al periclasio, quali sono i minerali del gruppo del periclasio? Sono:

• Bunsenite (ossido di nichel)

• Manganosite (ossido di manganese)

• Wüstite (ossido di ferro)

Wüstite e periclasio formano una serie di soluzioni solide, con la wüstite come elemento terminale del ferro e la periclasio come elemento terminale del magnesio. Gli elementi intermedi possono essere chiamati ferropericlasio (periclasio contenente ferro) o magnesiowüstite (wüstite contenente magnesio), e questi due nomi sono generalmente sinonimi.

Qual è la struttura cristallina del periclasio? Il più delle volte, il periclasio si presenta sotto forma di grani arrotondati o irregolari, solitamente cristalli anedrali o subedrali in una matrice rocciosa come il marmo.

Può presentarsi anche in cristalli ottaedrici, cubottaedrici, cubici o dodecaedrici, con cristalli ottaedrici più comuni. I cristalli possono essere raggruppati. Il minerale si presenta anche in abiti massivi.

Proprietà della periclasi elencate:

• Durezza Mohs : 5,5-6

• Colore : incolore, bianco, bianco-grigiastro, grigio, giallo, giallo-brunastro, verde, nero

• Struttura cristallina : isometrica/cubica

• Lucentezza : Vitrea o sub-vitrea

• Trasparenza : da trasparente a traslucido

• Indice di rifrazione : 1,732-1,745

• Densità : 3,55-3,68

• Scollatura : perfetta su {001}, imperfetta su {111}; a volte divisa su {011}

• Frattura : irregolare o concoide

• Striscia : Bianca

• Luminescenza : Fluorescenza a volte presente - giallo pallido in LW-UV

• Pleocroismo : nessuno

• Birifrangenza : nessuna

• Dispersione : sconosciuta

• Fenomeni ottici : molto raramente adularescenza

Nella foto sopra: roccia tattile contenente periclasio, calcite, spinello ferroso e altri minerali di borato di magnesio e titanio | Crediti immagine: James St. John, CC-BY-SA-2.0

Storia del periclasio

Il periclasio fu descritto ufficialmente per la prima volta dal medico e mineralogista italiano Arcangelo Scacchi nel 1841 sulla base di campioni del Monte Somma in Campania, oggi località tipo del minerale. Il materiale tipo fu rinvenuto nel vulcano del Monte Somma all'interno di xenoliti calcarei alterati vicino a forsterite, magnesite e idromagnesite.

Scacchi chiamò la pietra "periclasia", dai termini greci peri che significa "intorno" e klasis che significa "frattura", riferendosi alla perfetta scissione del minerale.

Le pietre preziose sintetiche in periclasio furono vendute per la prima volta sul mercato della gioielleria nel 1969 con il nome di "Lavernite".

Tuttavia, nell'antichità le pietre di periclasio erano note anche come "magnesia" o "Pietre di Magnesia", poiché nella regione della Magnesia dell'antica Anatolia sono stati rinvenuti minerali di ossido di magnesio (periclasio), carbonato di magnesio idrato (idromagnesite) e ossido di ferro (come la magnetite).

In effetti, le proprietà magnetiche di questi minerali portarono alla nascita delle parole "magnetismo" e "magnete". La parola "magnete" è greca e si diffuse nella lingua latina intorno al 100 d.C., per poi essere introdotta in inglese intorno al 500-600 d.C., quando apparve come istruzioni lapidarie per spiegare quello che molti in precedenza consideravano un fenomeno soprannaturale o spirituale.

Parlando di fenomeni spirituali, a cosa serve il periclasio nella guarigione spirituale?

Proprietà curative del periclasio

Conosciuta principalmente come pietra verde curativa , il significato della periclasio riflette le proprietà rilassanti e incoraggianti di altre gemme verdi . È anche usata come pietra per il chakra del cuore.

Guarigione fisica

Dal punto di vista fisico, si dice che il periclasio tratti problemi legati a:

• Digestione

• Mal di testa

• Salute respiratoria

• Circolazione sanguigna

Guarigione Emotiva

Dal punto di vista emotivo, i guaritori di cristalli raccomandano il periclasio per:

• Dissipare l'ansia e la malinconia

• Messa a terra

• Promuovere il coraggio e la forza

Nella foto sopra: piccolo esemplare di periclasio bianco proveniente da Crestmore, California, USA, nella collezione di minerali dell'UBC Geological Museum | Crediti immagine: Pacific Museum of Earth dal Canada, CC-BY-SA-2.0

Proprietà della pietra preziosa periclasio

Il valore delle pietre preziose di periclasio dipende dal colore, dal taglio, dalla purezza, dalla trasparenza e dal peso in carati, oltre che dal fatto che siano naturali o sintetiche.

Colore

Il periclasio può essere trovato incolore, bianco, grigio o nero, insieme a tonalità più brillanti come il giallo, il verde o il giallo-brunastro. I colori verde o nero nei materiali naturali derivano solitamente da inclusioni. Molti colori derivano da impurità, come:

• Ferro – marrone

• Cromo – verde (spesso sintetico)

• Cromo e ferro – verde

• Manganese e zinco – verde erba

I colori più brillanti e puri sono più preziosi.

Taglio

Poiché il periclasio grezzo naturale sfaccettato è estremamente raro, queste gemme di periclasio possono avere un valore significativo. La maggior parte delle pietre di periclasio sfaccettato sono sintetiche. I tagli più comuni sono rettangolari o a smeraldo.

Il periclasio può anche essere tagliato a cabochon o venduto grezzo (non tagliato).

Chiarezza e trasparenza

La purezza descrive il grado di inclusioni visibili in una gemma, che possono ridurne la trasparenza e il valore.

Un'eccezione è rappresentata da un raro cabochon di periclasio proveniente dal Myanmar (segnalato dal Gemological Institute of America, GIA, nel 2003) che conteneva inclusioni liquide che gli conferivano adularescenza, l'effetto luminoso interno tipico delle gemme come la pietra di luna , e ne aumentavano il valore.

Sebbene il periclasio sia traslucido o trasparente, la sua trasparenza può essere difficile da vedere nelle piccole dimensioni del grezzo naturale sfaccettato disponibile.

Sono state trovate varie inclusioni nelle pietre sintetiche di periclasio, tra cui:

• Merwinite

• Serie Monticellite-forsterite, a volte con strana crescita scheletrica radiante

• crepe perpendicolari

• Indurente per cemento (silicato bicalcico o tricalcico)

• Particelle di scorie di “gomma” nera (contenenti fosforo)

• Fasi solide con struttura a fiamma

• Nanocristalli o particelle di calcite e aragonite (solitamente sintetici)

• Ematite

• Inclusioni fluide multifase con liquidi non miscelati e fasi gassose

• Inclusioni fluide di forma triangolare o rettangolare

• Inclusioni sferiche compatibili con le fasi oliviniche della serie forsterite-monticellite

• Cristalli negativi a forma di piastra con forme quadrate

• Nuvole puntiformi

• Piccole bolle rotonde

Le inclusioni presenti possono dipendere dal modo in cui è stata sintetizzata la periclasi.

Peso in carati e dimensioni

La maggior parte del periclasio grezzo naturale sfaccettato è piuttosto piccola, il che rende queste gemme quasi sempre inferiori a 1 carato. Le gemme sintetiche in periclasio possono essere molto più grandi, con alcune gemme sintetiche di qualità superiore ai 115 carati.

Sintetici

Ormai sapete che esiste un'abbondanza di periclasio sintetico. Viene prodotto in vari modi, dalla produzione di magnesia refrattaria (come sottoprodotto) alle tecniche di fusione ad arco di carbonio. Gli scienziati stanno ancora lavorando su altre tecniche, il che significa che le gemme di periclasio sintetico potrebbero essere più ampiamente disponibili in futuro.

La mancanza di grandi gemme di periclasio naturale può rendere difficile l'identificazione del periclasio sintetico, poiché i gemmologi non hanno molto materiale naturale su cui fare un confronto.

Nella foto sopra: piccoli cristalli traslucidi di periclasio grigio-verde disposti a festoni su una matrice proveniente da un'antica miniera di pomice | Crediti immagine: Rob Lavinsky, iRocks.co m – CC-BY-SA-3.0

Formazione e fonti di periclasio

I minerali di periclasio si formano a causa del metamorfismo di contatto ad alte temperature all'interno dei marmi. Questi marmi si sono formati quando i calcari dolomitici hanno subito metamorfismo. Si possono trovare anche in altre rocce metamorfiche di contatto come il magnesiaco-skarn e il brucite-marmo.

Se il periclasio subisce un metamorfismo di basso grado, si trasforma in brucite . Il periclasio può anche trasformarsi in brucite e altri minerali di magnesio per idratazione, come l'umidità.

Luoghi di estrazione mineraria

I grani naturali che possono essere trasformati in gemme si trovano principalmente in California (USA) e in Italia. Altre località significative includono:

• Australia

• Canada

• Repubblica Ceca

• Germania

• Irlanda

• Russia

• Slovacchia

• Spagna

• Svezia

• Stati Uniti (Arizona, Nevada, Nuovo Messico, Texas)

Prezzo e valore del periclasio

Attualmente non ci sono molte pietre preziose in periclasio sfaccettato sul mercato, quindi al momento non è possibile stabilirne un prezzo generale.

Tuttavia è possibile trovare in vendita numerosi esemplari grezzi di periclasio.

Un campione grezzo di periclasio costa dai 30 ai 70 dollari l'uno, a meno che non si tratti di un campione gigante contenente altri minerali, il cui prezzo può superare i 500 dollari.

Nella foto sopra: microcristalli di periclasio al microscopio elettronico | Crediti immagine: Dertyren33, CC-BY-SA-4.0

Cura e manutenzione del periclasio

Per quanto riguarda la cura delle gemme , la durezza del periclasio è relativamente buona, ma la sua perfetta sfaldatura può facilmente rompersi con un colpo violento. Qualsiasi gioiello in periclasio dovrebbe essere dotato di montature protettive .

Un aspetto importante da considerare è che le gemme sintetiche sfaccettate in periclasio spesso sviluppano un sottile strato di brucite sulla superficie a causa del contatto con l'umidità. Pertanto, è consigliabile conservare il periclasio in un luogo fresco e asciutto e pulirlo solo con un panno morbido e asciutto.

Il periclasio ti interessa?

Il periclasio potrebbe non essere un nome familiare come, ad esempio, il peridoto, ma non è meno bello. Che siano naturali o sintetiche, le gemme di periclasio sono la chicca perfetta per qualsiasi amante o collezionista di gemme.

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